Последнее время Дэнсис находился под огромным давлением. С одной стороны, нужно было восстанавливать разрушенные святыми духами города и собирать продовольствие, чтобы его люди могли выжить. С другой – необходимо было вернуть контроль над островом и преподнести острову Байланде дар в виде величайшей битвы.
Предположение Цзян Цяо оказалось верным: остров Байланде был живым существом, причем находившимся в младенческой стадии развития. Зараженные кристальной болезнью были его глазами, кожей, ушами… его вкусовыми рецепторами. Остров представлял собой своего рода «коллективное сознание» всех носителей болезни.
Все, что испытывали зараженные, испытывал и остров Байланде. Именно поэтому Цзян Цяо велел игрокам всячески ублажать нанятых на рынке талантов NPC.
Но в последнее время вкусы острова изменились. Вкусная еда и забота близких уступили место жажде силы и упоению победой в бою.
Дэнсис знал причину этой перемены. «Отклик плоти», который он заложил в тела пятидесяти трех простолюдинов, похищенных святыми духами, начал действовать. Этот эффект не только превращал зараженных в чудовищ, но и сеял в сознании острова Байланде семена кровожадности, делая его воинственным.
Конечно, пятидесяти трех человек было недостаточно, чтобы повлиять на коллективное сознание целого острова, поэтому похитители магии скрепя сердце принесли в жертву еще триста своих простолюдинов.
Таким образом, у нынешнего наступления Дэнсиса было три цели.
Первая – максимально разрушить аванпосты святых духов и поглотить их силу.
Вторая – вернуть свою ученицу Елену, чьи мысли одни стоили мыслей десятков тысяч зараженных. Если сравнить остров Байланде с ульем, то Елена была королевой-улья, а остальные носители кристальной болезни – лишь рабочими пчелами.
И третья, главная цель – усладить остров Байланде. Усладить зрелищной битвой и кровопролитием.
Поначалу план шел как по маслу. Когда Дэнсис повел за собой армию островных монстров и сокрушил аванпост «Храма Бездны», он почувствовал, что остров Байланде наблюдает за ними. И не просто наблюдает, а рукоплещет этой битве.
Душа острова была в полном восторге.
Меньше чем за полчаса с начала атаки коэффициент ассимиляции Дэнсиса подскочил с сорока пяти до пятидесяти процентов.
Если бы удалось разжечь пламя войны по всему лесу духовных жил и сжечь все аванпосты святых духов, Дэнсис получил бы в этой битве за остров неоспоримое преимущество.
Это преимущество сохранялось ровно до того момента, как Дэнсис вышел из пещеры «Храма Бездны»…
— Святые духи! Неужели у вас нет ни капли стыда!
Дэнсис стер с лица какую-то грязь, впав в настоящую ярость. Даже будучи тяжело раненным или убитым, он сохранял в бою абсолютное хладнокровие, но такое унижение – когда тебе в лицо швыряют нечистоты – не стерпел бы никто.
Игроки, забрасывавшие его бомбами-вонючками, даже не обратили внимания на его реплику – и вот еще одна угодила ему прямо в лицо.
Каким бы проворным ни был Дэнсис, увернуться от такого плотного обстрела было невозможно.
В гневе он создал щит нэн, отразивший новую волну бомб-вонючек.
— Выходите! Сразитесь со мной! — выкрикнул один из его учеников в сторону святых духов.
Дэнсис был уверен, что в этой атаке преимущество на его стороне. Победа или поражение – неважно, выгода от роста коэффициента ассимиляции была очевидна. Но он и представить не мог, что эти святые духи не только откажутся сражаться, но и прибегнут к столь подлым и мерзким уловкам.
— Отступаем, — наконец отдал он приказ своим еще боеспособным ученикам.
— Почему, наставник? Это всего лишь нечистоты! Мы не получили никакого урона.
Ученики Дэнсиса выглядели не лучше его самого – каждый был измазан этой странной дрянью.
В том-то и была проблема!
— Боевого настроя больше нет! А теперь живо в портал! — рявкнул Дэнсис.
Он призвал портал, технологию которого подсмотрел у святых духов, и швырнул в него одного из своих учеников.
Как только святые духи начали использовать бомбы-вонючки, сознание острова Байланде, до этого упивавшееся битвой, мгновенно сменило радость на… рыдания. Если бы остров был младенцем, он бы сейчас заливался громким плачем.
Дэнсис отчетливо видел, как коэффициент ассимиляции его учеников, да и его собственный, стремительно падал.
Ученики Дэнсиса действовали быстро. Под его прикрытием они один за другим скрылись в портале.
Убедившись, что все ученики эвакуированы, он открыл портал для себя и уже собирался войти, как вдруг из-под земли под его ногами взметнулся лютый мороз.
Почти в то же мгновение, как появился ледяной магический круг, холод от ступней начал стремительно сковывать его тело. Дэнсис обернулся и увидел, что Остаточное чувство, невесть когда выскочивший из укрытия, применил умение под названием «пир ледяного предела».
— Всего лишь какой-то лед! — Дэнсис одним движением ноги стряхнул с себя оковы «пира ледяного предела».
— Черт! Я же говорил… у этого босса слишком высокая стойкость! — Остаточное чувство тут же прервал применение «пира ледяного предела», намереваясь переключиться на «черную дыру аннигиляции», но Дэнсис уже ринулся к нему.
Он был не прочь прихватить с собой на тот свет еще одного святого духа перед отступлением. Однако, едва Дэнсис сделал первый шаг, как в его ногу вцепился огромный черно-белый пес в цепях.
Пес обратился в черный валун, снова сковав его движения.
Умение экзорциста – «Шикигами: Черная черепаха»!
— Ого! Старина Зрачок, красава! — крикнул Остаточное чувство, заметив появившегося за спиной Дэнсиса главу гильдии «Серые зрачки» – Серо-белого зрачка. Звучало как скороговорка, но Серо-белый зрачок был по праву лучшим экзорцистом среди святых духов.
Серо-белый зрачок метнул еще один талисман, и из него вырвался еще один пес, вцепившийся в левую руку Дэнсиса.
В этот миг сила волн вырвалась из тела Дэнсиса, разорвав обоих шикигами в клочья.
— Наконец-то решили сражаться всерьез, святые духи? — на лице Дэнсиса снова появилась улыбка, но продержалась она недолго… очередная бомба-вонючка угодила ему прямо в лицо.
— Вы… — Дэнсис не успел договорить ругательство, как из-под его ног взвился темно-фиолетовый дым, а со всех сторон появились полупрозрачные сферы, заключившие его в центре.
Умение мастера стихийных взрывов – «темное заточение»!
— Все-таки Пузырь – настоящий друг! — Остаточное чувство посмотрел на Пузыря, который применил «темное заточение» с другой стороны.
— Какая дружба! У кого-нибудь остались бомбы-вонючки? Мои кончились! Куплю по сто монет за штуку! Торг уместен! — крикнул Пузырь, применив «темное заточение» и тут же сноровисто набрав в общем чате сообщение о покупке бомб.
Эта штука… бомба-вонючка… была просто уморительной. Пузырю определенно понравилось швырять ее в лицо боссу.
Но не успел он договорить, как «темное заточение» разлетелось на куски. Дэнсис рывком сократил дистанцию и оказался прямо перед Пузырем.
В следующую секунду он, используя руку как клинок, замахнулся, чтобы одним ударом прикончить самого опасного противника.
Но в этот миг с небес донесся тигриный рык.
Чжао Минвэй спрыгнул с края ущелья. За его спиной возник призрачный тигр, который с ревом бросился на Дэнсиса.
Дэнсис принял на себя удар «тигриного землетрясения» и отпрыгнул назад, уклоняясь от следующего умения Чжао Минвэя.
Чжао Минвэй приземлился перед Пузырем, не сводя глаз с Дэнсиса.
— Мастер Смеха! У тебя бомбы-вонючки остались? — тут же спросил Пузырь.
— Есть. Обмен потом. Жестокий Свет Луны! Хватит прятаться! — крикнул Чжао Минвэй в сторону тени, куда приземлился Дэнсис.
— Да не прячусь я! Мастер Смеха, не каждый может использовать свои умения так, будто призывает существ.
За спиной Дэнсиса раздался еще один незнакомый голос. Он замер на мгновение: из тени на земле вдруг поднялась гигантская рука, сотканная из фиолетовой энергии смерти.
Некромант. «Амбиции тирана Барака»!
Рука из энергии смерти схватила Дэнсиса и, не дав ему вырваться, тут же взорвалась. Дыхание смерти проникло в его тело, и на нем впервые появились серьезные раны.
— Какого черта? Жестокий Свет Луны, ты же вроде слился? — спросил Остаточное чувство, глядя на появившегося из ниоткуда некроманта. Когда он пинговал всех в чате «Срачи святых духов», тот лишь отправил стикер с голубем и замолчал.
— Спасать тебя я бы не стал, но… когда речь идет о боссе, наша гильдия в деле!
Жестокий Свет Луны управлял парящим за его спиной призраком тирана Барака – рыцаря в тяжелых доспехах с гигантским мечом, фирменным призывом некроманта.
Призрак тирана Барака занес свой меч над рухнувшим на колени Дэнсисом, но в следующий миг за спиной Дэнсиса возник такой же гигантский призрак и заблокировал атаку.
— Элита святых духов… вся… в сборе? — Дэнсис стоял на коленях, тяжело дыша. В его теле сейчас бурлили сила смерти, сила нэн, сила стихий и сила четырех богов.
Скопировать столько сил одновременно было тяжело даже для его выдающегося таланта.
Когда Чжао Минвэй снова бросился к Дэнсису, сила нэн взорвалась, исходя из его тела. Яростный поток не только разнес обломки на земле, но и остановил Чжао Минвэя.
— Что ж, посмотрим… — Дэнсис медленно поднялся с земли, но, подняв глаза, увидел не Чжао Минвэя, а холодный взгляд из-под шлема.
Мо Шигуй с ходу врезал ему по лицу ударом щита. Дэнсис не был боссом с постоянной суперброней – она появлялась у него лишь во время применения умений.
Так что Мо Шигуй мог считать его игроком с тремя миллионами здоровья, знающим все умения святых духов.
А раз он игрок… то с ним будет проще!
Сразу после удара щитом Мо Шигуй приставил длинный меч к шее Дэнсиса и, активировав умение «разрыв», попытался перерезать ему горло.
Но Дэнсис схватил Мо Шигуя за руку с мечом и, использовав другую руку как щит, сам нанес удар щитом, отбросив его далеко в сторону.
— Старина Сун, ты и вправду пришел? Отлично! Решено, эту неделю я тебя не троллю! — сказал Остаточное чувство, глядя на спрыгнувшего с уступа Мо Шигуя, и на мгновение даже растрогался.
— Не до троллинга сейчас, у нас семь минут… Надо уложить его за семь минут, — Мо Шигуй поднялся на ноги и посмотрел на глав пяти других гильдий и Чжао Минвэя, представлявшего «Господство над миром». Кроме «Воющего южного ветра», все семь великих гильдий святых духов были здесь.
— Я не сомневаюсь в ваших силах. Я чувствую, что вы – сильнейшие из святых духов. Так давайте… давайте же!
Дэнсис обвел взглядом окруживших его лидеров семи гильдий. Его левая рука засияла светом нэн, правая покрылась рунами стихий, а за спиной вырос призрак тирана Барака, олицетворяющий силу смерти.
Он уже было подумал, что его план провалится.
Но эти святые духи оказались такими, какими он их и представлял: хоть и прибегающими к подлым уловкам, но все же героями и воинами, владеющими зрелищными умениями.
Душа острова была в восторге, ее буквально трясло от предвкушения.
Дэнсис отчетливо чувствовал, как сознание острова Байланде сосредоточилось на нем.
Весь остров жаждал… жаждал этой великолепной битвы!
Это будет эпическое сражение! Битва, которую запишут в анналы и будут воспевать потомки.
Дэнсис чувствовал, как стремительно растет его коэффициент ассимиляции, как сознание острова Байланде вливается в его тело.
Ради этого боя остров даже сознательно отогнал всех монстров из округи.
— Я не сбегу, пока не убью вас всех. Святые духи! Используйте всю свою силу и попытайтесь убить меня! — зрачки Дэнсиса постепенно наливались багрянцем.
Сила кровавой ауры!
— Черт! Босс сам нарывается, чего тут думать! В атаку! — Остаточное чувство уже концентрировал в руках силу стихий, готовясь ударить.
Мо Шигуй молча добавил всех присутствующих на поле боя в голосовой чат флуд-группы гильдий «Святого Нола».
Но в этот момент из голосового канала Жестокого лунного света донесся женский голос: «Сегодня выходной, а ты все в игры играешь! Сколько можно! Ужинать!»
Услышав женский голос, Остаточное чувство замолчал и прислушался. Остальные члены гильдии сделали то же самое.
— Простите, простите! Вы тут пока сражайтесь, я поем и вернусь! — Жестокий лунный свет потер ухо. Похоже, в реальном мире его кто-то крепко за него дернул.
В следующую секунду Жестокий лунный свет вышел из игры, и призрак тирана Барака за спиной Дэнсиса исчез.
— Твою мать! Я так и знал, что Жестокий Свет Луны – динамо! Старина Зрачок, ты же не можешь… — Остаточное чувство обернулся к самому надежному из своих друзей, Серо-белому зрачку, но того уже и след простыл.
— У него дома свет отключили, — сообщил в голосовом чате Чжао Минвэй.
— А? Такое совпадение? — опешил Остаточное чувство.
— Бывают и похлеще. Нас зовут сотрудники стадиона, нам тоже пора выходить, — холодно бросил Мо Шигуй, глядя на Дэнсиса.
Он бы с радостью прикончил его прямо сейчас, но работа в реальном мире не позволяла.
Мо Шигуй сделал жест, будто снимает шлем, и его фигура исчезла.
— Стойте… святые духи! Куда вы все подевались?
Увидев, как один за другим исчезают Серо-белый зрачок, Жестокий Свет Луны и Мо Шигуй, Дэнсис встревожился и понял, что что-то не так.
— Старина Сун вышел? Может, и мне пора? Черт… Спрайт грозилась меня отключить! Мастер Смеха! Продай свои бомбы-вонючки перед выходом, а? — Пузыря этот босс не особо интересовал, он пришел сюда исключительно ради того, чтобы покидаться бомбами.
— Стойте! Святые духи! Я здесь.
Дэнсис слышал, как святые духи произносили слово «выход» и тут же исчезали. Когда Пузырь произнес это слово, Дэнсис запаниковал.
Сознание острова начало овладевать им, затуманивая рассудок. Сейчас в его голове была лишь одна мысль: сразиться с этими могучими воинами в честном бою.
Поэтому…
— Убейте же меня! — закричал Дэнсис, обращаясь к оставшимся святым духам. — Это я разрушил ваши аванпосты! Неужели вы не ненавидите меня! Эй!
— Спасибо, Мастер Смеха. Тогда увидимся на церемонии. — Пузырь, совершенно не слушая Дэнсиса, завершил сделку с Чжао Минвэем и снова посмотрел на врага.
— Да! Верно, идите и убейте меня! Разве не так учил вас ваш бог? Придите и заслужите свою честь и награду.
Дэнсис увидел, как Пузырь медленно пошел к нему, и приготовился к бою. Но в следующий миг его встретили не зрелищные умения мастера стихийных взрывов, а… очередная бомба-вонючка.
Пузырь достал из инвентаря полученную от Чжао Минвэя бомбу, выдернул чеку и метким броском попал Дэнсису прямо в лицо.
— Как же круто кидать эту дрянь! Черт! Спрайт щиплет меня за бока, пора сваливать! — Пузырь почувствовал, как в реальном мире у него заболел живот. Наверняка его секретарша щипала его за жирок.
На глазах у отчаявшегося Дэнсиса фигура Пузыря тоже исчезла.
Чжао Минвэй оценил ситуацию и, убедившись, что Дэнсис больше не представляет угрозы для Елены и аванпоста, открыл главное меню и вышел из игры.
Когда Чжао Минвэй вышел, сила нэн в руках Дэнсиса иссякла.
В итоге на поле боя остались только Дэнсис и Остаточное чувство.
— Маг стихий, оглянись! Все, что вы построили, уничтожил я! И сейчас у вас есть шанс отомстить! — крикнул Дэнсис.
Но Остаточное чувство не обращал внимания на его пафосные речи. Незадолго до этого он увидел в чате «Срачи святых духов» ссылку на официальный сайт «ремонтной бригады „Котики“».
Объявление на сайте было простым: «Уважаемые святые духи, чьи аванпосты были разрушены, не волнуйтесь, мяу! После окончания осады монстров мы постараемся все починить, мяу! Эта услуга действует только во время общесерверного события „осада монстров“, на личные атаки гильдий она не распространяется, мяу. Так что, пожалуйста, берегите свои аванпосты, мяу».
Система автоматически восстановит аванпост!
Остаточное чувство так и думал, что игра не может быть такой жестокой. Внезапно появилось более трехсот монстров-боссов – чтобы справиться с такой армадой, ему понадобилась бы орбитальная пушка.
— Глава! Мы вернулись с респауна! Последний босс еще здесь? Атакуем?
Пока Остаточное чувство читал объявление, все члены «Храма Бездны» успели возродиться и выбежать из пещеры.
Все они были полны решимости. Когда Дэнсис их убивал, он сполна поиздевался над ними.
— Идите сюда, попытайтесь убить меня! Святые духи! — кричал Дэнсис членам «Храма Бездны».
— Атаковать? Какое там! Церемония скоро начнется, а аванпост система сама восстановит. Этот босс, скорее всего, исчезнет через два часа после окончания осады, так что бить его нет смысла. Кто еще в сети – идите в лес духовных жил и ищите самых крутых боссов. Кто знает, может, после осады они станут NPC, которых можно будет нанять, а?
Остаточное чувство был умен, а главное, он был оппортунистом, умеющим ловить момент. Хотя «Храм Бездны» и понес тяжелые потери в этой осаде, но риск всегда сопряжен с возможностью.
Триста монстров означали триста потенциальных NPC для найма, а возле аванпоста «Храма Бездны» их было больше всего.
— А вы, глава?
— А мы? Отключаемся, — ответил Остаточное чувство.
И, как он и ожидал, не успел он договорить, как его персонаж застыл на месте, а через десять секунд исчез. Сила стихий в руках Дэнсиса окончательно угасла.
Из «Храма Бездны» вышли еще семеро игроков. Оставшись без лидера, часть игроков тоже вышла из игры, а остальные побежали гоняться за монстрами-боссами, забрасывая их бомбами-вонючками.
— Стойте! Куда вы?!
Дэнсис кричал вслед убегающим святым духам. Один за другим они выходили из игры или просто уходили.
Остров Байланде тоже разочаровался в Дэнсисе. Его коэффициент ассимиляции стремительно падал, а внимание острова к нему угасало.
В этот момент к Дэнсису вернулось хладнокровие, и он услышал знакомый голос:
— С тебя не падает хорошее снаряжение, за тебя не дают ни титулов, ни квестов. При этом у тебя куча здоровья, ты быстрый и убиваешь с одного удара. Какой сумасшедший станет тратить время на тебя в первую очередь?
Дэнсис на мгновение замер, а затем резко повернул голову к руинам одного из зданий «Храма Бездны». Там сидел Цзян Цяо и с улыбкой смотрел на него.
— Это ты! — Дэнсис понял, что Цзян Цяо – не просто святой дух.
— Но, к счастью… святые духи не хотят тебя убивать. А я – хочу, — не успел Цзян Цяо договорить, как стрела размером с ракету, пронзив воздух, вонзилась в землю у ног Дэнсиса.
Стрела взорвалась, и ударная волна едва не сбила Дэнсиса с ног. Он увернулся, но в следующую секунду за его спиной появилась фигура в маске оранжевого кота.
Дэнсис почувствовал, как что-то пронзило его грудь.
Он опустил взгляд и увидел цепной клинок, способный свободно менять длину.
С того момента, как сознание острова проникло в его тело, разум Дэнсиса помутился, и он не мог трезво оценивать ситуацию. Но инстинкт самосохранения заставил его схватиться за клинок.
Когда он попытался вытащить его, к левой стороне его шеи приставили огромный меч с навершием в виде волчьей головы, а к правой – гигантский топор.
По бокам Дэнсис увидел две фигуры – одна в маске черного кота, другая в маске хаски.
— Так ты меня не убьешь… Бог Пожирателей Богов, — Дэнсис повернул голову к Цзян Цяо, сидевшему на руинах, и крикнул:
— Так ты меня не убьешь!
— А я и не собирался. Такого отличного босса я бы и сам не придумал. Конечно, его нужно… использовать повторно.
Цзян Цяо провел большим пальцем по горлу. Палач в маске черного кота и рыцарь-волк в маске хаски одновременно взмахнули оружием.
Голова Дэнсиса взлетела в воздух, но он не умер по-настоящему. Его сознание было связано со всем островом, поэтому он и был так уверен в себе.
Это тело не было его настоящим. Даже если бы Цзян Цяо убил его сейчас, его сознание просто переместилось бы в любого другого носителя кристальной болезни на острове.
Поэтому за спиной Дэнсиса появилась зубастая Книга Системы, которая одним укусом схватила его летящую голову и проглотила.
— Надо же, сознание улья острова Байланде так сильно отупляет? Хорошо, что я не дал Хай Лань долго с ним контактировать.
Цзян Цяо посмотрел на обезглавленное тело на земле. Когда Книга Системы поглотила Дэнсиса, он почувствовал, что какая-то часть его сознания или души все же успела ускользнуть в коллективное сознание острова.
За последние полмесяца Цзян Цяо стал гораздо лучше понимать природу острова Байланде. По сути, это был улей, контролирующий коллектив зараженных кристальной болезнью. Хотя в обычной жизни они не подвергались прямому влиянию сознания острова, эта едва уловимая связь между ними все же существовала. И то, что Дэнсис внезапно поглупел во время схватки с четырьмя рыцарями, доказывало, что остров Байланде может влиять на мышление зараженных.
— Но сейчас проблема не в этом, — Цзян Цяо открыл гаджет для трансляций «Тяньгун». После стольких задержек наконец-то началась церемония открытия межконтинентального турнира по «Раздору».
Однако вместе с началом церемонии в сети, скорее всего, разразится скандал. Волна обвинений в адрес четырех команд за пренебрежение обязанностями была неизбежна. Цзян Цяо не сомневался, что правда о причине задержки церемонии всплывет наружу.
«Врагов в игре победили, а теперь появились враги в реальности? Хотя не враги… конкуренты? Или хейтеры? В общем, посмотрим, как будут развиваться события», — подумал Цзян Цяо, просматривая Weibo и Tieba.
Сейчас большинство постов были с вопросами, почему церемонию так долго откладывали. Скандал еще только назревал.
#
Обновлено: 19.01.2026