Двери распахнулись, и Ай-полисы преградили путь журналистам, засыпавшим всех градом вопросов. Пользуясь моментом, внутрь торжественно вошел Директор управления Ан. За ним следовали офицеры. Атмосфера была такой, будто была сформирована совместная следственная группа армии и полиции. Казалось, Фрости взбудоражил все вооруженные силы страны.
Увидев гиганта, появившегося в самом конце, я широко раскрыл глаза. Могучие мускулы, квадратная челюсть, волевой взгляд, плотно сжатые губы, выражавшие глубокую убежденность, и крепкие руки и ноги — передо мной величественно прошествовало существо, созданное человеком как символ огромной силы и выдающегося разума. Я лишь надеялся, что это не очередная пустая оболочка, порожденная застоявшимся человеческим сознанием.
— Вот это и есть Ай-полис следующего поколения. Наш Директор управления приложил немало усилий. Раз уж военные поддержали такой сверхсекретный проект.
— Теперь преступнику, который смел диктовать условия полиции, придет конец.
— Нам-то что, пускай они там в Грейс-рум делают что хотят. Даже если рванет, то внутри, а мы будем в безопасности.
Мы провожали взглядами сияющую спину D-2EX, пока он не скрылся из виду. В отделе расследований ИИ царила суета: люди готовились к операции. Я лишь надеялся, что D-2EX сможет вытянуть из Фрости всю информацию, нужную военным и полиции. Но в то же время на душе было как-то пусто и тоскливо.
Впрочем, времени на подобные личные чувства не оставалось. Из оперативного штаба продолжали поступать экстренные сообщения. Произошел инцидент, в ходе которого Ай-полис, патрулировавший территорию ночью, подвергся нападению. Кей сказал:
— Похоже, протесты становятся все более ожесточенными. Согласно анализу, число нападений на полицейских на этой неделе имеет тенденцию к росту.
— Из-за политики роботизации протесты ширятся, так что Ай-полисы тоже под прицелом. Так что и ты, Кей, когда выходишь, будь осторожен. Если среди участников окажется Пациент GPS, есть большая вероятность, что мирный митинг перерастет в насильственный.
— Завтра в центре города будет много пробок.
В этот момент по всему зданию Главного управления полиции взвыла сирена тревоги. Все в испуге переглянулись. Тогда я смог прочесть страх на лицах людей. Теперь и они, как мы с Дуран, узнают истинное лицо Фрости. Из отдела расследований ИИ выбежали тяжело вооруженные солдаты, смешавшись с толпой.
— Тревога! Тревога! Всем покинуть здание!
Сотрудники бросились врассыпную. Опрокидывая стулья и перепрыгивая через столы, они ломились к выходу. Ай-полисы, стоявшие у дверей, преградили путь, так как команда на пропуск не была отменена. Перепуганные люди начали буквально сбивать их с ног. Когда двери открылись, вспышки камер журналистов и дронов ослепили меня. Солдаты расчищали путь, подавляя натиск. Люди, работавшие на верхних этажах, почти скатывались по лестницам, спасаясь бегством.
Вместе с ними я тоже выбрался наружу. Пронзительная сирена долго не смолкала. Все, не понимая причин, во все глаза смотрели на здание. Очевидно, что-то произошло между Фрости и мускулистым Ай-Уолком.
Но почему же я улыбался?
Один из журналистов, снедаемый чувством долга, перепрыгнул через заграждение. За ним последовали другие, не желая упускать сенсацию, но офицер выкрикнул, что откроет огонь, если они не остановятся. В тот момент, когда журналист с недоверчивым лицом все же решился открыть дверь, землю сотряс оглушительный взрыв.
Люди, сначала сжавшиеся и закрывшие головы руками, бросились бежать, спасая свои жизни. Увлеченный потерявшей самообладание толпой, я тоже отдалялся от здания. Мне показалось, я слышал голос Кея, звавшего: «Детектив Джей!», слышал лай Хельги. Но, зажатый в людском потоке, я не мог вырваться.
Не знаю, сколько я пробежал, или, точнее, сколько меня несла толпа. Я остановился лишь далеко от здания Главного управления полиции. Люди повсюду сидели или лежали на земле, тяжело дыша. Мысль о том, что здесь они в безопасности, заставила их замереть. Но я знал. Пока Фрости ступает по этой земле, безопасных мест не существует.
Поскольку большинство эвакуированных были либо журналистами, либо полицейскими, профессиональный долг не давал им бежать дальше. Оказавшись в ситуации, когда нужно бежать, чтобы выжить, и в то же время быть готовым в любой момент броситься в гущу событий, все, навострив уши и широко раскрыв глаза, пристально наблюдали за зданием полиции. Репортеры были заняты ежеминутной передачей сводок. Похоже, внутри здания завязалась перестрелка. Звуки выстрелов не прекращались. Связь... ах, я оставил все средства связи внутри...
Я огляделся в поисках Кея. Он мог бы связаться со мной и без оборудования. От него должно прийти экстренное сообщение. Нужно найти его. Что же я ищу в этой неразберихе — Кея или средство связи?
Вдалеке среди людей я увидел лицо Кея. Он поддерживал раненого. Из-за толпы пробраться к нему было трудно. Нет, вопрос, возникший в голове, словно гири на ногах, замедлял меня. Иду ли я к Кею или за тем, чтобы получить радиосвязь? Тем временем Хельга, нашедшая меня первой, схватила зубами за край одежды и потянула за собой. Я мысленно поблагодарил её несколько раз за то, что она одним махом привела мои мысли в порядок.
— Старший! Я здесь!
— Ты не ранен?
— В порядке. Я как раз искал вас.
— Фрости ищет меня?
Кей и Хельга, казалось, были удивлены моим словам. Но такое чувствуется не словами или кодом, а сердцем.
Я побежал к Главному управлению полиции. Хельга снова бежала рядом, звонко цокая когтями. Я повернул голову и посмотрел на неё. Хельга тоже бежала, глядя на меня.
«Возможно, я не вернусь. Ты все равно пойдешь со мной?»
Хельга отвернулась и помчалась вперед на полной скорости.
*
В отделе расследований ИИ царил хаос, будто после мощного тайфуна. Солдаты прятались за столами и мониторами, используя их как укрытие. Среди них я обнаружил Директора управления Ана. В бронежилете, он боялся даже вздохнуть. Его лицо то бледнело от ужаса, то багровело от стыда и гнева.
— Детектив Джеён прибыл.
Директор Ан даже не поднял головы. Он не смел встретиться со мной взглядом. Конечно, его знатный род, из поколения в поколение порождавший прокуроров, скоро вернет ему спесь. Офицер вкратце обрисовал ситуацию:
— D-2EX, задействованный в совместной операции, вошел в Грейс-рум для допроса Фрости. Однако Фрости выразил недовольство сменой ответственного лица и отказался отвечать. D-2EX действовал хладнокровно, но подвергся внезапной атаке...
— У меня нет времени это выслушивать. Лучше я войду быстрее.
Надевая бронежилет, я поспешил к Грейс-рум. Солдатам, пытавшимся остановить Хельгу, я сказал, что забираю её с собой. Хельга при этом выглядела как-то горделиво.
В не слишком просторной Грейс-рум находились массивный мускулистый Ай-Уолк и другой Ай-Уолк, который, казалось, не был ему ровней. Тот, что покрупнее, сидел, привалившись спиной к стене. Фрости повернул голову на звук открывающейся двери.
— Добро пожаловать. Я ждал вас.
Хельга подбежала к поверженному противнику и обнюхала его.
— Ты же не капризный ребенок. Разве можно заходить так далеко только потому, что твои желания не исполняют?
— Я должен показать это детективу Джею.
— Узнаю ли я в конце, почему ты должен показать это именно мне?
— Да, так распорядился тот человек.
— Тогда я покорно выслушаю. Твой и Дуран план.
В этот момент от стены вышла Дуран. Рядом с ней медленно проступили ветви дерева. Окрашенные в осенние тона листья распускались один за другим, словно цветы. Подул ветер, и они зашелестели, раскачиваясь на ветвях. Под деревом громоздились горы кирпичей. Значит, из них они возвели стену.
Я огляделся. Вокруг не было никого, кроме Дуран и Фрости. Эту стену Дуран построила сама. Почему? С какими мыслями она это делала? Какой смысл в этих событиях прошлого и настоящего, нарисованных с помощью ABC, и как они связаны?
Я долго молча наблюдал за Дуран и Фрости, возводящими стену. Хельге стало скучно, и она улеглась на пол. Внезапно телеустройство, соединяющее Грейс-рум с внешним миром, громко заверещало. Хельга тут же вскочила.
— Детектив Джей!
Это был Директор управления Ан. Похоже, его великая семья вернула ему уверенность в себе быстрее, чем я ожидал.
— Ты что, собрался смотреть, как эта женщина стену строит? Живо начинай допрос!
Я бросил телеустройство на пол и изо всех сил раздавил его ногой. Только так Фрости, Дуран и я больше не будем потревожены. Фрости на мгновение повернулся ко мне. В его лице, где ни глаза, ни нос, ни рот никогда не менялись, я почувствовал молчаливую поддержку.
— Значит, и я становлюсь частью плана? И ты знал об этом заранее.
Фрости из прошлого поднял кирпич. Дуран мастерком зачерпнула цемент. Один за другим начали ложиться кирпичи. Между домами Ха Унджу и Дуран вырастала ограда. Как было бы хорошо, если бы эти два существа, которые никогда не смогут сосуществовать, были разделены так навсегда.
Где-то вдалеке послышался глухой стук двери. Казалось, это дом Ха Унджу. Нет. Это открылась железная дверь. Уязвленный в самое самолюбие Директор управления Ан, расталкивая удерживающих его солдат, ворвался внутрь.
— Этот паршивец... за кого он меня принимает? Думаешь, можешь дерзить мне, полагаясь на этот Ай-Уолк?
Ха Унджу, поднимая пыль, бросился к Директору Ану, чьи руки дрожали под тяжестью пистолета. Груда опавших листьев разлетелась в стороны. Хельга зарычала.
— Что ты творишь?! А ну убери это сейчас же!
Когда Ха Унджу рявкнул, Директор Ан вздрогнул. Однако, похоже, уходить он не собирался.
— Ты совсем страх потерял? Почему игнорируешь мои указания? Зачем ты это ломаешь?!
— Ты с ума сошел? Я же сказал — немедленно снеси это! Что, мало тебе было тайной слежки, теперь хочешь спрятаться за этим и пялиться на меня в свое удовольствие? Совсем берега попутал? С чего ты взял, что я уйду отсюда, если ты будешь мне досаждать?
— Ты должен был просто выполнять то, что я велел, зачем ты лезешь не в свое дело?
Хельга яростно лаяла, переводя взгляд с Ха Унджу на Директора Ана, которые кричали друг на друга, надрывая связки. Я ничего не мог сделать, кроме как крепко сжимать поводок. Я пытался её успокоить, но тщетно. Только Хельга знала, почему она так реагирует. И такой её создал человек.
— Раз эта машина для убийства ищет только тебя, ты, верно, возомнил себя кем-то особенным.
Хельга оскалила зубы из спецсплава, готовая в любой момент броситься на Директора Ана. От её жажды крови он вздрогнул, а затем злобно уставился на собаку. Если мы выйдем отсюда, Хельгу могут отправить на утилизацию.
— Все живут тихо, почему ты один не можешь? Думаешь, другие ничего не знают? Они просто притворяются, потому что это выгодно всем. Таков закон мира. Неужели ты до сих пор не понял, что ради успеха и карьеры нужно с этим мириться? Почему ты один вечно прикидываешься не таким, как все?
— Я не прикидываюсь, я изначально была другой. А ты не человек и не зверь, ты просто не видишь разницы. Я покажу тебе, чем я отличаюсь от тебя, смотри внимательно!
Ответила Дуран твердым голосом. От её слов Директор Ан замолчал. Но это окончательно вывело Ха Унджу из себя. Он направился к вольерам и вернулся с огромным молотом. Хельга залаяла еще яроственнее. Каждый раз, когда она пыталась броситься на Ха Унджу, меня буквально волокло за ней. Ха Унджу начал безумно размахивать молотом, и стена бессильно рухнула. После еще пары ударов он снова ушел к вольерам. Вернувшись с вывеской, он водрузил её на остатки шаткой стены.
— Я знаю, какую черту ты так отчаянно пытаешься провести. Но послушай, я хочу сказать, что эта вывеска не на своем месте. Подумай хорошенько, чья это собака постоянно здесь ошивается!
Дуран пристально смотрела на вывеску. Фрости из прошлого смотрел на Дуран, а нынешний Фрости — на Директора Ана. Я не сразу заметил, что красная точка, целившаяся в сердце Дуран, переместилась на лоб Директора Ана. Тот скосил глаза, пытаясь рассмотреть свое межбровье. Капли пота, выступившие от страха, потекли рядом с красной точкой. Я поспешно заслонил Директора Ана собой.
— Фрости, в этом нет необходимости!
Осенний ветер раскачивал вывеску, как качели. Дуран произнесла:
— Самые жаркие места в аду уготованы тем, кто оставался нейтральным во времена кризиса...
— Помешанная девка! Думаешь, тебе это сойдет с рук? Я тебе покажу, что значит «поздно жалеть», помяни мое слово!
К счастью, Ха Унджу первым пошел прочь. Воспользовавшись этим как сигналом, я начал теснить Директора Ана к двери.
— Оставьте это мне и уходите. Скорее!
Медленно, шаг за шагом, Директор Ан пятился к открытой железной двери. Я, прикрывая его как щитом, тоже отступал. Красная точка следовала за нами. Нужно было только вывести Директора и вернуться в Грейс-рум. Только так я смогу узнать всю правду об этом деле.
Наконец мы добрались до железной двери. Одна нога Директора Ана уже была за порогом Грейс-рум. Рука, крепко вцепившаяся в мою одежду сзади, разжалась. Но внезапно какая-то сила рывком вытянула меня наружу. Железная дверь с грохотом захлопнулась. Напуганный и разгневанный, я закричал:
— Ты с ума сошел?! Думаешь, этот монстр просто так это оставит?
Перед мной стоял Кей.
— Начальник отдела Ко...
Обновлено: 20.02.2026