— Обнаружена странная труба! Уничтожить!
— Есть!
Я ответил не задумываясь, но мысли в голове вихрем проносились одна за другой. Разрушить стальные ворота шестиметровой высоты и четырёхметровой ширины — это не шутки! Чёрными шарами такого не добиться. Скорее всего, они использовали что-то вроде пушки! Оглушительный взрыв и ворота выворочены, никаких сомнений!
Похоже, порох уже добрался и до этого континента — а мы отстали в развитии.
— Если так, то скоро нам придётся сражаться уже не с Йеринеттой, а с великими державами Центрального континента, — пробормотал я.
Так было всегда: как только расстояния сокращались (например, с началом эпохи Великих географических открытий), могущественные государства тут же устремлялись на новые земли, порабощая отсталые народы. Создавали колонии, превращали их в свои протектораты…
Может, и Йеринетта уже стала чьим-то протекторатом? И теперь воюет с нами по чьей-то указке?
Это всего лишь гипотеза, но к ней нужно готовиться. Надо рассказать Мурсии о том, как мы здесь обороняемся. Даже самое мощное оружие бесполезно, если не уметь им пользоваться.
— Брат, давай-ка я тебе расскажу, как мы тут всё устроили, — сказал я, повернувшись к Мурсии, который всё ещё стоял на веранде и смотрел вдаль.
— Прямо сейчас? — удивился он.
— А когда же ещё? — я усмехнулся и показал на стены. — Видишь? Мы скоро усовершенствуем их, чтобы им не страшны были никакие пушки. А пока, наша основная защита — баллисты и механические арбалеты. Если враг соберётся в кучу на открытом пространстве — пустим в ход баллисту. У нас их пока две, но при необходимости можем построить и больше. И снаряды у нас разные: не только те, что с лезвиями, но и зажигательные. Если облить их маслом и поджечь — ух, мало им не покажется! Правда, после этого они нас точно возненавидят.
— Да уж, неудивительно… — Мурсия задумался. — А магия? А конница? Почему не используем?
— У нас пока нет магов, способных применять магию четырёх стихий на таком уровне. А рисковать жизнями наших рыцарей не хочется. Если уж атаковать, то сперва нужно как следует подготовиться: расширить стены, установить ещё баллист, чтобы стрелять со всех сторон.
— Понятно… Да, ваши баллисты — это нечто! — согласился Мурсия, оценивающе глядя на боевые машины. — Такая мощь, такая дальность — даже магу не подобраться.
Похоже, он понял основные принципы нашей обороны. Теперь бы ещё людей побольше, чтобы отряд Мурсии не остался только на бумаге…
Но этого недостаточно. Будь я на месте военачальника Йеринетты — я бы запасался пушками и обстреливал нас с безопасного расстояния. Даже Ван не сможет защитить нас от такой атаки.
Нам нужно действовать на опережение. Нужно захватить Йеринетту, вернее, пробить коридор к Центральному континенту. Прорваться через несколько крепостей и выйти к побережью.
— Мурсии придётся попотеть… — не удержавшись, пробормотал я вслух.
— Ты что-то сказал? — спросил Мурсия.
— Да нет, ничего.
— Точно? А то у меня дурное предчувствие…
Я лишь улыбнулся в ответ и снова повернулся к стене.
Похоже, с вражеской пушкой мы справились, новых атак пока не было. Да и у Ди на фланге всё было спокойно — враги даже до ворот не добрались.
Вражеские воины начали отступать. Похоже, мы победили.
Но тут раздался новый крик:
— Лорд Ван! Ещё одна пушка!
— Уничтожить!
— Есть!
Я отдал приказ, не раздумывая. Баллиста выстрелила. В другой ситуации враг выставил бы против нас магов, но война с Йеринеттой шла по своим правилам. Видимо, чёрные шары полностью заменили им магию.
А может, они приберегают магов для чего-то другого? Пока что они делают ставку на чёрные шары и виверн. Интересно, каков их план… Но чтобы узнать это, нам нужно двинуться в глубину Йеринетты.
Войска Йеринетты исчезли. Не осталось никого.
— Не преследовать! — скомандовал Ди. — Продолжаем обстрел!
Интересно, кто-нибудь ещё из военачальников Скудерии отдаёт такие приказы? Я повернулся к Мурсии.
— Победа, брат! А теперь, пора создавать твой непобедимый отряд!
Мурсия моргнул и вымученно улыбнулся.
Обновлено: 12.02.2026