Глава 17 — Глава 17

Как и сказал Велид, церемония прошла быстро. Клятва представителей преподавателей и студентов, речи почётных гостей. И наконец: "Я разрешаю поступление этих учеников". После торжественного объявления ректора Академии церемония завершилась. Затем последовало время для получения формы и необходимых вещей, а также распределения по комнатам в общежитии. Но и это не заняло много времени. "На сегодня всё. Отправляйтесь в свои комнаты, распакуйте вещи и адаптируйтесь к Академии", - такими словами завершил Велид. После объявления об окончании церемонии инструктор Велид неспешно покинул сцену. 'Где находится тренировочный зал?' 'Нужно посмотреть карту Академии в наборе.' 'Сначала надо заселиться в общежитие.' Оживлённые новоиспечённые студенты начали выходить из зала. Шаги были лёгкими от предвкушения новой жизни. Но один человек не мог разделить это чувство. 'Чёрт возьми. Кто знал, что эти двое поступят?' Золотоволосый аристократ Лейден прикрывал лицо рукавом, смешиваясь с выходящими из зала студентами. 'Надо убраться отсюда. Нельзя опозориться в первый же день.' Когда Лейден собрался выйти из дверей зала, кто-то схватил его за плечо. "Эй, кто это?" Лейден резко сбросил руку и обернулся. "Ты!.." Выражение лица Лейдена одновременно застыло. "А, может, собрался сбежать?" Он услышал тот голос, что хотелось забыть. Перед ним стояло то лицо, что хотелось больше никогда не видеть. Кадан, первый простолюдин, проигнорировавший Лейдена, с легкой усмешкой смотрел на него. А за ним маячил Элбис, которого Лейден назвал "мусором". Лейдену дали выбор - избежать конфронтации и быть осмеянным или извиниться и сохранить честь. "Этот простолюдин посмел мне угрожать!" - хотелось проорать Лейдену, но он не мог. В Академии не было ни аристократов, ни простолюдинов. Он не мог унизить Кадана из-за статуса. Нельзя было и устраивать скандал. Это привлекло бы ещё больше внимания и усугубило позор. 'Надо закончить это тихо'. Лейден решил что-то и изобразил дружелюбную улыбку: "Послушай, это же наше личное дело. Давай отойдём в сторону?" "Что, стыдно извиняться при людях?" Кадан шагнул ближе: "Хорошо подумай. Какое унижение больше - признать ошибку и поклониться простолюдину, или быть аристократом, потерявшим гордость, хуже гоблина?" Холодный тихий вопрос. Лейден мог лишь покраснеть, не имея ответа. "Выбор за тобой". Кадан отошёл назад. "Надеюсь, ты не собираешься извиняться формально? Аристократ Либеры не может быть настолько жалким". Его тон унижал гордость Лейдена. Тот сжал кулаки. Об этом знали только они трое. Даже если Лейден проигнорирует Кадана, проблем не будет. Но слова Кадана ранили его самолюбие. Если Лейден уступит, то впервые в жизни будет унижен простолюдином. Это связывало его по рукам и ногам. "Слушай..." Сжав кулаки, Лейден повернулся к Элбису: "Послушай..." "Да?" - Элбис рефлекторно склонил голову перед аристократом. Но Кадан положил руку ему на плечо, качая головой: "Элбис, здесь нет сословий. Ни аристократов, ни простолюдинов, ни рабов". Он намекнул, что склонение головы нарушает правила. Элбис смущённо кивнул и посмотрел на Лейдена. "Изв... извините". Услышав неуверенный ответ, Лейден сузил глаза и уставился на Элбиса. "Кажется, это не взгляд человека, приносящего извинения", - заметил Кадан, сложив руки на груди. Лейден скрипнул зубами и опустил глаза. Унижаться перед таким отбросом... Он проклинал себя за то, что когда-то высокомерно предложил пари. Но было поздно, Кадан идеально поставил его в нужное положение. "Извини, что уничижительно к тебе отнёсся. Прости". Лейден с трудом выдавил из себя слова, стиснув кулаки. Его извинения больше походили на принуждение. "А, нет-нет, всё в порядке! Не надо, если больше так не будешь!" Элбис принял извинения, хоть общаться с аристократом ему было непросто. Но он тоже хотел отойти от сословных предрассудков. "Ну раз извинился, то ладно", - решил Кадан, не став больше унижать Лейдена после принятия извинений Элбисом. Лейден молча сверлил Кадана взглядом. 'Всего лишь некромант 2-3 звезды. При случае я сотру его в пыль'. Кадан догадался о смысле этого взгляда, но не подал вида. 'Жду не дождусь тренировочного боя с тобой'. Лейден бросил последний презрительный взгляд и быстро вышел из зала. "Вам не обязательно было это делать... Но спасибо, Кадан". "Не за что. Кстати, давно не виделись". "Да! Извините, что не поприветствовал, вы так внезапно велели извиниться". Элбис застенчиво улыбнулся, Кадан кивнул с доброй улыбкой. "Кстати, не видно Калию". "Она пошла в общежитие раньше!" "Тогда пойдем и мы распаковывать вещи?" "Да!" Элбис радостно кивнул, и они неспешно вышли из зала. Глядя вслед Лейдену, Кадан подумал: 'Уже появился враг?'. Не самое лучшее начало тихой учёбы. Но Кадан не жалел о своём решении. Если кто-то неправ - пусть извиняется. Даже хулиганы знают, что так надо. Ранним утром первокурсники собрались на плацу, уже в форме Академии, а не в повседневной одежде. "Здравствуйте!" Перед ними представился мужчина лет тридцати: "Меня зовут Крис, я инструктор, бывший рыцарь ордена Колинфус. Если есть жалобы - приходите ко мне". Упоминание знаменитого ордена вызвало интерес у студентов. 'Орден Колинфус - один из пяти великих орденов королевства!' 'Значит, инструкторы Академии - не простые люди'. 'Интересно, сколько звёзд у этого человека?' По данным Джека Картера, инструкторы Академии в среднем 7 звёзд и выше. 'Говорят, самый сильный выпускник достиг лишь 7 звёзд'. Для Кадана, только что достигшего 3 звезды, это казалось недосягаемой высотой. Значит, инструкторам нельзя ограничиваться 7 звёздами. Погрузившись в размышления, Кадан пропустил следующие слова Криса: "Далее несколько объявлений..." Крис продолжил низким, хрипловатым голосом: "Утром будут общие занятия вне зависимости от ваших навыков и талантов". "Да!" "А днём - углублённые занятия по вашим специализациям". "Понятно!" Сухие объявления встретили громким ответом студентов. "На этом всё. Приступим к занятию". Наконец началось первое занятие в Академии. Студенты с нетерпением ждали продолжения. "Раз это первый день, я проверю ваш уровень. Для начала - физическая подготовка. Бегайте до изнеможения!" Крис указал на беговую дорожку. Студенты удивлённо уставились на него. Первое занятие - и сразу бег? "Что, ожидали с первого дня научиться чему-то великому?" Крис хмыкнул, будто прочитав их мысли: "Это не для сравнения с другими. Просто проверка ваших личных возможностей. Бегите, не сдерживая себя". "Есть!" "Ну же, бегом!" Крис сложил руки на груди. Студенты рванули по дорожке. Через некоторое время первые стали падать на землю. 'Как и ожидалось, маги быстрее выдохлись'. Логичный результат - у магов слабее физическая подготовка. "Не могу... больше бежать!" "Ноги... совсем не слушаются!" По виду падающих Крис безошибочно определял их имена и способности. 'Лучник в такой форме? Хм, жалкое зрелище'. Крис знал всех первокурсников в лицо и по способностям ещё до церемонии. 'Хм, маги этого набора неплохо держатся. Значительно лучше прошлых лет'. Он довольно кивнул, рассматривая упавших студентов. 'Как и ожидалось, те, кто специализируется на ближнем бою, в лучшей форме'. Вдруг Крис удивлённо распахнул глаза. 'Что за... Почему этот парень всё ещё бежит?' Этим студентом был Кадан. 'Кадан? Разве он не некромант? Я точно помню!' Крис отчётливо запомнил Кадана, единственного некроманта на курсе. Тогда почему он всё ещё бежал, да ещё и без устали? И не только Криса это удивило. 'Этот простолюдин! Как он может бежать дольше меня?' Лейден сжимал зубы, глядя на Кадана. 'Вау, у Кадана выносливость лучше моей...' Элбис и Калия тоже изумлённо смотрели на него. А лежавшая неподалёку девушка с голубыми волосами - с обидой. А Кадан просто продолжал бежать, ничего не замечая. 'Чёрт, а я не хотел привлекать внимания', - с досадой подумал он, увидев павших студентов.