Более половины студентов Слизерина происходили из чистокровных аристократических семей, где домашние дела неизменно выполнялись домовыми эльфами. Следовательно, многие слизеринцы не привыкли и, откровенно говоря, не желали выполнять рутинные дела сами. Поэтому с самого первого года в Хогвартсе студенты Слизерина быстро освоили искусство вызова домовых эльфов замка для удовлетворения своих потребностей.
Это не означало, что студенты других факультетов не могли вызывать домовых эльфов; они, безусловно, могли. Однако они, как правило, не рассматривали вызов домовых эльфов как неотъемлемую, почти ожидаемую часть своей повседневной жизни, как это делало большинство слизеринцев.
Блейз, возможно, почувствовав более серьёзный характер этого вызова, решил не сопровождать Шона в его комнату со старостами, предпочтя незаметно подождать снаружи.
В личной комнате Шона он, Сэмюэл и Ирина удобно устроились, держа в руках изящные чашки с ароматным чаем, который был быстро доставлен домовым эльфом Хогвартса. Они дружелюбно болтали, их разговор тщательно избегал любого прямого упоминания только что произошедшей дуэли или каких-либо явных разговоров об «инвестициях». Тем не менее, скрытые намёки их обсуждения были ясны: ковался потенциальный союз.
— Уже поздно, — в конце концов сказал Сэмюэл, поставив свою чашку. — Так что мы не будем больше отнимать у тебя время. Если тебе что-нибудь понадобится в будущем, Шон, пожалуйста, не стесняйся обращаться к нам. Если мы сможем помочь, мы, безусловно, не откажем.
— Тогда я выражаю вам обоим свою искреннюю благодарность, — ответил Шон таким же сердечным тоном.
— Всегда пожалуйста, — сказала Ирина с лёгкой улыбкой. — В конце концов, это путь Слизерина — взаимопомощь. Однажды мы тоже можем обратиться к тебе за помощью, и я верю, что ты нам тогда не откажешь.
— Конечно, нет, — решительно кивнув, подтвердил Шон. И на этом их негласное соглашение было скреплено. С этого момента, как в стенах Хогвартса, так и, возможно, за его пределами, Сэмюэл и Ирина будут оказывать Шону определённую поддержку и помощь. Взамен, если Шон в будущем обретёт силу и влияние, он также будет нести определённую ответственность перед ними. Если у них будет просьба, от Шона будут ожидать соответствующей реакции и помощи. Такова была природа слизеринских инвестиций — расчётливый обмен услугами и влиянием.
После ухода Сэмюэла и Ирины Шон заметил, что Блейз больше не ждёт за его дверью. Впрочем, это его не слишком обеспокоило. Шон просто вернулся в свою комнату, плотно закрыл дверь и сразу же открыл свою внутреннюю панель. Ему очень хотелось увидеть, что он получил за победу над Дженсеном.
[Дуэль выиграна!]
[Условия выполнены: Победа над Дженсеном (студент Слизерина).]
[Система начинает случайное извлечение способности из побеждённой цели: Дженсен.]
[Извлечение...]
Произошло то знакомое лёгкое ментальное жужжание.
[Извлечение завершено!]
[Получена новая способность: Щитовое заклинание (Протего) (УР1)]
«Щитовое заклинание!» — взволнованно подумал Шон.
И оно уже было первого уровня, а не просто базового нулевого, с которого он обычно начинал...
В этот момент Шон понял ещё одно небольшое, но важное правило работы своей панели. При извлечении способностей уровень получаемого навыка не всегда устанавливался на базовый УР0. Вместо этого, похоже, он зависел от того, насколько хорошо человек, которого он победил — «цель извлечения» — владел этим навыком.
Так что, по сути, чем сильнее был человек, с которым Шон сражался, тем сильнее могла быть способность, которую он мог от него получить. Это было определённо хорошо. Но, чтобы победить действительно сильного противника, сам Шон не мог быть слишком слабым. Это усложняло задачу. Победить кого-то намного сильнее себя, а затем забрать его потрясающие способности, чтобы стать сильнее — это было почти невозможно.
Если только, конечно, очень сильный противник не был сначала ослаблен чем-то другим, а затем у них состоялась дуэль. Если бы это произошло, полученная им способность не стала бы слабее только потому, что человек был в плохом состоянии во время самой дуэли.
Говоря о Щитовом заклинании, это было заклинание, которое Шон ещё даже не успел выучить или попрактиковать. После той тяжёлой дуэли, которую он только что провёл, Шон понял, что Щитовое заклинание может быть очень полезным в бою. Если бы он мог использовать Щитовое заклинание во время последней дуэли, он мог бы сражаться гораздо безопаснее, менее рискованно и, вероятно, победил бы ещё легче.
Тук-тук...
По характерному ритму стука Шон понял, что это Блейз.
Он крикнул: «Войди», и Блейз толкнул дверь и вошёл.
Шон посмотрел на Блейза, заметив на его щеке слабое, характерное пятно от помады, и сказал с ноткой беспомощного веселья в голосе:
— Ты действительно умудрился найти ту второкурсницу за такое короткое время?
— Кто сказал, что это та второкурсница? — возразил Блейз с озорным блеском в глазах.
Шон моргнул, на мгновение ошеломлённый. Он оглядел Блейза с ног до головы, и на его губах заиграла недоверчивая улыбка.
— Правда? Это другая старшекурсница?
— Верно, — подтвердил Блейз с самодовольной ухмылкой. — На этот раз это была третьекурсница. Я встретил её как раз перед ужином, когда тебя не было. Она очень... энергичная особа.
Шон действительно не знал, что его друг обладает такой замечательной, почти магнетической конституцией «плейбоя». Покачав головой и усмехнувшись, Шон снова спросил:
— Так что случилось с той второкурсницей?
— А, она, — пренебрежительно сказал Блейз. — Мы просто сходили на одно свидание. Быстро поняли, что не очень подходим друг другу, и расстались.
Блейз сказал это небрежно, но Шон почувствовал, что за этим кроется нечто большее. Он надавил:
— Что именно случилось, Блейз? Не пытайся мне врать.
Сев на ближайший стул, Блейз почесал голову со слегка смущённым выражением лица.
— Ладно, ладно, — уступил он. — Та второкурсница... она на самом деле была в довольно хороших отношениях с Дженсеном. Она изначально думала, что Дженсен практически гарантированно выиграет дуэль, поэтому ей было всё равно, что я рассказал тебе о его планах. Но, как ты знаешь, Дженсен проиграл. И она, довольно несправедливо, на мой взгляд, обвинила меня в его поражении, утверждая, что это моя вина, потому что я тебя предупредил. Так что мы расстались.
Услышав объяснение Блейза, Шон был искренне удивлён. Он действительно не ожидал такого неожиданного и довольно запутанного поворота событий.
Поколебавшись мгновение, Шон протянул руку и похлопал Блейза по плечу.
— Я твой должник, Блейз, — искренне сказал он.
Блейз стряхнул руку Шона с притворным негодованием на лице.
— Какой должник? Мне та второкурсница на самом деле не очень-то и нравилась. Даже если бы всего этого не случилось, я не планировал продолжать с ней встречаться. — Он сделал паузу, и на его лице появилась хитрая ухмылка. — Но... если тебе действительно не по себе, почему бы не дать мне списать твою домашнюю работу? Я был так занят... преследованием романтических увлечений в последнее время, что у меня почти не было времени писать эти утомительные эссе.
Шон рассмеялся и игриво отругал Блейза, а затем с готовностью собрал все свои выполненные домашние задания и передал их ему.
Блейз, несмотря на свою разбойничью внешность, в душе всё же был слизеринцем. Он не стал бы прибегать к простому дословному списыванию домашней работы. Он использовал бы работу Шона скорее как подробный справочник, шаблон для своих собственных усилий.
После Дуэли чистокровных общее положение Шона в Слизерине не улучшилось волшебным образом за одну ночь. Однако произошёл тонкий сдвиг. Никто больше не использовал первоначальное снятие очков как предлог, чтобы открыто досаждать ему. Иногда некоторые студенты даже коротко кивали или кратко приветствовали его, когда встречали в коридорах. Сила, как и чистая кровь, была твёрдой, неоспоримой валютой в амбициозном и часто безжалостном мире факультета Слизерин.
Время шло, отмеченное ритмом уроков и тихим стремлением к знаниям. Казалось, в мгновение ока прошло больше месяца с начала семестра.
За этот прошедший месяц Марцеллус Булстроуд стал заметно более сдержанным, почти нехарактерно скромным. Словно это был не тот же высокомерный мальчик, который подстрекал Дженсена бросить вызов Шону в той Дуэли чистокровных.
Протянув руку, Снейп взял флакон с мазью от ожогов, которую Шон только что закончил варить. Он откупорил его, вдохнул едкий аромат, затем осторожно капнул маленькую каплю на тыльную сторону своей ладони. Понаблюдав мгновение за её консистенцией и эффектом, слабая, почти невидимая улыбка коснулась тонких губ Снейпа. Это зрелище было настолько неожиданным, что Гарри и Рон, случайно ставшие свидетелями этого из другого конца подземелья, обменялись недоумёнными взглядами, словно только что увидели привидение.
— Очень... идеальная мазь от ожогов, — произнёс Снейп тихим шёпотом, как свою краткую, почти формальную оценку. Затем он посмотрел на Шона, слегка кивнул и добавил с редкой ноткой искреннего удовлетворения в голосе: — Это, безусловно, самое качественное зелье, которое ты сварил в моём классе на сегодняшний день. Очевидно, что неуклюжий и... неискренний Забини не доставил тебе сегодня никаких лишних хлопот.
Сказав это, Снейп на мгновение задумался, а затем добавил:
— Слизерину одно очко.
Вернув флакон с зельем Шону, Снейп повернулся и вернулся к подиуму, фактически завершив сегодняшний урок зельеварения.
И как раз когда Шон и Блейз собирали свои вещи, готовясь уйти вместе, Снейп, редким и нехарактерным для него жестом, окликнул его.
— Шон. Пойдём со мной.
Не дожидаясь ответа Шона, Снейп, его чёрная мантия драматично развевалась за ним, взял на себя инициативу и вышел из класса зельеварения.
Шон обменялся быстрым, вопросительным взглядом с Блейзом, затем поспешил за Снейпом, прибыв мгновениями позже в личный кабинет мастера зелий, который также находился глубоко в подземельях Хогвартса.
*******
Обновлено: 21.01.2026