До Чистилища – четыре месяца
Перед ним стоял жизнерадостный Чужеземец, от которого веяло беспечностью и уверенностью. Он подпрыгивал на месте, разминаясь. Наблюдая за разминкой Фая, Рен неохотно последовал его примеру, делая наклоны в стороны и скользя подошвой своего угольно-черного ботинка по траве.
Его обычная одежда для тренировок была уничтожена в битве с белым преследователем, поэтому Беатрис предоставила Рену новый комплект. Сириус настаивал на чем-то, напоминающем его военную форму, но он выбрал более скромный вариант. Поскольку осень уже вступила в свои права, принося с собой надвигающийся холод, на нем был комплект черной, слегка ворсистой кожаной брони, надетой поверх теплосберегающей шерстяной одежды. Поверх брони он решил надеть бежевый плащ рейнджера.
– Я действительно не знаю, что и думать об этом. Я только привык к выходкам Брами, а тут такое? Ничего не поделаешь, раз ей пришлось уйти на очередное задание, но, блин, я не знаю, чего ожидать от Фая.
Насколько Сириус ему рассказывал, Фай был человеком, которого он считал вторым после себя по общей силе, что не особо повышало уверенность Рена перед началом этой тренировки. В то же время, наличие такого высокоуровневого наставника немного воодушевляло его.
Наблюдать за тем, как этот мастер боевых искусств с хвостиком двигается с такой гибкостью, растягивая свои конечности до предела, было несколько нервирующим, если не сказать неортодоксальным. Фай не был человеком огромного телосложения, как Сора, но он и не был худым. Мускулы облепили его тело в каждой видимой части. Это было тело, выкованное не целенаправленным бодибилдингом, а бесчисленными годами тренировок, что Рен мог определить даже сам.
– Как насчет быстрого спарринга? Просто чтобы я мог увидеть, на что ты способен.
Фай поправил обмотки, плотно обернутые вокруг его кулака до предплечья, прежде чем провести пальцами по своим ухоженным волосам цвета лесного ореха с улыбкой.
– Спа́рринг, да? Я ещё не в форме, знаешь ли…
Пытаясь увильнуть от предложения Фая, Рен прикинулся слабым, поглаживая плечо, будто оно болело, и даже фальшиво скривился. Его нежелание тут же было пресечено его новоявленным наставником – тот игриво, но вместе с тем внушительно хлопнул его по плечу.
– Эй, какого чёрта?! – инстинктивно возмутился Рен, но тут же понял, что удара он не почувствовал. Наоборот, плечо чувствовало себя лучше, чем когда-либо.
– Я наполнил тебя немного ци, не волнуйся!
– Ци…? Ты имеешь в виду ману?
Несколько раз провернув плечом и взмахнув кулаком вверх и вниз, чтобы проверить полностью восстановившуюся руку, Рен посмотрел на Фая, приподняв бровь при упоминании «ци».
Фай просто рассмеялся, глядя на замешательство своего ученика, и потёр указательным пальцем ямочку между носом и губой.
– Так все думают, когда впервые слышат об этом. Ци – это отдельная сила, отличная от магической энергии. Она есть в каждом; правда, открыть её – это уже совсем другое дело.
– Подробнее.
Он впервые услышал об этом в этом мире, но с концепцией ци был знаком ещё на Земле. Обычно это причисляли к той же области, что и саму магию, но услышав другое, он заинтересовался.
– Как насчёт такого: если ты сможешь хоть раз попасть по мне, я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать о ци. Неплохая сделка, правда?
Фай с улыбкой озвучил свои условия, скрестив руки на мускулистой груди, ожидая ответа от Рена.
– Я так и знал. Это всё было частью его плана?
Менее чем довольное выражение застыло на лице Рена, прежде чем он неохотно согласился с протяжным вздохом:
– Ладно.
– Да, вот это настрой!
Как он и ожидал, энергичный Чужак был в восторге от возможности сразиться. Видя эту его натуру, Рен немного забеспокоился о том, что его наставником стал такой любящий сражения человек.
– Ограничение по времени есть?
– Нет, только пока ты не сдашься! Можем начать, когда будешь готов.
– Да он и не ждёт от меня ничего особенного, да?
Разминаясь напоследок, Рен плавно вдохнул и выдохнул, чувствуя, как мана начинает циркулировать по телу, словно подкрепление.
– Вперёд!
Оттолкнувшись от земли, он рванулся вперёд, совершив резкий рывок в сторону беспечного мастера боевых искусств. Плащ развевался за спиной, когда Рен достиг позиции Фая и нанёс удар правой рукой, но лишь рассек воздух. Фай отклонился назад, едва заметно уклонившись.
Не теряя темпа, Рен обрушил на него град ударов, меняя стойки. Фай уклонялся от каждого выпада, словно не прилагая усилий.
– Давай же! Давай! Вложи в это душу! Хочу почувствовать, как воздух рассекается вокруг!
Насмешки противника, который при этом ещё и радостно улыбался, выводили из себя. Кровь прилила к голове, Рен изо всех сил старался не обращать внимания на слова Фая. Попытавшись сделать подсечку, он увидел, как Фай вывернулся всем телом назад, не опуская рук от груди.
– Это всё, на что ты способен?
– Я стараюсь! Просто ты невероятно скользкий!
Рен ткнул пальцем вперёд, наконец-то выплеснув своё раздражение. Фай лишь пожал плечами, и в его глазах читался вопрос: «Попробуем ещё раз?»
Каждый раз, когда он пытался сократить дистанцию, ускоряясь, Фай оказывался на шаг впереди, словно читал его как открытую книгу своими сверкающими серебристыми глазами. Именно в эти глаза, полные пренебрежения, он и целился, раз за разом обрушивая удары, которым было суждено рассекать лишь воздух.
Мимо. Мимо. Мимо.
Так продолжалось несколько минут, пока Рен не выбился из сил. Он начал осознавать разницу между собой и опытным бойцом.
– Если это всё, на что ты способен, забудь о Чистилище. Ты там и дня не протянешь с таким уровнем.
Фай, уклоняясь от очередной атаки, присел пониже и, оттолкнув Рена ногой, сказал:
– Это место тебя сожрёт на завтрак.
– Да что ты вообще о нём знаешь? – огрызнулся Рен.
– Я знаю, что потерял в этой яме смерти дорогого друга и товарища.
Услышав печальные слова Фая, Рен открыл рот, но не нашёлся, что сказать. Впервые видел, как этот яркий и немного крикливый мастер боевых искусств так помрачнел. Сосредоточившись, он едва увернулся от быстрого удара ногой в голову, который нанёс его временный наставник, вновь надевший свою фирменную сияющую улыбку.
– Давай же! Давай! Ты же не собираешься сдаваться из-за пары слов, верно?
– Чёрта с два!
Рен снова ринулся в бой, начав с нескольких размашистых ударов, подгоняемых накопившимся разочарованием. Но слова Фая словно притупили его кулаки.
[Нет толку, это не работает. Независимо от того, какую комбинацию ударов руками или ногами я ему не наношу, он как будто видит их за километр!]
Пытаясь придумать, что может сработать против этого загорелого чужеземца с серебряными глазами, Рен развернулся в круговом ударе ногой, целясь прямо в нос Фаю, но промахнулся, так как тот успел отклониться.
Во время этой короткой схватки Рен заметил, что руки Фая подёргиваются, когда он обрушивал на него быстрые атаки или подходил слишком близко. Каждый раз, когда это происходило, Фай хватал себя за руки, словно пытаясь удержать их на месте.
[Будучи тем, на кого обрушивают град безжалостных атак, да ещё и будучи мастером боевых искусств с рождения, наверняка его инстинкты сейчас бушуют.]
Продолжая свои бесплодные атаки, используя всё, чему его научил Брами, – вращая телом и бёдрами для резких ударов ногами, даже пытаясь атаковать в прыжке, – Рен кое-что понял.
– Он просто хочет, чтобы я его ударил. Это всё, что он сказал. Не уточнил, кулаком, ногой или даже магией.
В этот раз Фэн решил обмануть, резко выбросив левый кулак вперед, целясь прямо в этот нос – мишень, которую он преследовал все это время.
Как он и надеялся, Фай уклонился ровно настолько, чтобы кулак прошел мимо, но остался совсем рядом.
– Дункель: Пронзатель!
– ?!
Застигнув Фая врасплох, из вытянутой руки Рэна вырвалось копье темной магической энергии, не оставив времени на уклонение – даже такому проворному бойцу, как он. Не успев принять облик, копье врезалось прямо в лицо Фаю, взорвавшись облаком обсидиановой пыли, ненадолго заполнившей воздух.
Рэн замер на месте, осознав ошибку своего плана.
– Вот черт. Я же его не убил, правда?
В ответ на его опасения из-за дыма послышался кашель, а затем он мгновенно рассеялся от мощного хлопка, выпустившего слабую ударную волну. На месте удара на носу Фая осталось лишь пятно черноты, словно он пролил немного чернил.
С облегчением вздохнув, Рэн приложил руку к бешено колотящемуся сердцу и получил похлопывание по голове от беспечного инструктора.
– Отличная работа! Я не думал, что ты сообразишь!
– Да, ну... дошло.
Передохнув, Рэн растянулся на траве, в то время как Фай выглядел так, словно совсем не потратил сил во время этой тренировки.
– Ну что, расскажешь мне про эту штуку ци или нет?
– Это была награда за победу, так что конечно! Слушай внимательно.
Фай сел перед Рэном, скрестив ноги по-турецки. Сложив ладони вместе и закрыв глаза, он начал источать спокойную ауру, демонстрируя ее своему товарищу, который был поражен увиденным.
– Он прав… Это не мана. Она такая спокойная, такая теплая… Кажется, все узлы в моей голове развязываются просто от того, что я нахожусь рядом с ним.
Фай, приоткрыв один глаз, улыбнулся, увидев, как мальчик увлеченно реагирует.
– Мана – это то, что берет начало в этом мире, в каком-то смысле мы проводники для неё. А ци – это то, что рождается внутри нас, сама наша жизненная сила, обретающая форму и мощь.
– Понятно… Угу, угу, – Рен несколько раз кивнул, положив руку на подбородок, – Значит, её можно использовать для заклинаний?
Услышав любопытный вопрос Рена, Фай усмехнулся и махнул рукой, прежде чем ответить:
– Нет, нет. Честно говоря, я сам ещё не очень хорошо это понимаю. Беатрис сказала мне, что этим типом энергии пользовались только кланы в древние времена, это утраченное искусство в этом мире. Сейчас я, наверное, что-то вроде подопытного кролика для Беатрис.
Фай снова засмеялся над своими словами, взъерошивая свои каштановые волосы. Насколько Рен мог судить, он был действительно добродушным человеком, с искрой невинности, которую, казалось, утратили большинство остальных.
– И что же ты можешь с ней делать? Ты же вылечил ею моё плечо…
– Ах, ну… По большей части это что-то вроде дополнительного усиления, ну, и, как ты сказал, с парой особых прикосновений.
[Это был не самый содержательный разговор… Но я узнал кое-что новое.]
Фай умел говорить – не красноречиво, но плавно и радостно, подкрепляя свои слова частыми движениями рук. Ему удавалось удерживать все внимание Рена на себе.
Он надеялся узнать, сможет ли он научиться ци, но Фай был слишком неопытен, чтобы пытаться учить этому кого-то ещё, настаивая на том, что лучше всего, чтобы это происходило естественным путем.
Предположение о том, что спарринг был его первой ошибкой, оказалось верным, поскольку Фай постоянно настаивал на проведении тренировочного боя во имя "проверки его способностей". Как и опасался Рен, один раунд спарринга против Фая вымотал его до предела, завершив тренировку досрочно.
Обновлено: 14.02.2026