Глава 52 — Глава 52

Когда небо потемнело, Артор и его воины уселись вокруг большого костра, пламя которого поднималось высоко в небо. Ближайшие окрестности были очищены от построек, возведенных их жителями ранее. На их месте стояли наспех сделанные военные сооружения. Все понимали, что они мало чем смогут сдержать силы, которые будут осаждать их, как только солнце вновь займет свое место на небе, но ничего не говорили. Как ни хлипки они были, но все же служили своего рода защитой. Лагерта сидела с миской тушеного мяса, которое вполне могло стать ее последней едой, и наблюдала за остальными с тяжелым выражением лица. Они и раньше сталкивались с большими трудностями и каждый раз выходили из них победителями во главе с Артором». В этот момент Лагерта обратила внимание на Артора, который смотрел в пламя взглядом, полным созерцания, словно видел не только пламя. В этот раз все будет по-другому: не будет ни баррикад, ни благоприятной местности. Они не будут уничтожать врага по частям, они столкнутся с ним лицом к лицу. Вся мощь лесных массивов давала им численное преимущество... но это было только против отдельных кланов». Но вот они сидели всего в нескольких часах от того, чтобы столкнуться со всей мощью боги знают скольких кланов. *Если она так себя чувствовала, то боги знают, что творилось в голове у мальчика, которому предстояло их возглавить». В это время в мертвой тишине, помимо треска пламени, раздался негромкий гул. Взгляды всех присутствующих сосредоточились на виновнике, его глаза по-прежнему были прикованы к пламени. Гул Артора становился все громче, пока, наконец, он не начал петь. «О туманный глаз горы внизу, Храни души моих братьев, И если небо наполнится огнем и дымом, Следи за... сыновьями Скагоса». Артор пел песню, которую слышал столько раз в той жизни, что уже начал забывать. Он не знал, почему поет эту песню, но когда он разжал губы, слова сами собой вырвались наружу. И, продолжая петь, он, естественно, вносил изменения там, где считал нужным. «Если все закончится огнем, Тогда мы сгорим все вместе, Смотреть, как пламя поднимается высоко в ночь, Взывая, отец, о, Будь наготове, и мы будем, Смотреть, как пламя полыхает, На склоне горы высокой». Солдаты не знали этой мелодии, но, услышав, как Артор поет, стали напевать ее. Их привлек не его голос, который был едва ли выше среднего, а скорее эмоции, которые они ощущали в песне: это была песня воина: Решимость воина встать вместе со своими братьями и посмотреть врагам в глаза. Боясь лишь забвения. Надеясь, что найдутся те, кто услышит и вспомнит. «И если нам суждено умереть завтра, Тогда мы должны умереть все вместе, Поднять бокал вина, в последний раз, Взывая, отец, о, Приготовься, как мы захотим, Смотреть, как пламя горит, на склоне горы, Опустошение наступает на небо. Теперь я вижу огонь, внутри горы, И я вижу огонь, сжигающий деревья, И я вижу огонь, сжигающий души, И я вижу огонь, Кровь на ветру, И я надеюсь, что ты помнишь меня, О, если мой народ падет, Тогда, конечно, я сделаю то же самое, Запертый в горных залах, Мы подошли слишком близко к пламени, Взывая к отцу, Держись, и мы будем держаться, Смотрите, как пламя полыхает, на склонах гор, Опустошение приходит на небо». Они лишь хмыкнули, когда он пел в первый раз, но запели снова, несколько человек последовали за ним, и вскоре они все пели, их дух был един, и в этот момент Лагерта могла поклясться, что видела, как пламя взвивается к небу, а угли танцуют в воздухе над ними. И вместе с этим ей показалось, что за ними наблюдают, но не люди... В залах Дипдауна, резиденции власти дома Кроулов. Лорд Джозет Кроул сидел и слушал доклады о том, что кланы спускаются с гор и наводняют его территории. Когда доклады поступали, он воспринимал их как обычное явление. Зима всегда находила упрямых глупцов, спешащих сдаться, но сейчас наступила весна. Вместо ожидаемого сокращения число беженцев резко возросло. В этот момент ему стало любопытно, что именно привело этих людей сюда, и он приказал своим людям привести одного из них к нему. И вот теперь перед ним стоял один из недавно прибывших, лицо которого было покрыто грязью, дыхание неровным, а ноги слегка подрагивали. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что этот человек бежал со всех ног, проделав весь путь без отдыха. «Говори, что привело тебя сюда, когда весна только началась?» Лорд Кроул устремил свой взгляд, казалось, в самую душу человека, и произнес. «Весна? Это не весна... это... это кровавая весна», - только и смог выговорить мужчина, в перерывах между словами страха произнося фразу „кровавая весна“, которая стала понятна всем, кто его слышал. ***