Глава 55 — Глава 55

Пройдя по следам выживших орков, они обнаружили вход в пещеру, скрытый за кустами. Эйден сразу же решил осмотреть пещеру, оставив лишь небольшой отряд для охраны лагеря. — Довольно глубоко там. Ву Хёк почувствовал что-то неладное, следуя за стражниками. Пещера разветвлялась на множество ходов, которые вели к разным выходам в горах, и было невозможно угадать, откуда появятся чудовища. — Хорошо, что я узнал об этом. В прошлом он сосредотачивался только на захвате Гейдельберга, столицы королевства Рейн. Поскольку это было его приоритетом, он не исследовал горы Коркас полностью. Даже когда Айзек погиб в битве с Логаном, Ву Хёк так и не закончил истребление монстров в этих местах. Пламя факелов отбрасывало длинные тени на стены, и нервы у всех были на пределе. Пещера представляла собой сложную систему туннелей, и никто не знал, в какой момент может выскочить монстр. — [Тише, чем я ожидал.] — послал ему сообщение Ли Джэ Сон, сохранявший молчание до этого. Он был командиром взвода, как и Чжон Сан Хун, и командовал двадцатью наемниками. — [Может быть, они узнали о нашем приближении и отступили в другое место?] — ответил Чжон Сан Хун, сжимая рукоять меча. Они думали, что их появление могло изменить планы монстров, но Ву Хёк не хотел делать поспешных выводов. — [Будьте осторожны на случай, если часть их племени всё ещё здесь.] Их число должно быть очень велико, если они могли вторгаться на равнины каждый год. Им будет нелегко выжить, если они поднимут шум и будут внезапно окружены со всех сторон, зайдя слишком глубоко. Ву Хёк напряг все свои чувства и услышал звук бьющегося барабана, эхом разносящийся по туннелю. Дунг! Ду-дунг! Дунг! Внезапно у него появилось зловещее предчувствие. Эйден быстро приготовил войска к обороне. - Кьяаак! Орки хлынули из многочисленных ответвлений пещеры. Их было не счесть, они полностью заполнили собой все доступное пространство. «Многие падут», - промелькнула мысль. Сражаться в столь замкнутом пространстве было далеко не идеальным вариантом. Ситуация требовала немедленных действий, иначе их ждал трагический исход. Однако, вместо того чтобы раскрыть свои истинные способности, Ухёк отправил вперед Арис и Ирену. - Убейте их. - Есть! - … Орки падали, рассеченные пополам черными косами, которые сжимали в руках эти две женщины. Их успех мгновенно поднял боевой дух отряда до небес. - Убейте этих чудовищ! - Ууоааа! Гвардейцы и наемники с боевыми кликами бросились на орды Орков. Начался хаос. На земле продолжали скапливаться трупы, а стоны раненых разносились эхом по пещере. Прошло немало времени... - Уф… уф… Большинство атакующих Орков были убиты, в живых осталась лишь горстка, отчаянно сопротивлявшаяся. Уцелевшие, задыхаясь, осматривались вокруг. Картина была поистине адовой. Вид ее заставлял испытывать глубокое облегчение от того, что ты еще жив. - Скройтесь снова в моей тени. - Эй… - Хорошо. Когда Арис и Ирена исчезли, солдаты, находившиеся рядом, с удивлением обернулись. - Куда они подевались? - Мог бы поклясться, они только что были здесь… Женщины появились словно из ниоткуда и внесли огромный вклад в исход битвы. Хотя в темноте их не было видно отчетливо, они были невероятно искусны. Приведя своих людей в порядок, Эйден повернулся к Ухёку. «Они с ним?» - задумался он. Он подозревал, что Ухёк что-то скрывает, но не ожидал такого масштаба. «Возможно, он и вовсе не стремится к военной карьере», - пронеслось у него в голове. Теперь он лучше понимал, почему Ухёк ищет Исторический Объект. Это был человек, жаждущий власти. Даже получив высокие заслуги, он не довольствовался бы фиксированной должностью в армии. Пока Эйден принимал рапорты о потерях от своих лейтенантов, один из солдат крикнул: – Здесь какой-то странный магический круг! Все тут же обернулись и посмотрели на него. Позади него на каменной стене виднелся странный символ, нарисованный бордовой кровью, а поверх него – тёмная пентаграмма. «Это звезда Давида». Символ царя Соломона. Это означало, что где-то поблизости запечатан Демон. В Исторических Местах такие символы обычно невидимы и появляются только при определённых условиях. В этом случае, видимо, кровь орка была использована как средство для их выявления. Ухёк подошел к кругу на стене и положил правую руку на звезду Давида. [Шииии…] Тёмный магический круг исчез, впитавшись в Ухёка. В то же время стена подалась, и появился тоннель. Тайный проход, который, без сомнения, вёл к Историческому Месту. – Вы собираетесь внутрь? – Конечно. – …Удачи. Поскольку это было заранее оговорено, Эйден оставил свою группу, чтобы они исследовали место. Причина, по которой он не присоединился к ним для совместного зачищения Исторического Места, заключалась в их текущей ситуации. Было неизвестно, вернутся ли орки, возможно, даже в большем количестве, поэтому выбраться из пещеры было более безопасным вариантом. – Приглашаются все, кто желает присоединиться к этому исследованию. Ухёк развернулся и обратился к солдатам под своим командованием. Это было подразделение, состоящее исключительно из наёмников. В отличие от армии или гвардии Королевства, у них не было такого сильного чувства долга, и в основном они думали только о богатстве и сокровищах. Предложение, вероятно, было очень заманчивым, поскольку любое Историческое Место было подобно золотой жиле. – Я пойду! – Я тоже… Как он и ожидал, все захотели присоединиться. Ухёк кивнул в ответ, вытаскивая Грандию. Неизвестное Историческое Место, которое не было обнаружено даже в прошлом. Ему придётся действовать осторожно. [Шаг, шаг.] Отряд двинулся вдоль тоннеля. * * * Внутри руин всё было покрыто паутиной. Естественно, легко было догадаться, что это Храм Арахны. Ухек шёл вперёд, расправляясь с ядовитыми пауками размером с бурых медведей. — Как всё запутано, прямо лабиринт какой-то. Место делилось на несколько уровней, и каждые несколько минут всё вокруг менялось. Из-за этого нельзя было вернуться даже туда, откуда они пришли, не говоря уже о том, чтобы составить карту, оставляя пометки. Один неверный поворот мог привести к тому, что их окружили бы ядовитые пауки. — Моё чувство направления совершенно сбито. — Мне кажется, мы спустились довольно глубоко. Ли Чжэсон и Чон Санхун тоже с трудом выдерживали. Парни из отряда тоже устали, но из-за особенностей этого места остановиться и отдохнуть было нельзя. — Не беспокойтесь, мы почти у цели, — сказал Ухек и одним взмахом разрезал двух пауков пополам. Поглотив Звезду Давида, он получил некоторую базовую информацию о Храме Арахны. Это помогло бы сократить время рейда. Преимущество, доступное только первооткрывателям. На материке Эт первые, кто обнаруживал Историческое место, обычно получали какую-то награду. — Королева Пауков… Женщина, которую когда-то проклял Великий Бог Земли, превратив в Паучью Королеву. Увидев своё отражение, она сошла с ума и надолго заперлась в этой бездне. Хоть он и жалел её, схватки было не избежать, ведь она была одним из компонентов для его Семицветного Радужного Кольца. Он не думал, что сможет на этот раз решить всё разговором, учитывая, что другая сторона уже потеряла рассудок. Перейдя в следующую комнату, они увидели паука странной формы. [Взрывной паук] Его ярко-красный цвет выделялся среди его ядовитых собратьев, и он двигался намного быстрее. — Это выглядит неважно. Ухек оставил своих людей и сам приблизился к паукам. Затем… [Пууунг!] Ближайший взрывной паук на корячках подкатил к Ухёку и взорвался. Ядовитая жидкость разлетелась по округе, словно взорвалась граната, разъедая даже каменные стены. — Опасно было бы прорываться напролом. Он не знал, смогут ли они пережить прямое попадание, но потери были бы точно большими. Ухёк уставился на взрывных пауков, выстраивая щит при помощи Звездной Змеи Королевы Призраков. — Ю Каён, пустите огненную стену позади меня. — Хорошо… Она подняла свой посох, и стена огня разделила зал пополам. Это было заклинание, которое он с успехом использовал в битве против орков. — Я справлюсь с ними сам. Истинное назначение заклинания — ограничить обзор его отряду. Затем Ухёк призвал нескольких самых слабых из своих немертвых существ. Он посылал их вперед по одному, накладывая на них «Взрыв трупа». Бах! Бах! Немертвые монстры взрывались, унося с собой ближайших взрывных пауков. Битва быстро закончилась, и Ухёк снова двинулся вперед со своими людьми. — Это последняя дверь? — Наконец-то… За телами пауков, усеивавшими пол, виднелись три бронзовые двери. Над каждой из них висел белый текст. [Легко] [Сложно] [Средне] — Какую сложность вы думаете выбрать? — Может, пойдем на все? Ли Джэсон и Чон Санхун не могли скрыть своего отчаяния. Конечно, Ухёк хотел выбрать средний вариант, но уровень сложности не означал, что два других пути не были правильными. — Давайте разделимся отсюда. Чтобы избежать путаницы, Ухёк сам разделил войска на группы. Дверь [Легко] предстояло штурмовать группе из 120 наемников, самых слабых среди них. Остальные мужчины будут отправлены на [Среднюю] сложность. — Лучше всего, если мы сможем пройти все три. Разделение сил было наилучшим способом увеличить шансы на успех. Он был уверен, что сможет справиться с Трудностями в одиночку. В конце концов, в его распоряжении была армия нежити. - Кххи-и-и-ик! Он распахнул бронзовую дверь посередине. - Щ-щ-щ-щ-щ! Зловещие шорохи донеслись из темноты. "Это Арахна?" Ему больше не требовались артефакты с ночным зрением, поскольку демоническая энергия с лихвой восполняла этот недостаток. В центре круглого помещения сжалось чудовище. Оно напоминало паука с множеством лап, но верхняя часть тела походила на человеческую. Впрочем, уродливым его назвать было нельзя. - Зачем ты сюда вторгся? - холодно спросила Арахна, ее красные глаза сузились. В тот же миг бронзовая дверь за его спиной захлопнулась, и последний проблеск света исчез. - Мне здесь кое-что нужно. - Я больше никому не позволю отнимать у меня ничего. Ни единой вещи. Арахна мгновенно стала враждебной. Как только она подняла руку, из яиц, скопившихся вдоль краев комнаты, стали вылупляться маленькие паучки. - Предайте его самой мучительной смерти! Количество паучат было таким, что они сплошным ковром покрыли пол, устремляясь к нему. Когда они приблизились, Ухёк выхватил Версериос. "Отличный шанс использовать свои демонические силы". Сейчас они находились в замкнутом пространстве без свидетелей, так что даже если он устроит здесь настоящий хаос, никто об этом не узнает. Ухёк вонзил Версериос в землю, и от него разошлось черное пламя, испепеляя всех паучат. - Ты демон? Вот это сюрприз, - с недоумением произнесла Арахна. Она легко избежала огня, взобравшись на потолок, не получив ни малейшего урона. - Пока ты заточала себя здесь, мир сильно изменился. Многие боги были запечатаны Создателем, а 72 короля демонов пробудились от своего сна. - Мне нет дела до того, что произошло, я ненавижу этот мир. Я лишь желаю, чтобы все исчезло, чтобы не осталось никого, кто мог бы смотреть на меня! Она и правда выглядела безумной. Затем Арахна быстро сплела паутину, прикрепив её к потолку. «Договориться с ней, видимо, не выйдет», – подумал Ухёк. Он молча поднял Версериос. Продолжать так бессмысленно. Решающий, неожиданный удар – вот что поможет быстро закончить. *Свист!* Версериос рассек воздух, летящий к Арахне. Но теперь, на своей паутине, её ловкость удвоилась. Ловко перебирая тонкими лапками, она едва успела увернуться. *Треск!* Версериос прорвал паутину и вонзился в потолок. С потолка посыпались куски камня, а Арахна уже плела новую паутину. – Из-за моей красоты мужчины ухаживали за мной каждый день! У меня было такое многообещающее будущее! – воскликнула она. Среди её поклонников был даже красивый принц – популярный, видный и с отличным владением мечом. К несчастью, принц в итоге женился на принцессе из соседней страны. Узнав об этом, Арахна в гневе прокляла Бога Земли. Она обвинила его в том, что он не внял её молитвам, и за это была превращена в Паучью Королеву. – Я никому не поверю! В конце концов, все обязательно предадут и всадят нож в спину! – кричала Арахна, закончив новую паутину. Её слова сочились злобой. Сплела она быстро, без сомнения, благодаря своим врождённым паучьим способностям. Она продолжала говорить, не отрывая взгляд от Ухёка, который приближался. – Ты недооценил меня, потому что я паук? Ха! Но у меня тоже есть секретное оружие. Взгляни на эту красоту! Паутина, сплетённая Арахной, оказалась высокоуровневым магическим кругом. [Эффект статуса: Окаменение] Магия, способная мгновенно обратить противника в статую. Однако Ухёк не спешил отступать. Он был невосприимчив к большинству ядов и магии окаменения благодаря комплекту Василиска, который был на нем надет. - Как твой Господин, я приказываю тебе. Темная энергия вырвалась из тела Ухёка бушующим пламенем. Он высвободил Демоническую Энергию, увеличив ее выход на целый уровень по сравнению с прежним. - Убей врага, что передо мной. Когда Ухёк закончил говорить, черный вихрь появился рядом с Версериосом, поглощая все поблизости.