Глава 41 — Глава 41

Фердинанд оказался весьма услужливым по отношению к У Хёку. Он ценил его навыки, ведь только Фердинанд из Черного Морриса смог выстоять против той женщины, похожей на принцессу, и её силы. А значит, У Хёк заслуживал его уважения. “Благодаря ему я многому научился”. Гильдия Бродяг отлично умела собирать информацию. Они точно пригодятся ему в выполнении задания. По дороге в Капитал Марлен на карете он обдумывал то, что узнал от Фердинанда. Божественный Убийца. Это был первый император Империи Равенна, Леонард Валенсия. Избранный Небесным Богом, он победил Божественного Демона, стал героем и положил конец временам хаоса. После того, как воцарился мир, его оружие было запечатано в подвале Собора Беатрис. Сделано это было для того, чтобы никто из его потомков не мог злоупотребить его божественной силой. Это всё, что было известно широкой публике. Надо будет узнать, что скрывают от народа о сокровище королевские особы. – Тебе идёт. – Правда? Лейфина зарделась от его комплимента по поводу её потрясающего голубого платья. Они направлялись на Императорский банкет, притворившись дворянами, чтобы получить доступ. – Как ты сказала меня зовут? – Ты Дороти Сёрпин, жена графа Квинта. Им ещё многое предстояло отработать в качестве актеров, и вся дорога до столицы была отличной возможностью для тренировок. У Хёк наклонился, чтобы прошептать ей на ухо, положив руку на талию. Голубые глаза Лейфины замерли, как у испуганной лани. – Может быть, тебе потребуется какое-то время, чтобы привыкнуть к этому, но до столицы ещё далеко. У Хёк поцеловал вишнёво-красные губы Лейфины, и её глаза снова расширились от удивления. – Ах! Их взгляды встретились: один холодный, как пустынное ледяное поле, другой горячий, как пылающее пламя. В конце концов Лейфина сдалась, закрыв глаза и потеряв всякие силы в руках. – Чтобы не вызвать подозрений у знати, нужно вести себя как можно естественнее. – … В следующий раз я буду осторожнее. Попасть в список гостей было нелегко. Это удалось только благодаря Эндрю, принцу Этроны. Он был женихом Элизабет и тем, кто заплатил Фердинанду за расследование. Получив отчет от Фердинанда, он связался с Ухёком. – По словам Эндрю, охрана на мероприятии будет очень тщательной. Нам нужно быть осторожными. Они не могли быстро реагировать на внезапные угрозы, потому что всё их снаряжение находилось в Мешке Мудреца. – Даже если станет опасно, я буду рядом, мой господин, я… – Сейчас я не твой господин, а твой муж. – Ой, точно… простите. – Мы должны убедиться, что ты вспомнишь об этом к тому времени, как приедем. – А? Опять? – заикнулась Лейфина, покраснев при виде непристойного мужчины рядом, который снова пытался её поцеловать. * * * Банкетный зал в Императорском дворце был украшен с невероятной роскошью. Ухёк и Лейфина получили представление о повседневной жизни высшей знати. – Меня беспокоит тот факт, что цены на лисий мех в последнее время растут. – Правда? В королевстве Этрона то же самое? – Если бы я знала, что так будет, купила бы ещё одну запасную шаль заранее. Нелепые истории, далёкие от жизни обычных людей. Ничего, что было бы им интересно. – Я не видел графа. Хотя они не смогли подтвердить, получил ли он приглашение, скорее всего, он просто решил не приходить. Возможно, он выжидал снаружи, ожидая возможности. [Как они собираются проникнуть внутрь?] [Вероятно, используя свою демоническую силу.] Вступление в договор с высокоуровневым демоном давало невероятную силу. Наверняка остались какие-то остатки демонической фракции со времён правления Бога Демонов. [Элизабет выглядит неважно.] [Какая женщина обрадуется, узнав, что ее продают в соседнюю страну.] Старинная история о политическом браке для укрепления связей между двумя странами. Такова была судьба тех, кто родился в королевской семье, судьба, от которой невозможно было убежать. Вероятно, именно из-за этого несчастья она в последнее время не показывалась на люди. В то время как Вухёк наблюдал за юной принцессой Элизабет, к Лейфине подошел красивый, ухоженный молодой человек. - Вы восхитительны, могу я узнать ваше имя? Это был принц Джоффри. Лейфина взялась за края своего платья и сделала реверанс. - Я Дорона Серпин, а это мой супруг, граф Квинт. - О, так это граф Квинт. Я много слышал о вас, приятно наконец познакомиться. Напыщенное приветствие. Граф Квинт был иностранным дворянином, служившим принцу Эндрю, поэтому королевской семье его лицо было неизвестно. Было очевидно, что Джоффри совсем не интересуется им. - Для меня большая честь представиться вам, принц. Вухёк изо всех сил старался соответствовать, разглядывая украшение на своей руке. Кольцо с большим синим сапфиром. Весьма вероятно, что это была фамильная реликвия, потому что он носил его на правом указательном пальце. - Вы весьма удачливый человек, граф Квинт. Иметь возможность провести жизнь в обществе такой прекрасной женщины. Глаза Джоффри прожигали взглядом платье Лейфины, он пожирал глазами ее соблазнительную фигуру. Глаза, полные похоти. Лейфина избегала его взгляда, притворяясь совершенно невинной, как вдруг... - О боже! - Пожар! Внезапно посреди зала вспыхнул сильный огонь. Испуганные дворяне метались в панике, в то время как королевская гвардия штурмовала место, чтобы потушить пожар. [Началось, готовьтесь.] [Да, граф.] Единственным объектом их врагов была принцесса Элизабет. Весь этот инцидент с пожаром был лишь отвлекающим маневром. - Ваше величество, пожалуйста, сюда. Гвардейцы приступили к эвакуации королевской семьи в безопасное место. В этот самый момент пронесся порыв черного дыма, и принцессы Елизаветы не стало. - Ха, Елизавета? - Что с ней произошло? Пока все пребывали в замешательстве, У Хёк схватил Лейфину за запястье и побежал к окну. [По моему сигналу, будь рядом со мной.] [Господин, не прыгайте…] Не успела Лейфина договорить, как он уже был за окном. Он быстро надел Древнее кольцо Вождя Наг, и в вспышке света телепортировался, преследуя нападающего. "Как и ожидалось." У Хёк следовал по следам порочной энергии, перепрыгивая с верхушки дерева на верхушку. Определенно, Демон. Хотя, судя по тому, как легко ей удалось захватить принцессу прямо под носом у Королевских Стражей, похоже, это был довольно высокоуровневый Демон. "Мне нужно лишь узнать, какие силы стоят за этим." Очевидно, что остановить их потребуется только на следующем этапе этого задания. Основываясь на его прошлом опыте в башне, ситуация наверняка усложнится. Трах. Когда У Хёк приземлился, его окружила группа Чернокнижников. Они не собирались позволить ему так просто преследовать его цель. - Уберитесь с дороги, вы только мешаете. У Хёк с досадой взмахнул Грандией. Под тусклым лунным светом потекла кровь. *** Долгая погоня привела глубоко в лес за пределами столицы, пока перед ним не предстала сереброволосая женщина, державшая в руках темную косу. - Где принцесса? - ... Вместо ответа она атаковала своей косой. Клац! Клац! Их стальное оружие продолжало сталкиваться друг с другом, вычерчивая в воздухе полосы света. Когда битва достигла своего пика, золотые зрачки ярко засияли, заставляя всю ее косу окутаться зловещим черным пламенем. "Она использует демонические силы." Из ее тела изливалась Демоническая энергия такого уровня, какого он не ожидал. Это была природная способность, а не полученная по контракту. Эксперимент химеры, основанный на трупе высокоуровневого Демона. - Кто тебя создал? — Кто вы? — спросил Ухёк, парируя ее атаки. Это был настоящий шедевр. Внешность женщины была абсолютно идентична Изабелле, умершей от неизлечимой болезни, но внутренние органы оказались полностью заменены. — Ты разве не слышал, что любопытство сгубило кошку? В воздухе появилась рыжеволосая женщина и громко произнесла. Ее личность была очевидна по небольшой паре рогов, выступающих из макушки. — Ты последовательница Бога Демонов? — Скажем так, когда-то я ею была. — Ты пытаешься претендовать на освободившийся Трон? Если Бог Демонов погиб, то, естественно, разгорится битва за престол. — Ты так много понял, удивительно для человека. Я, Демонесса Арис, могу это признать. Под одним взглядом Арис сереброволосая женщина отступила. — Это Ирэн. Она одно из моих лучших творений, поэтому я решила дать ей имя. — Как тебе удалось скрыть ее демоническую энергию? — Ну… Я нашла подходящий сосуд. Святая Марина была женой Леонхардта, и ее потомки имели шанс унаследовать ее божественные силы. Ей удалось скрыть демоническую магию внутри, выбрав сосуд, чье тело имело след божественной силы. — Ты действительно совершила весьма святотатственное деяние. — На самом деле, этот успех пришел только после 665 предыдущих неудач. Хотя она все еще немного нестабильна, свою роль в этом плане она сыграла. Для Высших Демонов химеры были очень расходным материалом. Как хорошо они ни были бы созданы, они всегда оставались лишь гибридами. Даже если сосуд содержал следы божественной силы, он все равно будет отброшен, как только выполнит свою цель. — Если ты пытаешься проникнуть в Сокровищницу Короля, ее будет недостаточно. Там много магических кругов, чтобы не допустить проникновения демонов. — Прекрасное тело Ирэн должно продержаться лишь до тех пор, пока мне удастся заполучить его силу. — Как и ожидалось, скрытое сокровище — это действительно наследие Бога Демонов. С самого начала он не полностью верил в эти легенды. Но, поразмыслив, понял: все задания, которые он выполнял на предыдущих этажах, так или иначе были связаны с демонами. Хотя уровень сложности отличался, это был единственный общий момент. Теперь он лучше понимал, почему Накрон велел ему направиться к вершине Сумеречной башни. – Я уничтожу этот мир, когда получу его силу. Все лицемеры и притворщики заслуживают смерти. – У тебя опасные мысли. – Опасные? В этой системе это вполне обычное дело, – Арис открыла Ухёку небольшой секрет, о котором люди не знали. Этот мир проходил через цикл Разрушения и Создания каждые пять тысяч лет. Только Небесный Бог и Бог Демонов находились вне этого цикла, а история человечества повторялась снова и снова. Пока однажды Бог Демонов не задался вопросом о своем предназначении. В чем смысл мира, который не может развиваться? – Тогда он попытался покончить с этой системой, но был сражен Небесным Богом и людьми, вставшими на сторону Создателя. Сила Бога Демонов была запечатана в его собственном мече, а первый император, Леонхардт, спрятал его под Собором Беатриче по приказу Небесного Бога. Чтобы, когда придет время, мир был снова разрушен. – Почему ты мне всё это рассказываешь? – Просто так. Я впервые встречаю человека, который знает о существовании Престолов. Все приготовления уже завершены, так что ты всё равно никак не сможешь этому помешать, – она хотела, чтобы люди узнали правду о том, что сделал Леонхардт. Даже его жена Марина и его потомки не знали всех подробностей того, что произошло, и что на самом деле представляло собой это тайное сокровище. Какое выражение лица будет у них в последние мгновения? Это то, чего с нетерпением ждала Арис, влюбленная в Бога Демонов. - Получив меч, можно стать Богом Демонов? - Со временем, но сначала нужно вырваться из цикла перерождений. - Интересно. - К сожалению, для тебя это невозможно, потому что ключ у меня. Арис улыбнулась, как озорной котенок, и достала кольцо с крупным красным рубином. Кольцо было точь-в-точь как у принца Джоффри. - Это Каменный Ключ. - Леонард разбил настоящий Ключ на три части в качестве меры предосторожности. Вместо того чтобы захватить весь континент, семья Валенсия поколение за поколением была призвана защищать это Божественное Сокровище. Человек, жаждущий власти, но не осмелившийся сразиться за трон. Он скрывал оружие, способное положить конец всей этой нелепой системе. Леонард, которого в хаотичном мире прославляли как Героя, был именно таким человеком. - Значит, где-то есть еще два ключа. - Скоро они окажутся у меня. Я всегда присматривала за ними и подготовила идеальное представление для конца света. Как только Арис закончила говорить, началось землетрясение. В то же время с окраин столицы хлынула демоническая энергия. Ее было столько, будто бесчисленные демоны пробудились от спячки. [Куазизизк] Земля начала трескаться, и вся столица стала подниматься в воздух. Ухёк призвал Лейфину и быстро схватился за ближайшее дерево, чтобы удержаться на ногах. - Ха-ха! Теперь понимаешь? Столица Марлен построена на глазу Бога Демонов. Эпицентр, откуда начнется разрушение мира. Леонард построил город на месте раны, нанесенной им при убийстве Бога Демонов, прекрасно зная, что это место в конечном итоге будет уничтожено первым. - Это совсем другой уровень. Запредельный, несопоставимый даже с тем, что ему доводилось видеть во время схватки с 72 Королями Демонов Соломона. Будь то захват Дельфеона, столицы Священной Эферианской Империи из Центральных Равнин, или даже противостояние трём Богиням Урдабруна. Ничто не могло сравниться с этим. - Пришло время. Мне больше не нужна принцесса, так что можете забрать её обратно, - произнёс Арис. В тот же миг появился чёрный портал, из которого выпала принцесса Элизабет. Она оказалась в весьма затруднительном положении – её руки и ноги были связаны. - Магическая защита Императорского дворца настолько сильна, что я не смог захватить сразу нескольких человек. Без сомнения, после нападений они лишь усилили свои оборонительные чары. Поэтому, мне придётся отправить туда эту мою маленькую девочку. Отправив Ирен, которая выдаст себя за Элизабет, получение оставшихся колец становилось предрешённым. Как только Ухёк двинулся, чтобы поймать падающую Элизабет, его Задание обновилось. [Новая Цепочка Заданий] Название: Пророческий Конец Тип: Цепочка (2/3) Содержание: Защитить принцессу Элизабет и помешать Арису заполучить Меч Бога Демонов. Прочее: При невыполнении нельзя взять повторно. «Довольно экстремальные требования». Тем не менее, должна быть причина для спасения Элизабет. Возможно, божественность в ней пригодится для выполнения этого Задания. - Господин, здесь опасно! - воскликнула Лейфина, придерживаясь за большой камень. Поскольку вся столица Марлен откололась от земли и поднялась в воздух, подобно парящему острову, воздушные потоки грозили их сбросить. - Не волнуйся. Ухёк вонзил Грандию в дерево, чтобы их не унесло. Он крепко держался, едва сохраняя равновесие. - Что, чёрт возьми, происходит? - Этот мир вот-вот будет уничтожен. Он не знал, насколько правдиво всё, что говорил Арис, но ему нужно было найти способ остановить её. Ухёк спокойно начал обдумывать варианты действий, пока более мелкие деревья вокруг них вырывало с корнем свирепыми ветрами.