Глава 4 — Глава 3. Король прибыл на стадион! Тот самый «Особенный»

— У меня есть просьба, тренер. Глаза Райана Мейсона загорелись: — Говори. Если это в моих силах, я помогу. Он подумал, что парень, возможно, хочет попросить автографы звёзд «Тоттенхэма» — Харри Кейна, Сон Хын Мина, Уго Льориса — или даже совместное фото. Это он вполне мог устроить. Для мальчишки, приехавшего издалека на просмотр, это стало бы бесценным воспоминанием на всю жизнь. Но ответ Чэнь Сяоляна оказался неожиданным: — Завтра в матче я хочу играть персонально против Стива. Один на один. — Что?! — Мейсон от удивления даже рот открыл. — Ты серьёзно? Сяолян кивнул. — Он — атакующий полузащитник. Ты хочешь сказать, что собираешься играть опорника? Сяолян снова кивнул. — О боже! — Мейсон развёл руками. Он решил, что парень всё ещё во власти эмоций и жаждет отомстить Стиву. Но, заглянув в глаза Сяоляна, тренер увидел в них холодную решимость и непоколебимость. Сколько раз в ночных кошмарах он сам мечтал снова выйти на поле против Гари Кэхилла — того, кто сломал ему череп и карьеру, — и сразиться с ним в честном бою? Мужская солидарность отозвалась в его сердце. — Ладно. Пусть всё решится на футбольном поле. Но запомни, Чэнь: как только прозвучит свисток, я тебе не помощник. Я не буду говорить ни с судьёй, ни со Стивом. Всё будет зависеть только от тебя. И ты должен сохранять хладнокровие. Никаких глупостей. Сяолян сложил ладони вместе и поклонился в традиционном китайском жесте уважения: — Спасибо, тренер! За эти минуты он успел принять реальность. Он трезво оценил свои шансы. С посредственной «физикой» и ужасающими показателями атаки, имея в арсенале лишь один-единственный атрибут на максимуме — «Отбор» (20), он был бесполезен в любой роли, кроме одной: цепного пса, бешеного разрушителя. Раз Стив — плеймейкер, «десятка», то Сяолян станет его тенью, опорным хавбеком. Он не будет делать ничего другого — только прессовать его! Душить! Уничтожать! Остальные игроки академии, видя, как Мейсон и Сяолян о чём-то долго шепчутся, снова зашушукались. — Стив, тренер всё-таки его защищает. Стив, очевидно, почувствовал безнаказанность: — И зачем он возится с этим китайским пацаном? Я бы на его месте давно вышвырнул его. — Ты не понимаешь. Китайская ассоциация заплатила деньги. Завтрашний матч будут снимать. Сделают пару красивых фоток, выложат в интернет — и всё, «Тоттенхэм» продвигает свой бренд на китайском рынке. Маркетинг. Несколько игроков с презрением покосились на Сяоляна и побрели прочь. *** На следующий день. Тренировочная база «Тоттенхэм Хотспур», главное поле. У кромки поля собралось немного зрителей — с десяток человек: тренеры академии, скауты, врачи, аналитики и одинокая камера на штативе. На противоположной трибуне сидел ещё один человек. Он был один. Мужчина был одет в толстовку, капюшон которой был накинут на голову, скрывая лицо от яркого солнца. Вокруг него было пусто, словно он излучал некую особую ауру, не подпускающую посторонних. Игроки выходили на поле. Основной состав был в белых манишках, запасные — в чёрных. Как и ожидалось, Чэнь Сяолян оказался в команде запасных, да ещё и на скамейке. Но он не волновался. Он знал, что с его «Выносливостью» (10) он вряд ли вытянет все 90 минут в старте. Райан Мейсон сдержал слово: пообещал дать ему минимум 45 минут и поставить на выбранную позицию. Взгляд Сяоляна был прикован к одной фигуре — капитану основы, мозговому центру команды Стиву Роджерсу, который разминался в центральном круге. — Фвииить! Свисток судьи возвестил о начале матча. 【Дон-дон-дон!】 Перед глазами Сяоляна, который собирался внимательно следить за игрой, внезапно всплыло системное окно. --- 【Активировано специальное задание матча!】 【Базовое задание: Не пропустить гол, находясь на поле】 【Продвинутое задание: Выиграть матч】 --- Сяолян опешил. Он почти забыл, что у него есть эта штука. — «И какая награда?» --- 【Зависит от эффективности действий в матче】 --- — «Твою мать, опять темнишь! Закройся, не мешай смотреть футбол!» Сейчас каждая секунда могла стать решающей для его карьеры, времени на препирательства с Системой не было. --- 【Хост желает принять ограниченное по времени задание?】 --- Только Сяолян собрался мысленно смахнуть назойливое окно, как следующее сообщение заинтриговало его. — «Ограниченное по времени? Что это?» --- 【Задание: До конца матча нанести травму Стиву Роджерсу, вынудив его покинуть поле】 【Награда: +1 к любому атрибуту】 --- «Нани?!» «Что это за дьявольское задание?!» «И награда — целый балл к атрибуту!» Сяолян застыл. Он не ожидал, что Система будет выдавать такие подлые квесты. Пока он колебался, основной состав под руководством Стива уже прижал запасных к их штрафной. Ничего удивительного, разница в классе была колоссальной. Стиль игры Стива был далёк от классического британского «бей-беги». Он тяготел к испанской школе — техника, тонкость, контроль. Это был результат эволюции английского футбола под влиянием континентальной Европы. В академии это проявлялось в отказе от примитивных забросов за спину защитникам и бесконечных навесов с флангов. Теперь в почёте были короткий пас, проникающие передачи, быстрые контратаки и прострелы под удар вторым темпом. Влияние иностранных тренеров — испанцев, итальянцев, немцев — меняло лицо АПЛ и, как следствие, академий. Стив был ярким примером плодов этой эволюции. Наблюдая за его филигранной техникой и безупречным видением поля, Сяолян быстро забыл о задании Системы. За два месяца он видел это не раз, но всё равно не мог не восхищаться: «Он действительно талант! Неудивительно, что Мейсон так его ценит!» Но стоило вспомнить гнилую натуру Стива, как гнев снова закипал в крови. Время шло. Основа не выпускала запасных с их половины поля. Даже Райан Мейсон заметил, что Стив сегодня играет с запредельной самоотдачей и концентрацией. Тренер удивился такой прыти, но тут его взгляд упал на одинокую фигуру в капюшоне на противоположной трибуне. На груди толстовки, прямо под эмблемой «Тоттенхэма», виднелись две буквы: JM. Жозе Моуринью! Главный тренер «Шпор»! Легендарный «Особенный», тренер-чемпион! Мейсона осенило. Вот почему Стив рвёт жилы. Главный тренер первой команды лично пришёл посмотреть на молодёжь. Такой шанс упускать нельзя.