Два дня пролетели незаметно. Фан Мо медитировал в своей резиденции, когда в его сознании раздался смешливо-сердитый голос императора: «Ах ты, паршивец! Почему не предупредил, что после принятия эликсира из тела выходит вонючая кровавая дрянь?! Опозорил меня перед всеми!»
«Кхм… Ваше Величество, это моё упущение. Прошу простить и наказать,» — мысленно ответил Фан Мо.
«Сегодня вечером мы с императрицей и принцессой устраиваем семейный ужин в твою честь. Смотри, не опаздывай.»
«Слушаюсь, Ваше Величество. Прибуду заранее.»
Фан Мо начал жалеть, что оставил императору свой ментальный отпечаток. Этот старик мог связаться с ним в любой момент. Воистину, служба при дворе — прогулка с тигром!
С наступлением сумерек Фан Мо уже был во дворце. Перед ним раскинулся огромный банкетный зал с гигантским столом в центре и несколькими столиками поменьше по бокам. Служанки сновали туда-сюда, расставляя блюда. Вскоре в зал вошли император, императрица и юная принцесса, занимая свои места.
— Ну что же ты стоишь, мой верный подданный? Присаживайся!
Служанка проводила Фан Мо к одному из столиков. Напротив него села юная принцесса.
— Фан Мо, сегодня у нас семейный ужин, — произнесла императрица. — Мы с Его Величеством хотели лично поблагодарить тебя. Так что не стесняйся.
— Благодарю за приглашение, Ваше Величество.
— Маркиз Фан Мо, вы оказали нам неоценимую услугу, — добавила принцесса. — Новость о пробуждении отца-императора пока держится в тайне. Надеюсь, вы тоже сохраните её.
Фан Мо усмехнулся про себя. Император оказался тем ещё интриганом. Очнулся, а объявлять об этом не спешит.
Весь ужин старый император то и дело невзначай нахваливал свою дочь, пытаясь свести её с Фан Мо. Тот, в свою очередь, успешно прикидывался глухим и немым. Два часа пролетели в атмосфере взаимного уважения и тонких намёков.
По окончании ужина Фан Мо откланялся, сославшись на неотложные дела в системе Цяньлинь. На прощание в его голове снова раздался голос императора: «Парень, если в будущем понадобится моя помощь, просто свяжись со мной мысленно. Чем смогу — помогу.»
Фан Мо не стал мешкать. На следующий же день после ужина он вместе с Гвардейцами Огненного Феникса покинул столицу. Едва линейный крейсер «Император» S4 и два корабля-прыгуна «Лазурная луна» S4 отошли на достаточное расстояние от планеты, Фан Мо без лишних слов приказал совершить прыжок обратно в систему Цяньлинь. Ему до смерти надоело торчать в столице, где каждый его шаг, казалось, был под неусыпным контролем старого интригана.
«Система Цяньлинь, я вернулся! Ха-ха-ха!»
Вернувшись домой, Фан Мо первым делом навестил бабушку и рассказал ей о своей поездке.
— Сяо Мо, ты снова прославил нашу семью! Твой отец на небесах, должно быть, гордится тобой.
— Хе-хе, бабушка, как ты себя чувствуешь?
— С тех пор как я приняла тот эликсир, что ты мне дал, спина не болит, ноги не ноют, зрение улучшилось, и аппетит вернулся!
— Ну вот! А мне кажется, бабушка даже помолодела!
— Ха-ха, льстец! Только вернулся, а уже не хочешь посмотреть, как идут дела на планете?
— Ничего, сначала побуду с бабушкой.
Пообедав с ней, Фан Мо направился в свой кабинет. Там его уже ждала Ай Цзин с кипой документов.
— Владыка, вот отчёты о строительстве и финансах за последнее время.
Фан Мо бегло просмотрел бумаги.
— Отнеси материалы, которые я просил, в биолабораторию. Они мне скоро понадобятся.
— Есть, Владыка.
Фан Мо погрузился в Систему, чтобы проверить свой статус.
Носитель: Фан Мо
Статус: Лорд системы Цяньлинь (Маркиз Империи Священного Дракона)
Профессия: Старший механик
Атрибуты: Ускорение инженерных работ +30%, Свет лидера, Владение тёмной энергией, Сила Захватчика
Снаряжение: Меч Победы (Клинок Истины)
Звёздные кредиты: 19,3 миллиарда
Звёздный флот: 3034 корабля
Задание: Этапное основное задание II (в процессе)
Очки заданий: 6 011 300
Системное хранилище: Чертежи звёздного транспортника «Синий кит» S3, Рецепт генного эликсира суперсолдата S3
«Неплохо, — подумал он. — Теперь у меня в избытке и очков, и кредитов». В окне статуса появилась новая вкладка — «Снаряжение». А десять авианосцев «Небесное Сияние» S5-класса уже были полностью готовы.
Фан Мо отправился в биолабораторию, чтобы заняться эликсиром S3-класса. Он заказал у Ай Цзин материалы лишь на тридцать доз. Два дня он безвылазно просидел в лаборатории. Закончив, он с удовлетворением посмотрел на тридцать ампул с тёмно-синей жидкостью и позвал своих двадцатерых гвардейцев.
— Поздравляю! Вашим телам предстоит новое возвышение, — он потряс в руке одной из ампул. — Снимайте свою силовую броню и выпейте это.
Глаза гвардейцев загорелись. Не мешкая, они осушили ампулы. В следующую секунду лаборатория наполнилась их истошными воплями. Фан Мо стоял рядом, оберегая их.
Тридцать минут спустя, когда мучения закончились, гвардейцы пришли в себя и начали ощущать изменения в своих телах.
— Отлично! — усмехнулся Фан Мо. — А теперь все в душ, живо!
В этот момент завибрировал его коммуникатор. Звонил Ли Минпэн. «Чего это он?» — удивился Фан Мо.
— А Мо, ты что, хочешь, чтобы тебя из академии выгнали? — спросил Ли Минпэн со странным выражением лица.
— Эм… что? В чём дело?
— Куратор не мог до тебя дозвониться и попросил меня. Говорит, ты уже год не появлялся в академии. Это превышает все допустимые сроки, и тебя собираются отчислить!
— А? Чёрт… я совсем про это забыл… — простонал Фан Мо. — Я сейчас же вылетаю! Попроси его, умоляю, чтобы он меня не отчислял!
— Хе-хе, А Мо, раз уж ты целый год прогулял, куратор сказал, что если хочешь продолжить учёбу, придётся остаться на второй год! Так что в январе, когда вернёшься, будешь звать меня „старшим“, папочка!
— Твою ж… (растение)! Ладно, передай ему, что я согласен. До января всего месяц остался.
Фан Мо вздохнул. За всеми этими войнами и интригами он совсем забросил учёбу. И хотя теперь его сила и влияние были несравнимы с прежними, пятно отчисления в биографии ему было ни к чему.
Весь следующий месяц он посвятил восстановлению системы Цяньлинь, наведению порядка во внутренних делах и расширению торговых связей. Планетарные наместники под его руководством за последние полгода не только не понесли убытков, но и извлекли немалую выгоду, особенно из торговли сельхозпродукцией. Теперь они повсюду хвастались, что являются приближёнными самого маркиза Фан Мо, вызывая жгучую зависть у лордов и наместников из соседних систем. Этот молодой маркиз не только получил высокий титул, но и так блестяще восстановил свою систему… просто немыслимо.
Снова зазвонил коммуникатор. На этот раз — генерал Маркус.
— Маркиз Фан Мо, плохие новости! Наследный и второй принцы убиты! Теперь Его Величеству пришлось раскрыть себя и официально вернуться к власти!
Фан Мо лишился дара речи.
«Да чтоб вас… пусть с этим бардаком разбирается кто-нибудь другой… этому же конца и края нет!»
Обновлено: 22.01.2026