Вся атмосфера этого гетто была ужасной. В какой-то момент он перестал бояться за свою безопасность и просто почувствовал жалость к этим людям, к их положению. Один-единственный шторм мог смыть эти еле стоящие «дома», некоторые из которых были просто кусками истрепанной ткани, натянутыми на деревянные доски.
– Твой гильд действительно здесь находится?
– Да, мы уже недалеко. Терпение – не твоя сильная сторона, да?
– Если ты спрашиваешь, хватит ли терпения у парня, которого только что перенесли в другой мир и тащат через гетто посреди ночи, то нет.
Более-менее чистая и просторная хижина, стоявшая в конце грязной дороги, несомненно, была гильдией. По крайней мере, она была построена из более-менее пригодных материалов. Но, стоя перед ней, его мозг начал уговаривать его пойти в другом направлении. Ни единого лучика света не пробивалось наружу, только зловещий свист ночного ветра приветствовал его внутри.
– Э? Подожди!..
Рен смотрел, как Аделаида толкнула дверь и исчезла внутри, не сказав ни слова. Это было больше похоже на проверку храбрости, и он не мог струсить перед Аделаидой.
– Ладно, тогда я иду!
Он собрал все остатки храбрости, которые у него еще были, зажмурился и поднялся по ступеням, сделанным из гниющих, расщепленных досок. Собрав всю свою напускную уверенность хулигана, Рен толкнул дверь, и на него обрушился слой пыли. Почувствовав, как пыль щекочет его горло, он закашлялся и открыл глаза. Там было так темно, как он и ожидал, не было видно ни зги.
– Аделаида?..
Тихо спросил он и чуть не подпрыгнул от страха, когда двери за ним захлопнулись. Уже то, что его брюки не промокли от теплой, золотистой жидкости, было достойным похвалы подвигом.
Чьи-то руки внезапно схватили его, заломив руки за спину, и на голову накинули мешок. Отвратительное зловоние, смесь запахов потных ног и плесени, ударило в беспомощные ноздри.
– Что, черт возьми, происходит?! – крикнул Жень, оказавшись в полной темноте во власти тех, кто его держал. Он различал тяжелое дыхание и хрипы взрослых мужчин, что подтверждалось и тяжестью их шагов по скрипучим деревянным доскам.
– Ответьте мне! – попытался он снова, но в ответ получил удар по скуле. Было больно, но адреналин, хлынувший в кровь, приглушил боль, и он продолжал извиваться, пытаясь вырваться из рук неизвестных похитителей.
– Аделаида! Аделаида!
– Угомони его, Эйб! Он слишком горластый! – грубый голос мужчины, державшего его сзади, раздался следом за еще одним, на этот раз более сильным ударом в нос.
– Нгх!
Последовал еще один удар, пришедшийся по уже разбитому подбородку, от которого, вероятно, образовалась трещина, так как он почувствовал, как что-то сломалось. От этого последнего удара колени перестали слушаться, подогнулись, и свет в голове начал меркнуть.
– Дважды за один день... что это за мошенничество такое, а не путешествие в другой мир?
– Не стоило так грубо с ним, Аделаида, ты же его контролировала.
– Он слишком громко орал, Ад.
Он слышал их голоса, становившиеся все более далекими, словно он уплывал все дальше и дальше, пока, наконец, все не погрузилось во тьму.
Вернувшись в сознание, Жень все еще находился в темноте, так как тряпичная маска была на голове.
– ...нгх…
Казалось, что в голову забивают гвоздь молотком, хотя этого следовало ожидать после двух ударов за один день. Попытавшись пошевелить руками, он обнаружил, что они крепко связаны за спинкой стула, сдавливая запястья.
– Серьезно, если у меня и не было хронической травматической энцефалопатии, то теперь точно есть.
– Ты не спишь?
Молодому человеку понадобилось мгновение, чтобы осознать, что это голос Аделаиды. Просто услышать её голос было достаточно, чтобы хоть немного успокоиться.
– Аделаида? Что происходит? С тобой всё в порядке?
– …
– Аделаида?
Он чувствовал её присутствие в комнате, но она не отвечала ему.
– До тебя туго доходит, Рен. Я не в опасности, и я не твоя союзница. Нет никакого "Короля Демонов", и ты не какой-то там избранный герой.
– …Что? Аделаида, просто скажи мне, что происходит!
С его головы сняли ткань, и он увидел комнату, в которой его держали. Там стояла Аделаида, окружённая парой головорезов, выглядевших ещё более отвратительно, чем те из переулка.
– Бедняга, посмотрите на его лицо! Он, должно быть, думал, что ты к нему неравнодушна, Эд!
Головорез слева, с лысой, покрытой шрамами головой и телом гориллы, громко рассмеялся.
– Тише, Клаус.
– Слушаюсь, мэм.
Горилла-головорез, которого звали "Клаус", быстро закрыл рот, слушаясь Аделаиду, как верный пёс. Рен уже собирался снова открыть рот, чтобы потребовать объяснений, как Аделаида опустилась перед ним на колени, нежно прижав свои тонкие пальцы к его лбу.
– Э?
– Гея… Исцели.
Из её прикосновения исходило зелёное сияние, частицы маны танцевали в воздухе, успокаивающе проникая в его кожу. Вся боль, пронизывавшая его тело, исчезла, и он зачарованно смотрел на девушку, которая держала заклинание, не открывая глаз.
– …Прости меня, Рен.
Прошептала она ему, медленно открывая глаза, и целительный свет рассеялся на тысячу мельчайших зелёных частиц.
– Прости за что? Просто поговори со мной, Эдди, пожалуйста…
Рен почувствовал себя беспомощным, увидев эту меланхолию в её изумрудных глазах. Вместо ответа она одарила его поцелуем в щёку, прежде чем снова подняться.
Обновлено: 14.02.2026