— Ну что, теперь ты довольна? — защищаясь, спросил Рон. — Друзья так не целуются, Миони, — добавил он.
Сознание Гермионы затуманилось, пока она, наконец, не поняла его намёк, и тогда она не смогла сдержать нервный смешок.
— Я не понимаю, чего ты от меня хочешь, — заявил он, и на его глазах выступили слёзы. — Обычно ты говоришь мне, когда я веду себя как идиот. Скажи, что я сделал не так, и я всё исправлю, — взмолился он.
— Я уже говорила тебе! — выкрикнула Гермиона, теряя самообладание. — Ты никогда не относишься ко мне как к девушке, если только тебе это не выгодно.
Рон развёл руками. — И что же ты хочешь, чтобы я сделал? Что я должен сказать? — Он уставился на неё в ожидании ответа, но, не дождавшись, взял её руки в свои. — Хочешь, чтобы я вышагивал с тобой по Хогвартсу за руку, целовал каждые пять минут, чтобы все знали, что мы вместе? Хочешь, чтобы я встал на обеденный стол и объявил всему залу, что я люблю тебя?
Гермиона вырвала руку и занесла её, чтобы дать ему пощёчину. — Только посмей, — предупредила она, а затем опустила руку. Было бы бесполезно причинять ему боль.
— Но это правда, Миони. Я действительно люблю тебя, — искренне признался он.
— Как обычно, твое чувство времени безупречно, — резко сказала она. — Было бы приятно услышать эти слова раньше, а не тогда, когда это последняя попытка спасти наши отношения.
— Нет, я не могу тебя потерять. — Рон опустился на колени, хватая её руки. — Я только что нашёл тебя, Гермиона. Дай мне ещё один шанс, — умолял он, смущая их обоих.
Гермиона с отвращением отступила от него. — Ты жалок, Рон. Я просто не могу сейчас с тобой справляться. У меня и так слишком много всего в голове — выпускные экзамены, отсутствие карьерных перспектив после окончания; мне не нужно ещё и переживать о состоятельности наших отношений.
Рон отшатнулся, выглядея совершенно разбитым. — Ты не можешь со мной справляться сейчас? — повторил он.
— Мы были друзьями восемь лет, Рон, — заверила она его. — Я уверена, что мы останемся друзьями и через следующие восемь, но сейчас мне нужно немного пространства и времени для себя. Мне нужно расставить приоритеты в учёбе и в будущем.
— А после?
— Не делай так, не загоняй меня в угол.
— И что я должен сказать маме? — спросил он, судя по всему, вполне серьёзно.
Гермиона рассмеялась: — Она твоя мама, Рон; говори ей, что хочешь, но помни — правда всегда всплывает.
Все выражения разом исчезли с лица Рона, когда он выпрямился во весь свой рост, нависая над ней. — Хорошо. Мы все знаем, что Гермиона лучше всех знает, как надо.
Исчезнув, он оставил после себя лишь холодный взгляд, врезавшийся в память Гермионы. Обессиленная физически и морально, она рухнула на скамейку в новом приступе рыданий. Неизвестно когда фейерверк закончился, и толпы маглов потянулись мимо их уединённой площади по направлению к станциям метро или отелям. Гарри и Джинни сели по обе стороны от подруги, обняв её за плечи и крепко прижимая к себе.
— Мне жаль, Гермиона. Я не знаю, что в него в последнее время въелось, но он странно себя ведёт с тех пор, как мы вернулись в Хогвартс, — утешающе сказала Джинни.
— Всё дело во внимании, — заявил Гарри. — Ты видела, как его лицо озаряется, когда какой-нибудь ученик спрашивает о прошлом годе? Они знают, что ты и я не любим об этом говорить, вот и идут к Рону. Он в своей стихии.
Гермиона вытерла слёзы ладонями, признавая правоту слов Гарри.
— Но это не оправдание, чтобы вести себя как последний грубиян с друзьями и девушкой, — отрезала Джинни. — Я расскажу маме, как он себя вёл, и она его наставит на путь истинный.
Гермиона тихо рассмеялась и обняла подругу в знак благодарности. — Всё в порядке. С нами всё будет в порядке, — сказала она, не убедив никого, а уж себя и подавно. — Простите, если я сейчас усложнила нам всем жизнь.
— Не извиняйся.
— Ты точно доберёшься до дома в порядке? — спросил Гарри, зная, что в её пьяном и расстроенном состоянии нельзя рисковать трансгрессией.
— Всё будет хорошо. Родители подарили мне на Рождество мобильный телефон; я позвоню папе, чтобы он меня забрал, — заверила она их. — Возвращайтесь сами, и увидимся на Кингс-Кросс в воскресенье.
К часу ночи Гермиона продрогала и дрожащими руками звонила отцу со станции метро недалеко от дома. До дома предстояло идти пешком минут сорок, что было небезопасно в одиночку, и этот страх перевешивал чувство вины за то, что она будит отца.
Когда он подъехал, Гермиона забралась на пассажирское сиденье, с благодарностью чувствуя, как отец включил печку на полную, и пристегнула ремень.
— Ты же знаешь, что у меня с утра работа, — произнёс он вместо приветствия.
— Знаю, прости, папа, — извинилась она, отворачиваясь к окну, чтобы скрыть слёзы.
Однако отец сразу понял, что что-то не так. Прежде чем тронуться с места, он наклонился, чтобы получше разглядеть её лицо.
— В чём дело?
Гермиона всхлипнула: — Я порвала с Роном. — Краем глаза она заметила, как отец ухмыльнулся. — Не надо так радоваться. Я знаю, что он тебе не нравился.
Отец рассмеялся и тронулся в путь. — Прости, Гермиона, но ты можешь найти кого угодно лучше этого парня. Я до сих пор помню твои письма домой в первые месяцы в Хогвартсе. Потом — на третьем курсе, и на четвертом, и на шестом, — перечислил он. — Рон не всегда был к тебе добрейшей души человеком.
Гермиона и не подозревала, что отец так внимательно читал её письма, ведь по большей части отвечала только мама. Что бы ни случилось, она всегда могла рассчитывать, что отец будет на её стороне. И, возможно, он был прав: Рон действительно имел склонность думать только о себе, раня других. За всю войну больнее всего ей было тогда, в Хогвартсе, когда Рон бросил её и Гарри в лесу Дина, пока они охотились на Крестражи. Хотя Рону всегда удавалось загладить свою вину.
После войны Гермиона чувствовала свою долю ответственности за гибель людей во время Битвы за Хогвартс и взяла на себя обязанность присутствовать на всех похоронах, куда её приглашали. Гарри же не мог заставить себя присутствовать на похоронах незнакомцев, считая, что его появление будет неискренним. Гермиона была готова ходить на них одна, пока Рон не предложил accompany её. Он был её опорой, плечом, на котором можно выплакаться, но когда она больше всего нуждалась в нём — чтобы найти в Австралии её родителей и вернуть им память — он оставил её одну, предпочтя работать с Джорджем в «Волшебных Вредилках» Уизли. Гермиона никогда не хотела заставлять Рона выбирать между ней и его семьёй, но она надеялась, что он сам захочет поехать с ней, что выберет её.
Когда Гермиона вернулась в Англию с родителями и устроила их обратно в их старой жизни, она присоединилась к проекту по восстановлению Хогвартса вместе с большинством друзей и многими бывшими учениками. В восстановлении школы для будущих поколений было что-то целительное, особенно учитывая, что она сама помогала его разрушить во время битвы.
Торжество, устроенное директором МакГонагалл в обновлённом Большом зале, стало легендарным. Вечер завершился тем, что директор представила новую гостиную для восьмого курса и предложила место любому ученику, чьё образование на седьмом курсе было прервано войной.
Гермиона ухватилась за эту возможность, отчаянно нуждаясь в подобии нормальной жизни и в получении итоговых оценок, чтобы оставить для себя карьерные возможности. В то время как Гарри и Рону предложили место в Академии мракоборцев, даже без сдачи выпускных экзаменов, оба отказались. Гарри хотел заслужить своё место в академии, а Рон больше не был уверен, что жизнь мракоборца так уж хороша. И потому тем сентябрем Золотое Трио (как окрестила их «Ежедневная Пророк») вернулось в Хогвартс на свой восьмой год.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026