Глава 19 — Глава 19

«Неумелая тактика?» — Что это они творят? — Пробормотал я. Обычно после забитого гола парни всегда бежали ко мне. Но после этого ответного мяча всё пошло иначе. Они что-то выкрикивали в сторону трибун. Рёв толпы был настолько оглушительным, что я не мог разобрать ни слова. Внезапно Фил Эдвардс, только что забивший гол, сорвал с себя игровую джерси. Вообще-то за такое полагается предупреждение, но под формой у него оказалась белая футболка. На ткани было крупно выведено чёрным маркером: «Спасибо, Чон!» Вот оно что. Неужели я единственный это заметил? — Сэнкс, Чон! — Сэнкс, Чон! — Сэнкс, Чон! Слаженный хор домашних фанатов ударил по ушам. В груди внезапно потеплело. — Похоже, эти сорванцы ещё с прошлого матча начали посылать сигналы болельщикам, — подал голос Редимейн. — Видимо, так. — Надеюсь, руководство увидит это и примет верное решение. Стоит ли говорить? Я думал точно так же. Но для этого нам кровь из носу нужно сегодня победить. Счёт 1:1, равновесие только-только восстановилось. С этого момента я больше не садился. Выбежал к боковой линии и, срывая голос, принялся раздавать указания. — Джо! Джо! Опускайся ниже! Ещё ниже! — Держите линию! Опять пропустить хотите?! Что ни говори, Фулхэм был силён. С другой стороны, между Мидпортом времён Редимейна и нынешним Мидпортом под моим началом была ощутимая разница, поэтому игра шла ноздря в ноздрю, что и отражало табло. Накал страстей на поле зашкаливал. Ближе к концу первого тайма Джо Мёрфи в борьбе за верховой мяч буквально напрыгнул на Кевина. Нарушение выглядело намеренным, и арбитр подозвал его к себе. Снова потянулся за карточкой. Жёлтая. Я взорвался от негодования. — Там же была красная! Разве можно сравнить этот фол с тем подкатом Кевина прямой подошвой? Ни в коем случае. Видимо, я кричал слишком громко, потому что судья мазнул по мне взглядом, а вскоре подошёл и резервный арбитр. — Послушайте, если продолжите в том же духе, у вас будут проблемы. Этого мне еще не хватало. Я расплылся в улыбке и закивал, демонстрируя покорность. В знак примирения я даже протянул ему бутылку воды, которая была у меня в руках. Со стороны могло показаться, что у меня биполярное расстройство. Но один человек меня точно понимал – Редимейн. — Устроил шоу специально для ушей судьи? — Есть немного. — Неплохо. Судьи ведь тоже люди. Они понимают, что фолы нельзя измерить с математической точностью, и не всегда удаётся соблюсти идеальный баланс в наказаниях. В такие моменты нужно было оставить в памяти арбитра чёткий след. Пусть я и тренировал молодежку, но кое-какое понимание психологии из наставничества вынес. Раз инцидент случился под занавес первого тайма, во второй половине встречи судья выйдет на поле с этой установкой в голове. Поэтому в раздевалке я бросил лысому Джо Мёрфи короткую фразу: — Раз в конце тайма ты катался на Кевине, то во втором постарайся почаще брать его «на закорки». — В каком смысле? — Ты получил жёлтую за то, что он на тебе повис. Теперь сделай так, чтобы он повис на тебе и получил свою «горчицу». — А-а… План мог показаться чистой авантюрой, но парень так и замер с открытым ртом. Фил Эдвардс даже поспешил разжевать мою мысль остальным: — Судя по тому, как они с Кевином весь первый тайм «любезничали», во втором рубка только усилится. И нет никаких гарантий, что Кевин снова не полезет на рожон. — И раз Джо за это уже предупредили, то велика вероятность, что и Кевину прилетит, верно? — Именно. А у Кевина уже есть одно предупреждение, так что он отправится отдыхать в раздевалку. — Ого, ну вы и головастые! — Джо Мёрфи, слушая, как игроки один за другим подхватывают идею, широко раскрыл глаза и поднял большой палец вверх. — Главный тренер, я сделаю это. Обещаю, я выпишу ему красный билет. — Окей, на этом всё. — Э? Так быстро? — Этого достаточно. Мы победим. Тем временем в руки главного тренера Фулхэма попала крошечная записка. «У Кевина предупреждение. Играть осторожно. Особенно запрещено запрыгивать на Джо Мёрфи». Дэвид скомкал бумажку и усмехнулся. Говорили же, что опыта маловато. Тактика корейского тренера была донельзя примитивной. Неужели всё, что он смог выдумать, – это попытаться удалить Кевина? Футбол полон неожиданностей, и крайне редко всё идёт по намеченному плану. Подобный сценарий реализовать сложнее, чем забить гол. Даже если в голове судьи после эпизода с Джо Мёрфи отпечаталась формула «прыжок на игрока = карточка», управлять волей арбитра невозможно. Да и если бы судья поддался влиянию, умница Кевин вряд ли допустил бы такую глупую ошибку. На всякий случай Дэвид всё же шепнул игроку: — Они там по-дилетантски пытаются развести тебя на удаление. — Ха-ха… — Так что просто играй осторожнее. Кевин кивнул. Он и сам не собирался лезть на рожон. После жёлтой карточки он планировал действовать строго в рамках правил. Колоссальный опыт подсказывал Кевину, где проходит та самая черта. «Надо же, какая нелепица». Когда Джим Рейнер поднялся, чтобы якобы выйти в туалет, я встретился взглядом с Редимейном. — Кажется, этот парень и правда «засланный казачок». — Похоже на то. На самом деле я заранее обсудил подозрения насчёт Джима с Редимейном. Обсуждать детальный план в раздевалке в его присутствии было слишком рискованно, поэтому мы решили забросить наживку. И когда Джим Рейнер, всё прослушав, поспешил улизнуть, это выглядело просто нелепо. — С ним разберёмся позже. Времени в обрез, быстро меняй план. — Понял. Я кивнул и снова обратился к отдыхающим игрокам: — Ах да, чуть не забыл. Это касается не только Джо, но и всех остальных. Если Кевин захочет на вас запрыгнуть – подставляйте спину. — Оки-доки! — И ещё, мы меняем наконечник атаки. — Что? — Джо Мёрфи опешил. Сегодня в строй вернулся опорный мидфилдер, и связка впереди казалась идеальной, но я продолжил: — Слушай, Джо, я тут подумал… ты же в том эпизоде травму получил. — Да пустяки, всё в норме. — Глянь на голень. — Ай, ерунда. Обычное дело. Моё тело из стали отлито. — Нет. Ты постоянно вступаешь в контакт с их защитниками, я чувствую – добром это не кончится. — Да нормально же всё… — А мне не нормально. Считай, что я тебя берегу. — Ну… если ты так ставишь вопрос. Мне что теперь, подставлять задницу и ждать у моря погоды? — Отставить. Временно опустишься на позицию опорного мидфилдера. Всё равно Нил после травмы не вытянет все девяносто минут. Услышав сталь в моём голосе, парень послушно кивнул. Однако следующее решение удивило всех. — Место в центре нападения займёт Фил Эдвардс. Фил, услышав своё имя, подскочил: — Я? На острие? — Слушай внимательно. Сегодня я поставил на тебя всё. Я имел в виду очки системы. Фил, конечно, этого не понял, но в его глазах вспыхнула решимость. — Раз ты так в меня веришь… спасибо, тренер. На самом деле я верил не столько в Фила, сколько в свои очки, вложенные в [Удачу]. Провожая ребят на поле, я взглянул на ладонь. Перед матчем было 83 очка, теперь осталось всего 33. Если вытянем ничью – получу плюс 25. Но в случае победы привалит сразу 75, и на счету будет 108. Разве я мог упустить такой шанс? Второй тайм начался. Команды выстроились по обе стороны от центральной линии. Кевин, заметив перестановки у соперника, прищурился. «Ну и что это изменит?» Поначалу он немного смутился, но потом решил, что перевод Фила Эдвардса в нападение – это грубый просчёт исполняющего обязанности главного тренера. Глядя на худощавого Фила на фоне мощных защитников Мидпорта, Кевин не смог сдержать пренебрежительной ухмылки. Техника техникой, но в силовой борьбе на острие ему делать нечего. Кореец явно допустил роковую ошибку. Едва прозвучал свисток, Кевин загорелся желанием это доказать. При первой же атаке Мидпорта он встал стеной на пути Фила. Кевин занял позицию заранее, так что Фил должен был почувствовать себя так, словно врезался в скалу. И действительно, парень болезненно крякнул. — Кх… — О чём ты только думал? Неужели надеялся тягаться со мной? — Заткнись! Огрызающийся Фил Эдвардс выглядел почти забавно. Он из кожи вон лез, пытаясь доказать, что достоин быть форвардом. Спустя мгновение пошла подача, Фил прыгнул, чтобы дотянуться до мяча головой… — …! Разве Кевин мог просто стоять и смотреть? Он мощно оттолкнулся и взмыл в воздух следом. На этот раз Фил выбрал позицию удачнее, поэтому Кевин, помня о предупреждении, старался не касаться его корпуса. Но самого факта того, что он прыгнул рядом, должно было хватить, чтобы сбить прицел. Так и вышло. Фил Эдвардс, чувствуя давление Кевина, неловко задел мяч головой. Кевин видел, что снаряд летит не в ворота, а прямо в него, и хотел было технично его принять, но… «Что?» Похоже, из-за неудачного касания Фила мяч сильно закрутило. Чирк! Срезка. — Нет! Мяч, изменив траекторию, юркнул в сетку ворот. — А-а-а-а! Автогол! — Автогол! — Автогол! Футболисты Мидпорта, словно безумные, бросились праздновать, а лицо Кевина исказилось в гримасе ярости. — Надо же, сработало… — Редимейн, стоявший рядом, изумлённо цокнул языком. — А вы сомневались? Я вбухал в [Удачу] целых 50 очков. Тем более, старейшина, это вы подсказали такой метод. — И всё же я не ожидал, что эффект будет настолько мощным. — Я тоже. Оказывается, концентрация удачи на одном игроке дает поразительные результаты. — Не то слово. Обычно это помогает забить один гол, а тут считай уже два. Мяч, влетевший в ворота от Кевина, официально записали на Фила Эдвардса. Это был рикошет после удара, а не чистый автогол. Впрочем, это не мешало парням ликовать и всячески подначивать Кевина. Трибуны подхватили издевательский клич: — Автогол! — Автогол! — Автогол! После такого психика Кевина должна была окончательно посыпаться. Я скользнул взглядом по Джиму Рейнеру, сидевшему в углу скамейки. При счёте 2:1 в нашу пользу мне было безумно интересно посмотреть на его мину. — Кажется, наш приятель в глубоком нокауте. — Ещё бы. Нацарапал записку, тайком передал противнику, а толку ноль, — хмыкнул Редимейн. — Вы и это видели? — Нет. Не видел, но очевидно же, что «туалет» был лишь предлогом. — Не думал, что он пойдёт на такую низость прямо во время матча. — Алчность всегда лишает людей разума. Наверное, он думал, что обвёл всех вокруг пальца. — Как думаете, кто-нибудь ещё заметил? — Уверен, от глаз и ушей председателя ничего не скроешь. Слова Редимейна заставили меня перевести взгляд на тренера, сидевшего рядом с Джимом. Невозмутимый Джей Голд сидел с каменным лицом. Похоже, именно он и был теми самыми «глазами и ушами» Роберта. В этот момент голос призрака заставил меня посмотреть в другую сторону. — Хватит пялиться на него, глянь лучше туда. — А? Редимейн с нескрываемым злорадством смотрел на главного тренера Фулхэма. Я тоже взглянул на Дэвида. Тот выглядел так, словно наелся полыни, и надо же было такому случиться – в этот самый миг он посмотрел на меня. Как только наши взгляды встретились, я растянул губы в максимально широкой улыбке. — Такой насмешки хватит? — А ну-ка, приподними уголки рта ещё выше. — Вот так? — О-о, какая мерзость. Лицо так и просит кирпича. Честное слово, даже мне захотелось тебе врезать. — Хе-хе… Конечно, одной улыбки было мало. Чтобы мой дорогой тренер-призрак был по-настоящему счастлив, нужно было закрепить успех. И как раз в этот момент в штрафной Фулхэма снова завязалась борьба. Джо Мёрфи, который сегодня носился по центру поля так, что Нил Дэнс мог начать всерьёз опасаться за своё место в основе, выдал идеальный проникающий пас. Фил Эдвардс принял мяч и принялся накручивать защитников, всем своим видом показывая, что в дриблинге он на голову выше любого из них. Но против него начали играть грязно. Кевин тут же пошёл в жесткий стык, и в штрафной площади Фил рухнул как подкошенный. Арбитр дал свисток и потянулся за жёлтой карточкой. — По-моему, там была небольшая симуляция, — шепнул я. — Судья этого не видел! — Отрезал Редимейн. — И что теперь? Карточка была предъявлена Кевину. Второе предупреждение – и судья, закономерно, извлёк из кармана красный прямоугольник. Редимейн ликующе завопил: — Так ему и надо! Когда Дэвид, главный тренер Фулхэма, в ярости бросился протестовать, я подошёл к резервному арбитру и тихонько сказал: — Знаете, мне за подобное недавно сделали замечание… Оттеснив резервного судью в сторону, я увидел, как на поле решают, кто будет бить пенальти. Разумеется, Фил Эдвардс. Ведь сегодня я поставил на него всё. Словно услышав мои мысли, Фил подошёл к точке. Удар парня, которого сегодня буквально за руку вела богиня удачи, вновь сотряс сетку ворот. — Фил! — Фил! — Фил! Трибуны, скандировавшие его имя, внезапно переключились на моё: — Хёнджин! — Хёнджин! — Хёнджин! И это при том, что на этот раз Фил даже не снимал футболку. «Видишь это, председатель Роберт? Игроки и фанаты хотят видеть меня у руля». «Неумелая тактика?», – Конец. © Филос. =======================================