В мире, где жил Кадан, боевые искусства не были хорошо развиты. Рукопашный бой был неэффективен против монстров, а в сражениях с людьми обычно использовалось оружие.
Из-за отсутствия необходимости рукопашные единоборства постепенно пришли в упадок и исчезли.
"Поэтому мои приёмы и сработали".
Наблюдая за предыдущими спаррингами студентов, Кадан понял - в мире, где не развиты единоборства, его умения из прошлой жизни дадут преимущество в схватке без оружия и магии.
И его предположение подтвердилось на практике.
"Благодаря его невнимательности, моя атака прошла идеально".
Простой нестандартный приём из "бокса", которым Кадан увлекался в прошлой жизни, сработал великолепно, сокрушив челюсть Лейдена.
От этого внезапного удара Лейден на мгновение потерял сознание и рухнул на землю.
Конечно, отсутствие развитых единоборств не означало, что люди здесь слабы. Ради выживания они овладевали боевыми навыками и имели большой боевой опыт.
Предыдущие спарринги студентов тоже впечатляли мастерством и выносливостью.
Если техника рукопашного боя Кадана из предыдущей жизни была более развита, то здесь превзошли её только инстинктами и физическими данными.
И Лейден, лежавший на земле, тоже был не простым соперником. Как предупреждал Джек Картер, это был опасный тип.
"Расслабляться можно после боя. Помни".
Глядя на бессознательного Лейдена, Кадан сделал себе заметку.
Если бы тот сосредоточился на бою, а не проявил беспечность, то смог бы избежать или заблокировать внезапную атаку.
"Ч-что это было?"
Вскоре Лейден открыл глаза и резко поднялся. К счастью, он быстро пришёл в себя после нокаута и выглядел нормально.
"Победа Кадана".
Одновременно с этим раздался голос инструктора Криса, наблюдавшего за поединком. Он тоже выглядел шокированным результатом, устроенным Каданом.
"Этот гад использовал подлый приём..."
Лейден скрипнул зубами и бросил злобный взгляд на Кадана, но, похоже, признал результат поединка. Пусть противник и прибег к подлости, но это его собственная вина, что расслабился.
Лейден с обидой смотрел на Кадана. Ему явно хотелось многое сказать, но почему-то слова не шли.
- Разве не основа - не терять бдительности перед врагом? - с усмешкой бросил Кадан.
- Что?! Ты, гадёныш!
Мелкая подначка Кадана взбесила Лейдена, и он бросился к нему.
Но сделал лишь шаг, как его остановил голос:
- Лейден.
- Да, инструктор.
- Если собираешься игнорировать моё присутствие, лучше быть готовым к сломанным костям.
Инструктор Крис спокойно, но твёрдо остановил Лейдена. Хотя его тон был мягок, Лейден замер на месте.
- Прошу прощения.
- Вы оба молодцы. Лейден, сходи в медпункт, отключка не шутки.
- Я в порядке, просто ненадолго потерял сознание...
- Сходи туда.
- Да, сэр.
Под пристальным взглядом Криса Лейден безвольно ответил и побрёл прочь в сопровождении троих студентов. Крис проводил его взглядом и покачал головой.
"Этот его чёртов эгоизм..."
Убедившись, что Лейден ушёл, Крис повернулся к Кадану:
- Кадан, ты готов к ещё одному поединку?
Похоже, он хотел проверить, была ли победа случайностью или результатом мастерства.
- Конечно, сэр.
Услышав ответ, Крис оглядел отдыхающих студентов и указал на одного, кто старался избегать его взгляда:
- Герман.
- Я? Вы имеете в виду меня?
- Да, подойди сюда.
- Почему я...
Герман смущённо улыбнулся и встал со своего места. Рядом сидевшие Дэвид и Брент прикрыли рты, сдерживая смех.
* * *
После утренних занятий инструктор Крис сидел на скамейке плаца и задумчиво смотрел в небо.
- Не идёте на обед? - раздался чей-то голос.
Крис повернул голову на звук и увидел хозяина голоса.
- Профессор Айзек! Здравствуйте.
Это был Айзек, преподаватель углубленного курса некромантии.
Крис встал, чтобы поприветствовать его.
- Что вы тут делаете в обеденный перерыв? - дружелюбно спросил Айзек, садясь рядом на скамейку.
Крис тоже сел и ответил с усмешкой:
- Просто немного задумался.
- Из-за Кадана?
Крис удивлённо посмотрел на Айзека.
- Откуда вы знаете?
- Я видел в медпункте студента Лейдена. Он рассказывал, что проиграл Кадану.
- А что вы делали в медпункте?
- Заходил взять кое-что.
Узнав о победе Кадана, Айзек решил навестить Криса.
- Должно быть, это был поединок без оружия и магии?
- Верно. И Кадан одним ударом поверг того, кто считается 1-2 в рукопашном бою, Лейдена.
Крис горько усмехнулся, вспоминая недавнюю ситуацию, и спросил Айзека:
- Такое возможно? Хоть бой и без магии, но некроманты слабы в рукопашной.
Конечно, преимущество было на стороне студентов, обучающихся ближнему бою. Как же Кадан смог победить?
- Что ж, я тоже не знаю, какую жизнь он прожил.
Крис надеялся, что Айзек, обучающий Кадана лично, сможет пролить свет. Но и тот ничего не знал о его прошлом.
- Я слышал только, что он сын купца.
- Наверное, Кадану просто повезло?
- Я решил проверить и поставил его на бой с другим студентом. И он с лёгкостью победил.
Кадан быстро одолел Германа.
- Он двигался как ветеран многочисленных схваток без оружия.
- Настолько сильно?
- Да. Честно говоря, хотелось посоветовать ему стать рыцарем, а не некромантом.
Крис не скрывал своего сожаления.
- С такими физическими данными и рефлексами он мог бы преуспеть как рыцарь.
Ведь до сих пор Кадан скорее походил на рыцаря, чем на некроманта.
- Ваши слова обнадёживают.
- Что вы имеете в виду?
- Это значит, что некромант Кадан также талантлив в ближнем бою.
Похоже, Айзек не собирался отпускать Кадана.
- Он особенный ребёнок с выдающимися талантами как некромант. Вряд ли он захочет стать рыцарем.
Несмотря на мягкий тон, его слова были твёрдыми. Крис смирился и кивнул:
- Простите, если настаивал. Больше не буду беспокоить вас этим.
- Любопытно посмотреть, насколько он вырастет, учась в Академии.
- Да, будущее королевства выглядит светлым.
Крис первым встал и отряхнул брюки.
- Профессор Айзек, может, отправимся на обед? Аппетит разыгрался от беседы.
- Да, пожалуйста.
Айзек тоже улыбнулся и поднялся.
- Кстати, инструктор Крис.
Когда тот уже сделал шаг, Айзек окликнул его.
Крис остановился и повернулся:
- Да, профессор?
- Если во время боя Кадан потеряет сознание, немедленно оттащите от него противника.
- Это из-за той способности, о которой предупреждал профессор Гилберт?
Крис осторожно спросил о разговоре Айзека и преподавателя магии во время совещания инструкторов и профессоров.
- Да. Хоть это и секретно, вам как инструктору стоит знать.
Айзек горько усмехнулся и медленно начал говорить.
* * *
Поздней ночью, как обычно, Кадан одиноко тренировался в закрытом зале.
"Скоро достигну 4-го круга".
Стоя посреди зала, Кадан закрыл глаза и проверил своё мана-сердце.
Мощный поток энергии, исходящий из сердечной мышцы. Мана-сердце в форме шара медленно вращалось, словно планета.
"До 4-го круга прогресс плавный".
Благодаря фундаменту и знаниям, накопленным за 10 лет под началом Салота, до 4-го круга он дошёл без труда.
После победы над боссом и поглощения кристалла души, он даже продвигался быстрее, чем ожидал.
"К счастью, удача на моей стороне. До каникул Академии я должен достичь 4-го круга".
Не было нужды спешить. Постепенные тренировки приведут его к 4-му кругу вовремя.
"На сегодня хватит".
Хотя силы ещё были, ради поддержания формы не стоило заниматься до поздней ночи.
Кадан быстро собрал вещи и вышел из зала.
Остальные залы были темны и пусты.
"Понятно, что немногие тренируются так поздно".
Напряжённое расписание не оставляло много свободного времени.
Это не значило, что студенты были ленивы или не имели энтузиазма. Они выдерживали ежедневно такой график, который нормальный человек и дня не вынесет.
Без полноценного отдыха на следующий день могли возникнуть проблемы. Поэтому студенты следили за формой ради занятий наутро.
Инструкторы и профессора даже говорили, что странно, как Кадан после такого напряжённого дня находит силы тренироваться ночью.
Кадан вышел из здания тренировочных залов и направился к общежитию.
Вдруг...
Фьють! Фьють!
Недалеко раздались звуки, похожие на взмахи чего-то рассекающего воздух.
Отчётливые, приятные звуки поднимали настроение.
"Ещё кто-то тренируется так поздно?"
Заинтересованный, Кадан пошёл на звук.
Это был плац, где он уже побывал сегодня.
Фьють! Фьють!
Посреди тёмного плаца кто-то размахивал копьём.
"Кто это?"
В лунном свете сверкали взмахи острия. Зрелище было по-своему прекрасно.
Эффектные и резкие взмахи копьём выглядели угрожающе даже издалека.
Идеальные, захватывающие дух движения.
Кадан как завороженный стоял в углу плаца и смотрел на этого мастера копья.
Сколько прошло времени?
Ш-ш-ш...
Человек, тренировавшийся в центре плаца, остановился, выпрямился и повернул голову в сторону Кадана.
"Чёрт".
Кадан опомнился.
"Теперь я выгляжу как подглядывающий".
Мастер копья направился к нему, и Кадан тоже пошёл навстречу, чтобы извиниться перед разозленным человеком.
Вскоре они встретились.
Приблизившийся с копьём был крепким мужчиной с суровым лицом. Он был в форме Академии, но Кадан его не знал.
Наверное, он злился, что за ним подглядывали? Его холодный взгляд устремился на Кадана.
- Прошу прощения.
Кадан решил сразу извиниться - так было правильно, если тот сердится. Он поклонился.
- Да ладно, не волнуйся. Это же была обычная тренировка. Кстати, тебя раньше не видел, первокурсник?
К удивлению Кадана, тон был спокойным и дружелюбным.
- Простите за опоздавшее знакомство. Я Кадан, студент первого курса.
Раз незнакомец, значит старшекурсник. Кадан снова поклонился в знак приветствия.
- Да перестань так официально кланяться! Подними голову.
Когда Кадан поднял голову, парень уже улыбался, без прежней настороженности.
- Так ты тот знаменитый первокурсник? О тебе ходит много слухов. Рад знакомству.
- Слухи?
- Говорят, ты победил в спарринге мага из рода Дугласов, а сегодня врукопашную одолел младшего сына Монбреев, прозванных Мечом королевства.
О поединке с Бланш уже успели пронестись слухи, но откуда о сегодняшнем бое он знал?
- В Академии новости расходятся быстро. Студентов немного, и старшие интересуются младшими.
- А, вот оно что. Рад знакомству, я Матиас, студент второго курса.
Представившийся Матиасом парень протянул руку для рукопожатия.
Кадан удивлённо посмотрел на него.
"Матиас?.."
Обновлено: 08.04.2026