Неожиданное урчание в животе разрушило все его попытки изобразить из себя героя, залив щеки смущенным румянцем.
– Может, поужинаем? – предложила Аделаида, все еще улыбаясь, на этот раз ценой его собственного унижения. Сама мысль о еде была для него чем-то невероятно волнующим – ведь это будет его первая трапеза в этом новом мире.
– Звучит замечательно, я потратил кучу энергии, спасая тебя от этих отвратительных бандитов, знаешь ли?
Его попытка пошутить провалилась, не удостоившись даже жалостливого смешка от Аделаиды. Не то чтобы он ожидал, что она покатится со смеху, но она даже не посмотрела на него.
[Интересно, как мне казалось, может, моя харизма в этом мире увеличилась… Может, у неё просто высокий иммунитет к подобным вещам?]
Когда он сделал шаг вперед, чтобы проследовать за ней, как он предположил, на кухню, Рэн замер на месте, внезапно осознав кое-что. Это был первый раз в его жизни, когда он остался наедине с девушкой, не считая женщины, которая его вырастила. Одна только мысль об этом вызвала в его голове мысли, которыми он предпочел бы не делиться, прежде чем он хлопнул себя по щекам, чтобы избавиться от их алого оттенка.
Войдя в коридор, он оказался таким же простым, как и пустая комната, в которой он проснулся, за исключением нескольких горшечных растений, украшавших оливковые стены. Он списал это на минимализм, но внимание, которое она, должно быть, уделяла своей внешности, сделало это бессмысленным.
– Не хочу показаться грубым или что-то в этом роде… но разве здесь не немного простовато?
– Это грубо спрашивать, особенно у дамы.
– Знаю, знаю! Ба, забудь, что я сказал.
Рэн сложил ладони вместе и склонил голову, словно извиняясь перед поджавшей губы женщиной. Тяжелый вздох сорвался с её губ, заставив его снова поднять голову, когда она отвернулась от него, роясь в корзине из соломы.
– Обычно я занята запросами или помощью по городу, поэтому я не очень часто бываю дома. Так что извини, если мой скромный коттедж не соответствует твоим стандартам.
Пусть она и подтрунивала над ним, делала она это с таким непроницаемым видом, что казалось, будто она действительно презирает его.
– Запросы? Ты же вроде как искатель приключений? И что, дают гоблинов поколотить… или даже драконов?
В глазах Рэна, цвета лесного ореха, мелькнул озорной огонек, когда он вытягивал из девушки информацию. Она достала пару картофелин и положила их на деревянную разделочную доску, не торопясь с ответом.
– В окрестностях Франсейда особо не разгуляешься, тут тихо и спокойно. Потому-то это идеальное место для привлечения пугливых торговцев, которые боятся нападений монстров. Хотя иногда появляются кацень и гоблины, с которыми нужно разбираться.
Аделаида улыбнулась, когда разговор плавно перетек к экономике, подбросила картофелину в руке и снова положила ее на доску.
[Эта девица – прожженный делец!] подумал Рен.
– А что готовишь?
Рен засуетился, как попрошайка, прикрывая слегка порозовевший живот – он предал его громким урчанием при виде еще не готовой еды.
– Картошку на пару.
– А, хочешь, я достану кастрюлю…
– Нет необходимости.
Она остановила его жестом, поднесла ладонь над картофелинами и закрыла глаза.
– Вассер, Фойер – Дампф.
Волшебные частицы красного и синего цвета переплелись над несчастной картошкой и опустились на нее. Сочетание огня и воды создало небольшой выброс пара, мгновенно приготовив картофель на пару.
– Что за… ты только что приготовила картошку на пару с помощью магии?
– Да, а что-то не так?
–…нет.
Рен взял волшебным образом приготовленную картофелину, чувствуя, как свежий жар слегка обжигает его нежную кожу. Откусив большой кусок, он понял, что лучшим описанием для этого блюда будет «безвкусная», но его голодный организм не возражал, и он показал свой собственный магический трюк, отправив картошку в желудок за считанные секунды.
Совсем нечего было делать. Без всяких технологий Рен просто не знал, чем себя занять. Да и не то чтобы он был мастером заводить разговор с девушками, разве что если решит вызвать из памяти тысячи реплик из визуальных новелл, которые так глубоко в него въелись.
– Нам стоит добраться до гильдии до наступления ночи.
Аделаида вдруг подала голос после глубокого вздоха.
– Точно, я совсем забыл об этом! Это далеко?
– Всего лишь прогулка длиной в драконий хвост.
– Это вообще единица измерения такая, или ты надо мной подшучиваешь?
Спросил Рен, но его вопрос остался без ответа. Он просто последовал за Aделаидой на улицу. Планировка деревни уже была для него загадкой, но, где бы ни находился дом Aделаиды, он стоял в совершенно другом конце поселения. На улицах не было шумного столпотворения людей – на самом деле, вокруг почти никого не было.
– Не то чтобы я жаловался, но где все? А ведь недавно здесь был настоящий блошиный рынок.
Спросил Рен Aделаиду, идя чуть позади неё и поглядывая по сторонам, стараясь держать в узде свою новую фобию – переулки.
– Для жителей установлен комендантский час.
– А ты его не соблюдаешь?
– Моя гильдия его и устанавливает.
У Рена складывалось впечатление, что эта гильдия – не столько развесёлая команда героических искателей приключений, сколько что-то вроде мафии или якудзы.
– Серьёзно, какая гильдия приключенцев обкладывает налогами жителей и устанавливает комендантский час?
Прошло не больше получаса с тех пор, как он увидел, как солнце начало садиться, и вот, небо уже заволокла ночная тьма. Поднялся сквозняк, холодный ветер обдал его тело, и Рен поежился.
– Холодно.
Заметил Рен, обнимая себя и массируя руки в попытке согреться.
– Холодно, как и любой другой ночью, переживёшь.
– Легко тебе говорить – у тебя есть целая мантия, чтобы согреться!
Он заныл, но тут же осекся, поймав на себе неодобрительный взгляд одного из жителей, сидевшего на крыльце своего дома. Во время своего ворчания Рен не заметил, как они забрели в не самый благополучный район деревни. Домики здесь были поменьше, построены из чего попало, напоминая дома-франкенштейны. Да и люди выглядели угрюмо, пока не увидели Аделаиду. Пустой, лишенный надежды взгляд сменился страхом, и они настороженно следили за их приближением.
– Что с ними такое? – прошептал Рен Аделаиде, озираясь по сторонам. Ему совсем не улыбалось получить удар ножом в подворотне в первый же день своего путешествия по другому миру.
– Не беспокойся о них. Просто они недовольны своей жизнью и винят во всем меня. Я их не осуждаю – я отчасти виновата в их положении, но такова жизнь.
– Разве это не жестоко? Деревня платит твоей гильдии за заботу о ней, так что вы могли бы хоть немного посочувствовать...
– Какой толк от жалости? Монеты на деревьях не растут, мы все равно ничем не можем им помочь. Всегда будут те, у кого есть деньги, и те, у кого их нет, – это неизбежная часть жизни, Рен.
Аделаида говорила, не понижая голоса, и в ее словах не было ни капли сочувствия. Рен был настороже, ожидая нападения.
Обновлено: 14.02.2026