Глава 12 — Глава 22

Глава 22 Она не сдвинется с места, по крайней мере, это было крайне маловероятно. Мало кто, если вообще кто-то, знал о её местонахождении. Но Дарривил? За ним охотился Блайд, а я не хотел скрещивать оружие с Полуволком — ни сейчас, ни когда-либо ещё. Именно поэтому мы с моими людьми сперва поднялись на холм, где находилось Узилище Дарривила, и, к моему облегчению, печать всё ещё была цела. Я спрыгнул с коня и снял Покров мимика, явив свой истинный, привитый облик. Затем повернулся к своим людям с задумчивым выражением на лице. — Кто из вас достаточно силён, чтобы нести один из огнемётов? *** Эдгар Он окинул взглядом сопровождавших его людей и коротко кивнул. Все они были закалёнными в боях, опытными воинами, к тому же улучшенными самим лордом Годриком. И всё же, мысль об отправке его людей к такой укреплённой позиции, как Форт Хайт, вызывала у него дурное предчувствие. Конечно, форт был крошечным по сравнению с Замком Грозовой Завесы и Замком Морн, но он всё же строился для защиты от куда более многочисленных сил, чем те, что были у него сейчас. Он посмотрел на карту перед собой, на которой были изображены Туманный лес и владения Кеннета, и указал на единственный проход к форту. — Похоже, нам придётся положиться на ночную атаку, тьма должна достаточно хорошо скрыть наше присутствие. Его нынешний заместитель, дюжий изгнанник, покачал головой. — Это невозможно, мой лорд. Форт Хайт уже укреплён, по крайней мере, так говорят разведчики. Эдгар почувствовал лёгкое раздражение от слов этого человека. — С чего бы Кеннету уже укреплять свой форт? Неужели он знал о нашем приходе? На его вопрос здоровяк-изгнанник снова отрицательно покачал головой. — Нет, но, похоже, Форт Хайт ведёт бой с несколькими полулюдьми. Аларик и его группа, видимо, сосредоточились только на полулюдях в лесу, а не на тех, что обосновались перед фортом. Эдгар издал стон и с силой ударил ладонью по самодельному столу, отчего по дереву пошли трещины. — Проклятье! Это значит, мы даже не можем нормально их атаковать, иначе полулюди могут напасть и на нас! Он отнял руку от стола и начал расхаживать вокруг, пытаясь придумать план. Через несколько мгновений он остановился и повернулся к изгнаннику. — Тогда нам придётся начать лобовую атаку. Готовь людей к бою, мы нападём с наступлением темноты. Здоровяк-изгнанник кивнул и покинул шатёр, тяжело топая к остальным воинам. Эдгар же схватил свою алебарду и посмотрел на верное оружие. — Пронеси меня через ещё одну битву, старый друг, — проговорил он, и отполированная поверхность его верного оружия тускло блеснула в лунном свете. *** Нашёлся солдат, достаточно сильный, чтобы в одиночку нести и перезаряжать один из огнемётов. Он был самым крепким из моих нынешних воинов, а на спине у него красовался огромный палаш. Короче говоря, он был вылитый «Солдат Годрика» — босс из обучающей локации. Мужчина крякнул, взваливая на плечо гигантскую конструкцию из металла в форме головы дракона. Тем не менее, он кивнул мне и последовал за мной к каменному кругу. Когда мы добрались до центра, я снова положил руку на печать и активировал её, вновь отправляя свою душу в иное измерение. На этот раз я был готов и твёрдо стоял на ногах. Оказавшись по ту сторону, нас вновь встретили стены из призрачного дыма и странное синее свечение, возвещавшее о появлении узника. — Приготовься, — сказал я человеку за моей спиной и услышал, как его рука медленно взводит механизм устройства. Как раз вовремя, потому что Рыцарь-ищейка Дарривил, некогда чемпион Ренни, Лунной Принцессы, уже появился, а его походка напоминала движения зверя. Его доспехи слегка проржавели, но изогнутый двуручный меч и большой наручный коготь сияли в испускаемом им свете, показывая, как сильно он, должно быть, заботился о своём оружии, даже находясь здесь. — Ты — Дарривил, некогда слуга леди Ренни, не так ли? Почему бы тебе не присоединиться ко мне, Годрику Золотому? Я могу предложить тебе мн… Договорить мне не дали — я едва увернулся от удара, нацеленного прямо в голову. Я тихо зарычал и атаковал в ответ, оба моих топора врезались в землю с силой, достаточной, чтобы сокрушить повозку. Но рыцарь увернулся, его тело на долю секунды исчезло, и моя атака пришлась по пустому месту. В следующее мгновение он рванулся вперёд, и его когти впились в мою голень, пролив первую кровь в этом бою. Я тихо застонал, но руки Рыцаря Горнила на моей груди метнулись вперёд, оба когтя нацелились прямо в мозг рыцаря. Вместо этого он снова увернулся, на мгновение став невидимым, и возобновил свою атаку. Его двуручный меч впился в мои массивные руки, но не смог прорубить их как следует — моя прочность оказалась слишком высока. Однако его коготь нашёл свою цель в одной из рук на моей спине, и он рванул руку назад, отрывая её. Я взревел и стряхнул с себя рыцаря, после чего выстрелил в него магическим снарядом. Он снова увернулся, его скорость превосходила даже это, и ринулся вперёд. Лишь для того, чтобы быть остановленным потоком пламени, что теперь бушевал перед ним. Дюжий солдат воспользовался моментом и атаковал. К несчастью, ему не удалось как следует поразить Рыцаря-ищейку, и в мгновение ока Дарривил оказался рядом с ним. Изогнутый двуручный меч впился в плечо воина и рассёк его надвое. Дарривил, казалось, даже не заметил, как части тела солдата упали на землю, и вместо этого снова бросился на меня. Во время следующей атаки я не мог сделать ничего, кроме как скрестить руки перед собой и напрячь мышцы, защищая самые жизненно важные органы. Удары Дарривила были быстры, быстрее всего, что я видел и чувствовал раньше, но по сравнению с Рыцарем Горнила его атаки были словно резиновые пули. Болезненные, но терпимые. Спустя, как мне показалось, несколько минут, Дарривил прекратил свои атаки и отпрыгнул назад, тяжело дыша. Я опустил свои ноющие руки и ухмыльнулся ему, отметив, однако, что ему удалось отсечь ещё две мои руки на спине. — Что, ты уже устал? Рыцарь снова принял боевую стойку и бросился на меня. С моих топоров сорвались созданные ветром клинки, и я увидел, как рыцарь уворачивается от них, словно в танце. Мой золотой топор ударил в землю прежде, чем он успел добежать до меня, и земля вздыбилась, из неё вырвались острые шипы. Дарривил отпрыгнул назад, но я наконец увидел на его теле рану. Один из шипов вонзился в его левую руку, в которой он держал коготь. Это было неглубокое ранение, даже недостаточное, чтобы вывести руку из строя, но это было хоть что-то. Рыцарь-ищейка снова бросился на меня, и пасть краба на моём плече выстрелила в него снарядом. Мгновение спустя две оставшиеся руки на моём плече выпустили в него арбалетные болты. Он снова увернулся, отклонившись от снаряда, выпущенного крабьей головой, и проскользнув между двумя болтами, выпущенными моими руками. Однако он не смог увернуться от магического снаряда, который вылетел из посоха под моей рукой всего через несколько секунд после выстрела из арбалетов. Его уклонения были великолепны, но и у него были окна, которые я мог использовать. Тело Дарривила отбросило назад, но даже после удара, который мог бы прожечь несколько древесных стволов, он устоял, вонзив коготь в землю. Он увернулся от атак моих топоров и третьего магического снаряда, который я в него выпустил, но для этого ему пришлось подпрыгнуть в воздух. Я увидел свой шанс и приготовился. Рыцарь-ищейка спускался с небес, его двуручный меч был нацелен прямо мне в голову. Он увернулся от выпущенных мной арбалетных болтов, но они и не должны были его поразить. Мой хвост метнулся вперёд, и клешня краба сомкнулась на теле Дарривила, медленно ломая его кости. Однако я не хотел полагаться только на хвост и подтащил всё ещё борющегося рыцаря на расстояние вытянутой руки. — Ты храбро сражался, воин. Я бросил топоры, и мои огромные руки сомкнулись на его шее. Я сжал пальцы, услышав, как его шея хрустнула в нескольких местах, и почувствовал, как борьба покинула его тело. Хватка хвоста ослабла, и я рухнул на землю, тяжело дыша. — Чёрт, — проговорил я и осмотрел своё тело. Урон был самым сильным, что я получал до сих пор, и хотя моя Великая Руна медленно затягивала мои раны, я знал, что мне понадобится небольшой отдых.