Тренировка закончилась. Трудно сказать, повлияла ли цепкая игра Сяоляна на установку, но в новом сезоне атака «Тоттенхэма» явно продолжала строиться вокруг Кейна, а главным вингером оставался Сон Хын Мин. Бэйл пока что был на вторых ролях.
Когда все разошлись, Сяолян остался пахать ещё три с лишним часа. Карта восстановления выносливости — слишком ценный ресурс, чтобы его экономить. Он выжимал из себя всё до последней капли, пока столовая на базе не начала закрываться.
Жоау Сакраменту, наблюдавший за ним из окна офиса, лишь качал головой. Это было за гранью его понимания.
Вернувшись в общежитие, Сяолян без сил рухнул на кровать и вызвал панель атрибутов.
Технические показатели почти не сдвинулись с места, лишь у «Опеки» и «Паса» стрелочки чуть-чуть заполнились.
Логично. Весь день он бегал кроссы или отбирал мяч. Ударов и навесов не тренировал.
Зато в физических атрибутах прогресс был налицо! Стрелки бодро поползли вверх, а напротив «Равновесия», «Силы» и «Природных данных» (Конституции) уже горели заветные жёлтые плюсики!
Сяолян, не раздумывая, прожал их. Золотая вспышка — и цифры изменились.
Равновесие: 5 → 6 | Сила: 5 → 6 | Природные данные: 8 → 9
Тело наполнилось приятной тяжестью и удовлетворением. Сяолян готов был хоть сейчас вернуться на поле и пахать до утра!
Но здравый смысл подсказывал, что умирать от истощения не стоит.
Следующие два дня прошли в штатном режиме. Первая команда даже сыграла «товарняк» с лондонским «Чарльтоном», но тренеры оставили Сяоляна вне заявки, отправив на индивидуальную тренировку.
Моуринью эти два дня почти не появлялся на поле.
На утро третьего дня он вызвал Сяоляна и Жоау к себе в кабинет.
Сяолян сидел на диване, выпрямив спину, как примерный ученик.
Он переводил взгляд с Моуринью на Жоау и обратно. Оба молчали. Спрашивать первым было неловко.
Атмосфера была странной. Грядёт что-то важное.
И, кажется... что-то неприятное?
В голове пронеслись тысячи вариантов, и в 99% из них его отчисляли или ссылали обратно в молодежку.
В конце концов, он реально слаб. Разрыв в классе с основой был колоссальным, он и сам это чувствовал.
— Чэнь, новый сезон вот-вот начнётся, — наконец заговорил Моуринью.
Сяолян кивнул. Сердце колотилось как бешеное.
— В этом году президент Леви поставил задачу: бороться за трофеи во всех турнирах и кровь из носу попасть в Лигу чемпионов. Сам понимаешь, задача не из лёгких.
Сяолян понял: Жозе готовит почву.
— В нашем деле, будь ты тренер или игрок, слишком много неизвестных. Если что-то пойдёт не так, никто не знает, сохранишь ли ты работу завтра. Поэтому важно ловить момент.
— Тренер, говорите прямо. Я... я приму любое решение, — сказал Сяолян, но в голосе прозвучала горечь.
— О, нет-нет-нет, ты всё не так понял! — рассмеялись Моуринью и Жоау.
— Что бы там обо мне ни писали, я верю своему чутью. Я редко ошибаюсь в людях.
Моуринью встал и сел рядом с Сяоляном на диван, а Жоау передал парню папку с документами.
— Хейтеры всегда найдут повод меня укусить. Они ноют: «О, Жозе слепой, он упустил Де Брёйне и Салаха, он продал их!». Но эти идиоты не думают: если бы я силой удержал их тогда, молодых, в «Челси», но мариновал бы на лавке год или два — стали бы они теми, кто они есть сейчас? Смогли бы они раскрыть свой талант? Но я понимаю... В футболе важен только результат. Победителей не судят.
— Значит, тренер... Вы хотите отправить меня в этот клуб? — спросил Сяолян, указывая на папку.
— Да. В аренду! Я два дня висел на телефоне с их главным тренером. Я отправил ему все видео, все данные. Так как ты молод, нам не нужна плата за аренду, так что сделка прошла быстро.
— Мы с Жозе всё взвесили, — добавил Жоау. — У тебя есть реальный шанс там заиграть. Им позарез нужен опорник-разрушитель. В ротацию или даже в основу — не важно, главное, что ты им нужен.
Моуринью погрозил пальцем своему ассистенту (они были достаточно близки для таких жестов):
— Чэнь, будь увереннее! Ни один тренер не откажется от такого игрока, как ты. Просто ты ещё слишком сырой. Тебе нужна практика, много практики. Здесь я не могу гарантировать тебе стабильное время. Требования Леви висят надо мной, как дамоклов меч, я не имею права на риск.
Наконец-то Сяолян всё понял.
Сезон 20/21 он проведёт в аренде. Моуринью уже обо всём договорился.
Да, мечта об АПЛ откладывается. Но, глядя в горящие глаза великого тренера, слушая его искренние слова, Сяолян поверил: это лучший путь для него. Моуринью лично проложил для него маршрут.
— Тренер, я согласен. Я сделаю всё, чтобы стать лучше. Только... я ничего не знаю об этом городе и клубе...
Моуринью отмахнулся с улыбкой, всем видом показывая, что это мелочи.
— Жоау всё подготовил. В папке есть подробное досье, почитаешь. Но времени мало. Тебя отвезут в аэропорт сегодня днём. Им нужно заявить тебя на квалификацию Лиги Европы, дедлайн горит. Хочешь играть в еврокубках — лететь надо сегодня.
— Так быстро?! — изумился Сяолян.
Теперь понятно, почему Жозе пропал на два дня. Он суетился, пристраивая своего подопечного, активнее, чем мамочка в парке Шанхая, пытающаяся выдать замуж дочь!
— Поезжай. Я буду следить за тобой. Каждый отчёт, каждое видео. Чэнь, не разочаруй меня!
С этими словами Моуринью встал и раскрыл объятия.
Сяолян тоже поднялся. Всего два дня знакомства, а прощаться было грустно. Он, одинокий странник в чужой стране, привыкший к насмешкам, вдруг ощутил тепло и заботу.
Он крепко обнял тренера.
— Ну всё, иди. Чэнь, ты полюбишь этот город. Он ничем не хуже Лондона с его пробками, шумом и лицемерами.
— Спасибо, тренер. Я буду стараться.
Уже у двери Сяолян услышал вслед:
— Я верю: когда ты вернёшься, ты станешь особенным!
Сяолян не обернулся. Он вышел из кабинета с высоко поднятой головой.
***
Через два часа он уже сидел в самолёте, выруливающем на взлётную полосу аэропорта Станстед.
Полёт займёт всего час. Как раз хватит времени изучить досье, собранное Жоау.
Он открыл первую страницу.
Хоть он уже видел это название мельком, жирные буквы заголовка всё равно вызвали трепет и ощущение прикосновения к великой истории.
«ГЛАЗГО РЕЙНДЖЕРС»
Обновлено: 22.01.2026