Глава 19 — Глава 19: Конец обучения (3)

(Я просил сделать его прочным, а она создала нечто, что вообще не ломается…) «Неразрушимость» — это буквально означает, что предмет никогда не исчезнет. С этой опцией снаряжение не будет разрушено, что бы ни случилось. (Как-то двусмысленно.) Не покидало ощущение, что для эпической опции это звучит слабовато. В играх редко приходится всерьёз переживать из-за прочности экипировки. Когда вокруг полно опций, влияющих на боевые характеристики, получить именно «Неразрушимость»… (Хотя, может, всё не так уж плохо?) Это если судить по меркам игры. Для Халида, у которого топоры разлетаются в щепки при каждом использовании навыка, это, напротив, крайне привлекательная характеристика. В любом случае, его просьба сделать оружие покрепче была выполнена на все сто. [Как удачно. Теперь у тебя есть топор, который не ломается. Сможешь использовать навыки сколько душе угодно.] «На вид он и правда крепкий, но неужели настолько?» [Думаю, тебе даже точильный камень больше не понадобится. Скорее уж камень сточится об этот топор.] Халиду показалось, что Бэкки преувеличивает, но если всё так, как она говорит, то это оружие — лучшее, что можно пожелать. — Спасибо, Мелисса. — Хи-хи. Мелисса, слегка засмущавшись, почесала затылок. — Может, мне ещё далеко до дедушки, но я вложила в него всё, на что сейчас способна. Теперь остальные пятьдесят процентов зависят от вас, Халид. — Остальные пятьдесят? — Истинное оружие становится завершённым только после встречи с истинным владельцем. Так всегда говорил мой дедушка. Как и для людей — важно не только родиться, но и то, как ты растешь, верно? С оружием то же самое. Оно растёт вместе со своим хозяином. — Хм, оружие растёт… Кузнецы — неисправимые романтики. Для Халида оружие было не более чем расходным материалом, поэтому он лишь усмехнулся. Мелисса при этих словах надулась. — Вы мне не верите? — Если он вырастет ещё сильнее, его будет трудно метать. Мне как раз подходит такой размер. — Да нет же! Я не про такой рост! Когда Халид ответил в шутку, девушка выпятила губу. Она привела ему конкретный пример. — Послушайте внимательно, Халид. Легендарный Священный меч «Вальдруа» поначалу тоже был обычным безымянным мечом. Но однажды он встретил истинного Героя и в их совместном путешествии постепенно рос. В конце концов он стал Священным мечом и даже сокрушил Великого Демона. — Это старая сказка Обитателей ограды? — Какая ещё сказка? Пусть это и легенда, но легенда живая. — Живая легенда? — Да. Император Империи Карма, который правит этими землями сейчас — он и есть герой этой истории. — …! [Ч-что ты сказала?!] Лицо Халида изменилось. Бэкки же была потрясена гораздо сильнее него. [И-имя! Эй, быстро спроси, как зовут императора!] До этого момента Халид не считал имя императора чем-то важным. Всё равно Обитатели ограды называли императором лишь одного человека, и его лицо он помнил отчётливо. Однако Бэкки настаивала, твердя, что это крайне важная информация. Когда Халид спросил имя императора… — Имя? Его Величество император Артур Рейнвуд. [Святые угодники.] Сначала Гуннар, теперь Артур. Имена персонажей, которых прокачивала Бэкки, появлялись одно за другим. К тому же Рейнвуд изначально была фамилией императорской семьи. В голове Бэкки наконец начала выстраиваться картина этого мира. (История первого Героя, которого я вырастила, стала легендой. А Воин-варвар, которого я качала последним — учитель Халида? …Теперь я поняла. Это определённо мир после событий игры.) Место, где собрались герои основной игры и дополнения. Для преданного фаната, коим была Бэкки до того, как стать «олдом», подобная история-послесловие была бы лучшим подарком, но, к сожалению, этот мир оказался не таким уж весёлым. Демоны всё ещё бесчинствуют, и, что хуже всего, Халид охотится за жизнью того самого Героя. (Что же между ними произошло?) До сих пор она не собиралась копаться в прошлом Халида, но теперь всё это перестало казаться ей чужим делом. — …? Мелисса с недоумением посмотрела на внезапно замолчавшего Халида. — Ах да! Халид, кроме топора, у меня есть для вас ещё один подарок. — Подарок? Нет, не стоит. Одного топора уже более чем… — Ну же, серьёзно? Если не примете, точно будете кусать локти. Мелисса озорно прищурилась. Почему-то сейчас она выглядела даже более уверенной, чем когда показывала топор. Халид почувствовал странное давление — казалось, отказывать нельзя. — Сначала послушаю, что это. — Хе-хе. Правильное решение. Мелисса хихикнула, как ребёнок, и медленно произнесла: — Мой второй подарок… это «Дюран». — Дюран? [Дюран?] Халид и Бэкки недоуменно наклонили головы. Их лица выражали немой вопрос: «И что это такое?». — Пока я ковала Топор из черного железа, мне вдруг вспомнилось. Как давным-давно мой дедушка подарил топор тому человеку. — Тому человеку… Ты о Гуннаре? Тогда неужели… — Я не знаю, фамилия это была или имя, но он точно называл его Дюраном. После этого сюрприза от Мелиссы Халид долго не мог вымолвить ни слова. — Хм-м… Дикарь лет сорока пяти. Седые волосы, шрам на левом глазу… — Имя или фамилия — Дюран. — М-да… Виктор изо всех сил пытался воскресить что-то в памяти. — Похоже, в моих воспоминаниях такого человека нет. Халид с некоторым разочарованием кивнул. Он надеялся, что Виктор, выходец из гильдии воров, может что-то знать, но тот уже давно отошёл от дел. — Хоть вы и перебрались в Империю, твои земляки — довольно закрытая группа. Честно говоря, даже внутри Андервивера информации о дикарях не так много. На этом особо не заработаешь. Дикарей почти никто не ищет, они не оседают на одном месте и не расширяют своё влияние, так что выследить их непросто. Такое поручение потребовало бы задействовать десятки, а то и сотни членов гильдии по всему континенту. Требование Андервивером 10 золотых за такую информацию, с какой-то стороны, было вполне обоснованным. — Ничего не поделаешь. Придётся обыскать всё внутри ограды, но найти его. Так зачем ты меня искал? — Ах да, мой господин велел передать, что совсем забыл отдать тебе лошадь, которая тебе приглянулась. Она привязана у таверны, заберёшь, когда будешь уезжать. Это была та самая лошадь, на которой Халид ездил в Стоунберри. Выносливая скотина, идеально подходящая для дальних путешествий. Халид в очередной раз отметил про себя заботливость Ходже. — Когда уезжаешь? — Завтра. — Ха, как ты торопишься. Жаль, я хотел пообщаться подольше. Куда путь держишь? — Для начала планирую спуститься на юг. Виндфолл — самая северная деревня в королевстве Данхельм. Чтобы получить больше информации в крупном городе, лучше было направиться к центру континента. — Если на юг, то наверняка заглянешь в Фэйруэлл… Точно! У меня там есть один знакомый, почему бы тебе не встретиться с ним? Он в курсе последних новостей получше моего. — Он тоже из гильдии воров? — Ага. В отличие от меня, он всё ещё в деле. — У меня пока нет денег на заказ в Андервивере. — Пустяки, пустяки. Это же не официальный заказ, просто спросишь, что он знает. Обычному клиенту пришлось бы платить за любую мелочь, но ты ведь мой друг! Тебе он обязан помочь бесплатно. Виктор громко рассмеялся. Говорят, именно этот знакомый помог организовать засаду в том бою в ущелье. Судя по всему, он был крепко должен Виктору. — Благодаря тебе я теперь в люди выбился, верно? Я его уже давно эксплуатирую, пора бы и отпустить. Когда встретишь его, так и скажи: если он добросовестно выполнит твою просьбу, то Виктор его за всё прощает. Он поймёт. Неизвестно, как сильно Виктор его изводил, но на его лице промелькнуло что-то зловещее. Тем не менее, это был его способ отблагодарить Халида. Сообщив данные своего знакомого, Виктор покинул таверну. [Фух. Кажется, здесь мы со всеми делами закончили.] Трудно было поверить, что они пробыли в Виндфолле всего около двух недель. Казалось, за это время Халид пережил столько событий, сколько хватило бы на несколько месяцев. Так Халид провел свою последнюю ночь в Виндфолле. Следующий день. Позавтракав обильнее, чем когда-либо (постарался хозяин таверны), Халид вышел наружу. Несмотря на раннее утро, на площади собралась толпа. Почти как в тот день, когда торговый союз отправлялся в путь. — Халид! Заметив его, Мелисса звонко крикнула. Рядом с ней стоял Виктор, сохраняя достоинство, подобающее советнику. Там были и мастер гильдии, и торговцы, и даже жители Стоунберри. Собрались все, с кем Халид успел познакомиться. Мелисса вышла вперед. — Мелисса, все эти люди… — Все они пришли, чтобы проводить вас. — Меня? Когда он только прибыл в эту деревню, он и представить себе не мог такой картины. Он не искал ничьего расположения, но это чувство было не из неприятных. — Лорд… Мой отец всё ещё занят делами, поэтому просил меня передать прощальные слова. — Он сказал, что когда ты когда-нибудь вернешься сюда, деревню будет не узнать, — добавил Виктор. Даже после тяжелых испытаний амбиции Ходже не угасли. Напротив, присутствие Мелиссы сделало его сильнее, чем прежде. — Что ж. Буду ждать. Халид со слабой улыбкой сел на коня. Без лишних слов он ударил поводьями. Жители махали руками и кричали ему вслед, пока он не скрылся из виду. Цок-цок, цок-цок… Стук-стук. Халид натянул поводья, постепенно замедляясь. Прошло полдня с тех пор, как он покинул Виндфолл. Он добрался до ущелья, через которое торговый союз так и не смог пройти в прошлый раз. С момента битвы прошло несколько дней, но следы всё ещё виднелись повсюду. Место, где взорвался Доминик, тоже осталось прежним. Ущелье внутри было куда уже, чем казалось. Ширина была такой, что две встречные повозки едва могли разминуться. Скалы были настолько высокими, что солнечный свет почти не проникал внутрь. […Это место кажется мне знакомым.] Халид ожидал этого, когда впервые увидел ущелье. Место, где Воин-варвар, завершив обучение, по-настоящему начинал игру. После побега из уничтоженного Виндфолла он приходил в себя именно в этом ущелье. Теперь, когда сюжет игры изменился на 180 градусов, Халид пройдет этот путь вместо Гуннара. «Знакомым? Ты бывала здесь раньше?» [Хм-м. Погоди-ка. Воспоминания… они то приходят, то уходят… Еще немного, и снизойдёт Откровение, Божественное провидение!] Халид усмехнулся на внезапное представление Бэкки. Когда она угадала появление вампирских летучих мышей, он действительно подумал, что у неё есть сверхъестественные способности. Но, пожив с ней, он понял, какова реальность. «Хм, неужели ты думаешь, что я всё ещё верю в это?» Это не значило, что Бэкки бесполезна. Напротив, она была крайне смышлёной и много знала. Её советы всегда помогали Халиду. А значит, ей не нужно было выдумывать нелепые оправдания вроде «Божественного откровения», чтобы показать свою значимость. Должно быть, она боялась, что если Халид сочтёт её бесполезной, то бросит. «Зря волнуешься». Халид уже смутно чувствовал, что она не демон. Пока она не нарушит его заповеди и не предаст, его доверие к ней останется непоколебимым. Однако неумелая игра Бэкки продолжалась. [Туман…] «Туман?» [Впереди всё застлано густым туманом, конца и края которому не видно.] Какой туман? Погода была идеальной — ясный и прохладный осенний день. Могла бы придумать что-то более правдоподобное. [Пройдя сквозь этот туман, ты встретишь человека, который долго тебя ждал.] Бэкки вовсю вошла в роль пророчицы. Халид покачал головой и погнал коня вперед. «Бэкки, хватит шутить. Я уже давно понял, что никакого провидения у тебя…» В этот момент Халид осекся. Перед ним развернулась невероятная картина. Как и предсказала Бэкки, путь преграждал плотный туман. Он непрерывно стекал с вершин скал, словно водопад. Пока потерявший дар речи Халид молчал, Бэкки самодовольно произнесла: [Ну и? Что там ты говорил про моё Божественное провидение? А?]