Я попаду в Слизерин, потому что я Малфой? Или я буду бросать вызов нормам, как моя кузина Нимфадора и мой дальний родственник Сириус Блэк? Мама сказала, что они позор, но она примет меня в любом доме, потому что любит меня.
А что, если я попаду в Пуффендуй? Я достаточно добра для этого? Когтевран — я достаточно умна? Я лично не чувствовала себя достаточно смелой для Гриффиндора...
«Мэдли, Лора!»
Маленькая девочка с каштановыми волосами подошла к табурету и была отнесена в Пуффендуй.
«Малфой, Талита!»
Я подошла к табурету и глубоко вздохнула. Вот оно, мгновение истины.
Профессор надел шляпу мне на голову.
«Мерлин, девочка, зачем ты так усложнила мне жизнь?» — прошипел шляпа.
«Простите, — холодно ответила я. — Я не виновата, что это ваша работа».
«Этот комментарий только убеждает меня, что ты из Слизерина, однако у тебя так много качеств Когтеврана и Гриффиндора, что я не знаю, куда тебя отправить», — продолжила шляпа.
«Только не Слизерин», — прошептала я. «Пожалуйста. Я хочу быть другой, я хочу быть в доме, где все будут знать, что я хорошая».
«Что ж, это исключает один дом, полагаю», — вздохнул шляпа. «Когтевран или Гриффиндор... Когтевран или Гриффиндор...»
«Лично я? Я хочу в Гриффиндор», — сказала я.
«Все не так просто, глупая девчонка», — сказал шляпа, развеселившись. «Ты должна пойти в тот дом, который тебе больше всего подходит, а не в тот, который ты хочешь».
«Ну, я не так уж жажду знаний», — сказала я. «Я, наверное, умная, но в меру — я делаю только самое необходимое».
«Ты усложняешь задачу! Теперь ты заставила шляпу замяться — уже пять минут прошло», — сказала шляпа.
«Ну?» — сказала я. «Тогда выбирай. Я все еще предпочитаю Гриффиндор, но Когтевран тоже неплохо».
«Как хочешь», — сказала шляпа. «Все равно пришлось бы выбрать одно из двух — ГРИФФИНДОР!
«
Я гордо ухмыльнулась, сняла шляпу и подошла к столу Гриффиндора, видя, как Драко качает головой и смеется, краем глаза. Конечно, он постоянно дразнил меня за то, что я люблю Грязнокровки и предательница крови, но мы с моим братом-близнецом все равно хорошо ладили. Ему было все равно, в каком доме я буду, правда, кроме того, что он предпочитал Слизерин.
Я сел напротив Гарри и Рона, рядом с Гермионой.
«Поздравляю, Талита!» — сказал Гарри.
«Эй, а ты не могла бы поделиться с нами инсайдерской информацией, чтобы довести твоего брата до бешенства?» — спросил Рон.
«Конечно, могла бы», — ответила я со смехом.
«Мне нужно сказать тебе только два слова», — сказал старик Дамблдор громким голосом, заставляя меня обернуться.
«Приступайте!»
«Слушай, слушай!» — сказали Гарри и Рон. Когда я повернулась к столу, я увидела, что тарелки перед нами были завалены едой.
«Черт возьми!» — воскликнула я. «Это невероятно!»
Затем из стола материализовался призрак, стоящий рядом с Гарри.
«Кто вы?» — спросил я.
«А, я сэр Николас», — сказал он сердечно. Я улыбнулся и кивнул ему.
«Тебе повезло, что сегодня праздник, знаешь ли», — продолжил сэр Николас. «Раньше на кухне были неприятности».
«Правда?» — спросил я. «Что случилось?»
«Пивз, конечно — ты же знаешь, кто это, да?» — спросил сэр Николас. Я покачал головой.
«Ну, он полтергейст, который ОЧЕНЬ ЛЮБИТ сеять хаос — он настоящий шутник. Это была обычная ссора — он хочет пойти на праздничный ужин, но он такой невоспитанный! Он не может смотреть на тарелку с едой, не испытывая желания бросить ее — и обычно он так и делает. Толстый монах хотел дать ему шанс, но Кровавый барон не согласился».
«Кто они?» — спросил я.
«Толстый монах — это тот пухлый призрак за столом Пуффендуй, — сказал сэр Николас. — Кровавый барон — это тот окровавленный за столом Слизерина. Он единственный, кто может контролировать Пивза».
«Наверное, Пивз его очень боится, — пробормотал я. — А что он сделал?»
«Чистый хаос, — ответил сэр Николас.
«Повсюду кастрюли и сковородки. Поместье плавает в супе. Домовые эльфы в ужасе» —
Гермиона тукнула по своему кубку, и я вздрогнул. Я поспешил положить салфетку на пролитый тыквенный сок, но она, казалось, даже не заметила, что он пролился.
«Здесь есть домовые эльфы?» — спросила она с недоверием. «В Хогвартсе?»
«Конечно!» — сказал сэр Николас. «Я полагаю, это самое большое их скопление в Британии. Более ста».
«Мерлин, надеюсь, они все ладят», — сказала я.
«Но я ни одного не видела!» — воскликнула Гермиона.
«Ну, я не думаю, что их можно видеть», — сказала я. «Это признак хорошего домового эльфа».
«Им платят? У них есть отпуска? Больничные и пенсии?» — пролепетала Гермиона.
Сэр Николас расхохотался.
«Они не хотят всего этого!» — сказал он.
Гермиона отодвинула от себя тарелку. Я уставилась на нее с недоверием и взяла еще одну вилку с фазаном.
«Но ты должна есть!» — сказала я.
«Рабский труд», — сказала Гермиона. «Вот что приготовило этот ужин. Рабский труд».
Я посмотрел на Гарри и Рона, которые поморщились и пожали плечами. Какая ненормальная компания. Я бы в нее вписался.
— В общем, Гарри, — сказал я, — что же случилось с гиппогрифом, которого Драко был настолько глуп, что обидел?
— Он, э... сбежал, — сказал Гарри. Я прищурился, глядя на него.
— Мы оба знаем, что это неправда, — сказал я.
— Технически мы не можем тебе сказать, — ответил Гарри.
— Если это имеет какое-то отношение к Сириусу Блэку, я могу знать, — сказала я. — Мы же родственники.
— Не может быть! — воскликнул Рон. — Ты с ним родственница?
— Да, — сказала я. — Я понимаю, что вы не обязаны мне рассказывать, но я хотела бы знать.
«Пока нет, Талита, — сказал Гарри. — Может, позже».
«Хорошо, — сказала я. — А как же Добби?
«Ах да, он был твоим домовым, — сказал Гарри. — Он где-то здесь, но я не знаю, где именно».
Обновлено: 20.01.2026