Южные земли Серебряной Луны
Бескрайняя равнина, сияющая серебром, простиралась до самого горизонта.
При лунном свете этот край, испещрённый бесчисленными кратерами, казался укрытым снежным покровом, а гладь земли сверкала, будто усеянная алмазной пылью.
Но кратеры здесь — не просто следы времени. Они глубоки и бездонны, соединённые между собой бесчисленными каменными тропами, высеченными за многие тысячелетия.
Здесь, в самом сердце этих земель, лежит одно из величайших чудес Империи Серебряной Луны — Запретная Земля Падшей Луны.
Говорят, что миллионы лет назад части самой Луны рухнули с небес и обрушились именно сюда.
Осколки, пронзив землю, оставили гигантские впадины, превратив этот край в лабиринт бездонных пропастей.
Столицу державы, город Серебряной Луны, возвели вблизи этого места, и само имя империи тесно связано с древними тайнами Запретной Земли.
Но здесь нет покоя. Духовная энергия, что клубится в воздухе, бушует и клокочет, делая этот край опасным для слабых культиваторов.
Тысячи лет мастера со всех уголков мира стекались сюда в поисках силы и откровений.
Среди них были даже величайшие культиваторы с Континентов Безмолвия и Бытия.
Некоторые, достигнув глубин Запретной Земли, находили среди лунных осколков древние техники, прозрения, чудесные артефакты.
Когда-то это место считалось величайшей сокровищницей, магнитом, притягивающим сильнейших мастеров трёх континентов.
Но это также стало причиной бесконечных войн.
Здесь разгорались кровавые сражения, что потрясали не только Континент Тишины, но и земли Безмолвия и Бытия.
Здесь находили свою смерть даже величайшие мастера, превращаясь в безымянные тени, рассыпавшиеся прахом среди древних руин.
Но даже самые великие тайны рано или поздно иссякают.
Тысячелетия поисков сделали своё дело — в последние три века никто уже не находил здесь легендарных сокровищ.
Когда угас интерес могущественных мастеров, Империя Серебряной Луны превратила это место в испытание для молодого поколения.
Теперь здесь больше не ищут великих открытий.
Но, возможно, молодые культиваторы смогут найти в этих землях следы павших предшественников — потерянные наследия, спрятанные реликвии, которые ждут своего нового владельца.
Раз в десять лет империя отправляет экспедицию в Запретную Землю.
Но разрешено исследовать лишь её четвёртую часть — тот участок, где бушующая энергия сравнительно спокойна и не представляет смертельной угрозы для низкоранговых мастеров.
Что же касается оставшихся трёх четвертей…
Императрица Серебряной Луны уже трижды водила туда лучших мастеров империи.
И трижды эти экспедиции оборачивались катастрофой.
Что именно произошло в глубинах Запретной Земли — остаётся тайной.
Императрица хранит молчание, а те немногие, кто вернулись, не раскрывают ни слова.
В последние годы культиваторы с Континентов Безмолвия и Бытия также пытались покорить запретные зоны.
Некоторые ушли с пустыми руками.
А некоторые… так и не вернулись.
…
****
Блеск серебристых доспехов отражал лунный свет. Воины, облачённые в сверкающую броню, стояли недвижимо, их дыхание ровное, а взгляды спокойные и глубокие. В руках — длинные серебряные копья, застывшие в ожидании.
Перед ними высилась арка из сотни гигантских серебристых валунов, взметнувшихся на десятки метров вверх. За ней простиралась Запретная Земля Падшей Луны, а перед аркой собрались важнейшие представители имперских кланов.
Не спеша, к воротам приближалась роскошная колесница, украшенная знамёнами клана Линь. Её тянули две могучие Ледяные Каменные Звери, чьё дыхание разметало по земле сверкающие льдинки.
Эти Духовные Звери, чья плоть тверда, как камень, встречались на Континенте Тишины крайне редко. Их сила соответствовала культиватору в Царстве Желтого Двора.
Обе твари были дарованы Сектой Холодной Инь и признали своим единственным хозяином Линь Чжуюнь.
Поэтому, едва их увидев, никто не сомневался, кто прибыл.
— Линь Чжуюнь…
Су Инь, только что вернувшийся из путешествия, нахмурился.
— Эта девчонка — твой самый опасный соперник, — обратился он к стоящей рядом девушке. — Она уже достигла поздней стадии Царства Желтого Двора и, похоже, собирается прорваться в новое царство прямо в Запретной Земле. Если у неё получится, Великий Старейшина Секты Холодной Инь лично заберёт её для дальнейшего обучения.
Зелёноглазая девушка в светлых одеждах, Су Янь, сохраняла полное спокойствие, даже не удостоив дядю ответом.
— Ты меня слышишь, девчонка? — раздражённо бросил Су Инь. — Пять Великих Кланов могут выступать отдельными группами, остальные же объединены по городам. Состязание неизбежно. Это не просто проверка — это открытая конкуренция за первенство.
— Линь Чжуюнь возглавляет свой клан.
— А клан Су идёт за тобой. Не проиграй ей.
Испытание в Запретной Земле было делом чести для каждого клана. Даже сама Императрица Серебряной Луны следила за его исходом.
— Не беспокойтесь, дядя, — наконец улыбнулась Су Янь. — Если мне захочется совершить прорыв, я смогу сделать это в любое время.
— Ты тоже готовишься прорваться? — Су Инь с удивлением посмотрел на неё.
— Верно. Жду подходящего момента.
Тем временем из толпы послышался насмешливый голос.
— Говорят, клан Су больше не закупает у клана Юй редкие травы?
Подошедший мужчина, Линь Ханьюй, усмехался, его глаза сверкали насмешкой.
— Что, клан Юй осмелился вам перечить?
— Клан Юй из Города Тёмной Луны?
— Разве он не союзник клана Линь?
— Я слышал, что клан Су действительно порвал с ними отношения.
Некоторые впервые слышали об этом, а те, кто был более осведомлён, поспешили разъяснить ситуацию.
Город Тёмной Луны для большинства оставался лишь тенью на карте Империи. О клане Юй мало кто знал.
Все, кроме одной детали.
— Единственное, чем запомнился Город Тёмной Луны, — это Пылающий Алый Лотос.
— О, да… Она стала ещё прекраснее. Интересно, кому достанется её благосклонность?
— Она ведь тоже здесь! Интересно, когда мы её увидим?
Разговоры плавно перетекли от клана Юй к Юань Ланъяо, словно её красота значила больше, чем целая семья.
— Линь Ханьюй, разве твой клан не пострадал от клана Юй больше, чем наш? — внезапно рассмеялся Су Инь. — Как там твой верный пёс? Как его звали… Инь Цзюэ? Кажется, его убили люди из клана Юй?
Лицо Линь Ханьюя мгновенно помрачнело.
Толпа замерла. Многие впервые слышали об этом и теперь жадно ловили каждое слово.
Но прежде чем они успели что-либо спросить, раздались новые крики:
— Люди из Города Тёмной Луны прибыли!
— Юань Ланъяо уже здесь!
…
Обновлено: 17.01.2026