***
— Они прямо за вами, — с широкой улыбкой отозвалась Гермиона.
Нарцисса вместе с детьми обернулась и увидела главу семейства Уизли: раскрасневшийся Артур спешил к ним в сопровождении нескольких своих огненно-рыжих отпрысков. Однако стоило ему заметить Нарциссу Малфой, как выражение облегчения на его лице мгновенно сменилось неприязнью.
— Здравствуй, Артур, — невозмутимо произнесла она. — Ты, верно, искал Гарри Поттера?
— Именно так, — ответил Артур. — И мне крайне любопытно узнать, где же вы его обнаружили.
— В самом сердце Лютного переулка, — парировала Нарцисса. — Он прятался в шкафу в лавке «Борджин и Бэркс»... С твоей стороны было весьма безответственно оставлять его одного.
Лицо Уизли стало пунцовым, под стать волосам.
— Уверен, вашим визитом в Лютный тоже двигали исключительно благие намерения, — процедил он. — Избавлялись от улик, не так ли?
— Нет, мы сделали это ещё месяц назад, — подала голос Лира, одарив его вполне искренней улыбкой. — Здравствуйте, мистер Уизли.
— О, здравствуй, дорогая, — тон Артура мгновенно смягчился.
— У нас есть для вас кое-что, — произнёс Джеймс, доставая из рюкзака сверток. — Вот, держите. В знак благодарности за то, что приютили нас пару недель назад.
— О! Но вам вовсе не стоило... — Тем не менее, Артур выглядел польщённым. Он нетерпеливо сорвал обёрточную бумагу, и его глаза изумлённо расширились. Он порывисто обнял детей, осторожно держа коробку с моделью Спейс Шаттла на отлёте, чтобы не раздавить подарок.
— Вы были в их... доме? — Нарцисса, для которой эта новость стала полной неожиданностью, требовательно посмотрела на дочь, но Лира лишь небрежно отмахнулась.
— О да, — с колкой усмешкой подтвердил Артур. — Чудесные, прекрасно воспитанные дети. Нарцисса, мне бы очень хотелось узнать имя няни, которую вы наняли.
— Я воспитываю своих детей сама, благодарю покорно, — в голосе Нарциссы зазвучало явное раздражение.
— Вот как? — Артур казался искренне удивлённым, отчего Нарцисса нахмурилась ещё сильнее. — Никогда бы не подумал, что в вас есть эта... материнская жилка.
— Она очень заботливая мать, — отозвалась Лира, и в её голосе послышалась обида.
— О, я вовсе не хотел... — Артур замялся, чувствуя себя неловко.
Нарцисса глубоко вздохнула, подавляя жгучее желание выхватить палочку и проучить наглого Уизли прямо здесь.
— Довольно, — отрезала она резче, чем намеревалась. — Уходи, Артур. В «Гринготтсе» тебе делать нечего — сомневаюсь, что твоего кредитного рейтинга хватит на очередной заём.
— Мама! — вскрикнула Лира. У Перси Уизли от изумления едва не отвисла челюсть: он не мог поверить, что Нарцисса позволила себе подобную бестактность.
— Ребята, вы так мило смотритесь вместе, — встрял Джеймс, восторженно захлопав в ладоши. — Может, вам стоило пожениться друг на друге?
И Артур, и Нарцисса одновременно одарили его испепеляющими взглядами, на миг позабыв о собственной вражде. Джеймс же лишь самодовольно ухмыльнулся.
— Идём, Лира. — Нарцисса вздёрнула подбородок, делая вид, что Джеймс только что перестал существовать. — Раз уж ты заставила меня купить это поистине уродливое нагромождение мебели, мне придётся зайти в банк, чтобы оплатить твои школьные принадлежности.
Она развернулась и зашагала прочь. Но Лира не последовала за ней.
Нарцисса обернулась:
— Лира? Дорогая, идём.
Ответом ей был лишь ледяной, полный негодования взгляд. Тревога тонкой змейкой зашевелилась в груди матери.
— Милая?
— Я встречусь с тобой позже, — мрачно бросила Лира. Развернувшись, она пошла в противоположную сторону, прочь и от матери, и от всех остальных.
Нарцисса прикусила изнутри щеку — старая привычка из детства, когда она была чем-то сильно расстроена. Она вопросительно взглянула на Джеймса, но тот выглядел не менее ошарашенным. Обменявшись взглядами с близнецами Уизли, он сорвался с места вслед за дочерью Нарциссы. Всем своим существом она порывалась пойти за ними, но нерешительность словно пригвоздила её к мостовой. Она лишь молча смотрела, как их спины исчезают в толпе.
Собрав остатки достоинства, Нарцисса проигнорировала Уизли и растерянных Грейнджеров и в полном молчании направилась к «Гринготтсу». Однако все мысли её были заняты Лирой. Ей было непривычно и горько — последние три года они всегда вместе покупали всё необходимое к школе, а теперь она делала это в одиночестве.
Она методично вычёркивала пункты из списка, стараясь ни о чём не думать. Книжную лавку она оставила напоследок, зная, что это любимое место Лиры, и втайне надеясь, что дочь вернётся к ней прежде, чем покупки будут закончены. Замешкавшись перед витриной с писчими принадлежностями, Нарцисса долго разглядывала перо из орлиного крыла, золотившееся в мерцающем свете свечей. Она гадала, понравится ли оно дочери.
Впрочем, нет. Лира часто жаловалась на необходимость использовать эти «метёлки для пыли» вместо нормальных ручек. Возможно, ювелир согласится изготовить нечто подобное? Украшенное гравировкой в виде её любимых цветов или животных. С Лирой всё было иначе — Нарциссе не удавалось просто припечатать семейный герб Малфоев на очередную вещицу и вручить её дочери в качестве подарка.
Она смотрела на перо очень долго. В какой-то момент шум вокруг внезапно стих, словно кто-то наложил на неё заклинание немоты. И прежде чем Нарцисса успела обернуться, позади раздался голос дочери.
— Я просто не понимаю, почему ты не можешь быть хоть чуточку добрее.
Нарцисса обернулась. Лира стояла в нескольких шагах — достаточно близко, чтобы мать могла разглядеть блеск обиды в её глазах, но недостаточно, чтобы это можно было назвать примирением.
— Лира, я... — Нарцисса вздохнула. — Мне жаль.
Подойдя ближе, Лира скрестила руки на груди и уставилась на витрину.
— Отец затеял драку с Артуром, — проговорила она. — А потом подбросил проклятый артефакт в котёл Джинни Уизли.
— Что?! — прошипела Нарцисса.
— Я его забрала, — Лира тяжело вздохнула. — И нет, я тебе его не отдам. После того, что вы оба сегодня выкинули, я не намерена возвращать такие вещи. — Она покачала головой. — Ты ведь знаешь, что когда-нибудь я хочу сделать этот мир лучше?
Нарцисса приподняла бровь:
— Не править им? Как ты заявляла с трёх лет?
— Если придётся, — ответила Лира, и на сей раз Нарцисса поняла, что это не было шуткой. — Но на самом деле мне это неинтересно. Суть в другом. Я просто хочу, чтобы люди перестали страдать. — Наконец она взглянула на мать. — Все. Маглорождённые, маглы, бедняки — каждый. Домашние эльфы, кентавры, даже неразумные животные.
— Боюсь, в твоей маленькой утопии мне места не найдётся, — с оттенком пренебрежения заметила Нарцисса.
— Ты права, — отозвалась Лира. — Не найдётся.
От этой простой фразы у Нарциссы перехватило дыхание. Лира была предельно серьезна.
— Если бы ты не была моей матерью, — продолжила дочь, нанося сокрушительный удар прямо в сердце, — я бы, наверное, тебя возненавидела. Тебя и всё то, что ты олицетворяешь. — Лира с трудом сглотнула, отказываясь смотреть на Нарциссу, чьё сердце едва не раскололось надвое. — Все эти бредни о чистокровности, это высокомерие, эта жестокость. Мама, я освободила Добби не случайно. Я сделала это, потому что мне было тошно смотреть, как отец обращается с ним. Будто эльф не чувствует боли. Словно его крики — это просто какой-то магический шум, и ничего более.
— Я...
— Я знаю, что тебе это тоже не нравилось, — перебила её Лира. — Но ты никогда не возражала. Никогда не защищала его. Ты лишь морщилась. Ты позволяла ему страдать год за годом только потому, что не хотела выходить из своей зоны комфорта.
Она подняла на мать глаза, полные горьких слёз.
— Я не могла бы и мечтать о более любящем родителе. И знаешь ли ты, как тяжело примирить в себе эти две твои стороны? С одной стороны — нежная мать, которая, не колеблясь, отдаст за меня жизнь, точь-в-точь как маглорождённая мать Гарри Поттера умерла за него. А с другой — эта твоя жестокая ипостась, презирающая любого, кого ты считаешь ниже себя.
— Этот Уизли имел дерзость... — Нарцисса запнулась, задыхаясь то ли от возмущения, то ли от нестерпимой боли, которой обжигали её слова дочери.
— А ты его винишь? — прошипела Лира. — Никто, кроме меня, не видит ту твою сторону, которую я люблю. Для всех остальных — абсолютно для всех — ты лишь холодная, бессердечная женщина. И порой ты именно такая и есть. Но мои друзья — маглорождённые, предатели крови, эльфы, кто угодно. Мне это неважно. И тебе это тоже не должно быть важно. — Она вскинула руку, не давая матери возразить. — Я знаю, ты не согласна. И мне приходится с этим жить. Но это больно, мама. Мне больно каждый раз, когда ты говоришь что-то ужасное.
Нарцисса промолчала. Никакие оправдания не могли убедить её дочь. Лира была достаточно проницательна, чтобы понять: семья, в которой выросла Нарцисса, была далеко не самой терпимой в магическом мире, и Хогвартс, столкнувший девочку с детьми самого разного происхождения, лишь закрепил это осознание. Нарциссе до сих пор иногда снился отец — как он читал ей сказки на ночь, в то время как в соседней комнате Энди плакала, пока не засыпала от изнеможения. И она знала, как мучительно трудно было примирить в себе эти два образа одного человека.
Обновлено: 03.02.2026