Свет, исходящий от белого веера с надписью «Чрезмерная мудрость ведёт к гибели», вызвал у Юй Юаня искреннее изумление.
Четыре древних чёрных иероглифа на его поверхности казались бездонной пучиной — будто стремились утянуть в себя саму душу.
Стоявший рядом Чжань Тяньсян заметил свечение, не удержался — бросил взгляд на веер.
Лишь одного взгляда хватило — и он тут же резко зажмурился, воскликнув:
— Юй Юань! Что это за веер у тебя?!
Глаза его словно пронзили иглы, резкая боль прорезала зрачки.
А вот сам Юй Юань, глядя прямо на те же символы, не чувствовал даже намёка на дискомфорт.
— Неужели из-за того, что я постоянно практиковал с ним «Искусство Очищения Души: Высшая Мудрость», он стал резонировать только с моей душой?.. — удивлённо подумал он. — Остальным даже смотреть больно?
— Юй Юань!
В этот момент странность заметил и Ли Юй. Держа в руках Шар Поглощения Душ, он вернулся из-за развалин и подошёл ближе. В его взгляде мерцал неподдельный интерес.
— Веер испускает особенные волны, связанные с душой, — сказал он, указывая на четыре иероглифа. — Эти знаки будто что-то втягивают…
— Так и есть, — неожиданно раздался голос Ли Юйчань. Только в сознании Юй Юаня.
Она передала слова напрямую через духовную связь, так что никто, кроме него, этого не услышал.
Ли Юй с его Шаром Поглощения Душ, и Ли Юйчань, достигшая Царства Инь Бога, — оба обладали острейшим духовным восприятием. Они чувствовали то, что оставалось незаметным для остальных.
— Странно…
Юй Юань нахмурился: как хозяин веера, он сам не ощущал от этих символов ничего необычного.
— Позволь, я помогу тебе взглянуть глубже, —
сказал Ли Юй, подбросил Шар Поглощения Душ, и тот завис над головами.
По поверхности шара заструились таинственные руны, разливая мягкое свечение, которое пролилось на древние развалины.
В следующую секунду Юй Юань увидел: на потемневших стенах ожили старинные узоры — каракули и завитки начали шевелиться, будто ожили, и вдруг сорвались с поверхности, устремившись к надписи на веере.
С одной из колонн, покрытой изображениями духов и чудовищ, вырвались очертания этих созданий — и тоже нырнули в ту же надпись.
Даже руны, высеченные на каменном полу, будто обрели форму, превратились в крошечных фигурок. Те радостно прыгали и, словно играя, скрывались в чёрных иероглифах.
Эту картину Юй Юань видел благодаря проекции, созданной Шаром Поглощения Душ.
Он смотрел, не веря глазам.
Что же скрывает этот веер, когда-то купленный им в лавке духовных сокровищ клана Чжао?
Почему в глубинах запретной земли, среди этих руин, к нему сами собой тянутся такие странные явления?
— Даже я не могу до конца это понять… —
Ли Юй глубоко вздохнул, поймал шар и вновь вгляделся в иероглифы:
— Всё, что втекает в эти знаки… не души. Это…
Он задумался, подбирая слова:
— Это обрывки воли. Осколки памяти. Эмоции, которые не захотели исчезнуть.
Чжань Тяньсян тоже почувствовал нечто необычное, но не до конца уловил смысл сказанного.
А Юй Юань всё понял.
То, что устремлялось к иероглифам, было похоже на отблески воспоминаний, словно свет от глубин души. Это могли быть осколки передаваемого знания, или переживания, оставленные в веере… печаль, что не исчезла.
Ни враждебности, ни силы, ни воли — только отголоски.
“Шшх!”
Внезапно у одного из участников из клана Янь из горла хлынула кровь.
— Янь Тун! — воскликнул Янь Лу, тут же вызвал Жезл Разделяющий Душу и рванул вперёд.
Позади Янь Туна незаметно проявилась тень — маленькая, неясная фигура. Она слилась с его собственной тенью и оставалась скрытой до самой его гибели.
Ни Ли Юй, ни Ли Юйчань, ни даже Юй Юань с признанием души меча — никто не заметил её присутствия.
«Шух!»
Жезл Разделяющий Душу, оплетённый золотыми и серебряными узорами, словно молния пронёсся вперёд, устремившись к невысокой фигуре.
Тело Янь Туна еле заметно дёрнулось.
Жезл вонзился прямо в его грудную клетку, прошёл насквозь и вылетел через спину, замерев внезапно на месте.
Только тогда тело Янь Туна тяжело упало на землю.
А фигура — та самая невысокая тень — стояла прямо на его трупе, посреди лужи крови.
Это был мальчик в чёрной одежде.
Он выглядел лет на десять, лицо его было неясным — будто полупрозрачным, словно нарисованным в тумане.
И тут из тела Янь Туна начали подниматься струйки чёрно-серой энергии души. Смешиваясь с кровью, они устремились вверх и прямо перед этим чёрным мальчиком сгустились в точную копию Янь Туна.
В следующее мгновение копия растворилась в его теле.
Фигура мальчика начала меняться, размытые черты стали вырисовываться всё отчётливее, и в считанные секунды он приобрёл облик Янь Туна — только моложе лет на десять. Тот же человек, только в возрасте ребёнка.
Но все понимали — это не был настоящий Янь Тун.
«Тан!»
Чёрный мальчик слегка постучал по застывшему на месте жезлу.
Украшавшие его золотые и серебряные узоры вдруг вспыхнули ослепительным светом.
Казалось, в тот же миг внутри жезла переформировалась какая-то древняя печать, пробудилось новое образование.
Он обхватил жезл ладонью, и тот задрожал — будто приветствуя возвращение прежнего хозяина.
Лицо Янь Лу побледнело. Он смотрел на происходящее, словно увидел самого дьявола при дневном свете.
— Эт… это раньше принадлежало тебе?.. — выдавил он.
Чёрный мальчик с улыбкой кивнул, будто хваля за проницательность.
— Юй Юань!
В этот момент сразу несколько голосов раздались одновременно — почти все обернулись к нему.
Чёрный мальчик явно не был обычным существом: он появился неизвестно откуда, сразу же убил Янь Туна, а Юй Юань — страж запретной земли — почему-то до сих пор не вмешался.
И пока все смотрели на него, мальчик с насмешкой повернул голову и прямо взглянул на Юй Юаня.
— Сестра Ли, он твой, — вдруг спокойно произнёс Юй Юань.
— Почему? — недоумённо спросила Ли Юйчань.
— Я не чувствую в нём враждебности, — ответил он. — Меч во мне никак не откликнулся. Сила запретной земли тоже молчит. Даже если я захочу — я не смогу вызвать её реакцию.
Юй Юань и сам был удивлён: ни жара в руке, ни связи с Душой Меча — всё оставалось без отклика. Ни малейшего признака враждебности или сопротивления силам запретной земли — будто этот чёрный мальчик ей не противоречил.
Тем временем мальчик крепче сжал Жезл Разделяющий Душу.
Из его ладони вырвались потоки света — те самые образования и печати, которые когда-то были вплетены в артефакт членами клана Янь. Всё, что было наложено позже, под действием его силы вытеснялось и исчезало.
Среди них — и следы крови, вложенные в жезл самим Янь Лу за долгие годы.
Мальчик всё так же улыбался и спокойно смотрел прямо на Янь Лу.
А у того из глаз заструились две тонкие линии крови. Они, словно змеи, медленно потекли по щекам вниз.
Проходя по коже, эти линии разрезали её, как лезвия, оставляя кровавые следы…
Обновлено: 17.01.2026