Глава 150 — Глава 150

Жители замка не могут видеть, как люди лишаются средств к существованию. Но вы всегда можете услышать новости. Поскольку Тайрелл отступил, бездомные за пределами Штормового Предела снова разбили палатки на развалинах, но дождь шел 20 дней в течение месяца. Жители не могли проводить восстановительные работы и могли выживать только за счет припасенных продуктов. Их поля были сожжены, когда они отступали в Штормовой Предел. Весь день им нечего было делать, их глаза были тусклыми, и они скорбели на опустевшей земле. Некоторые люди продавали свой улов ведрами и на тележках, а некоторые стекались в близлежащие неповрежденные города и деревни в поисках заработка. Каждый день из этих городов и деревень поступали сообщения о грабежах и кражах, а также о наводнениях и жертвах стихийных бедствий, вызванных осенним штормом. Говорят, что люди начали бросать холодные, сердитые и даже полные ненависти взгляды на чиновников, занимающихся делами, сборщиков налогов и региональных губернаторов, присланных Штормовым Пределом. Поначалу они бы не стали винить лордов, но "выжившие", спасенные королем Визерисом с реки Черноводной и отправленные обратно жить хорошей жизнью, после возвращения в Штормовые земли превратились в бандитское братство. Они прятались в горах и деревнях и рассказывали людям о своих страданиях - они наконец-то пережили реку Блэкуотер, были спасены королем Драконьего Камня, вылечились от ран и заняли денег у лорда Драконьего Камня, чтобы вернуться домой на лодке. Они сражались за господа и чуть не погибли в реке Черноводной. Теперь они просто хотят вернуться домой и зажить хорошей жизнью. Но поисковая команда короля Станниса использовала все средства, чтобы поймать их, либо отправляя обратно в армию, либо вешая или сжигая как дезертиров. Они сказали, что у них не было выбора, они просто хотели выжить. Эти члены Братства бродили по деревням и городам, расположенным далеко от замка в Штормовых землях, и жили тем, что помогали сельчанам со всей страны строить заборы, собирать продовольствие, вспахивать поля и работать в обмен на еду. Жители деревни сочувствовали им. Каждый раз, когда поисковая команда Станниса узнавала новости и отправлялась туда, эти члены Братства убегали заранее и исчезали. Некоторые люди возвращались домой, ненадолго воссоединялись со своими семьями, забирали деньги, сэкономленные их семьями, и бежали в Тирош со своими родителями, женами и детьми или даже на более дальний континент Эссос, чтобы зарабатывать на жизнь. Они ждали, когда Станнис падет в чужой стране, и ждали, когда король Таргариен завоюет Штормовые земли. Также существовала пропаганда острова Драконьего камня, которая постепенно проникала в уши людей по всему миру через различные порты. Король острова Драконьего камня посоветовал Станнису хорошо управлять Штормовыми землями и быть хорошим королем. Люди не стали бы винить лордов в бедствиях, принесенных осенней бурей, и в своих собственных несчастьях, но они не могли сопротивляться тому, что эти вещи появлялись одновременно, и люди бессознательно связывали их в своем сознании. Особенно с учетом того, что король Станнис все еще активно использовал свой призыв для вербовки войск внутри страны. Если бы Станнис был в Штормовом Пределе летом, и если бы Штормовые земли не пострадали от недавнего осеннего сезона дождей, то пропаганда на Драконьем камне и Братстве не привела бы к нынешней ситуации. В частном порядке люди начали поговаривать, что король Станнис был "Жестоким Мейгором" Штормовых земель. Они скучали по Роберту и Ренли и даже ожидали, что Таргариены с Драконьего камня изменят статус-кво. Но как бы сильно ни распространились люди, это не повлияет на Штормовой предел. Этот замок неприступен и является одним из сильнейших в Семи королевствах. Здесь достаточно припасов, чтобы гарнизон замка мог защищаться в течение двух лет. Здешняя башня настолько огромна, что амбаров, казарм, оружейной, залов и комнат лордов внутри более чем достаточно. Замок изолирован от внешнего мира. Неважно, что говорят люди, потому что они все равно никогда не любили Станниса. До тех пор, пока припасы вассала можно доставлять в замок, до тех пор, пока морской маршрут замка работает без сбоев. Вы можете не обращать внимания на все остальное. Станнис был погружен в изучение карты, и беспорядки снаружи не могли повлиять на него. Он выбирал поле боя. Ответ с Драконьего камня был почти сигналом к началу войны. Он услышал новость о том, что дорнийцы направляются к Драконьему камню. Торговый корабль Салладора Саана "Лис" совершал торговые операции в Стоуни-он-Касл и принес ему эту новость. Это было последнее сообщение, которое Лис-пират передал Станнису. Он потерял уверенность в том, что Станнис задержит выплату денег за аренду, и было неизвестно, когда Станнис получит обещанные налоговые льготы. Король пиратов лично отправился в Каменный замок, чтобы увидеть гору, которая, по слухам, была подожжена драконом, а затем отказался подчиняться приказам Станниса. Поговаривали, что он планировал вернуться на раздираемый войной архипелаг Каменных ступеней, чтобы снова стать королем пиратов. На другой стороне был дракон, и быть запертым в замке означало ждать смерти. Станнис ломал голову, придумывая ответные меры. "Ваше величество". Мелисандра стояла в дверях, и Станнис послал кого-то позвать ее. "Прочтите письмо". Станнис протянул ей письмо: "Леди Мелисандра, он знает о вашей магии, он знает! Может ли Р'ллор все еще помогать мне?" Станнис мрачно посмотрел на нее: "Ты уверена, что твоя магия может навредить дракону?" "Ты - избранная Владыкой Света! Владыка Света всегда может помочь вам, но, ваше величество, сейчас вы окружены верующими в лесных богов, и вас окружают тьма и хаос. Владыка Света ценит целомудрие и наказывает коррупцию. Ваше величество, великие дары требуют великих жертв." "Великая жертва?" "Пожалуйста, позвольте мне предложить вам храм ложного бога и заключенных в тюрьме Р'глору. Пожалуйста, постройте храм Владыки Света на вашей земле, чтобы Владыка Света мог назвать вас десницей Священного Огня. Помощь". Мелисандра обошла вокруг печи в королевской комнате. "Ваше величество, я советую вам последовать за графом Аллистером на север, потому что я увидела в священном огне, что мы здесь во тьме. ! Священный огонь ведет меня, и я могу увидеть свет, отправившись на север! Священный огонь также ведет меня. Если я не смогу отправиться на север, я помогу вам противостоять тьме. Пожалуйста, постройте священный храм Короля Света, и я смогу призвать его для вас. Руки Священного Огня, они будут работать со мной, чтобы противостоять злобной тьме". С прибытием подкрепления из Брайтуотера граф Алистер был освобожден из тюрьмы, но, конечно, не вернулся на свой пост премьер-министра. Нет сомнений, что он закоренелый пораженец. Аллистер пообещал Станнису, что отправится на Драконий камень для переговоров и установления мира. Станнис и Мелисандра изначально хотели воспользоваться возможностью и проникнуть в него, и позволить Мелисандре проникнуть в замок Драконьего камня и использовать темноту, чтобы убить сэра Кортаная Пенроса, действующего лорда Штормового Предела, у которого была магическая защита. Тень убивает короля Таргариенов. Хотя это и бесчестно, но это был единственный способ, который мог придумать Станнис, чтобы победить своего противника. С помощью Мелисандры он достаточно далеко отошел от чести. Хотя в глубине души он сопротивлялся, когда у него действительно не было выбора, он мог выбрать только Р'глора. Но после ответа Драконьего камня не осталось сомнений в том, что его план провалился. Король Таргариенов, возможно, даже знал, что он сделал. Станнис заскрежетал зубами: "Что ты имеешь в виду?" "Есть только один Бог, Царь Света, и теперь ты здесь, окруженный последователями этих ложных богов. Эти семиликие боги являются ложными богами и вводят в заблуждение все живые существа. Король Света изначально направил тебя к ветру. Касл, тебе надлежит благословить эту землю, окутанную тьмой. Ночь темна, и все вокруг опасно. Но мы не оправдали Его ожиданий. Сейчас число последователей Владыки Света вокруг вас уменьшается день ото дня, а число последователей ложных богов растет. Все больше и больше. Ваше величество, безжалостный шторм накрывает эту землю, и теплое пламя, которое Бог дал вам, постепенно угасает." Станнис нахмурился: "Раньше ты говорил мне, что тьма на севере, но теперь ты говоришь, что тьма здесь, в буре?" "Ветер переменился, поднялись темные тучи, и в буре кровь и тьма перекатывались и переплетались. Р'глор показал мне в священном огне, что море под нами покрыто кровью и тьмой, древним и ужасающим темным штормом. Что в старые времена темный шторм, которого считали мертвым, воскрес в войне между двумя истинными богами, и его мертвое тело снова пульсирует. Ваше величество, древний темный шторм собирается на вашей земле." Станнис сжал челюсти: "Почему у Р'ллора так много врагов? Постройте храм? Мадам, у меня нет времени. Взгляните на это письмо. Визерис планирует заменить меня моей дочерью Ширин. Он может сделать это в любой момент". Он может действовать. И у него есть драконы и дорнийцы. Нам остается только ждать смерти в замке. Эти дураки в замке думают, что я могу ранить дракона, сделав гигантский арбалет. Насколько это глупо?" Станнис только спросил: "Мисс, я спрашиваю вас, может ли ваша магия навредить дракону вашей великой жертвой? Может ли Король Света помочь мне победить на поле боя?" "Ваше величество, не могли бы вы принести мне несколько жертвоприношений, чтобы я мог помолиться Королю Света о просветлении?" Станнис стиснул зубы: "Заключенные в камерах смертников заслуживают того, чего они заслуживают". Мелисандра одернула юбку, слегка кивнула, ее красные глаза заблестели: "Да, ваше величество". После долгого отсутствия, на открытом пространстве за пределами замка, члены группы тыла разожгли погребальный костер. Изначально этот день был дождливым, как и вчера, и позавчера. Но когда люди из отряда, шедшего в арьергарде, собрались, женщина в красном одеянии Мелисандра помолилась у костра, разведенного маслом на высокой стене замка. К полудню осенний дождь, который продолжался несколько дней, прекратился, и осталось только несколько темных облаков. Красная женщина трижды обошла вокруг костра, помолившись один раз на асшайском, другой на высоком валирийском и, наконец, на общем. Слушатель может понять только то, что она сказала в последний раз: "О, Р'глор! Мы во тьме, пожалуйста, подойди сюда!" Сотни самых решительных сторонников собрались на городской стене, и густой дым от пожара окрасил затянутое дымкой небо в серый цвет. Когда Мелисандра шла впереди, их шум взлетал все выше, словно искры от погребального костра. “Выведи нас из тьмы, о Аллах, и наполни наши сердца огнем, чтобы мы могли льстить тебе и сиять твоим светом”. Мелисандра подняла руки. - Р'глор, - произнесла она громко и отчетливо, - ты - свет в наших глазах, ты - огонь в наших сердцах, ты - тепло в наших желудках. Твой свет - это солнце, которое согревает нас днем, твой свет - это ночь. Звезды, которые защищают нас”. "Владыка Света, защити нас. Ночь везде темна и опасна". Решительные члены тыловой группы с энтузиазмом откликнулись, их лица были полны энтузиазма. Король Станнис стоял рядом с леди Мелисандрой, стиснув зубы, шипы на его короне из красного золота отражали свет, когда он поворачивал голову. Роялисты под командованием Станниса были глубоко встревожены, но могли только наблюдать за происходящим. После того, как осенние дожди прекратились, члены тыловой группы начали складывать дрова за городом. Мелисандра проведет церемонию, на которой обратится к Красному Богу с просьбой об откровении, и Красный Бог должен принести жертву. В яму с грязью были воткнуты четыре огромных сосновых наконечника, в нее были вбиты деревянные колья, а несколько других членов отряда, находившихся в тылу, умело выкопали отверстие под ямой. Капитан леди Мелисандры осмотрел колья, надавив на один из них, чтобы убедиться, что он надежно закреплен. Стойкие члены партии "Тыл" лихорадочно готовились к церемонии жертвоприношения, и даже некогда колебавшиеся члены партии "тыл" начали постепенно собираться за пределами города для проведения казни. Четырех осужденных вывели обнаженными, их запястья были связаны за спиной кожаными веревками. Самый младший, шатаясь, с плачем вышел из замка, двое других брели как мертвые, тупо уставившись в землю, а один был сержантом, которого изнасиловали и убили после того, как Тайрелл отступил. Он был приговорен к смертной казни за то, что нашел убежище у женщины в замке - он с вызовом плюнул в партизан. "Пошли вы все на хуй и ваш красный бог тоже" Один из членов отряда ударил сержанта рукоятью копья и поставил его на колени. Он выплюнул кровь и выбитые зубы. Когда его заковывали в цепи, он все еще ругался: "Ты единственная, кто заслуживает того, чтобы тебя трахнули, женщина". Священник, черт возьми, я давно хотел попробовать тебя на вкус... Не говоря ни слова, рыцарь из арьергарда выхватил меч и перерезал сержанту горло. Хлынула кровь, но он еще не был мертв, но из его горла вырвался громкий звук. Он хотел умереть, но это было невозможно. "Пощадите! - взмолился плачущий мужчина. - Позвольте мне надеть черную одежду, пожалуйста, пожалуйста!" Первоначально он был слугой торговца, но во время хаоса войны убил своего хозяина, забрал имущество и хотел отплыть на корабле в Эут. Они шли спокойно, но случайно столкнулись с армией Станниса, чтобы вернуть порт. Четверо преступников были прикованы цепями к деревянному столбу. Они были привязаны там в качестве жертвоприношений Владыке Света. К их ногам были сложены щепки и сломанные ветки, и вся эта куча была полита маслом. Увидев Станниса, двое дезертиров, привязанные к столбам, начали умолять короля о пощаде. Король слушал молча, стиснув зубы, а затем сказал душеприказчику: "Можешь начинать." Мелисандра подняла руки и начала скандировать: "Владыка Света, услышь нас!" "Владыка Света, защити нас!" - скандировали люди, стоявшие за партией, - "Ночь темна и опасна повсюду!" "Владыка Света, защити нас! - молились члены тыловой группы. - уничтожь варварскую тьму!" . Капитан стражи Мелисандры схватил факел обеими руками и шагнул вперед. Он крутил факел над головой, и ветер делал пламя ярче. — Р'глор, — начала петь Мелисандра, — мы предлагаем тебе четырех грешных мужчин. С радостными сердцами мы отдаем их в твой священный огонь, и тьма в их душах будет сожжена. Пусть их презренное тело обгорит и почернеет, а их души восстанут свободными и чистыми в свете. Прими их кровь, о Владыка Света, и разруши холодные цепи, что связывают твоих слуг, и даруй. Я объявляю. Прими эту жертву и покажи мне путь к победе, и твои избранные покорят тех, кто не верит в Бога. — Владыка Света, прими эту жертву! — эхом откликнулись сотни голосов. Носильщик огня зажгла пучок факелом. Поднимались тонкие клубы дыма, преступники начали кашлять, а кровь в горле сержанта, чье горло было перерезано, еще не стекла. Пламя вспыхнуло, танцуя вверх и вниз от сломанных бревен к столбам. Через некоторое время все четыре деревянных связки были погружены в огонь. — Милосердие! — раздались крики, и по мере того как пламя обкатывало их тела, мольбы превратились в длинные, острые крики, трепещущие вопли, и крики были высокими и полными боли. Задняя группа пела гимн в честь красного бога Р'глора, и мучительные крики жертв эхом откликались на гимн. Воздух был наполнен густым запахом дыма и жареного мяса. Одно из тел все еще дергалось, пытаясь освободиться от раскаленных железных цепей, которые приковали его к столбу. Жар огня ударил по щекам леди Мелисандры, и она почувствовала запах жареного человеческого мяса, но к этому она уже привыкла. Под туманным небом алтарь огня был как рычащий гигантский зверь, заглушающий слабые крики жертв, выплевывающий длинные языки пламени, ласкающие влажность в воздухе. Дым становился все гуще, и толпа, напевающая гимны, начала кашлять и отступать. Гигантские оранжевые пламена вызвали порыв ветра, который трепал близлежащий флаг с пылающим красным сердцем. Древесина взорвалась с шипением, и светящиеся пламена поднялись из дымового завеса. Пламя поднялось высоко, словно машущие огромными крыльями. Жрец Красного Бога начал внимательно смотреть. В пылающих пламенах перед ней извивались фейерверки, словно танцовщица, кружащаяся, поющая и танцующая. Перед ней в пламени колыхались дрожащие иллюзии. Одна иллюзия только что приняла форму, затем начала таять и исчезать в другую; цвет был то золотистым, то багряным; форма то странной, то ужасающей. Сквозь завесу пламени она увидела что-то с огромными крыльями, отбрасывающими огромную тень на землю. Она увидела лицо, сформированное в огне, Стенниса. Он поднял пылающий меч, возглавлял тысячи войск и противостоял тьме в ветре и снегу. Его пылающий меч сверкал красным светом, и ослепительный свет причинял ей боль. Иллюзия начала разрушаться, затем рассеиваться. Это было новое видение, которого она никогда раньше не видела, и красная жрица изо всех сил пыталась контролировать дрожь в своем теле. Да, это он, нет сомнений в этом. Стеннис, он избранный Р'глора, предсказанный принц! Рубин у ее горла был горяч, и она чувствовала силу, которая с начала дождливого сезона была подавлена чем-то, наполняющую ее тело снова. Пламя. Пламя наполнило ее тело. Крайняя боль и крайнее восторг наполнили ее и обжигали. Пылающие пламена заставили ее почувствовать, что ее тело исказилось. Стеннис спросил ее: — Что говорит Р'глор, сможет ли он победить? — Я абсолютно уверена, Ваше Величество, что победа будет за вами. Я видела вас, держащего Светлоносец в пламени, пылающий меч света, отсекающий всю тьму! Стеннис коснулся меча в своей руке. Он не пылал и не был горяч, но только светился, как обычный меч. Но он видел фанатичные выражения членов партии королевы в этом ритуальном действии и собирающихся все больше и больше зевак, которые были либо фанатичными, либо испуганными, либо смущенными. Но в любом случае, одно и то же в них было то, что когда он отдал приказ, они все равно его выполнили бы, или, по крайней мере, не остановили бы. Честь людей все еще можно использовать. Продолжать ждать в замке Штормовой Предел — значит ждать смерти, так как Мелисандра может собрать для него этих фанатиков, и фанатики могут набрать более преданных министров. Теперь, даже если Драконий Камень и Дорн договорятся, дорны не смогут так быстро напасть, и король Таргариен готовится к свадьбе, поэтому он никогда не будет использовать войска против Штормовых Земель так быстро. Итак, так как Таргариен медленно атакует Штормовые Земли, пусть он атакует Таргариена! У Стенниса нет кораблей. Да. Но Ланнистер дал ему пример. Атака Стоньон и Мыса притянет дракона. И ему даже не нужно было достигать Стоньон, он просто должен был маршировать туда по земле с большим размахом. Равнины мыса Марсель были выбранным Стеннисом полем битвы! Сражаться с драконом на равнинах? Да. Он сумасшедший? Нет. Теневики Мелисандры — его величайшая опора, и он должен выманить дракона из замка Драконий Камень любой ценой! [С того дня, как я увидел, как «Гордый Ветер» врезался в риф и затонул, я больше не верил в Бога. Я поклялся небосводу, что никогда больше не буду поклоняться какому-либо жестокому богу, заставившему меня свидетельствовать смерть своих родителей. Люди спрашивали меня: Если ты не веришь в Бога, зачем ты ищешь нового бога? Я задавался этим вопросом и сам. Я мало знаю о богах, и мне все равно, но я знаю, что эта красная жрица обладает силой. Стеннис Баратеон обернулся и шагнул к замку. [Р'глор, Владыка Света, если я действительно твой избранный, как говорит Красная Женщина, то докажи мне свою силу!]