Как же хорошо иметь свой дом.
Место, куда всегда можно вернуться, где можно отдохнуть, и где тебя ждет семья.
Каждый раз, когда я слышу слово «семья», мое сердце наполняется теплом.
Нельзя сказать, что на это нет причин, просто это действительно очень важно для меня.
— Так что там, под нашим домом?
На мой вопрос Помощница ответила бесстрастным голосом:
— В прошлом это место было самой ужасной и строгой тюрьмой, из которой никому не под силу было выбраться.
Она пристально посмотрела на меня и продолжила:
— В те времена проникнуть на военную базу могли лишь Раса небожителей, Раса демонов или сам Повелитель демонов.
И все же, как ни старайся, к этому ее лишенному эмоций взгляду невозможно привыкнуть.
— Это было вполне естественно. Там содержались все преступники, и среди них был даже Повелитель демонов.
Услышав слова Помощницы, я переспросил, подумав, что ослышался:
— А? Повелитель демонов был в тюрьме?
— Да. Изначально Раса демонов как вид зародилась именно из нашей Расы небожителей.
Слова Помощницы стали бы шокирующим открытием для ученых, изучающих историю.
— Первоначально на этой земле существовала только Раса небожителей. Однако в ходе войны с Внешними богами появились ангелы, подвергшиеся Скверне, и именно эти оскверненные существа стали Расой демонов.
После недолгого молчания Помощница продолжила свой рассказ:
— Столкнувшись с неведомыми существами — причудливыми, пугающими и превосходящими воображение, — Раса небожителей со временем начала ассимилироваться с ними.
Я прервал ее, не веря своим ушам:
— Что? Ассимилироваться?
— Да. Среди Расы небожителей были те, кого привлекли эти странные и могущественные сущности, отбросившие даже само понятие морали. Ангелы стали уподобляться им, и началось Падение.
— Так вот почему разразилась Война Небесного Демона?
Помощница кивнула в ответ:
— Именно. После начала войны это место стало полем последней битвы. Все представители Расы небожителей были готовы к гибели и, пожертвовав жизнями, наложили Печать на Повелителя демонов.
Услышав это, я уточнил деталь, которая расходилась с моими знаниями:
— Но нынешние расы верят, что Повелитель демонов победил в Войне Небесного Демона и сам ушел в заточение?
На мои слова Помощница решительно покачала головой:
— Это совсем не так. Неизвестно, где правда была искажена, но все жившие тогда Небожители ценой своих жизней запечатали Повелителя демонов.
После ее объяснений моменты, которые раньше казались непонятными, начали обретать смысл.
В самом деле, у Повелителя демонов не было причин добровольно уходить в Печать только потому, что на этой земле якобы не осталось других разумных существ.
Весь этот Миф о сотворении мира всегда казался мне каким-то дырявым.
Я задал Помощнице еще один интересующий меня вопрос:
— Но какой был план на случай, если Печать ослабнет? Не могли же они запечатать его так безрассудно?
— Решение этого вопроса было возложено на Древних богов. К тому времени они впали в глубокий сон, сражаясь с невероятно могущественными Внешними богами. Печать была рассчитана так, чтобы продержаться до момента их пробуждения.
У меня просто слов не было.
— Ради чего целый народ мог принять такое решение?
Когда я спросил об этом, Помощница приложила руку к груди и ответила:
— Из чувства долга защитить эту землю и ради жизней, что должны были появиться здесь в будущем, они отдали всё. Раса небожителей слишком сильно любила этот мир. Они ни за что не хотели, чтобы эта земля была растоптана Внешними богами и наполнилась болью и страданиями. И результат перед вами.
Да, умеешь же ты заставить замолчать. Ладно, вы действительно великие, признаю.
Слушая это восхваление Расы небожителей, я заинтересовался происхождением самого Повелителя демонов.
— А как тогда появился сам Повелитель демонов?
Помощница вздрогнула, ее лицо побледнело, она съежилась и задрожала всем телом.
Я подошел и присел перед ней на корточки, заглядывая в глаза:
— Эй, ты чего? Что случилось?
— Тот... человек...
— Тот человек?
Когда я с любопытством переспросил, она ответила дрожащим, едва слышным голосом:
— Она... Она была самой великой и прекрасной среди всей Расы небожителей.
Помощница продолжала:
— Будучи величайшей и самой любимой даже Древними богами...
Хм... Судя по ее словам, можно догадаться, что было дальше.
— Она слишком часто сталкивалась в бою с могущественными Внешними богами. Тысячи лет войны истощили даже самую прекрасную и сильную волю... В итоге та, кто всегда была в авангарде, подверглась Падению...
Помощница продолжала бормотать, словно в трансе:
— Сначала она сама создала тюрьму и вошла в нее. Сама запечатала себя... Но Внешние боги были слишком сильны, они были коварны и полны зла.
О? У Помощницы зрачки исчезли.
— Каждый раз, когда кто-то из сородичей подвергался Падению, Небожители не находили в себе сил убить их и запирали в тюрьме... Но однажды заключенные внезапно вышли оттуда, провозгласили себя Расой демонов и начали уничтожать мир...
Из глаз Помощницы непрерывным потоком потекли слезы.
— Небожители бесконечно скорбели, убивая собственных сородичей своими руками. И тогда, осознав, что если так пойдет и дальше, они и сами падут, они принесли свои жизни в жертву, чтобы запечатать ту, что была для них самой великой, прекрасной и доброй.
— Хм... Понятно. Для тех, кто так любил мир, зрелище падения сородичей и необходимость их убивать, должно быть, стали невыносимым ударом.
Помощница кивнула и продолжила:
— Да... Те великие существа безмерно гордились своим происхождением и тем, что они защитники этого мира. Настолько сильно они его любили.
Я переспросил, будто услышал что-то странное:
— Неужели? Прямо все до единого?
Услышав это, Небожительница, которая до этого сидела, уткнувшись в колени и заливаясь слезами, вскинула голову и закричала:
— Конечно! Как вы можете допускать такие нечестивые мысли!
Я сказал ей:
— Внешние боги наверняка целились именно в это. В то, что внешне все вы были безупречны. И их план удался — так появились Раса демонов и Повелитель демонов.
Я продолжал:
— Тысячи лет войны. Бесконечной войны. Естественно, Раса небожителей была истощена до предела. Древние боги, их создатели, даже носа не показывали. Единственной опорой были соплеменники, но могли ли они найти утешение в тех, кто оставался нормальным лишь снаружи?
Я вздохнул, подводя итог:
— Падение и гибель были неизбежны. Какой бы сильной ни была психика, перед лицом бесконечных атак и соблазнов Внешних богов, видя истощение тех, в ком ищешь опору... такой финал был предрешен.
В следующую секунду я увидел рыдающую навзрыд Помощницу и почувствовал сокрушительный кулак Беллы.
Мне пришлось просидеть на коленях несколько часов, выслушивая нотации.
Когда я спросил, не нужно ли покормить Белин и Аслан, Белла, словно только что об этом вспомнив, засуетилась и повела нас домой.
Подняв Магический инфо-терминал, я подошел к Помощнице, которая от плача в бессилии распласталась на полу в позе «звезды», и позвал ее домой. Она украдкой взглянула на меня, снова уставилась в потолок и тяжело вздохнула.
Затем она стряхнула с себя пыль и, пошатываясь, побрела за нами.
Я улыбнулся и погладил ее по голове, сказав, что она отлично потрудилась.
Вернувшись, мы увидели во дворе Белин, которая расстелила покрывало и увлеченно играла в куклы с Аслан.
Стоило им увидеть меня, как они обе с такой невероятной скоростью бросились навстречу, что чуть не пришибли меня на месте — но это останется секретом.
Глядя на нашу компанию, которая разрослась до размеров настоящей большой семьи, я крикнул, что пора ужинать, и мы зашли в дом.
После шумного ужина я присел на скамейку во дворе. Одной рукой я прижимал к себе капризничающую Белин, а другой — Аслан, которая ни на шаг не хотела от меня отходить. Я позвал Оружие и Помощницу, чтобы обсудить дальнейшие планы.
Оружие молча посмотрел на девочек в моих объятиях, а затем вдруг уставился на меня так, словно я был куском мусора. За это я его хорошенько приструнил.
Тогда он внезапно начал тяжело дышать от возбуждения, и мне пришлось позвать Квайгон. Та, безумно хохоча, словно это было в порядке вещей, достала откуда-то хлыст в форме мухобойки и принялась неистово пороть Оружие по заднице.
Я поспешно велел Белин и Аслан не смотреть и не слушать это, и быстро увел их в дом.
После этого всю ночь слышались крики, возбужденное дыхание и бесконечное адское «хо-хо-хо».
На следующее утро я вышел в огород, чтобы нарвать овощей для завтрака, и увидел там голого мужчину-эльфа.
Недолго думая, я закопал этого эльфа в землю по самую голову.
После завтрака я попросил Стака и Беллу поиграть с Аслан и Белин, а сам позвал Помощницу и встал перед Оружием, чья голова торчала из земли.
Держа в руке шланг, я начал поливать его водой и заговорил:
— Скорее всего, тело сестры находится под моим домом. Если верить предположениям Помощницы... Но я давно не копал там, потому что новость о запечатанном Повелителе демонов меня смутила.
Глядя на Оружие, который, казалось, задыхался, но при этом пребывал в экстазе от льющейся на него воды, я решил просто говорить о деле.
— Поэтому тебе придется присмотреть здесь за центральной зоной. Мне нужно выйти за пределы Запечатанного леса.
— Другими словами, стань моим подчиненным.
Я продолжал лить воду, а Оружие, который от моих действий уже несколько раз достиг пика блаженства, с восторженным лицом твердил лишь: «Да!».
Эх, ну и что мне с ним делать... Стоит ли принимать такого в подчиненные... Но деваться некуда, такие кадры на дороге не валяются.
Я положил руку на голову эльфа и провел ритуал заключения контракта. Эльф, продолжавший выкрикивать «Да!», стал моим рабом.
Вечером я сделал громкое заявление:
— Я намерен покинуть Запечатанный лес и выйти в мир.
Я обратился к присутствующим, сидевшим за круглым столом.
На это Белла ответила:
— Как я уже говорила, я бы хотела, чтобы ты подумал о нас, тех, кто остается ждать.
— Да, я подумал. И пришел к выводу, что должен идти.
Услышав это, Белла вздохнула:
— Что ж, тогда ничего не поделаешь. Это ведь решение, которое принял Глава семьи, хорошенько все обдумав? Мы должны подчиниться.
— А? Глава семьи?
От моих слов Белла внезапно покраснела и закричала:
— Я... я оговорилась! С чего бы мне считать тебя Главой семьи?!!
— А... ну ладно.
На мой озадаченный ответ Белла лишь фыркнула, скрестила руки на груди и отвернулась.
Белин, которая сидела на своем обычном месте у меня на коленях и послушно ела то, что я ей давал, вдруг посмотрела на меня слезящимися глазами:
— Папа, ты куда?
Я немного растерялся и, отведя взгляд, сказал:
— Понимаешь... папа подумал, что если мы будем просто сидеть здесь, то Белин, Белла, Аслан, Квайгон и Стак могут пострадать. Поэтому я хочу выйти и разобраться со всем заранее. Белин не хочет, чтобы папа уходил?
Услышав это, Белин бросила есть, крепко обняла меня и разрыдалась, не желая отпускать.
Я вздохнул и принялся успокаивать малышку. Наблюдавший за этой сценой Оружие произнес:
— Господин, в таком случае вы вполне могли бы взять с собой госпожу Джавелин. Я смогу присматривать за двумя территориями сразу.
Я посмотрел на Оружие как на спасителя:
— Ты справишься один?
— Да, с моим уровнем это вполне реально.
— О, я взглянул на тебя по-новому. Ты и правда настолько крут?
Оружие ответил с полной уверенностью:
— Конечно. Вы просто сами не осознаете, но по силе вы уже сравнялись с Расой драконов или лишь немногим уступаете им.
— Вот как?
Когда я выразил сомнение, Оружие добавил:
— Да. В магии вы, возможно, и слабее драконов, но в боевых искусствах уже сравнялись с ними или даже превзошли.
— Хм... Раз ты так говоришь, значит, так и есть.
Белин, всхлипывая в моих объятиях, подняла на меня глаза:
— Тогда... мне тоже можно пойти с папой?
— Конечно! Давай отправимся на прогулку в большой мир вместе!
На мои слова Белин лучезарно улыбнулась:
— Ура!
Тут же я почувствовал на себе леденящие взгляды Беллы и остальных.
Я невозмутимо посмотрел на них и спросил:
— Что? В чем дело?
Остальные лишь вздохнули и покачали головами.
Тем временем Аслан, оказавшаяся рядом, принялась лизать меня в щеку и проговорила:
— Мой лорд, неужели и правда нельзя остаться? Мне будет так скучно без вас...
Ну... тут уж ничего не поделаешь. Опасность нужно устранять в зародыше.
После моих слов Аслан поникла и вернулась на свое место.
— Эх, и что же мне делать...
Белла, наблюдавшая за этим, тяжело вздохнула и сказала мне:
— Я присмотрю за территорией Аслан. Раз уж так вышло.
— О? Правда можно?
Белла ответила:
— В последнее время, находясь рядом с тобой, я почему-то стала сильнее. Не знаю почему, но рядом с тобой я чувствую прилив сил. Я проверила — я определенно стала могущественнее, чем раньше.
— Тогда и Аслан может пойти с нами!
При этих словах Аслан, до этого сидевшая с опущенной головой, мгновенно просияла и с радостным криком прыгнула мне в объятия.
— У-ух... не прыгай так внезапно!
На следующее утро я сложил все необходимые вещи в Магический инфо-терминал, убрал его в Инвентарь и обратился к Белле и остальным:
— Ну, я пошел.
Белла, Квайгон и Стак подошли попрощаться по очереди.
— Возвращайся скорее. Я присмотрю за домом, — сказала Белла.
Квайгон, посмеиваясь своим «хо-хо-хо», добавила:
— Доброго пути.
Наконец, Стак встал передо мной, пал ниц и произнес:
— Буду молиться о благополучном возвращении господина из царства мертвых.
— Эй, я вообще-то не умирать иду.
На мои слова Стак пристально посмотрел на меня, покраснел и тут же упал в обморок.
— Да что ж такое, он каждый раз падает в обморок, стоит ему меня увидеть.
Подошедшая Белла закинула Стака на плечо и махнула рукой, веля мне поскорее идти.
Подхватив Белин и Аслан, я использовал магию Полет и начал покидать Запечатанный лес.
Когда я только попал сюда, я так отчаянно хотел выбраться, но теперь, когда этот момент настал, на душе было немного тоскливо.
Хоть я и обещал связываться с ними каждый день, честно говоря, я не знаю, когда смогу вернуться, ведь мне предстоит странствовать по королевствам.
Расследование дел Приспешников Повелителя демонов и их полное искоренение может занять десять, а то и двадцать лет.
С такими мыслями я направился к своей первой цели — в Королевство Алтаир на Южном континенте.
Обновлено: 20.02.2026