Глава 11 — Глава 21

Глава 21 Я повернулся к последним «пациентам», которые всё ещё были в комнате, и повысил голос: — Воины, мы отправляемся на охоту! Единственным ответом, который я получил, были громкие крики — свежеулучшенные солдаты уже с нетерпением ждали возможности испытать свою силу в бою. *** Час спустя Я, в облике, который даровал мне Покров мимика, и мои люди остановились перед первым Узилищем, которое мы собирались посетить. Грозовой холм был пустынен, и вокруг нас слышался лишь громкий вой ветра. — Мой лорд, вы уверены, что мы справимся с Рыцарем Горнила? — спросил один из солдат, его руки слегка дрожали. Я приподнял бровь и тихо рассмеялся. — Уверен. И не бойся, твой лорд будет здесь главным бойцом. Ваша задача иная, — я обернулся, обращаясь ко всей группе солдат. — Вы должны, в лучшем случае, отвлекать рыцаря. Я позабочусь о нём! В ответ я получил кивки со всех сторон и, кивнув самому себе, слез с седла лошади, на которой ехал. Приближаясь к кругу, в моей голове промелькнула мысль. «Надеюсь, они смогут использовать те странные огнемёты, что мы взяли с собой». Я подошёл ближе к огромному каменному кругу и посмотрел на светящийся отпечаток в центре. Если я воспользуюсь им, то не смогу вернуться. Я должен был выиграть этот бой. Мои челюсти сжались, и моя рука медленно коснулась светящегося камня в центре. Внезапно странное, почти чужеродное присутствие вторглось в мой разум. Оно не было похоже ни на что, что я чувствовал раньше. Оно дёргало меня за плечо, утаскивая прочь. Ощущение было слишком сильным, и я упал на колени. После этого всё погрузилось во тьму. *** Я очнулся посреди каменной платформы, но в то же время я знал, что это не та платформа, которой я касался. Я огляделся, заметив стены из дыма, которые окружали меня со всех сторон, и кивнул. Я был внутри Узилища. И у меня была проблема. Моих людей здесь не было, по крайней мере, той дюжины, что я привёл с собой. — Мой лорд, что случилось с остальными? — спросил единственный солдат рядом со мной. Он был даже не лучшим солдатом в моей группе. Я цокнул языком и для проверки выстрелил одним из арбалетных болтов в стену из дыма. Болт отскочил и воткнулся в землю перед стеной. — Похоже, мы здесь в ловушке, и, кажется, в эту тюрьму может войти лишь ограниченное число людей, — солдат вздрогнул, проявив всплеск эмоций, который, казалось, медленно возвращался ко всем моим людям. — Что? Тогда как нам отсюда выбраться, мой лорд?! — я открыл рот, чтобы ответить, но меня прервал призрачный синий силуэт, который начал проявляться на другой стороне платформы. — Вот твой ответ, мой солдат, — сказал я, указывая на теперь полностью сформировавшегося Рыцаря Горнила, который уже мчался к нам. Он атаковал без промедления — его меч метнулся вперёд, целясь мне в живот. Я отразил удар своим золотым топором, а хвост, обвившись вокруг другой его руки, не позволил ему воспользоваться щитом. — Полагаю, ты тоже безумен? Единственным ответом, который я получил, был яростный рёв и пронзительный звук одного из заклинаний Рыцаря Горнила. Я ослабил хватку на его руке как раз вовремя, чтобы увернуться от призрачных крыльев, что выросли у него за спиной. Он бросился на меня, а я ответил выстрелом заклинания из вживлённого в моё тело посоха из блестящего камня и выстрелом из крабьей головы на моём плече. Рыцарь был поражён в полёте, и сама сила атак отбросила его назад. Он больше не мог контролировать свой полёт и бесцеремонно рухнул на землю. Через несколько секунд я был уже над ним, моя левая рука сжала его руку в железной хватке, в то время как руки его павшего брата начали безжалостно пытаться пробить его доспех. Твёрдый материал издавал скрежет протеста, но я медленно чувствовал, как он поддаётся. Однако у Рыцаря Горнила всё ещё были для меня сюрпризы. Он взревел и, подняв моё многотонное тело в воздух, оттолкнул меня. Он встал, и его меч сумел вонзиться в мой живот. К несчастью для него, второй коготь краба ждал его, когда я прижал его к области своего живота. Вся мощь, что была заключена в гигантском оружии, сжалась, пытаясь содрать с моего врага его доспех. Его броня выдержала, но кости — нет. Я услышал громкий треск его ломающейся руки и использовал эту возможность, чтобы подбросить его в воздух. Он взлетел, словно взрослый подбросил маленького ребёнка, чтобы поймать его на руки. Однако вместо того, чтобы быть объятым тёплыми, любящими руками, его тело было пронзено духовной формой рогов, что проявились на моём плече. Его кровь хлынула, и он тихо простонал, используя оставшиеся силы, чтобы вцепиться пальцами в мою плоть. — Знаешь, мне потребовалось чертовски много времени, чтобы выучить это заклинание. Мои слова, однако, не достигли рыцаря; он затих. Я приказал рогам исчезнуть, а затем повернулся, чтобы посмотреть солдату в глаза, переключаясь на более формальную речь. — Ну что, ты вообще думал помочь своему лорду, м? — солдат попятился назад, извиняясь снова и снова, пока я не заставил его замолчать, подняв руку. — Теперь это не имеет значения. Важно то, что ты больше никогда не совершишь этой ошибки в будущем, я понятно выразился? — я получил несколько быстрых кивков в подтверждение и слегка улыбнулся. — Очень хорошо, тогда выбираемся отсюда. Солдат огляделся, не видя выхода. — Мой лорд, здесь нет двери, чтобы покинуть это место. Как мы уйдём? — я тихо рассмеялся и поднял мёртвое, но всё ещё физически проявленное тело Рыцаря Горнила. — Тебе придётся подождать всего несколько секунд, солдат, тогда ты увидишь, — солдат снова открыл рот, словно чтобы задать ещё один вопрос, но его прервало то, что вся платформа начала дрожать. Мои ноги вросли в землю, давая мне достаточно опоры, чтобы на этот раз устоять. Я снова почувствовал то странное присутствие, но сопротивлялся жестокому разрыванию моей души и вместо этого медленно позволил присутствию провести меня на другую сторону, закрыв глаза, чтобы полностью сосредоточиться. *** Когда я открыл глаза, я снова стоял посреди теперь уже не запечатанного Узилища. Рядом со мной лежало бессознательное тело солдата и труп Рыцаря Горнила. Я повернулся к другим солдатам, все из которых, казалось, были удивлены моим внезапным появлением. Однако, прежде чем кто-либо из них успел задать вопросы, я поднял и труп, и солдата, прижимая их к себе. — Убедитесь, что он доставит этот труп в мой тронный зал. Остальные продолжат наш путь, — некоторые из них, казалось, хотели начать расспрашивать меня, но я поднял руки. — Вы все получите свои ответы в своё время, но нам следует двигаться. Ночью в Замогилье может быть довольно опасно. Даже если некоторые всё ещё выглядели немного разочарованными отсутствием ответов, все они кивнули и сели на своих лошадей, следуя за мной к моему следующему пункту назначения. Узилище Рыцаря-ищейки Дарривила. *** Одно я понял, странствуя по этим землям: время здесь текло иначе. Мы двигались уверенным шагом, но весь регион, Замогилье в целом, ощущался куда обширнее, чем в игре. Те расстояния, что мой Погасший на скакуне преодолевал за считаные минуты, нам, даже на самых быстрых лошадях, давались за долгие часы. Была глубокая ночь, когда мы достигли моста, ведущего к нашей цели. Вдалеке я даже заметил блуждающий караван: два тролля тащили за собой тяжёлую повозку. Но что странно, когда мы пересекали мост, Ночная Кавалерия так и не появилась, словно нас здесь и не было. «Возможно, они охотятся только на Погасших?» — подумал я, с удивлением глядя на мост. Два тролля, тащившие повозку, почти не реагировали на окружающий мир, бездумно топая вперёд. За ними ковыляли древние тела блуждающих аристократов с факелами в руках. Однако стражи при них не было — я отозвал в замок почти всех солдат, за исключением тех, кто охранял важные точки. — Воины, следуйте за своим лордом, цель наша уже близка, — я легонько пришпорил коня, и люди снова последовали за мной. Мы миновали старые руины, некоторые из них остались со времён до Раскола, другие же упали с небес. Я намеренно проехал мимо тех, где обитала Селлен, не желая пока с ней встречаться. Она не сдвинется с места, по крайней мере, это было крайне маловероятно. Мало кто, если вообще кто-то, знал о её местонахождении. Но Дарривил? За ним охотился Блайд, а я не хотел скрещивать оружие с Полуволком — ни сейчас, ни когда-либо ещё.