Дрого и его группа прошли по зловонным переулкам с толстыми стенами из красного кирпича и прибыли на площадь Прайд-сквер, где их сразу же очаровали великолепные здания.
В центре площади находился красный кирпичный фонтан, испускавший горячий воздух с сильным запахом серы. В центре фонтана находился символ Астапора, гигантская бронзовая статуя Гарпии, более 20 футов в высоту, которая была шокирующим зрелищем!
У статуи было лицо прекрасной женщины с роскошными золотистыми волосами, глазами цвета слоновой кости и острыми зубами. Мутный поток вытекал из невыразимой части ее тела, заменяя ее руки крыльями летучей мыши, а ноги — орлиными лапами. Закрученный ядовитый хвост скорпиона тянулся за ней, делая ее вид одновременно и заманчивым, и устрашающим!
Древняя Гискарская империя пала более 5000 лет назад, а ее народ и боги давно мертвы. Современные астапорийцы — это просто смешанная раса, и они даже не говорят на гискарском языке.
В настоящее время в городе-государстве, расположенном в заливе Работорговцев, говорят на языке вторгшихся туда валирийцев. Однако после падения могущественной Валирийской империи Астапор оказался под совместным правлением работорговцев, которых почитали как Добрых Хозяев.
Однако символы древней Гискарской империи все еще сохраняются, о чем свидетельствует бронзовый колосс, гордо стоящий на площади. Однако с его когтей свисает тяжелая цепь с открытыми оковами на каждом конце.
У настоящей Гарпии между когтями находится молния, так что это не Гарпия древнего Гискарца, а Гарпия Астапора.
Это имеет два значения: во-первых, это место, где продают рабов.
Во-вторых, в прошлом гискарский народ сталкивался с притеснениями со стороны валирийцев и с непоколебимой решимостью вел кровавую битву за свободу.
Дрого был жадным, и он все еще такой, но он не жаждет вещей так сильно, как раньше. В прошлом, каждый раз, когда он проходил мимо площади Прайда, он думал о том, чтобы украсть статую Гарпии и перевезти ее в Ваес Дотрак, чтобы провозгласить свои великие достижения.
Теперь, даже если бы это было дано Дрого, он бы счел это хлопотным. В конце концов, то, на что можно только смотреть, для него действительно бесполезно.
Увидев, что Миссандея уходит, Дрого поспешно призвал Кровных всадников, которые следовали за ним с горящими глазами и слюнявыми ртами, последовать за ним. Вскоре рабыни привели их в ярко освещенную, роскошную приемную комнату.
Обстановка была элегантной, стены заменяли ромбовидные витражи. Из коридоров дул легкий ветерок, приносивший освежающий аромат цветов и фруктов.
Не было никаких столов для совещаний, только каменные столы и скамьи, как будто расставленные во дворе, а восемь Добрых Мастеров, правивших Астапором, сидели прямо на каменных скамьях, окруженные Безупречными в остроконечных шапках, льняных одеждах, с короткими мечами на поясе и копьями и щитами в руках.
Дрого, который когда-то вселил страх в их сердца, приблизился, но они сделали вид, что не видят его, и продолжили тихо разговаривать, даже намеренно поднимая кубки, чтобы пригубить местного фруктового вина.
Безупречные стояли неподвижно, словно каменные изваяния, даже не моргнув глазом!
Только когда Миссандея подошла и прошептала: «Добрые господа, Король Коней приглашен», восемь работорговцев искоса взглянули на кхала Дрого.
Они не встали, но улыбнулись и удивились: «Вообще-то, ты и без кос довольно красив. Невероятно, что великий кхал Дрого смог избежать магии крови и вернуться к жизни. Добро пожаловать, наш дорогой друг».
После нескольких неискренних любезностей они перевели взгляд на Снежка, обнажившего свои маленькие клыки, и тут же встревожились: «Это отмеченный кровью наследник легендарного клана Белых львов!»
«Хм! Кажется, Боно, этот чертов предатель, разнес весть о моем положении по всему заливу Работорговцев!»
Дрого был очень недоволен их отношением, но, увидев, что гискарцы проявляют интерес к Сноуболу, он почувствовал себя немного лучше.
Он всегда был высокомерен, но он знал имена этих так называемых «Сынов Гарпии» — Добрых Мастеров, потому что они были похожи и их легко было запомнить.
Их имена в основном происходили от имени Граздана, которого они считали великим человеком и основателем древней Гискарской империи.
Восемь торговцев выглядели очень похоже, обладая типичной внешностью богатых людей: чрезвычайно толстые и одутловатые, с янтарной кожей, большими носами, черными, как агат, глазами и прямыми волосами черного, темно-рыжего или смешанного рыжего и черного цвета, что являлось признаками современного гискарского происхождения.
Все они были одеты в тока — одежды, которые в Астапоре разрешалось носить только свободным мужчинам, и каждая одежда была украшена кисточками, символизирующим их статус.
Двое носили серебряные кисточки, пятеро — золотые, а самый старший, Граздан, носил белые жемчужины.
Хотя старик считался здесь лидером, настоящим лидером этой группы был Кразни мо Наклоз, с его длинной, маслянистой бородой. Причина была проста: у него было больше всего Безупречных под его командованием, и он был также самым богатым человеком.
Правила этого мира гласили, что успешные люди первыми, а сильные пользуются уважением, поэтому Дрого сосредоточил большую часть своего внимания на Красном Наклозе.
Видя, что они закончили приветствовать друг друга и проигнорировали его, Король Коней подавил свой гнев и сказал: «Гискари, я здесь, чтобы поговорить о деле, а не для того, чтобы ты пускал слюни на моих животных».
Кразни, которого много раз заставляли покупать его, равнодушно ответил: «У тебя есть еще рабы на продажу?»
Городская стража уже подробно доложила ему о количестве воинов, слуг и лошадей, которых привел с собой Дрого, поэтому его, естественно, не интересовали старики, слабые, женщины и дети.
Дрого пристально посмотрел на него и медленно сказал: «Нет, я здесь, чтобы купить Безупречных!»
Его слова заставили всех восьмерых повернуться, потому что, по их мнению, дотракийский конный король только захватывал и продавал рабов и никогда не нарушал строгий кодекс чести, покупая рабов. Если они видели раба, который им нравился, они просто брали его силой, так зачем же им тратить деньги на его покупку?
Один из них, Граздан, носивший золотую кисточку, поддразнил: «Конный король на самом деле тратит деньги на покупку рабов? Какая странная история. Тск, я так привык называть тебя так, что забыл, что ты больше не Конный король».
*
Дрого был так зол, что выпрыгнул из ямы, хотя это было всего лишь шоу, и холодно сказал: «Мой кхаласар может быть разделен, но не забывайте, что когда мой отец Балбор исчез, я вел за собой еще меньше воинов, чем сейчас, и стал абсолютным королем Великого Травяного моря!»
Самый старый Граздан бросил мудрый взгляд и легкомысленно сказал: «Но ты теперь самый слабый из всех конных королей. Это неоспоримый факт».
«Как ты смеешь оскорблять Кхала Дрого, ты ищешь смерти!»
Вспыльчивый Агго взревел, быстро снял с пояса изогнутый меч и собрался нанести ему удар.
Рот Граздана слегка дернулся, и он слегка улыбнулся, подняв свою ладонь с темными пятнами и помахав ей перед ним. Безупречный двинулся.
«Агго, мы здесь, чтобы поговорить о делах».
Дрого схватил Агго за руку. Он молча подсчитал, и Безупречных было пятьдесят. Он был уверен, что сможет сбежать, но Кровавый Всадник — это другое дело.
Увидев, что трехметровое копье находится менее чем в двух футах от него, он не проявил никакого страха и игриво сказал: «Я, Дрого, всегда держу свое слово. Ты действительно хочешь отказать самому крупному клиенту в истории Астапора?»
Видя, что он говорит серьезно, Добрые Мастера, жадные до денег, замахали руками, давая знак Безупречным остановиться, и хором спросили: «Сколько Безупречных вы хотите купить?»
Дрого смело заявил: «Поскольку мы собираемся творить историю, я возьму столько, сколько смогу!»
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.01.2026