Лань Дао натянуто улыбнулся. Он не понимал, что Леонор хотел сказать этими словами, и ему было трудно не думать о том, чтобы уйти куда-нибудь подальше.
Леонор не обратил внимания на слова Лань Дао и продолжил наблюдать за боем внизу склона. Его колесницы были выстроены в плотный строй. Когда западные рыцари заметили это, они сразу же начали замедлять движение, затем спешились, взяли щиты, мечи и боевые топоры, готовясь к пешему сражению.
Рыцари не глупы. Они проходили многолетние тренировки и умели не только атаковать на лошадях, но и использовать различные виды оружия, включая топоры, копья и щиты, когда спешивались. Их можно было назвать мастерами как конного, так и пешего боя.
По сравнению с ними, пехота Леонора не обладала таким знанием. Большинство солдат учились стоять в строю и в основном сражались луками и копьями. Мечи висели у них скорее для подстраховки.
Когда западные рыцари приблизились на расстояние выстрела, пехота начала стрелять из луков.
Вух! Звук стрел слился в сплошной гул. Даже со щитами рыцари испытывали огромное давление. Некоторые падали под градом стрел, другие отступали, щиты которых были утыканы стрелами.
После того как западные рыцари отступили из зоны обстрела, офицеры тут же крикнули: – Прекратить стрельбу! – И дождь стрел перед двумя армиями мгновенно прекратился.
– Ваше Величество, ваша армия – самая искусная и дисциплинированная из всех, что я когда-либо видел. В этом нет сомнений, – искренне похвалил Лань Дао.
– Но им не хватает наступательности, – Леонор смотрел на отступающих рыцарей вдалеке и слегка покачал головой.
Только двести или триста западных рыцарей атаковали сейчас, а остальные оставались на лошадях, охраняя дистанцию.
В такой ситуации, если его пехота начнёт контратаку, строй не удержится. Одного удара противника будет достаточно, чтобы разгромить их.
Короче говоря, пехота обладает достаточной защитой, но ей недостаёт наступательного духа.
– Рыцари Цзяолина готовы атаковать, как ваш меч, – без колебаний предложил Лань Дао. Если пехота может сражаться, то их рыцари могут быть отправлены на верную гибель.
– Ещё не время для вашей атаки, мой граф, – Леонор сидел на лошади, смеясь, и дал Лань Дао понять, чтобы тот успокоился.
Вскоре западная армия начала вторую атаку. На этот раз они выслали в десять раз больше пехоты, но это были уже не рыцари, а обычные пехотинцы в простых кожаных доспехах. С простыми деревянными щитами они начали атаку рассеянным строем, в то время как все рыцари остались на лошадях, охраняя тыл пехоты и ожидая момента для атаки.
– Ваше Величество, враг хочет истощить наши стрелы, – Лань Дао сразу понял замысел врага – использовать простую пехоту, чтобы заставить их потратить стрелы, а затем бросить рыцарей в атаку. Люди с Запада действительно подлы.
– Пусть умрут! Отдайте приказ: пусть враг подойдёт ближе, и тогда стреляйте. Если схватка будет смертельной, господин Лань Дао, как вы думаете, сможете ли вы броситься вперёд в этот момент? – спросил Леонор, пользуясь моментом. Когда западная пехота начнёт контратаку, это будет лучшее время для боя.
– Используйте меня как остриё, – Лань Дао ответил одной фразой. Это был девиз семьи Талли.
– Как буря, сметайте врага! Войны с вами, и семь богов на вашей стороне, – Леонор сидел на лошади, семь раз коснулся правой рукой Лань Дао и передал ему благословение от имени семи богов.
Лань Дао стал дышать тяжелее. Торжественно кивнув Леонору, он отошёл. Вскоре с холма раздался рёв, и триста рыцарей Цзяолина начали спускаться, готовясь к бою.
У подножия холма битва продолжалась. Западные рыцари оставались позади, а обычная пехота начала осторожно продвигаться в зону действия колесниц Леонора.
Леонор переоценил боевой дух западной пехоты. Когда пехотинцы вошли в зону обстрела, они начали окружать их. Только когда рыцари позади начали отгонять их, а своих солдат было много, да и лучников напротив не было, они набрались смелости и двинулись вперёд.
Когда враг приблизился на пятьдесят шагов, офицеры отдали приказ. Град стрел перед колесницами внезапно стал плотным. Всего за два залпа западная пехота начала отступать, но рыцари Запада этого не допустили.
Полностью вооружённые рыцари погнали своих лошадей, размахивая мечами, и рубили отступающих пехотинцев, заставляя их вернуться на поле боя, чтобы истощить стрелы союзников.
Бедные пехотинцы Запада оказались в ловушке: их рубила собственная кавалерия, предательские стрелы противников сыпались сверху, а они сами были зажаты в центре поля боя. Кто-то громко плакал, кто-то кричал, умоляя о пощаде.
– Начинаем контратаку, – приказал Леонор, увидев это. Диккен Тэлли, стоявший рядом, быстро взмахнул красным флагом, подавая сигнал вниз по склону.
Как только флаг поднялся, офицер у подножия горы заметил сигнал и тут же приказал прекратить обстрел. Пехота начала оттаскивать перегруженные повозки, освобождая проход.
Обстрел стрелами прекратился, и в рядах врага вдалеке образовался разрыв. Однако, прежде чем западная пехота успела вздохнуть с облегчением, их охватило удушье – через эту брешь на них ринулась огромная конница.
Всадники несли зелёный флаг с изображением красного оленя, натянувшего лук. Во главе их шёл Блю Доу Тэлли, высоко подняв меч. Его громкий клич подхватили триста рыцарей, которые последовали за ним с криками, обрушившись на уже почти сломленную западную пехоту.
Те, кто ещё недавно был зажат в строю, не смогли выдержать этого натиска. Под ударами копыт рыцарей они начали рассыпаться, поворачивать и бежать.
Так началось возмездие: рыцари загнали разгромленную пехоту обратно, ударив по своим же всадникам. Сломленные пехотинцы не осмеливались нападать на врага, но, сталкиваясь с рыцарями, которые пытались остановить их бегство, без колебаний рубили мечами, кололи копьями и били щитами, убивая всех, кто стоял на пути.
Леонор, стоящий на склоне холма верхом на лошади, наблюдал за этим хаосом. Он был потрясён, видя, как рыцари разили его войска, загоняя их обратно в свои позиции.
Армия Запада оказалась совершенно не готова к такому повороту событий. К тому времени, когда они попытались остановить отступление, их строй уже был разрушен. Все флаги, включая зелёное знамя с оленем, начали откатываться назад.
– Дайте мне флаг, – Леонор больше не колебался. Он взял из рук Арада знамя Баратеона с изображением оленя, затем вскочил на коня и понёсся вниз по склону.
Арад, Бриенн, Диккен и другие, оставшиеся на холме, на несколько секунд замерли в оцепенении, прежде чем опомниться и броситься вслед за королём, окружая его знамя, двигаясь на восток.
Жёлтое знамя с оленем развевалось на ветру, спускаясь по склону. Вся армия внизу зашевелилась. Через мгновение более тысячи пехотинцев поднялись в контратаку, следуя за жёлтым флагом, и с криками двинулись на восток, ещё больше опрокидывая строй армии Запада.
Обновлено: 18.01.2026