Глава 49 — Глава 49

В ванной комнате, наполненной паром, молодая красавица лежала в ванне с теплой водой, на лице ее читалось беспокойство. Это была Эрика Донован, вторая по влиянию особа в портовом городе Ландиум, уступающая лишь Себастьяну Каллису. – Что же мне делать… – пробормотала она про себя. Отношения с некоторыми из ее главных клиентов ухудшались из-за недавних нападений на ее караваны. Что еще хуже, все украденные товары были предметами роскоши. Это обернулось крупными финансовыми потерями, не говоря уже о том, что достать им замену в короткие сроки было крайне сложно. – Мне действительно нужно принять решение относительно Себастьяна, – мелькнула мысль. На данный момент все приготовления были закончены, они просто ждали отмашки. Были наняты дополнительные элитные наемники, а также носильщики для шпионажа за передвижениями фракции Каллиса. Ждать возможности сразиться, имея численное превосходство, было бы идеально, но на данный момент их силы не были столь неравными. Эрика опустила взгляд на свое тело, задержавшись на пышной груди, вспоминая все унижения, через которые ей пришлось пройти. Зрелая красота, способная свести с ума любого мужчину, но бесполезная в попытках руководить. Раз за разом ее презирали лишь из-за пола. – Мне нужно воспользоваться этим шансом, – решила она. Если ей удастся преодолеть эту вражду между ней и Каллисом, никто больше не сможет смотреть на нее свысока. Эрика вышла из ванны, завернув свое гибкое тело в розовое полотенце. Пока она занималась тем, что вытиралась. – Эрика, к тебе пришел мужчина, – донесся из-за двери голос служанки. – Как он выглядит? – Он вооружен как наемник. Пришел вместе с Райаном, одним из наемников нашей фракции. – … Впусти его, сейчас выйду. Любой наемник, готовый работать на нее, был желанным гостем. Быстро высушив волосы, Эрика облачилась в красное платье и направилась в гостиную. Открыв дверь, она увидела рыжеволосого молодого человека, небрежно сидящего в кресле. - Зачем явился? - Хочу подписать контракт. Прямо в лоб. Такая манера говорила о его уверенности в своих силах. Зеленые глаза Эрики окинули его с ног до головы. - Для начала расскажи о своем опыте. Как долго наемничаешь? - Пять лет. Услышав высокомерный тон У Хёка, наемники, охранявшие Эрику, нахмурились. Однако Эрика не обратила на это внимания. Ее положение не позволяло привередничать. - Возможно, ты уже знаешь, но наемники обычно делятся на уровни: от первого до третьего. Какой уровень готов испытать? - Особый. В комнате воцарилась тишина. Эрика заинтересованно ответила: - Каждому уровню соответствует своя сложность. Ты уверен, что хочешь выбрать "Особый"? - Угу. По словам Райана, во всей их торговой фракции был всего один наемник особого ранга. У Хёк сохранял спокойствие и выдерживал ее взгляд. Седоволосый мужчина позади Эрики шагнул вперед. У него был острый взгляд, отличавший его от обычного наемника. - В таком случае, сразишься со мной. - Ты Дарий, Серый Волк? - Верно, здесь меня немного знают. Резкий ответ Дария выдавал его недовольство У Хёком. Он, казалось, был готов выхватить меч по приказу Эрики. - Это место не подходит для поединка, пойдем на общее тренировочное поле. Погода сегодня хорошая. - Понимаю. Получив подтверждение У Хёка, Эрика вышла вперед и повела за собой своих наемников. Несмотря на неизвестность относительно времени битвы против фракции Каллиса, она решилась на публичное появление, что было весьма смело. "Выглядит уверенной женщиной". И хоть в гражданской войне она потерпела поражение, слабой она не казалась. Возможно, причиной стала внутренняя измена. - Не заходи слишком далеко, это всего лишь проверка твоих навыков. Придя на тренировочную площадку, Эрика объяснила правила: драться по-нарошку, чтобы случайно не покалечить друг друга. Просто учебный бой. «Это что, танцы с мечами?» — подумал Ухёк. Хотя было немного лень, нужно показать себя с лучшей стороны, чтобы доказать, на что способен. Ухёк смотрел на Дариюса, ничего не выражая. Тот стоял напротив, держась за рукоять меча, и от него прямо веяло боевым духом. «Может, стоит немного поднажать и быстро его прикончить?» — промелькнула мысль. Если не показать ему разницу в силе сразу, то позже могут возникнуть проблемы. Подумав так, Ухёк выпустил из себя демоническую энергию, что таилась в глубине тела. Это было похоже на то, что используют мастера боевых искусств из Мурима. Принципы те же. Энергию можно применить для защиты или даже вплести её в движения меча, если умение достаточно высоко. Глаза Дариюса округлились, когда он увидел, как из Ухёка вырвалась тёмная энергия. – Неужели… ты заключил договор с демоном? – Нет, ничего подобного. Хотя Асура не имел официального звания в иерархии демонов, он был бывшим богом среди них. Его ранг был несоизмерим с обычными демонами. Как и 72 царя Соломона, он мог легко подчинить себе более слабых одним лишь своим присутствием. Когда Ухёк сделал шаг вперёд, Дариюс покрылся холодным потом. «Что…» Одно только давление заставляло его инстинктивно пятиться. Это было несравнимо ни с какой агрессией, с которой он сталкивался раньше. Казалось, он стоит не перед живым существом. Шииингх! После долгой внутренней борьбы ему удалось вытащить меч. Это получилось только потому, что их характеристики не слишком сильно отличались. Поскольку Ухёк был экипирован предметами, которые давали прирост характеристик, его собственный рост был немного замедлен. Клаанг! Их мечи встретились с глухим звоном. Дарий изо всех сил пытался заблокировать удар, но будто невидимая сила давила на всё его тело, мешая даже пошевелиться. В итоге... Чпок! Он не смог увернуться от кулака Ухёка. Пока Дарий летел на землю, наёмники, наблюдавшие за боем, недоверчиво перешёптывались. – Боже мой, Дарий… – Что случилось? В портовом городе Ландиум Дарий был грозной фигурой. Он занимал первое место среди наёмников и сокрушал любого, кто осмеливался бросить ему вызов. Недаром его прозвали Серым Волком. Но этот поединок был таким односторонним: красивый юноша легко победил его. Дарий дрожал, как трус, насильно отправленный на поле боя. – Ах, кажется, мне удалось как-то победить. Сказал Ухёк, наступая ногой на голову Дария. Увидев его выступление, Эрика не удержалась и захлопала в ладоши от восторга. – Это было просто потрясающе. Вы смогли свалить моего сильнейшего наёмника, даже не вспотев. – Я прошёл ваше испытание? – Конечно. Ох, и не могли бы вы отпустить Дария, здесь много народу смотрят. – Хорошо. По просьбе Эрики Ухёк убрал свою Демоническую Энергию. – Кх… кх… Дарий мгновенно отпрянул, изо всех сил пытаясь отдышаться. – Я бы хотел поговорить с вами, если у вас есть время. – Тогда следуйте за мной в особняк. Эрика протянула руку, предлагая сопроводить её. Её взгляд ясно давал понять, что она хочет перетянуть Ухёка на свою сторону. «Как и ожидалось». Он предполагал, что она заинтересуется чем-то, связанным с демонами. Настоящий торговец пойдёт на всё ради прибыли, но большинство поставят границу на продаже души. «В переговорах я достаточно уверен». Она не станет легко расставаться со своими ценностями, поэтому, прежде чем начать какой-либо разговор, необходимо было иметь преимущество. Ухёк тихо усмехнулся, наблюдая за изящной поступью Эрики. - Есть еще какие-то условия? - ... Услышав вопрос Ухёка, Эрика невольно приняла неловкое выражение лица. «Чего же, черт возьми, он хочет?» Он явно к чему-то стремился, но не выкладывал своих карт так просто. Всё это было для того, чтобы вывести собеседника из равновесия. Эрика натянула самую фальшивую улыбку, которая была в её арсенале, думая про себя, что он вовсе не был легким противником. - Должна признать, вы довольно уникальная личность. Я, искренне говоря, не понимаю, что именно вас интересует, не могли бы вы быть поконкретнее? Она слышала, что демоны обычно требуют душу при заключении контракта. Ухёк, однако, не проявил никакого интереса к предметам, связанным с душами, и отказался от любых предметов роскоши или экстравагантных наград, которые она предлагала. Она впервые встречала такого мужчину. Это означало только одно: ей нужно быть более осторожной. Он не пришел бы сюда, если бы не хотел заключить сделку. - Единственная вещь в этом мире, которую вы можете назвать бесценной. Последнее, что вы захотели бы мне отдать. - это несколько сложно… дайте мне минутку подумать об этом. Он был тем еще человеком, устраивая игру в угадайку в такой момент. Эрика обдумывала слова Ухёка, прежде чем выразить удивление на своем лице. «Может быть, он знает об этом?» Наследство ее отца, которое она тайно хранила на складе. Эрика держала его существование в секрете, потому что так было написано в завещании отца. Если это то, что он хочет… «Что мне делать?» Он был слишком силен, чтобы делать его врагом. Во что бы то ни стало ей нужно было перетянуть его на свою сторону, но завещание отца вызывало у нее чувство вины за использование наследства. Пока Эрика сидела, беспокоясь, Ухёк заговорил. - Похоже, у тебя нет того, что я хочу. - Это… - Возможно, мне стоит посетить Себастьяна. Я слышал, у него много редких артефактов. Он угрожал присоединиться к противоборствующей стороне, под началом Каллиса. Когда Ухёк встал и направился к выходу, Эрика быстро догнала его и схватила за запястье. – Подожди! У меня для тебя есть кое-что, что тебе очень понравится! На кону стояла судьба всего ее торгового клана. Она не могла позволить себе испытывать нежность к столь старой вещи. Увидев ее отчаянный вид, Ухёк про себя усмехнулся. «Попалась». Теперь оставалось только проверить, что это за сокровище. *** [Семицветное кольцо радуги - Рецепт создания] Тип: Личный предмет Эффект: Свиток, позволяющий создать Семицветное кольцо радуги. Необходимые материалы: (1. Камень Старшего Ящера, 2. Бронзовое Зеркало Медузы, 3. Темное Дыхание Гидры, 4. Огненное Сердце Цербера, 5. Проклятие Арахны, 6. Темный Кристалл Короля Лича, 7. Ледяное Сердце Аргоса) «Теперь я уверен». На всякий случай, боясь подделки, он воспользовался Золотой Лулой Археолога. Этот предмет мог оценить подлинность любой вещи. Это была особая награда, которую он получил как первый Лидер Золотой Короны. Видя, что Ухёк доволен, Эрика, всё ещё стоящая у хранилища, спросила: – Значит, наше соглашение в силе? – Да. Эрика всё равно не смогла бы помешать ему уйти, но Ухёка все ещё беспокоил Эдвард Тич. Раз уж этот человек использовал свой флот для грабежа вдоль всего побережья, не было причин оставлять его в живых. – Если ты не против, можешь переехать в мой особняк... – На эту ночь у меня есть свое жилье. Раз он решил поддержать Эрику, нужно было как можно скорее узнать всё о врагах. Обменявшись ещё несколькими любезностями, Ухёк ушел. «Солнце уже садится». Самое время действовать, под покровом ночи. По крайней мере, так мог бы подумать пират. Пока Ухёк осматривал пустынный переулок, к нему подбежал уличный мальчишка в лохмотьях и возбужденно крикнул: – Я нашел каких-то подозрительных людей! – Где? – В районе Ремесленников! – Веди меня туда. Ухек шел за мальчиком, и вскоре они оказались на западной стороне, где обитали ремесленники. Достигнув цели, Ухек увидел группу отморозков с отвратительными рожами. «Наверное, это охранники», - подумал он. Их убежище, должно быть, где-то поблизости. Отдав мальчику серебряную монету, Ухек принялся изучать график смен и маршруты патрулирования охранников. «Там?» Трехэтажное здание. Похоже, это был заброшенный склад ремесленника. Ухек осторожно пробрался внутрь, облачившись в Скрой Банши. - Ты принес товар? - Из-за штормов на море возникли задержки. Разговор о контрабанде. Как он и предполагал, это, вероятно, была группа пиратов. Ухек выбил дверь и принялся быстро их вырубать. Пук! Пук! - Ах! - С... спаси меня Они были беспомощны, поскольку даже не могли его видеть. Только расправившись со всеми охранниками, сбежавшими на шум, он снял Скрой Банши и допросил тех, кто еще был в сознании. - Вы под черным бородой? - спросил Ухек. - Нет-нет, мы часть Ярости Морского Змея! В то время как пират отрицал свою принадлежность к Черной Бороде, Ухек рассматривал его татуировку. Это был символ пиратов Барбароссы: скимитар с двумя переплетенными змеями. «Интересно», - промелькнуло в голове Ухека. Эта битва стала гораздо сложнее, чем он ожидал. Вспоминая события прошлого, Ухек достал Карманные часы Джейка.