Глава 3: Бродячие псы.
.
Миновав лагерь кас Джако, Дейенерис в сопровождении Джораха, Аго и ещё четыре всадника выехали к окраине кхаласара. Там группа женщин в расписных дотракийских жилетах плела травяные циновки. Их грубые, потрескавшиеся пальцы двигались с удивительной ловкостью: одним движением они срывали колосья с верхушек пшеничных стеблей, бросали их в лоток рядом, а оставшиеся полузелёные, полу жёлтые стебли, словно вяжут свитер, сплетали в длинные полотна.
Дотракийские юрты в основном строились из таких травяных циновок. Ткани для одежды у них было так мало, что все носили кожаные жилеты и куртки. Большинство конного народа не имело материи даже для шатров.
Завидев кхалиси, женщины и стоявшие рядом дети не выказали ни почтения, ни приветствий. Их лица оставались бесстрастными, без тени злобы в глазах.
─ Это всё рабы, захваченные из кхаласара Ого, ─ тихо пояснил Джорах.
«Экосистема» дотракийцев была беспощадной.
Месяц назад в Вейс Дотраке, Городе Конного Народа, старейшины доши кхалин предрекли, что Дейенерис родит «скакуна, что оседлает мир». Тогда Ого Кхал ещё пировал с Дрого в одном шатре, пил вино и веселился, словно они были самыми близкими братьями.
А девять дней назад, за тысячи миль от Вейс Дотрака, на берегу реки Лхазар, они встретились вновь.
Ого Кхал со своим кхаласаром осаждал город лазаренов, а Дрого, по воле случая, оказался поблизости.
Долго думать не пришлось. Дрого повёл своих ревущих воинов в бой.
Но не на помощь Ого, а в атаку на тыл его войска, пока тот был занят осадой.
…
Разгромив кхаласар Ого Кхала, Дрого заодно захватил и рушащийся город лазаренов.
В той битве Дрого собственноручно зарубил Ого и его сына, а заодно отрубил голову одному из кровных братьев Ого. Один против трёх — и всё это ценой лишь куска кожи, срезанного с его груди.
О боевой мощи Дрого говорить не приходится, но его поступки ясно показывают холодные законы выживания дотракийцев.
В начале фильма «Кунг-фу» есть сцена, где главарь банды Крокодилов, видя занесённый над собой топор лидера банды Топоров, кричит: «Погоди, ты забыл, я же угощал тебя ужином!»
Дрого и Ого не просто делили трапезу.
Но, увы, вся дружба и мир существуют лишь в Городе Конного Народа.
В тени Матери Гор, в Вейс Дотраке, каждый степной всадник — брат своему соседу, и все распри откладываются в сторону. Но стоит покинуть священные земли, и в Великом Травяном Море воцаряется лишь самая неприкрытая истина: «Сильный живёт, слабый погибает».
Дрого не только убил Ого и его сына, но и обратил всех женщин и детей их кхаласара в рабов. Теперь он гнал их на запад вдоль реки Лхазар, чтобы продать гишийским работорговцам в Заливе Невольников.
Грохот и свист кнутов вырвали Дейенерис из раздумий. Незаметно для себя их отряд вышел за пределы кхаласара.
Под тускло-жёлтым вечерним небом несколько лазаренских усадеб корчились в клубах чёрного дыма. Пламя ревело, потрескивая, а под рухнувшими стенами из сухой глины сновали воины в расписных жилетах. Их кони мчались туда-сюда, длинные кнуты рассекали воздух с оглушительным треском. Воины громко покрикивали, гоня выживших прочь от дымящихся развалин.
Дейенерис видела, как матери с безжизненными, оцепенелыми лицами, пошатываясь, вели за собой рыдающих детей. Под ударами кнутов они брели к лагерю рабов Дрого.
Среди них почти не было мужчин, лишь горстка калек и седых стариков.
Взрослые мужчины были перебиты почти поголовно.
Дотракийские воины, завидев Дейенерис, почтительно расступались, пропуская её отряд. Это привлекло внимание тех, кто отдыхал у подножия глиняной стены. Вскоре к ним подскакал Хагго, его лицо было перепачкано кровью.
─ Кхалиси, опять вознамерились отнимать чужих рабов?
Хагго бросил язвительное замечание, но вдруг, словно осенённый, оскалился в волчьей ухмылке и резко вскинул верёвку, что висела на седле.
─ Ах!
Как он и ожидал, в лицо ударила тошнотворная смесь сладковатой крови и гниющей плоти. Зрачки Дейенерис сжались от ужаса, из горла вырвался сдавленный вскрик, будто ей не хватало воздуха.
Перед ней качалась вереница человеческих голов — молодых и старых, с застывшим страхом, с гневом, не угасшим даже в смерти. Густая, тёмно-красная кровь медленно стекала по верёвке, которой были связаны волосы, пропитывая бедро Хагго, что свисало с седла.
Одни головы были отсечены чисто, одним ударом, с ровным срезом. Другие — изрублены неровно, словно палачу пришлось наносить удар за ударом.
Дейенерис заметила одну голову, на чьей чёрной, запёкшейся шее болтался обломок белёсого позвоночника.
Неужели лезвие затупилось, и Хагго, не сумев отрубить голову, вырвал её с плеч силой?
Все они смотрели широко распахнутыми глазами, с разинутыми ртами, и Дейенерис чудились крики проклятий и обвинений, эхом звенящие в ушах.
Впервые столкнувшись с такой жестокостью, Дейенерис, неудивительно, была потрясена до онемения.
Боги, ещё утром она стояла на залитой солнцем площади медицинского университета, получая диплом магистра хирургии!
Джорах тут же подскакал к ней, поддержал, не давая ей, шатающейся, упасть с коня. Он помогал ей отдышаться, вливал воду из бурдюка в её пересохший рот…
Дейенерис, словно тряпичная кукла, позволяла Джораху и Аго суетиться вокруг, пока, наконец, не пришла в себя, медленно возвращаясь к реальности.
Она заставила себя прогнать слёзы и страх из глаз, наполнить взгляд стальной решимостью. Подняв голову, она вынудила себя встретиться глазами с Хагго, всё ещё державшим верёвку с головами.
Постепенно жестокая ухмылка сползла с лица Хагго. Словно потеряв интерес, он опустил головы и небрежно повесил трофеи обратно на седло.
Едва опустив головы, Хагго, кажется, вновь заёрзал от раздражения, вызванного гнетущей тишиной вокруг.
─ Кхалиси, на что ты пялишься? ─ не выдержав, он вскинул взгляд и рявкнул на Дейенерис с яростной злобой.
Но в глазах Дейенерис не осталось ни страха, ни смятения. Её лиловые зрачки, холодные и ясные, словно родниковая вода в зимний день, впились в него.
─ Я считаю, ─ отрезала она. ─ Проверяю, правда ли ты отрубил больше всех голов. Жаль, но у коха Понно на две больше.
─ Ты…
На шее Хагго вздулись вены, он уже готов был сорваться на Дейенерис, но тут же захлопнул рот. Проворно спрыгнув с коня, он быстрым шагом направился к Понно, остановился перед его верёвкой с головами и начал тихо считать. Через минуту, сбившись, он с озадаченным видом принялся загибать пальцы, толстые, как морковь.
Холодная маска на лице Дейенерис дрогнула, грозя вот-вот сползти.
Кровные братья, конечно, были грозной силой, но мир «Песни Льда и Пламени» — это мир низкой магии и скромных подвигов. Даже самый могучий воин здесь — лишь враг десяти. Сильнейший боец, зарубив семь или восемь противников, уже выдыхается.
Ни Хагго, ни дюжина других кохов из кас не могли похвастаться больше чем двадцатью трофеями. А Хагго, тем не менее, почти минуту считал на пальцах…
В итоге он вернулся к своему седлу, снял верёвку с головами и принялся сравнивать их с трофеями Понно, одну за другой.
Что ж, «отличница» Дейенерис не ошиблась — у Хагго и правда было на две головы меньше.
Бум!
Верёвка с окровавленными головами шлёпнулась о землю, взметнув пыль, будто куриная ножка, обвалянная в панировке…
Хагго, пыхтя от злости, отбросил свои трофеи и, не обращая внимания на Дейенерис, стоявшую напротив, выволок из толпы лазаренских рабов женщину лет тридцати. Не взирая на её отчаянные вопли и сопротивление, он спустил свои овчинные штаны и набросился на неё.
Жалобные вопли женщины, казалось, были для Хагго знаком триумфа. Он вскинул голову и одарил Дейенерис улыбкой — злобной, жестокой, полной вызова.
Все знали, что кхалиси однажды нарушила традиции дотракийцев, силой спасая женщин от публичного надругательства.
Дейенерис же понимала: это её война с Хагго. Лучше всего притвориться, будто ничего не происходит, и уйти. Так будет лучше и для неё, и для той несчастной.
«Но!»
Легонько пришпорив серебристую кобылку, она заставила её тронуться лёгким шагом прочь.
Хагго проревел несколько проклятий на дотракийском, выплёскивая злобу…
На поле боя, куда она въехала, умирающая лошадь, потревоженная её появлением, подняла голову и жалобно заржала. Раненые стонали, один из них, облизывая потрескавшиеся губы, прохрипел:
─ Кхалиси, дайте воды, умоляю. ─ Но не успела Дейенерис шевельнуться, как подбежал воин из кас Джако.
─ Простите, кхалиси, что потревожил вас.
Он виновато улыбнулся ей, и в тот же миг его клинок сверкнул, перерезая горло раненому, просившему воды.
С шипящим звуком брызнула кровь, раненый захрипел, его глаза потухли. На лице не было ни боли, ни страха — лишь лёгкое сожаление и недоумение.
Казалось, в свой последний миг он только и думал: почему мне не дали глотка воды перед смертью?
Джакаланы — так звали дотракийцев, что даровали раненым избавление. Они сновали по полю боя, собирая вереницы голов с мёртвых и умирающих.
Стайка маленьких девочек с корзинами в руках весело бежала за джакаланами. Они с любопытством покосились на Дейенерис, но тут же, хихикая, подскочили к трупам. Их крошечные руки, чёрные от засохшей крови, ловко выдергивали стрелы из тел и бросали их в корзины.
Целые стрелы откладывали для следующей битвы. Те, у которых повреждались перья, снабжали новыми. Даже сломанные стрелы не пропадали — металлические наконечники снимали, чтобы потом рабы или женщины насадили их на новые древки.
За ними следовала стая тощих, голодных псов с горящими злобой глазами. Сначала они осторожно обнюхали трупы у ног Дейенерис, потом, видя, что она не гонит их, оскалились и принялись рвать плоть. Всегда находилась свора, что тащилась за кхаласаром, словно звено в особой пищевой цепи Великого Травяного Моря.
Подобное случалось уже не раз, и псы привыкли. Они решили, что и эта «конная» женщина, Дейенерис, тоже привыкла.
─ Ух…
Дейенерис перегнулась через седло, её вырвало. Испуганные псы отшатнулись, роняя из пастей ещё тёплые, бледные куски мяса, которые даже не успели прожевать.
─ Кхалиси, уже поздно. Пора возвращаться, ─ Джорах, поддерживая её за плечи, с тревогой в голосе попытался уговорить.
─ Хорошо, едем назад.
Этот жестокий мир без стеснения срывал перед Дейенерис все покровы.
За кратчайший срок она успела постичь, в каком окружении оказалась.
***
Обновлено: 19.01.2026