Международный аэропорт Глазго
Сяолян сошёл с самолёта, забрал багаж и направился к выходу.
Жоау сказал, что сотрудник клуба «Глазго Рейнджерс» будет ждать его с табличкой.
Народу на рейсе было немного, да и встречающих — раз-два и обчёлся.
И действительно: мужчина в кепке, с аккуратной бородой, в широких тёмных очках и в стиле smart-casual одной рукой листал что-то в телефоне, а другой держал лист А4 с английским именем Сяоляна.
Он не смотрел на выходящих пассажиров, полностью поглощённый экраном.
Сяолян подошёл, вежливо поздоровался и поклонился.
В чужой стране лучше быть повежливее — меньше шишек набьёшь.
Услышав голос, мужчина поднял голову. Окинув взглядом парня примерно одного с ним роста, он дежурно, очень быстро улыбнулся и бросил:
— Пошли, машина там.
Но в этот момент Сяолян чуть не вскрикнул.
Он отпустил ручку чемодана, протёр глаза и с недоверием спросил:
— Простите... Вы мистер Стивен Джеррард?
Мужчина кивнул, слегка удивившись. В его представлении Китай и футбол были вещами несовместимыми.
Он махнул рукой, призывая не называть его имени вслух, тем самым подтвердив догадку.
Сяолян не мог не узнать суперзвезду сборной Англии и «Ливерпуля»!
Но он и представить не мог, что «сотрудник клуба», присланный встречать новичка, окажется самим главным тренером!
Это было чувство, словно мама сосватала тебе «хорошую девочку», ты ожидал увидеть серую мышку, а на свидание пришла голливудская звезда!
Несмотря на волнение, Сяолян подхватил сумку и послушно засеменил за Джеррардом.
Джеррард небрежно свернул лист с именем и сунул в карман, а затем забрал у Сяоляна сумку из левой руки.
Сяолян хотел было возразить из вежливости, но Джеррард прервал его:
— Пока не сядем в машину, лучше помалкивай. Если меня узнают, будет много шума.
— О, да-да, конечно! — закивал Сяолян. Ещё бы, такую звезду тут же облепят фанаты.
Они дошли до парковки. Погрузив вещи, Сяолян сел на пассажирское сиденье.
Джеррард подъехал к шлагбауму, оплатил стоянку и уже собирался нажать на газ, как вдруг сбоку раздался дикий рёв, заставивший Сяоляна подпрыгнуть.
— FUCK OFF RANGERS! Валите обратно во вторую лигу!
Сяолян повернул голову. Из окна соседнего джипа высунулся тучный мужик, который отчаянно жестикулировал средними пальцами и поливал Джеррарда отборным матом.
На толстяке была майка с зелёным клевером и четырьмя цифрами: 1888.
Джеррард даже не посмотрел на крикуна. Он лишь пожал плечами и сказал Сяоляну:
— Вот почему я просил помалкивать.
«Охренеть... Местные фанаты такие... темпераментные?»
В самолёте Сяолян проштудировал досье от Жоау. Он знал, что Глазго — четвёртый по величине город Британии, знаменитый не только экономикой, но и старейшим дерби мира — «Old Firm»: «Селтик» против «Рейнджерс».
Одни основаны в 1888-м, другие — в 1872-м. Столетняя вражда.
За 120 с лишним лет истории чемпионата Шотландии эти двое забирали титулы более ста лет подряд.
Противостояние фанатов выходило далеко за рамки футбола. Это была война религий (католики против протестантов), политики и даже идеологий.
Сам Алекс Фергюсон, в молодости игравший за «Рейнджерс», пострадал от этого. Он женился на католичке, и клуб, придерживающийся строгих протестантских традиций, усадил его на скамейку, фактически выжив из команды.
Звучит дико, но это показывает градус ненависти.
Для фанатов неважно, кто ты — суперзвезда или премьер-министр. Если ты из «того» лагеря — ты враг.
В 2012 году «Рейнджерс» обанкротились и были сосланы в четвёртый дивизион. Они вернулись в элиту только в сезоне 16/17.
Всё это время «Селтик» безраздельно властвовал, штампуя чемпионства. Фанаты «синих» годами терпели унижения.
Джеррард возглавил клуб два года назад. Дважды он брал серебро и выводил команду в группу Лиги Европы.
Этот сезон — его третий. Решающий. Он поклялся прервать гегемонию «Селтика».
Машина выехала на шоссе. Подняв стёкла, Джеррард начал расспрашивать Сяоляна.
— Когда Жозе впервые позвонил мне, он прислал видео. Я посмотрел нарезку твоих отборов и подумал: «Неплохо». Перезвонил и попросил прислать не хайлайты, а полный матч.
— И знаешь, что он ответил? Что ты сыграл за «Тоттенхэм» всего два тренировочных матча, и это всё, что у него есть.
— Честно говоря, я охренел. Подумал, это какой-то розыгрыш.
— Но потом я пересмотрел записи. Особенно тот момент с голом головой и как ты вцепился в Бэйла. Пришлось поверить, что Жозе не шутит.
— В конце он поклялся, что ты — именно тот человек, который поможет мне свалить «Селтик».
— Ладно. Я должен ему услугу, так что решил поверить.
Услышав, как высоко его оценил Моуринью, Сяолян снова почувствовал прилив благодарности.
— Услугу? — переспросил он.
— Жозе дважды пытался купить меня в «Челси», предлагал самую большую зарплату в лиге. Потом звал в «Интер», в «Реал»... Мы могли бы поработать вместе, но я каждый раз выбирал «Ливерпуль».
— Ммм... Сэр, а вы когда-нибудь жалели об этом? — тихо спросил Сяолян.
Джеррард бросил на него быстрый взгляд.
— Твой вопрос звучит как у этих надоедливых журналистов. Конечно, не жалею. Это как у местных фанатов: сколько бы кубков ни выиграл «Селтик», фанат «Рейнджерс» не предаст свой клуб.
— Я скаузер. Я с пелёнок за «Ливерпуль», в академии с девяти лет. Может, в «Реале» я выиграл бы больше трофеев, но никто не заменит «Ливерпуль» в моём сердце.
— А ты? Фанат «Тоттенхэма»?
Сяолян слегка покачал головой. Он побоялся, что честный ответ после такой пафосной речи испортит впечатление.
И тут же добавил:
— Но я точно не фанат «Эвертона»!
Джеррард расхохотался.
«Ливерпуль» и «Эвертон» — заклятые враги по мерсисайдскому дерби.
— Кроме преданности, чувство юмора и честность — тоже отличные качества. Похоже, Жозе не ошибся в тебе.
— Сэр, мы едем в клуб?
— Не называй меня «сэр». Зови «тренер» или, как все, «Босс».
— Хорошо, сэр... Босс!
— Тебе нет семнадцати, квартиру снять ты не можешь. Общежития у клуба нет, а твоей зарплаты не хватит на отель. Так что пока поживёшь у меня. А там посмотрим.
«What the fuck?! Я буду жить с таким мужиком?! Я же ещё ребёнок!»
Обновлено: 22.01.2026