Святилище Тумана.
В различных секциях, разделенных центральной часовней, тесно прижавшись друг к другу, стояли совершенно одинаковые двери. Их число достигало сотни, и половина из них вела к шпилям, возвышающимся на самой вершине Святилища.
Эти пятьдесят шпилей служили «вратами измерений», переносящими Халида в определенные места.
На данный момент был открыт только центральный шпиль часовни.
Это был особый шпиль, точка перемещения которого менялась каждый раз, когда Халид использовал Кольцо возвращения.
У остальных сорока девяти шпилей были фиксированные точки назначения, но сейчас все они были заперты, а на табличках не было выгравировано ни единого названия.
«На этой табличке выбито название деревни, в которой я побывал».
Халид коснулся надписи на табличке шпиля. Она мерцала синим светом, словно начертанная магией.
[Пока что имена есть только у Виндфолла и Фэйруэлла, но в будущем, когда ты посетишь другие назначенные места, названия появятся и на пустых табличках].
«Как открыть запертые двери?»
[В это углубление посередине нужно вставить Ключевой камень. В своих странствиях ты частенько будешь их находить. Ну, я всё равно их все для тебя отыщу, так что тебе не о чем беспокоиться].
Она говорила так, будто знала, где в этом мире находится каждый Ключевой камень.
[Раз уж об этом зашла речь, может, сходим за одним?]
«Он здесь?»
[Ага. В Святилище обязательно должен быть хотя бы один].
Бэкки, важничая, медленно вела его по Святилищу Тумана. Изначально Халид планировал вернуться в Фэйруэлл сразу после выздоровления, но, так как там ему всё равно пришлось бы ночевать под открытым небом, он решил остаться здесь на одну ночь, как и планировалось.
[Открой эту комнату].
Бэкки рыскала по Святилищу, словно у себя дома.
Она без малейшего колебания принимала благосклонность Марии. И всё же, не было ли это перебором — так бесцеремонно трогать чужие вещи?
[Что? С чего это они чужие? Ты разве не слышал, что сказала Мария? Ты — хозяин Святилища, и всё, что здесь находится, принадлежит тебе. А твой хозяин — это я].
«Кто в здравом уме станет воспринимать её слова буквально».
[Да говорю же, всё нормально].
Есть ли у этой девчонки хоть капля стыда?
Обычно она была подозрительнее всех на свете, но в том, что касалось Святилища, демонстрировала безграничную веру. Похоже, пророчества порой обладали силой парализовать человеческое мышление.
[Ай, просто проверь для начала].
Когда Бэкки была так уверена, точность её предсказаний была довольно высокой. Конечно, сбывалось не всё, но отрицать наличие у неё особой силы было трудно.
Щелк. Скри-и-ип.
Стоило открыть роскошную дверь, напоминающую вход в кабинет какого-нибудь аристократа, как перед ним предстало довольно просторное помещение. Однако внутри комната была пуста, в ней не было ни единого предмета мебели.
[Видишь вон тот сундук в левом углу?]
«Сундук?»
В темной комнате без единого источника света она сразу указала на место. Халид смог смутно разглядеть очертания предмета только после того, как его глаза привыкли к темноте.
Впрочем, учитывая, что эта девчонка видит свечение предметов, в этом не было ничего удивительного.
[Внутри должен быть Ключевой камень].
Халид открыл крышку сундука.
Внутри лежал дискообразный камень с выгравированным на нем необычным узором. Увидев содержимое, Бэкки довольно хмыкнула и торжествующе задрала нос.
«Выглядит так, будто он идеально подходит к тому отверстию».
[Для того он и был создан].
«Кто его сделал?»
[Ну... кто знает? Наверное, тот же, кто построил это Святилище?]
Иногда, когда Халид спрашивал о вещах, которых не было в игре, Бэкки терялась. Конечно, это был вполне естественный вопрос, но такие мелкие детали в игре не раскрывались.
В таких случаях лучшим выходом было сменить тему или притвориться, что ничего не знаешь.
[В общем, если взять его и вставить в дверь шпиля, ты сможешь переместиться в то место в любое время. Само собой, это сработает только в том шпиле, на табличке которого уже есть название].
«Значит, мне нужно выбрать между Виндфоллом и Фэйруэллом».
[Если будешь со мной, мы сможем собрать все Ключевые камни, но для этого придется обыскать весь континент Пандора].
«Я здесь не ради туризма».
[Знаю. Поэтому количество камней будет ограничено, и тебе придется распределять их с умом, глядя на расстояние. Но сегодня наш первый раз, так что давай установим один в качестве пробы. Давай, вставляй туда, куда хочешь].
Выслушав объяснения Бэкки, Халид понял, что ему пора пересмотреть свои взгляды. Если верить её словам, время перемещения между городами можно сократить радикально.
Чтобы использовать это по-настоящему эффективно, лучше было сделать четкий выбор, чем пребывать в неопределенном статусе — то ли гостя, то ли хозяина.
«Если сомневаешься — делай выбор, даже если он окажется худшим».
Пусть это и было невольно, но фактом оставалось то, что он уже начал принимать помощь от Марии. Теперь нельзя было просто сделать вид, будто ничего не произошло. Взаимность была естественным порядком вещей, однако Мария не требовала от Халида никакой награды.
Единственное, чего она желала, — это служить Халиду как своему господину. Что ж, тогда оставалось только исполнить это её желание.
«Хорошо. Буду я Проводником или хозяином — неважно. В любом случае, мне нужна сила этого Святилища».
Мир для Дикаря не настолько милостив, чтобы отказываться от подобного благоволения. К тому же, Халид должен был уметь использовать всё ради достижения своей цели. Порой требовалась и такая беспардонность, как у Бэкки.
[Чего замер? Всё еще кажется, будто воруешь чужое? Но ведь это не кража. Ты просто возвращаешь Ключевой камень на его законное место. В сундуке он — всего лишь бесполезный булыжник].
«Нет. Теперь всё в порядке».
Окончательно приведя мысли в порядок, Халид без колебаний вставил Ключевой камень в дверь с названием Фэйруэлла. Узоры на камне вспыхнули светом и начали медленно вращаться сами по себе.
Клац-клац.
Вскоре внутренний механизм замка щелкнул, и дверь шпиля открылась.
[О?]
«Что такое?»
[Да нет, просто неожиданно. Я думала, ты установишь его в сторону Виндфолла].
«Разве не удобнее разместить его в промежуточном пункте, чем в деревне на самом краю?»
[Это верно, но я думала, ты не захочешь сюда возвращаться, раз местные тебя ненавидят].
«Такая пустяковая проблема не может быть веской причиной».
Куда бы он ни пошел в будущем, Дикарю нигде не будут рады. Возможно, как и в Виндфолле, со временем отношение изменится, но Халид не был тем, кто действует ради одобрения окружающих.
«Значит, если я точно так же позвоню в колокол на вершине этого шпиля, я смогу вернуться в Фэйруэлл в любой момент?»
[Именно. Удобно, правда? Маги используют похожий способ для создания врат измерений, но установка даже одних таких врат стоит баснословных денег. А расходы на содержание и вовсе воображение поражают].
Учитывая цены на Рунные камни в магической лавке, в это легко верилось. Если даже осколки Рунных камней с чарами вроде Светоизлучающего камня или дезодорирующего камня стоят по нескольку десятков Серебряных, то что уж говорить о магии мгновенного перемещения на огромные расстояния.
Он снова осознал, что Святилище Тумана — место из ряда вон выходящее.
«Экскурсия закончена?»
[Ага. Остальные пятьдесят дверей, кроме дверей шпилей, — это пустые комнаты, такие же, как та, где лежал Ключевой камень].
Назначение этих пустых комнат зависело исключительно от усмотрения хозяина. Их можно было использовать как склад для вещей, или превратить в спальню или кухню.
[Если тебе понадобится какая-то мебель, скажи Марии, она всё организует].
«Да кто она вообще такая?»
[Ну... Твоя служанка?]
Когда Халид задал прямой вопрос, Бэкки снова уклонилась от ответа. То ли притворялась, что не знает, то ли действительно была не в курсе.
Впрочем, даже если бы он узнал, это вряд ли бы что-то изменило.
Проведя день в Святилище Тумана, Халид вернулся в Фэйруэлл под ясным небом. От туш монстров, валявшихся на улицах, разило гнилью, но по сравнению с тотемом вони это было ничто.
[Гостиница разнесена в щепки].
Среди зданий у площади больше всего пострадала гостиница, где бесчинствовал Искаженный. Хозяин заведения с отрешенным лицом сидел перед обломками своего бизнеса.
Халид подошел к нему, чтобы завершить оставшиеся дела. Увидев Дикаря, который был его постояльцем, хозяин гостиницы тут же разразился гневными упреками:
— Ты... это ты! Из-за тебя моя лавка превратилась в это пепелище! Как ты собираешься за это отвечать?!
— ……
[О чем это он несет, этот человек?]
Это была вполне ожидаемая реакция. И именно то, что он отреагировал именно так, облегчило задачу Халиду.
Если бы он повел себя смиренно, Халид, возможно, сделал бы другой выбор. Однако Дикарь лучше кого бы то ни было знал, что Обитатели ограды на такое не способны.
— Я пришел за остатком денег.
— Ч-что?! Остатком? У тебя язык поворачивается такое говорить, когда ты видишь, что стало с моей гостиницей?!
— Я заплатил 10 Серебряных за месяц проживания, но не пробыл здесь и десяти дней. Вполне естественно, что я хочу получить остаток назад, не так ли?
— Ч-что! На нас внезапно напали монстры, мы бежали, спасая свои жизни! Откуда у меня, по-твоему, деньги?!
— Нет денег? Неужели.
— Кх-х! Ч-что ты творишь!
Халид схватил хозяина за шиворот и поднял в воздух. Тот сучил ногами, пытаясь достать до земли.
— Отпусти! Люди! Помогите!
— Тихо.
Сейчас все были слишком заняты своими делами. Ни у кого не было сил прислушиваться к чужим крикам.
Халид встряхнул хозяина гостиницы, словно выбивая пыль из белья.
Дзынь-дзынь.
Звук соударяющихся монет.
Так и думал. Чтобы Обитатель ограды бросил деньги, которые ему дороже жизни, и сбежал? Халид сорвал кошель с его пояса.
— Нет! Если и этих денег не будет, я...!
— Я уже давал тебе один шанс. И ты сам его упустил.
— Ш-шанс?
Первая фраза, которую он выплюнул, увидев Халида.
Он, вероятно, так и не поймет, что именно эти слова привели к такому результату.
[Да что за... Тут одни медяки! Он что, уже успел потратить все полученные деньги? Вот поэтому я и говорю: никакой предоплаты].
Даже если сложить всё, не набралось бы и 5 Серебряных. Этого было недостаточно, чтобы покрыть остаток, но вряд ли с него, потерявшего гостиницу, можно было стрясти больше.
Хозяин гостиницы, обливаясь слезами, осыпал Халида проклятиями:
— Ах ты, бездушный Дикарь! Нет в тебе ни капли человечности!
— Человечность? Требуй её от того, кого ты хотя бы считал за человека.
Халид швырнул ему пустой кошель и зашагал прочь.
[Знал бы он, благодаря кому всё еще дышит, не нес бы такой чуши].
После этого происшествия взгляды жителей на Дикаря разделились.
Одни по-прежнему считали его виновником бедствия и затаили обиду.
Другие же, получив непосредственную помощь от Халида во время побега, изменили свое мнение. Они провожали его взглядами, в которых смешались вина и благодарность.
По крайней мере, появление людей, верящих собственным глазам, было положительным знаком.
— Добро пожаловать.
Миновав площадь, Халид направился не куда-нибудь, а в дом Валленштейнов. Дворецкий Гевиль радушно встретил гостя.
— Где Ингрид?
— Юная леди присоединилась к Страже, чтобы расследовать обстоятельства дела. Проходите, присаживайтесь.
Благодаря вчерашним подвигам домашний арест Ингрид был отменен, и она вернулась на службу в Стражу. Халид заранее сообщил ей о существовании Шамана, так что сейчас она, должно быть, разыскивала похищенных женщин.
— Я в общих чертах слышал историю от юной леди. Она говорила, что вы искали встречи со мной каждый день.
Халид кивнул.
— Ха-ха. Право, удивительно. Ведь мы с вами раньше не встречались?
— Мне вас порекомендовали.
— А, вот оно что. Как бы то ни было, вы благополучно доставили нашу сорвиголову из Виндфолла, так что я, как дворецкий, должен оказать вам особый прием. Итак, по какому же делу вы хотели меня видеть?
— Так совпало, что до дворецкого семьи Валленштейн мне нет никакого дела. Тот, с кем я хотел встретиться, — это Гевиль Коуэн из Андервивера.
После ответа Халида улыбка сползла с лица Гевиля.
Обновлено: 12.07.2026