Ли Юйчань мягко опустилась на землю.
Она приземлилась в самом центре разрушенного лунного осколка, некогда усеянного узорами лезвий меча.
Теперь же этот осколок превратился в груду обломков, разбросанных по земле, словно осколки разбитого зеркала.
Среди них валялись изуродованные тела.
Трупы принадлежали Гао Хуну и культиваторам, что пришли с ним из Города Тайной Луны.
Ли Юйчань глубоко вдохнула, подавляя всплеск гнева, затем медленно опустила взгляд, изучая поле битвы.
С каждым мгновением тяжесть в её сердце только росла.
Лунные осколки, упавшие с небес, были невероятно прочными.
Обычные участники испытания не могли разнести их в такие мелкие куски.
Даже Ли Юй, обладая огромной силой, вряд ли сумел бы сделать это в одиночку.
А значит… здесь произошло нечто действительно непредвиденное.
— Одна за другой жемчужины Иллюзорного Зеркала исчезают, а испытание всё ещё продолжается…
Она хмуро пробормотала, в её взгляде застыло тревожное напряжение.
— Возможно, стоит досрочно завершить испытание Запретной Земли Падшей Луны.
— Те, кто здесь сражаются, — будущее Империи. Мы не можем позволить им погибнуть.
Вжух!
В следующее мгновение её фигура исчезла, словно рассыпавшийся в воздухе лунный свет.
***
Серебряная луна висела в небе, заливая пустошь холодным, призрачным светом.
Посреди бескрайней серебристой равнины Фэн Синь уверенно шагала вперёд, словно призрак, следуя только ей одной известному пути.
Позади семеро спутников двигались с небольшим отставанием, безмолвные, словно тени.
Спустя полчаса пути Фэн Синь остановилась перед чёрным провалом глубокой ямы.
Не колеблясь, она шагнула вниз.
Бах!
В тот же миг одна из жемчужин Иллюзорного Зеркала в её руках с треском рассыпалась в пыль.
Свист!
Её силуэт мгновенно возник в одном из подземных тоннелей.
Её пустой, безжизненный взгляд скользнул по троим культиваторам из Города Сияющей Луны.
Голос её зазвучал мягко, но был лишён малейших эмоций:
— Вы видели Юй Юаня из Города Тёмной Луны или Фань Ли из одного из Пяти Великих Кланов?
— Фэн Синь? Что тебе от них нужно?
— Нет, не видели. Причём тут мы?
Трое культиваторов из Города Сияющей Луны, отделившихся от основной группы, с явным непониманием переглянулись.
Ш-ш-ш!
Три тонких луча зловещего зелёного света пронзили их лбы.
Они застыли в оцепенении… а затем рухнули замертво.
Фэн Синь не остановилась ни на мгновение.
Она даже не взглянула на их безжизненные тела.
Её силуэт, словно призрачное зелёное пламя, выскользнул из тоннеля и растворился в ночи.
Спустя мгновение она вновь оказалась перед семью своими спутниками.
Ни слова, ни жеста.
Не сбавляя темпа, она устремилась к следующей цели.
***
Подземные тоннели испытательной зоны
— Брат Юй, двое наших родственников пропали.
В одном из глубоких тоннелей испытательной зоны участник клана Ли стоял перед Ли Юем, который сидел в глубокой медитации, и тихо доложил о случившемся.
С момента входа в Запретную Землю Падшей Луны Ли Юй практически не двигался, полностью сосредоточившись на культивации.
Лунные осколки, источающие загадочную энергию, рунические знаки, вырезанные на стенах пещер, – ничто из этого его не интересовало.
Даже его спутники разбрелись по округе, двигаясь свободно в радиусе пяти ли.
Но никто не испытывал страха или тревоги.
Клан Ли — императорский род, сильнейший из Пяти Великих Кланов и главная сила Империи.
А Ли Юй — их величайший гений, первый среди молодого поколения, кто достиг Царства Прикосновения к Таинству.
Ярчайшая звезда Империи!
Пока он здесь, никто в здравом уме не осмелится бросить вызов клану Ли.
Даже если их люди разбредутся в радиусе десяти ли, кто рискнёт напасть на них?
Поэтому Ли Юй был абсолютно спокоен.
Первые несколько месяцев испытания – это лишь подготовка. Настоящая битва начнётся позже…
Когда духовная энергия начнёт бушевать, а внешние наблюдатели потеряют возможность следить за происходящим.
Тогда наступит хаос, и никто не сможет сказать, кто жив, а кто мёртв.
— Пропали? — Ли Юй нахмурился, в его голосе проскользнула лёгкая тень раздражения.
— Ты уверен, что они не просто задержались?
— Согласно нашему соглашению, каждая группа должна возвращаться ко мне хотя бы раз в полдня.
— Все следовали этому правилу… кроме пропавшей группы. Они не выходили на связь уже сутки.
— Мы отправили людей прочесать окрестности, но…
— Никаких следов.
Ли Юй на мгновение задумался.
— Если так, то действительно что-то неладное.
Но его лицо оставалось спокойным.
— Даже если мы чего-то не видим, за пределами испытательной зоны всё под контролем.
— Тётя наблюдает за всем. Пока здесь есть Иллюзорное Зеркало, скрыть что-либо невозможно.
Он был уверен в своих словах.
В первые месяцы испытания никто не осмелится убивать людей клана Ли прямо у них на глазах.
***
Прошло ещё полдня.
Но двое пропавших так и не вернулись.
Никаких следов. Никаких новостей.
Более того, один из отправленных на поиски людей случайно столкнулся с группой Юй Юаня из Города Тёмной Луны.
Испытав подозрение, он привёл их к Ли Юю.
Когда Юань Тин и Чжао Яфу снова увидели Ли Юя, напряжение в воздухе ощущалось отчётливо.
Он — первый гений Империи, культиватор Царства Прикосновения к Таинству, гордость клана Ли.
Даже Чжао Яфу, уверенная в своих силах, почувствовала, что в его присутствии невольно теряет уверенность.
Только Юй Юань, с полной беспечностью, подошёл ближе, остановившись перед Ли Юем.
— Ваш человек настоял, чтобы мы пришли к тебе.
В его глазах промелькнул лукавый блеск.
— Неужели ты пригласил нас обсудить какие-то великие тайны этого места?
Ли Юй внимательно посмотрел на него.
Юй Юань…
Тот самый человек, которого его тётя велела держать в поле зрения.
Его три души были аномальны. Он не такой, как остальные.
— Двое из нашего клана исчезли. Мы искали их, но не нашли.
— Вы были неподалёку. Не видели кого-то ещё?
— Нет.
Юй Юань даже не задумался над ответом – просто покачал головой.
Ли Юй молча кивнул, словно не придавая значения сказанному.
— Отпустите их.
— Брат Юй…? — несколько человек из его группы переглянулись.
— Неважно. Они не имеют к этому отношения.
Ли Юй равнодушно махнул рукой.
— Кроме того, никто в испытательной зоне не осмелится убивать наших людей.
Юй Юань медленно улыбнулся.
— До встречи.
Не задерживаясь, он вместе с Чжао Яфу и остальными покинули пещеру.
***
Спустя некоторое время…
После расставания с кланом Ли, Юй Юань снова встретил старого знакомого.
Су Янь из клана Су.
Как только Су Янь увидела Юй Юаня, она тут же заговорила, в её голосе звучала явная тревога:
— Юй Юань, ты встречал кого-то из клана Ли?
— Только что.
Юй Юань прищурился, напрягаясь.
— Что-то случилось?
Он был удивлён.
Су Янь, которую он знал по Городу Тёмной Луны, всегда оставалась невозмутимой, хладнокровной и полной уверенности.
Но сейчас в её голосе слышалась поспешность, а во взгляде мелькала тревога.
— Люди клана Ли мертвы!
— Мы случайно наткнулись на тела двух их представителей!
Су Янь глубоко вдохнула, стиснув пальцы.
— Но это ещё не всё… Среди убитых есть и наши.
— Что?!
Юань Тин побледнел от шока.
Даже Чжао Яфу нахмурилась.
— Ваши люди и люди клана Ли…
— Вы поссорились из-за артефакта и пошли друг на друга?
Для неё это казалось самым логичным объяснением.
— Нет. Всё не так.
Су Янь покачала головой.
— И люди клана Ли, и наши были убиты кем-то другим.
Она медленно перевела взгляд на Юй Юаня, а затем, сдержанно, но отчётливо произнесла:
— Кто-то проник в испытательную зону извне.
Обновлено: 17.01.2026