Глава 19
Ему всё ещё нужно было привыкнуть к своей новой руке, но он должен был признать, что она ему нравилась. Она была намного сильнее его старой, как бы ужасно это ни звучало.
Он служил лорду Годрику столько, сколько себя помнил, но ни разу его лорд не похвалил его, даже после того, как им удалось захватить Замок Грозовой Завесы много лет назад.
Они думали, что будут сражаться с Рыжегривыми и их генералом, но вместо этого их лорд затаился, прививая конечности себе и оставшимся членам семьи, чтобы стать сильнее. После того, как он достаточно укрепился, их лорд вновь появился и повёл их в первую настоящую битву после неудачной осады столицы.
И, словно сама Марика ненавидела своего младшего прямого потомка, первым врагом, с которым они столкнулись, была не кто иная, как Маления.
Он всё ещё помнил схватку между двумя полубогами, хоть и был тогда всего лишь мальчишкой.
Топоры столкнулись с мечом и сталью, и «бой» закончился за несколько секунд, их лорд лежал на земле, шесть из новопривитых рук и рук были отрублены, словно масло. Но хуже всего было не поражение их лорда.
Хуже всего была его униженная мольба.
Он всё ещё помнил крики боли, которые издавал их лорд, умоляя Малению пощадить его. Он даже опустился перед ней на колени, пачкая в грязи свои сияющие доспехи. И всё это, чтобы спасти свою жизнь.
Маления согласилась и ушла так же быстро, как и появилась, словно её целью была даже не Великая Руна Годрика, а что-то более важное.
После поражения от её рук их лорд снова отступил, на этот раз полностью отдавшись прививанию, пока его уже нельзя было назвать человеком. А они, некогда гордые рыцари и солдаты последнего оставшегося члена Золотой династии?
Они впали в отчаяние, неспособные делать ничего, кроме как снова и снова патрулировать Замогилье, благодаря паранойе их лорда.
Но всё это изменилось за последние несколько недель.
Их лорд снова начал говорить и действовать. Их больше не держали на случайных заставах в Замогилье, а призывали в Грозовую Завесу, словно их лорд готовился к чему-то.
Он был одним из первых, кто заметил перемены в их лорде. Это произошло сразу после битвы с чудовищем-отверженным.
«Я дарую тебе новую руку, сильнее прежней».
Их лорд заботился о них. Новая рука отверженного теперь была на его плече, гордый трофей его подвигов. И перемены продолжались.
Исчезли те же скучные патрули, что въедались в память. Вместо этого их отправляли охотиться и убивать, чтобы создать нечто новое.
Они больше не были заперты во временной петле.
Он чувствовал себя живее, чем за последние столетия, и был готов следовать даже за этим ожившим кошмаром.
— Сэр Аларик, лорд Годрик желает вас видеть! — крик пехотинца вернул его к реальности.
«Сэр Аларик, титул рыцаря, которым наградил меня лорд Годрик». Он получил этот титул вскоре после их возвращения в Грозовую Завесу, и их лорд отметил его как одного из своих самых доверенных людей.
«Ты будешь известен как один из моих рыцарей, все из которых верны мне и служат мне хорошо». Улыбка появилась на его лице, и он кивнул.
— Я прибуду как можно скорее! — сказал он, начиная бежать в направлении тронного зала своего лорда.
***
Он уставился на старое лицо своего лорда и поклонился, прежде чем ему приказали встать.
— Восстань, один из моих доблестных рыцарей. У твоего лорда есть для тебя миссия, — улыбка появилась на его лице, и одна из его рук легла на эфес меча.
— Что прикажет ваш слуга, лорд Годрик? — лорд теперь посмотрел на него сверху вниз и слегка улыбнулся.
— Возьми несколько десятков человек и отправляйся в Туманный лес. Принеси мне кости полулюдей, что там обитают. После того, как закончишь, отправляйся в лес на Плачущем полуострове и сделай то же самое. Эти звери могут оказаться полезными. Они станут одним из ресурсов, которыми я укреплю свою армию, — он слегка оживился от слов своего лорда.
— Мой лорд, вы намерены дать нам несколько прививок, как эту руку, что вы подарили мне? — он увидел, как Годрик кивнул и улыбнулся.
— Именно, мой верный рыцарь. Ты хорошо мне послужил, и некоторые из тел будут использованы для укрепления тебя и других солдат под моим командованием. Однако мне также требуется несколько тел для экспериментов, поэтому они очень важны, — лорд на несколько секунд замолчал, а затем снова посмотрел на него со странным выражением на лице.
— Как думаешь, ты справишься с этим испытанием, Аларик? — его сердце забилось чаще, сама возможность что-то делать почти убивала его.
— Конечно, мой лорд. Ваш приказ — моё дело! — теперь он видел улыбку своего лорда.
— Можешь идти, мой верный рыцарь.
***
Годрик
Едва за безумным рыцарем закрылась дверь, я позволил себе вздох облегчения. Пока что всё шло хорошо: Милтон начал делать свои первые настоящие шаги, а я принялся укреплять его общую телесную структуру, добавляя ему мышц, улучшая зрение и вживляя больше обломков блестящего камня, чтобы поддерживать его в рабочем состоянии.
Мой взгляд упал на те немногие вещи, что мне удалось добыть после битвы со Зверем-Семенем. Один Каменный ключ-меч и одно Золотое семечко. К сожалению, я пока не придумал, как использовать Золотое семечко. Может, стоит отправить несколько человек на поиски Третьего храма Марики? Я ещё не был уверен.
После боя с Древесным духом я снова отправил своих людей обыскать замок в надежде, что они найдут что-то новое, но, к сожалению, они не нашли ни Молитвенника апостола божественной кожи, ни печати к нему. Однако они нашли схемы заклинания «Призыв злобы».
«Призыв злобы» был… по меньшей мере, интересен. Он давал мне возможность призывать стаю огненных черепов, которые преследовали бы мою цель, но, к сожалению, мне пока не удалось ближе ознакомиться с этим заклинанием.
Шум, издаваемый Милтоном, снова усилился, и зомбированный отверженный выпрыгнул из ямы, в которой находился, и запрыгал передо мной. Я остановил это безумное прыганье своей рукой, удерживая его на месте.
— Похоже, ты рад, что теперь можешь двигаться как следует, не так ли? — в ответ я получил восторженный кивок и, слегка улыбнувшись, погладил его по голове.
— Что ж, почему бы тебе не пойти и не испытать своё тело? — лёгкая улыбка переросла в ухмылку. — И принесёшь своему создателю больше материала для работы?
***
Я окинул взглядом лежащие передо мной тела, и самое крупное из них тут же приковало моё внимание. На лице моём расцвела ухмылка, и я повернулся к Аларику и его воинам.
— Вы славно потрудились! Принести своему лорду тело Королевы полулюдей — таким могут похвастаться немногие воины! Я вознагражу каждого из вас лучшим материалом для прививания, какой только могут предложить тела её вождей!
Солдаты, особенно Аларик, заметно оживились от моих слов и склонились в поклоне.
— Да, мой лорд. Мы явимся по вашему зову! — произнёс Аларик, и его привитая рука ударила в грудь в знак преданности. Он и его люди покинули тронный зал, оставив меня наедине с грудой трупов.
Мои люди действовали быстро, точно и безжалостно. Глотки были перерезаны, глаза выбиты арбалетными болтами, а черепа проломлены боевыми пиками.
К тому же, трупы были свежими — лучшее качество, о котором я мог только мечтать. В Замогилье осталось немногое, что могло бы меня напугать, и лишь несколько существ могли дать мне достойные ресурсы для прививания, но мои воины были совершенно не улучшены.
Почему бы мне не укрепить своих людей, чтобы увеличить их мощь? Нужно было лишь быть осторожным с тем, кого улучшать первым, чтобы власть не ударила им в головы. Одна из моих рук подняла тело получеловека, и я внимательно его рассмотрел.
Его мускулатура уступала рыцарской, но в то же время была гораздо… плотнее и компактнее, что позволило бы мне добавить больше к телам моих солдат, не слишком меняя их внешний вид.
Я подошёл к телу вождя — гораздо более крупного получеловека, который обычно возглавлял племя, — и взглянул на него. Его руки всё ещё сжимали кинжалы, а морда застыла в гримасе боли. Тем не менее, его тело казалось не слишком повреждённым. Не хватало лишь правой части черепа, вероятно, пробитой копьём или чем-то подобным.
Я бросил труп и направился к главному сокровищу, цене всей этой вылазки, на которую я отправил своих людей.
Королева полулюдей.
================================================================================
Глава 20
Королева полулюдей.
Я тихо рассмеялся и провёл рукой по её венценосной голове, чувствуя, как меня захлёстывает волна абсолютного восторга. Хотите знать почему?
Королевы полулюдей умели пользоваться магией.
Да, у них даже был для этого посох, подаренный в знак мира. И что самое лучшее?
В игре эта проклятая штука не требовала высокого интеллекта!
Я поднял тело королевы и слегка улыбнулся.
— Мы с тобой, — ну, в основном я, — совершим великие дела, — проговорил я, всё ещё находясь в эйфории от одной лишь мысли, что теперь у меня есть способ использовать магию, даже не отправляясь в Райю Лукарию.
Я закрыл дверь тронного зала, положил тело на стол, достал скальпели и приступил к работе, вонзая их в свежую плоть королевы.
***
Милтон
Кинжал, подаренный ему создателем, был острым. Он осознал это в полной мере, когда лезвие с лёгкостью рассекло глотку одного из кабанов, бродивших по лесу. Он знал, что создатель не обрадуется туше кабана, но ему просто хотелось испытать своё оружие.
Сейчас он находился в странном, туманном лесу. Создатель, кажется, называл его «Туманный лес», и он полностью оправдывал своё название. Воздух здесь был липким, и ему не нравились гигантские насекомые, которые постоянно его донимали. Но создатель приказал ему добыть материалы, и он исполнял приказ.
К сожалению, ему пока не удалось найти ничего по-настоящему ценного. Большинство животных были мелкими и не слишком полезными.
Его взгляд блуждал по лесу, густой туман мешал что-либо разглядеть. Но через несколько мгновений он наконец смог различить на земле большую, покрытую мехом фигуру.
Он подскочил ближе, вынимая второй кинжал, и посмотрел на существо перед собой.
На его лице расцвела ухмылка.
Это был гигантский медведь! Нечто подобное наверняка хоть немного поможет его создателю.
Он улыбнулся и навёл оба кинжала на глаза зверя.
Его оружие вонзилось в плоть, и яростный рёв разнёсся по всему Туманному лесу.
***
Новейшее дополнение к моему телу было привито прямо под кистью моей правой руки. Посох был вживлён в мою плоть, а рука, державшая его, скрывала большую часть металла.
Это была не лучшая из моих идей для прививки, но она давала мне возможность застать врагов врасплох и испепелить их, если потребуется. Что до огневой мощи, то эта малютка могла без проблем прожечь ствол большого дерева. Посох выстреливал довольно крупным снарядом из блестящего камня, что означало его эффективность даже против врагов с высокой физической защитой.
Я слегка улыбнулся и посмотрел на остальные тела, лежавшие в моём тронном зале. Пожалуй, стоит использовать их, чтобы помочь моим солдатам. Я поднял первое тело, одного из обычных полулюдей, и позвал своих слуг.
***
Игла без проблем прошла сквозь плоть, но я чувствовал, как рука солдата, над которым я сейчас работал, слегка дрожит.
— Тебе следует расслабиться, боль скоро пройдёт.
Солдат повиновался, или, по крайней мере, попытался, и его дрожь унялась. Ещё несколько стежков, и я взглянул на свежезашитую руку солдата, внимательно её осматривая.
Кожа была немного натянута, но сила моей Великой Руны, казалось, исцеляла плоть тех, кого я прививал лично, так что она скоро заживёт.
— Чувствуешь ли ты себя сильнее, солдат? — спросил я, уже зная ответ. Солдат передо мной сжал кулак и слегка кивнул. Я тихо рассмеялся, снова вживаясь в роль Годрика, лорда Грозовой Завесы.
— Очень хорошо, готовься к ещё большей боли. Это было лишь начало процедуры. В конце концов, мне придётся привить мышцы и на остальную часть твоего тела, — я мог бы поклясться, что увидел, как солдат слегка вздрогнул, но он, тем не менее, кивнул, предлагая мне другую руку.
— Не бойся, я сделаю это быстро, — сказал я, снова вонзая иглу в его плоть.
***
Несколько часов спустя
Никогда в жизни я не прививал столько, сколько сегодня. Все мышечные волокна, а иногда и целые конечности, нашли своё место на телах большинства моих солдат.
Трудно было признать, но мои руки болели от всей этой шитья и прививки, но я знал, что моя работа окупилась.
Я слегка ухмыльнулся и похлопал своего последнего пациента, изгнанного рыцаря, по спине, чтобы показать, что процедура окончена. Он тихо крякнул и встал с операционного стола, затем слегка кивнул мне и, подхватив свои доспехи, направился к выходу.
— Мой лорд, вы довольны результатами? — я опустил взгляд и увидел стоящего там Эдгара, на чьём теле тоже прибавилось несколько мышц.
— Весьма, Эдгар. Если Погасшие становятся сильнее, почему не должны мы? — он слегка кивнул, касаясь одной из своих зашитых рук.
— Вы, конечно, правы, мой лорд. Но почему некоторым солдатам были дарованы новые конечности?
— Чтобы дать им больший боевой потенциал. Ты не можешь отрицать, что когтистые руки полулюдей весьма полезны. И мы должны использовать любую возможность стать сильнее, — это напомнило мне о нескольких вещах, которые я хотел «добавить» себе.
Теперь, когда у меня были магические способности благодаря плоти Королевы полулюдей, я мог изучать чародейство, и я уже знал, где найти для этого великого учителя. К тому же, у меня было ещё несколько идей, как сделать так, чтобы никто не смог легко меня одолеть. Я слегка улыбнулся, а затем снова посмотрел на Эдгара, который всё ещё не сдвинулся с места рядом со мной.
— Тебе нужно что-то ещё, Эдгар? — должно быть, нужно, иначе он бы уже отправился по своим делам. И действительно, бывший командир Замка Морн кивнул.
— Да, мой лорд, у меня к вам просьба, — он опустился на колени и уставился в пол. — Прошу вас, мой лорд, даруйте моей дочери новые глаза.
Я замер, застигнутый врасплох этим вопросом, а затем едва не ударил себя по лицу.
«Конечно, отец попросит помощи для своей дочери».
Я повернулся к нему, почти готовый сказать «да», но тут в моей голове прозвучал тихий шёпот.
«Почему бы не заставить его заслужить это?»
Головная боль вернулась, но перед моими глазами промелькнула картина. Молодой дворянин, поднявший против меня восстание, его форт, ставший сборным пунктом для моих противников. Его союз с полулюдями, чтобы остановить меня, и его неизбежное падение, потому что он не смог бы удержать своих людей от бунта.
«Почему бы не позволить Эдгару проявить себя, а?»
Я повернулся к нему и обратился:
— Твоя дочь получит глаза от меня, если ты сумеешь добыть для меня кое-что, Эдгар, — его тело застыло, и он поднял на меня взгляд, полный надежды.
— Чего вы желаете, мой лорд? — я слегка улыбнулся и положил руку ему на плечо.
— Ты ведь знаешь Кеннета Хайта, верно? Этого выскочку, что смеет называть себя дворянином! Я хочу, чтобы он был заключён в темницу, и я хочу, чтобы ты был тем, кто это сделает, — Эдгар на несколько секунд замер, но затем медленно кивнул.
— Будет исполнено, мой лорд. Я вас не разочарую, — он повернулся, чтобы уйти, вероятно, чтобы собрать людей для миссии, но я остановил его, прежде чем он успел дойти до двери.
— И, командир, обыщите весь замок. Я хочу заполучить каждую ценную вещь, — Эдгар ничего не сказал, но, тем не менее, кивнул и покинул комнату.
Возможно, было трусостью нападать на другого лорда без предупреждения? Я не понимал его реакции, но одно я понимал точно: Хайта нельзя было просто так оставлять в покое. Этот парень мог быть опасен, даже если в игре он не принимал прямого участия в падении Годрика. А я хотел устранить любые угрозы своей безопасности.
«Не стоит ли мне отправить отряд солдат, чтобы найти Варрэ?»
Эта мысль, однако, была быстро отброшена. Варрэ мог быть мерзавцем из Погасших, но он всё ещё был чрезвычайно сильным и могущественным мерзавцем.
Я слегка вздохнул и опёрся руками на окровавленный стол, который использовал как операционный. Моё тело устало, но я не мог позволить себе сейчас заснуть. Ди, скорее всего, уже связался с Гидеоном, и, зная этого человека, он уже что-то замышляет. Я должен был сделать свой ход и значительно ускорить свои планы, что означало, что мне придётся отправить своих людей выполнять мелкую грязную работу.
Я слегка покачал головой, а затем приготовился к очередному путешествию за пределы безопасного замка. Я хотел заполучить как можно больше вещей и как можно быстрее, простое ожидание в замке не принесёт мне их.
Я повернулся к последним «пациентам», которые всё ещё были в комнате, и повысил голос:
Обновлено: 02.02.2026