На вращающейся платформе ресторана «Звёздный пик» пилоты были потрясены открывшимся видом…
Ресторан парил на высоте в тысячу метров, и из панорамных окон, охватывающих все 360 градусов, открывался захватывающий вид на весь город. Сияющие огни города перекликались с россыпью звёзд на небе, и от этой красоты захватывало дух.
Управляющий рестораном, вытирая холодный пот со лба, быстро скользил пальцами по планшету.
— Ваша светлость, панорамный зал на верхнем этаже готов, но наши запасы продуктов…
Гу Дон небрежно протянул ему светящуюся синим светом кристаллическую карту.
— Готовьте по высшему разряду. И добавьте три ящика «Маотая» восемьдесят второго года эры Юнцин.
Маркиз Ма обнял Гу Дона за плечи и подмигнул пилотам.
— Вы только посмотрите! Вот это аристократический размах! Когда мы учились в академии, этот парень…
Он внезапно понизил голос.
— Когда её высочество Чи Мяо впервые пришла к тебе в общежитие, этот парень спустил всё своё полумесячное жалование на розы и ужин при свечах.
В рядах пилотов тут же раздался свист.
Уши Гу Дона загорелись, и он, чтобы скрыть смущение, сделал вид, что поправляет манжеты.
— Старина Ма, ты…
— А что? Сделал, а признаться стыдно?
Голос маркиза Ма стал ещё громче, и он размахивал в воздухе своими мощными руками.
— В тот вечер под окнами женского общежития кое-кто с гитарой пел «Луна говорит о моих чувствах», но тут декан…
Гу Дон зажал ему рот рукой, что вызвало ещё более бурный смех и улюлюканье.
Глаза молодых пилотов блестели. Кто бы мог подумать, что у решительного и беспощадного на поле боя маркиза было такое юношеское прошлое.
Одноглазый ветеран внезапно поднял свой механический протез.
— Ваша светлость, я слышал, что её высочество Чи Мяо получила высший балл по тактическому командованию в самом молодом возрасте за всю историю академии?
— Не только это.
Губы Гу Дона невольно изогнулись в улыбке.
— В шестнадцать лет она уже могла вчистую обыграть всю команду инструкторов на тактическом столе…
Он бессознательно поглаживал хрустальный бокал.
— Однажды на учениях она, командуя всего лишь одним соединением эсминцев, потопила три линкора.
— Парень Гу, а ты помнишь, на третьем курсе… — икнув, внезапно понизил голос маркиз Ма.
— …как её высочество Чи Мяо на уроке тактики тремя эсминцами уничтожила весь твой флот?
Окружающие пилоты тут же навострили уши. Уши Гу Дона слегка покраснели, но он, сохраняя самообладание, сделал глоток вина.
— В тот раз я недооценил противника.
— Бред! — рассмеялся маркиз Ма, хлопнув по столу. — Ты на неё так засмотрелся, что всё прозевал! На девчонке была новая форма, а её серебряные волосы были собраны в хвост…
Тут он понял, что проговорился, и, чтобы скрыть неловкость, поспешно сделал большой глоток вина.
— Подают блюда.
Гу Дон поспешил сменить тему. В этот момент официанты, толкая сервировочные тележки, один за другим входили в зал.
Когда серебряные крышки были подняты с блюд, восторженные возгласы пилотов мгновенно развеяли эту щекотливую атмосферу.
Стейки из огненного быка шипели на тарелках, а икра глубоководных рыб в свете звёзд переливалась жемчужным блеском.
Гу Дон с улыбкой нажал кнопку на краю стола.
— Попробуйте вот это.
С потолка спустился механический манипулятор, державший старинный глиняный горшок. В тот момент, когда крышка была снята, густой аромат заставил всех присутствующих встрепенуться.
— Фотяоцян!
Несколько пилотов земного происхождения взволнованно вскочили.
— Этот аромат… это же по рецепту «Цзюйчуньюань»!
Маркиз Ма зачерпнул ложкой дрожащий кусочек морского ушка и внезапно понизил голос:
— Парень… ты что, до сих пор помнишь, какие блюда любит Чи Мяо?
Палочки Гу Дона замерли в воздухе на 0,3 секунды.
Конечно, он помнил. На третьем курсе, в День всех влюблённых, Чи Мяо, переодевшись в гражданское, сбежала из дворца, и они вдвоём в маленьком частном ресторанчике в глубине переулка ели фотяоцян из одного горшочка. Он помнил лишь, как её серебристо-белые волосы ниспадали на край фарфоровой пиалы с синим узором.
— Господа, за вас.
Гу Дон поднял свой вновь наполненный бокал, и янтарная жидкость заиграла в нём мириадами звёзд.
— За победу! — более трёхсот бокалов со звоном столкнулись.
Когда подали последний десерт — поющее молекулярное мороженое, — на куполе ресторана внезапно появилось голографическое звёздное небо.
Гу Дон незаметно покинул стол и, подойдя к панорамному окну, стал смотреть на настоящий Млечный Путь.
— Всё ещё думаешь о ней? — неизвестно когда появившийся за его спиной маркиз Ма протянул ему сигару. — Я слышал, она до сих пор не приняла ни одного предложения о браке от аристократов.
Маркиз Ма внезапно понизил голос:
— Если… мы выиграем эту войну, может, император на радостях…
— Старина Ма, — прервал его Гу Дон. — Уже ничего не возможно, дядя Ма. Она — член императорской семьи, а я — всего лишь мелкий дворянин.
Улыбка на лице маркиза Ма померкла, и его большая грубая рука тяжело опустилась на спину Гу Дона.
— Если ты — мелкий дворянин, то кто тогда все эти графы и бароны? Эх, всё в прошлом. Эти старые консерваторы из императорской семьи слишком…
Гу Дон молча улыбнулся и поднял свой хрустальный бокал.
— Сегодня пьём до дна!
— Точно, сегодня пьём до дна! — маркиз Ма тоже поднял свой бокал и осушил его одним глотком.
После нескольких тостов атмосфера стала ещё более оживлённой.
Маркиз Ма уже расстегнул три верхние пуговицы своего мундира и, обняв нескольких молодых пилотов, хвастался своими подвигами в битве при Андромеде.
Его мощные руки чертили в воздухе фигуры, как вдруг он, пошатнувшись, опрокинул стоявшую рядом бутылку.
— Старина Ма, поосторожнее, — Гу Дон поддержал его, но тот тут же обнял его за плечи.
В этот момент свет в ресторане внезапно погас. Луч прожектора ударил в центр сцены, и на неё плавно вышли двенадцать танцоров в чёрных боевых одеждах. В руках они держали длинные лазерные мечи, а их движения были резкими и сильными.
— Это… — протёр глаза одноглазый ветеран.
Обновлено: 21.01.2026