«О чем?» — спросил Гарри.
«Каркаров», — сказал Сириус. Он посмотрел на меня и мрачно кивнул. «Он был Пожирателем смерти, как и отец Талиты. Ты знаешь, кто такие Пожиратели смерти, да?»
«Да... он... что?» — спросил Гарри, глядя на меня.
«Каркаров — друг моего отца», — сказал я.
Я подозревал, что они замышляют что-то недоброе, но не знал, что они настоящие Пожиратели смерти». «Они были», — сказал Сириус. «Твой отец избежал их лап, потянув за ниточки, но Каркаров — его поймали. Он был в Азкабане вместе со мной, но его освободили. Готов поспорить, что именно поэтому Дамблдор хотел, чтобы в этом году в Хогвартс пришел Мракоборец — чтобы присмотреть за ним. Грюм поймал Каркарова и посадил его в Азкабан». «Почему они выпустили Каркарова?» — спросил я.
«Он заключил сделку с Министерством, — сказал Сириус. — Сказал, что осознал свои ошибки, назвал имена и отправил в Азкабан кучу других людей вместо себя.
Он там не слишком популярен, могу тебе сказать.
С тех пор, как он вышел, он учит Тёмным искусствам всех студентов, которые проходят через его школу. Так что будь осторожен и с чемпионом Дурмстранга. «Подожди, — сказал Гарри. — Ты хочешь сказать, что Каркаров положил моё имя в кубок? Потому что если это он, то он действительно хороший актёр».
— Именно, — сказал я. — Каркаров был в ярости и требовал, чтобы Гарри не участвовал в соревнованиях.
— О да, он отличный актер, — сказал Сириус. — Ведь он убедил Министерство Магии освободить его, не так ли? Я следил за «Пророком», Гарри...
— Ты и весь мир, — сказал Гарри с тоской.
— И читая между строк статьи этой Скитер в прошлом месяце, я узнал, что Грюм подвергся нападению в ночь перед тем, как он начал работать в Хогвартсе. Да, я знаю, что она говорит, что это была ложная тревога, — продолжил Сириус, — но я так не думаю. Я думаю, кто-то пытался помешать ему попасть в Хогвартс. Я думаю, кто-то знал, что с ним будет сложнее работать.
— Это имеет смысл, — сказала я. — Я ВИДЕЛА Грюма раньше, и никогда не нервничала рядом с ним, даже будучи ребенком, который никогда не видел человека с таким странным глазом. Но каждый день в классе я чувствую себя нервной, как будто с ним что-то НЕ ТАК.
— Продолжай наблюдать за тем, что можешь, Талита, если чувствуешь, что что-то не так, — сказал Сириус. «Потому что никто не станет присматриваться к тебе, так как Грозный глаз слишком часто слышит вторжения. Конечно, это не значит, что он не может заметить настоящего — он был лучшим Мракоборцем, который когда-либо был в Министерстве». «Но что ты хочешь сказать?» — спросил Гарри. «Каркаров хочет убить меня? Но почему?»
«Я слышал кое-что странное», — сказал Сириус. «Пожиратели смерти кажутся более активными, чем обычно. Чемпионат мира... кто-то активировал Черную метку... Талита, ты в порядке?»
Я поняла, что, должно быть, побледнела, что обычно происходит, когда я волнуюсь о чем-то очень серьезном.
«Мои родители», — сказала я. «Их не было, когда это произошло, и когда мы вернулись домой, они были очень нервными, но казались взволнованными.
И в тот вечер к ним пришло много их товарищей, и один человек, которого я никогда раньше не видела. Я почти уверена, что я знакома со всеми их друзьями». «Это тоже очень важно, — сказал Сириус. — Человек, которого ты никогда раньше не видела, означает, что они вербуют новых членов и что они становятся такими же активными, как раньше. Потому что вскоре после этого пропала ведьма из Министерства Магии».
— Берта Джоркинс? — спросил Гарри.
— Именно, — сказал Сириус. — Она исчезла в Албании, где, по слухам, последний раз видели Волан-де-Морта... И она знала, что скоро состоится Турнир Трёх Волшебников, верно?
— Она же не могла просто так наткнуться на него, правда? — спросил я. — Это маловероятно.
«Ну, я знал Берту Джоркинс, — сказал Сириус. — Она училась в Хогвартсе, когда я был там, на несколько лет старше Гарри и его отца. И она была идиоткой. Очень любопытной, но совершенно безмозглой. Не лучшее сочетание. Ее было бы довольно легко заманить в ловушку».
«Так Волан-де-Морт мог узнать о Турнире?» — спросил Гарри.
«Ты это имеешь в виду? Ты думаешь, Каркаров здесь по его приказу?»
«Но это не имеет смысла, — сказал я. — Каркаров все равно должен был приехать, к тому же он не был с моими родителями на встрече после Кубка мира. Его не было здесь по крайней мере четыре года, я не думаю, что он и мой отец вообще разговаривают».
— Талита права, Гарри, — согласился Сириус. — Каркаров не кажется мне человеком, который бы вернулся к Волан-де-Морту, если бы не знал, что тот достаточно силен, чтобы защитить его. Но кто бы ни вложил твое имя в кубок, он сделал это не просто так, и я не могу не думать, что турнир — очень хороший способ напасть на тебя и сделать так, чтобы это выглядело как несчастный случай.
— С моей точки зрения, план хорош, — мрачно сказал Гарри. — Им останется только отойти в сторону и позволить драконам сделать свое дело.
«Точно, драконы», — сказал Сириус, говоря гораздо быстрее, чем раньше. «Есть способ, Гарри. Есть способ, Гарри. Не поддавайся искушению использовать Остолбенье — драконы сильны и обладают слишком мощной магией, чтобы их можно было вырубить одним-единственным Остолбнем, чтобы победить дракона, нужно около полудюжины волшебников...»
«Да, я видел», — сказал Гарри.
— Но ты можешь сделать это в одиночку, — сказал Сириус. — Есть способ, тебе нужно простое заклинание...
— Тсс! — шикнул я, услышав шум наверху. Кто-то спускался по лестнице.
— Уходи! — сказал Гарри Сириусу. — Кто-то идет!
Гарри вскочил, чтобы закрыть огонь, и я последовал его примеру, следя за тем, чтобы лицо Сириуса исчезло, прежде чем...
Обновлено: 20.01.2026