Худощавый юноша с тёмной кожей внезапно обмяк и рухнул без сознания.
Юй Юань, до этого говоривший без умолку, вдруг ощутил скуку и разочарование.
Он разжал пальцы, отпуская его, и больше не видел смысла продолжать унижать побеждённого.
— Боевые возможности действительно зависят от уровня культивации… но это далеко не всё.
Эти слова он произнёс скорее для себя, чем для окружающих.
Юноша из Царства Поглощения Духа средней стадии имел лучше закалённое тело, но всё же был повержен без единого шанса на сопротивление.
Если бы он не был таким упрямым, не пытался бы наперекор здравому смыслу выдерживать взгляд Юй Юаня, то, возможно, избежал бы повторного унижения.
— Безнадёжно тупой.
Юй Юань покачал головой и перевёл взгляд на участников из Города Холодной Луны.
Там его взгляд встретился с Хань Хуэй.
— Может, они и не просто болтуны… — промелькнуло у неё в мыслях.
— Похоже, люди из Города Тёмной Луны действительно сильнее нас.
Рядом У Цзи молчал, погружённый в раздумья.
Остальные участники испытания разделились:
одни продолжали наблюдать за схваткой Чжао Яфу и Чжан Тяньсяна,
но большинство не сводило глаз с Юй Юаня.
Они видели всё.
***
Внезапно Чжан Тяньсян резко отступил, сжимая в руках зелёный зонтик.
Голубоватые потоки духовной энергии вспыхнули между ним и Чжао Яфу, образуя сверкающий барьер.
Но стоило Чжао Яфу взмахнуть Драконьим Клинком, как пронзительный рёв дракона потряс воздух, а клинок, наполненный мощной, беспощадной аурой, в одно мгновение разрубил защиту в клочья.
— Довольно.
— На этом всё.
Чжан Тяньсян глубоко вдохнул, его лицо вновь стало спокойным и собранным.
Он произнёс эти слова ровным голосом, явно сигнализируя о прекращении боя.
Культиватор поздней стадии Царства Желтого Двора…
И он сдался перед Чжао Яфу.
Чжао Яфу лукаво улыбнулась, наклоняя голову:
— Почему передумал?
— Энергия Золотого Божественного Слона иссякла. — спокойно ответил он.
— А ты по-прежнему сохраняешь боевую мощь.
— Раз исход очевиден, нет смысла тратить силы.
Он сложил руки в приветственном жесте:
— Я признаю поражение.
После чего обернулся к Юй Юаню и, без малейшего колебания, произнёс:
— Я гарантирую, что люди из Города Призрачной Луны больше не станут вам досаждать.
— Могу ли я забрать своего брата?
Юй Юань приподнял бровь, слегка удивлённый его прямотой.
Этот человек…
Ещё недавно он был резким, высокомерным.
Но как только понял, что бой проигран, он мгновенно сменил тон.
Без споров признал поражение. Без истерик предложил гарантию.
Разве это тот же самодовольный культиватор, который недавно с высока смотрел на всех, хвастаясь своей связью с Божественным Слоном?
В этом холодном спокойствии чувствовалась разумность, расчёт.
Юй Юань не мог не взглянуть на него с лёгким уважением.
— Забирайте.
Он кивнул, а затем, слегка задумавшись, добавил:
— Но чтобы было ясно.
— Этот твой брат сам спровоцировал нас.
— Он вёл себя нагло, приставал к моей сестре. Я наказал его за это.
— Вот и вся причина конфликта.
— Я знаю.
Лицо Чжан Тяньсяна не дрогнуло.
— Пока не будет боя – никто не извиняется.
— Но раз я проиграл, я сделаю это за него.
Он медленно склонил голову, слегка согнувшись в знак уважения.
— Прошу прощения за его поведение – перед тобой и перед твоей сестрой.
Юй Юань пристально посмотрел на него.
В его глазах промелькнул слабый проблеск интереса.
— Я принимаю твои извинения.
Чжан Тяньсян махнул рукой, и один из его людей немедленно шагнул вперёд.
Под взглядами всех присутствующих он подошёл к Юй Юаню, поднял безвольное тело худого юноши и молча вернулся в свой отряд.
— На этом прощаемся.
Чжан Тяньсян перевёл взгляд с Чжао Яфу на Юй Юаня, затем медленно произнёс:
— Город Тёмной Луны оказался куда сильнее, чем я ожидал.
— Я не хочу дальнейших конфликтов между нами.
— Можешь быть спокоен – с этого момента я буду сдерживать своих людей, чтобы они не искали с вами ссоры.
После этих слов он первым развернулся и ушёл.
Остальные молча последовали за ним.
Когда их отряд достаточно удалился, девушка из Царства Желтого Двора средней стадии, шедшая рядом, вдруг заговорила:
— Брат Тяньсян, ты ведь не выкладывался на полную, верно?
Она посмотрела на него, затем добавила:
— Кроме того, ты же не был один.
— Я ведь тоже там была.
Она говорила уверенно, без тени сомнений.
— Если бы бой продолжился, мы наверняка бы победили, правда?
В этот момент остальные участники Города Призрачной Луны тоже настороженно посмотрели на Чжан Тяньсяна.
Хотя девушка уступала ему в уровне, они прекрасно знали, что её сила ничуть не меньше, чем у него.
Более того, артефакт, которым она владела, по уровню превосходил даже его зелёный зонтик.
И всё это время она даже не вмешивалась в бой.
— Допустим, через пару месяцев мы столкнёмся с ними вновь.
— Но на этот раз будет не просто ссора, а битва за действительно ценную реликвию или редкую возможность.
Чжан Тяньсян приподнял бровь, задумался, а затем хладнокровно ответил:
— Тогда Город Тёмной Луны окажется стёрт с лица земли.
После этих слов все члены их отряда расслабились.
— Чжао Яфу действительно сильна.
Голос Чжан Тяньсяна стал серьёзным.
— Уже сейчас она оказывает на меня огромное давление.
— Если она когда-нибудь достигнет поздней стадии Царства Желтого Двора и окажется на одном уровне со мной, я не уверен, что смогу её победить.
— Но прямо сейчас, если бы я дрался в полную силу, я бы выиграл.
Чжан Тяньсян перевёл взгляд на девушку и добавил:
— Что же касается остальных…
— Одна только Сяо Юй смогла бы перебить их всех.
Он посмотрел на неё, спрашивая:
— Так ведь?
— Разумеется!
Сяо Юй самоуверенно сжала кулак, её глаза сверкнули холодным блеском:
— Кроме Чжао Яфу, среди них нет ни одного, кто мог бы мне противостоять.
Чжан Тяньсян равнодушно кивнул.
— Тот Юй Юань немного любопытен, но его уровень просто ничтожен.
— Я сдался не потому, что боялся их.
— Просто не видел в этом смысла.
— Чжао Яфу оказалась сильнее, чем я ожидал.
— И вдобавок этот идиот…
Он бросил холодный взгляд на безжизненное тело худого юноши, которого всё ещё несли на спине.
— Этот идиот дался им в плен ещё до того, как всё началось.
Чжан Тяньсян раздражённо цокнул языком.
— Спорить языком – самое бесполезное занятие.
— Нет смысла раздувать конфликт из-за пары слов, если на кону нет ничего ценного.
— А теперь вы поняли, почему я поступил так?
— Поняли.
— Да, теперь всё ясно.
***
— Брат Юй, если честно, я не была уверена в своей победе.
Чжао Яфу, стараясь восстановить нарушенный поток духовной энергии, с лёгким смущением заговорила:
— Я не ожидала, что он окажется отмеченным Золотым Божественным Слоном…
— Что это древнее божественное чудовище признает его и одарит своей силой.
Она плотнее сжала губы, затем чуть нахмурилась:
— Он всё подстроил.
— Специально создавал впечатление, что сила божественного чудовища быстро угасает.
Тяжёлый выдох сорвался с её губ.
В этот момент Хань Хуэй и её люди, не желая задерживаться, развернулись и ушли.
Остались только свои.
Юй Юань усмехнулся, качая головой:
— Я знал. Существо уровня Золотого Божественного Слона не поделится силой с первым встречным.
— Чжан Тяньсян — не тот, кто пойдёт на конфликт ради простого упрямства.
— Если мы снова столкнёмся с ним в будущем, ситуация будет совершенно иной.
— Этот человек — не из тех, кого можно легко сломить.
Чжао Яфу невесело кивнула.
— Если бы он решил драться до конца, победа осталась бы за ним.
В её голосе зазвучало лёгкое разочарование.
Слова Чжао Яфу повисли в воздухе, заставляя всех задуматься.
Юань Тин, Юй Фэйфэй и остальные нахмурились, ощущая упадок духа.
Но Юй Юань лишь улыбнулся и покачал головой:
— Ты ошибаешься.
Чжао Яфу изумлённо подняла взгляд:
— А?
Остальные также с недоумением посмотрели на него.
— Если бы всё дошло до битвы насмерть…
— Выжили бы мы.
Чжао Яфу застыла, ошеломлённая.
— Но… как?
Юй Юань весело усмехнулся:
— Просто доверься мне.
— Перед этим испытанием я подготовил кое-что особенное.
— И если понадобится, этих “сюрпризов” будет более чем достаточно, чтобы справиться даже с несколькими волнами противников.
Обновлено: 17.01.2026