Глава 30 — Глава 30

Начались спарринги первокурсников без оружия. Студенты выбрали примерно равных по силе соперников. Крис одобрительно наблюдал за поединками. "Парни с мечами и копьями явно лучше дерутся". "У них отличная база и большой опыт ближнего боя, вот мастерство в рукопашке и высокое". Схватки тех, кто специализировался на ближнем бое, были ожесточёнными. "А маги, дерущиеся голыми руками, выглядят забавно!" "Когда чародеи лупят друг друга - это вообще отдельное удовольствие!" Поединки магов без оружия смотрелись жалко и смешно. "Бланш меня удивила. Думал, она просто талант в магии". "И правда, она ещё и проворная, с опытом рукопашки". Среди магов лишь Бланш проявила себя. Хоть выносливость у неё была невысока, её удары били метко, а реакция позволяла легко уклоняться. "Её соперник тоже маг. Пара уроков бокса - и от таких размашистых атак легко уйти". Если бы против Бланш вышел боец вроде Кадана - тогда другое дело. Она просто немного выделялась на общем магическом фоне. Трое друзей, болтавших с самого начала учёбы, тоже закончили бой и оглядели зал. - Кто из дерущихся произвёл на вас самое сильное впечатление? Они задумчиво почесали подбородки. - Пожалуй, Калия, - указал Герман на рыжеволосую девушку, отдыхающую в углу. - И не потому, что она симпатичная. Просто когда она уклонялась от ударов, развевая косу, я искренне восхищался. - Калия и правда хороша. Если б не простолюдинка, я б её тут же сватал. Брент и Дэвид хмыкнули, а Герман кивнул: - Да уж, красивая. Но честно говоря, её умения пугают меня больше. Он нервно дёрнул головой: - Признаю. Откуда у неё такая сила? Даже на уроках фехтования она была страшна. А в рукопашке и подавно. - Где простолюдинка научилась так драться? Я бы тоже не отказался! Брент с Дэвидом содрогнулись, будто их пробрал холод. Действительно, мастерство Калии впечатляло. Перед противниками вдвое больше неё ростом она не робела и без страха шла в атаку. Её победоносные выпады вызывали восхищение зрителей. - На уроках фехтования с ней тягаться мог только один. - Лейден? - Угу. Хотелось бы на них посмотреть. Их взгляд переместился на Лейдена, растягивающегося в стороне в окружении трёх студентов. - С одной стороны, его заносчивость бесит. Но с другой - он и правда мастер. - Как и положено наследнику рода Монбрей, прозванного Мечом королевства. - Тогда почему он вызвал Кадана? Теперь ребята посмотрели на Кадана, сидящего рядом с Эльбисом и Калией. - Наверное, раз победил Бланш, хочет закрепить титул сильнейшего первокурсника? - Глупо. Зачем ему побеждать слабого в рукопашке некроманта? - Странный выбор противника. - У Кадана выносливость зашкаливает. - И сила тоже ничего. Он легко поднимает то, что мне даже не под силу. "У него ещё и реакция отличная. Я-то думал, Кадан не некромант". Судя по тренировкам на выносливость, его способности ближе к фехтовальщикам. Магию смерти Кадан ни разу не использовал, так что сомнения оставались. "В любом случае Лейден его одолеет". "Без вариантов. В официальном бою всё может быть, а вот в рукопашке шансов у Кадана мало". "Некромант победит мастера фехтования голыми руками? Абсурд. Шансов нет". Втроём они сошлись во мнении о полном превосходстве Лейдена. Между тем Кадан с весёлым лицом наблюдал за поединками. "Драки смотреть всегда интересно, ностальгия какая-то". Глядя как студенты лупят друг друга, он вспоминал свою прошлую жизнь. Как в организации устраивали драки на выбывание - такое же удовольствие. Эйфория от рукопашного боя доступна лишь избранным. Кадан радовался, что снова может ощутить это чувство. "Хороший бой. Оба молодцы". Вскоре один из поединков завершился. Победитель протянул руку проигравшему, и тот с достоинством принял поражение. "Отличное зрелище. Достойны Академии". Кадан восторженно зааплодировал дерущимся. "Кадан". Взгляд Криса обратился к Кадану, и он громко назвал его по имени. Кадан, будто ждал этого, поднялся со своего места. - Да. - А также Лейден. Выйди вперёд. Затем был назван Лейден, и он ответил с усмешкой, подняв руку в сторону троих студентов рядом с ним. - Да. Названные двое сделали шаг вперёд и остановились перед Крисом. Стоя лицом к лицу через Криса, они не отводили друг от друга взгляд. "До конца сохраняет гордость, хоть и простолюдин. Я как следует проучу этого выскочку". Лейден уже уверенно улыбался, предвкушая победу. "Везде найдётся такой хвастун". Кадан же сохранял бесстрастное выражение, совершенно не волнуясь из-за его провокаций. - Правила те же, что я объяснял ранее. Использовать ману и оружие нельзя. Других правил нет. Деритесь, как будто насмерть. Это был бой без запретов, где выживание ценилось выше чести. Разрешалось любое нападение, кроме магии и оружия. На самом деле, в первом поединке один студент победил, пнув противника в пах и укусив за ухо. Слова инструктора Криса о том, что выживание важнее чести и гордости, вдохновили студентов драться именно так. - Начинайте! С этими словами Крис отступил назад. Несмотря на команду начать, Кадан и Лейден не двигались. Они просто стояли и смотрели друг на друга, как и прежде. Наблюдающие студенты сглотнули от напряжения воцарившейся тишины. Первым её нарушил Лейден. "Из великодушия я уступлю тебе первый удар". Лейден провоцировал Кадана, помахав рукой. "Что, боишься проиграть? Или битьё боков тебя пугает?" Несмотря на продолжающиеся насмешки, Кадан сохранял бесстрастное выражение лица. Провокации Лейдена не причиняли ему никакого вреда. "Лейден? Этот парень, от которого мистер Картер предупреждал?" Кадан на мгновение вспомнил предупреждение Джека Картера: - Лейден, говорите? У вас были разногласия с Лейденом? - Да. Это проблема? - Конечно проблема! Лейден - сын Аарона Монбрея, командира одного из пяти рыцарских орденов королевства, Львов! Аарон Монбрей, не дотянувший чуть-чуть до титула Гардиана и ставший командиром ордена Львов, одного из пяти рыцарских орденов королевства. Джек Картер был обеспокоен тем фактом, что Кадан поссорился с наследником рода Монбреев, прозванного Мечом королевства, ещё до поступления. - Но он же не так силён, как его отец, не так ли? - Лейден, по слухам, унаследовал больше всего талантов из детей Аарона Монбрея. - Этот парень? - Да. Он один из кандидатов в следующие Гардианы среди нынешних первокурсников. Вспомнив разговор с Джеком Картером, Кадан усмехнулся и посмотрел на стоящего перед ним Лейдена. "Достаточно ли у него мастерства, чтобы подкрепить свои хвастовства?" Если его называют кандидатом в Гардианы, то его талант должен выделяться даже среди студентов Академии. Даже беглый взгляд на Лейдена говорил о том, что он много тренировался. В отличие от аристократической внешности, его руки были покрыты мозолями. Судя по крепким мышцам, угадывающимся под одеждой, можно было понять, какие усилия Лейден приложил, чтобы стать сильнее. "Он не просто одарён от природы, но и усердно тренируется". Хоть Лейдену и приходилось глотать свою гордость перед Каданом с самого вступительного экзамена, он оставался опасным противником. "Если бы я мог использовать некромантию, то это было бы другое дело. Но сражаться с ним врукопашную - чистое самоубийство". Кадан знал это и сам. Бой с Лейденом в ближнем бою - безумие. Однако в этом поединке магия и оружие были запрещены. Это был чисто физический бой. Поэтому Кадан видел определённые шансы на победу. Если бы шансов не было вовсе, он бы не принял вызов Лейдена на бой. "Я принимаю твоё предложение уступить первый удар". Кадан мгновенно принял боевую стойку и выбросил левую руку вперёд. Это был "джеб" из бокса. Быстрое беззамаховое движение не несло в себе силы. Лейден презрительно мотнул головой, уклоняясь от атаки. Как и ожидалось, кулак Кадана даже близко не подобрался к его лицу. "Дурак. И это он называет атакой?" Решив, что внезапное нападение Кадана провалилось, Лейден ехидно усмехнулся, раздумывая, как проучить его. Но тут... Бац! Мгновенно сократив дистанцию, Кадан резко дёрнул выброшенную левую руку назад. Следом за этим последовал сокрушительный левый хук. Застигнутый врасплох Лейден не смог уклониться, и кулак Кадана с силой впечатался в его челюсть. "Ох?!" Неожиданный удар принёс колоссальное потрясение, и Лейден, вопреки собственному желанию, рухнул на землю. Во дворе воцарилась тишина. Инструктор Крис и студенты в шоке уставились на Лейдена, распластавшегося на земле. Некоторые от удивления даже раскрыли рты, не в силах их закрыть. В этой тишине только Кадан невозмутимо распрямился и спокойно посмотрел на Лейдена сверху вниз. "Что такое? Один удар?"