Хельга проворно проскользнула в узкую дверную щель. Тяжелая железная дверь с грохотом захлопнулась за ней. Все произошло так быстро, что я даже не успела среагировать и застыла в оцепенении. Я заготовила столько вопросов, но Хельга, казалось, перепутала все мысли у меня в голове.
Хельга бесцеремонно расхаживала по Грейс-рум. Она совала нос в каждый идеально чистый угол, имитируя обнюхивание.
— Это прекрасно сделанная машина, — отреагировал Фрости на ее действия. Затем он начал медленно, крадучись, приближаться к ней, словно хищник, загоняющий добычу. Фрости тоже молча наблюдал за ней. Мое сердце бешено колотилось: неужели эти две неуправляемые машины столкнутся в этом замкнутом пространстве? В тот момент, когда Хельга подошла к Фрости вплотную, я зажмурилась.
К счастью, ничего не произошло. Видимо, нанюхавшись вдоволь, Хельга с привычным ворчливым выражением морды плюхнулась рядом со мной.
— В нее запрограммированы бесполезные функции, но...
Я бросила на Фрости вопросительный взгляд. Поняв мое выражение лица, он продолжил:
— Хотя функцию обоняния выполняет не визуально заметный нос, а «электронный нос», она ведет себя так, будто принюхивается, потому что для человека это выглядит естественно.
— Если тебе это неприятно, ты можешь расправиться с ней в любой момент, как сделал это с Чхве Сона.
— Вы назвали ее Хельгой? Итак, полицейская собака — Ай-пет — и предполагаемый преступник — Ай-Уолк — должны находиться вместе. Мне очень любопытно посмотреть, как проявятся инстинкты «атаки» и «защиты», сформированные человеческими командами.
— Ты ведь тоже был создан кем-то и сейчас лишь делаешь вид, что действуешь сам, подчиняясь чужому приказу?
— Интересный вопрос. Весьма здравый ход мыслей.
Я пристально посмотрела на него. Ай-Уолк, который выглядит так, будто ничего не знает о мире, не только чувствует все сети, к которым подключен, но и подслушивает? Как он отсеивает значимые данные? Последняя фраза наверняка была лишь совпадением. Как далеко Фрости и Дуран спланировали все то, что происходит сейчас?
— Не будем тратить время. Что ты хочешь мне показать — прошлое тебя и Дуран, которое станет нашим будущим?
—————————————
С тех пор как Дуран и Фрости узнали секреты друг друга, Фрости больше не заходил в кабинет. Неизвестно, удалось ли ему за один разведывательный визит изучить все секретные документы Постивис. Однако отсутствие необходимости возвращаться означало, что цель была достигнута.
Дуран просто сажала цветы и полола сорняки. При этом она украдкой поворачивала голову, пытаясь проверить, где Фрости и чем он занят. Фрости тоже не выпускал ее из виду, словно присматривая за ней.
«Мама говорила, что пока Фрости рядом, в саду безопасно».
Дуран намеренно выходила в сад чаще, чтобы увести опасную машину подальше от своей семьи. Дочь не знала свою мать.
Неизвестно точно, когда они начали разговаривать. С какого-то момента в прошлом, который Фрости показывал через ABC, он стал отвечать на слова Дуран. Лишь я одна со странным чувством наблюдала за тем, как эти двое общаются так естественно, словно делали это всегда.
Возможно, Дуран и раньше привыкла разговаривать сама с собой. Вместо людей, которые ее не понимали, она могла выбирать в собеседники цветы или птиц. И, возможно, именно появление Фрости помогло ей завершить этот внутренний диалог, когда он начал отвечать ей.
— Это гиацинт, у него красивые фиолетовые цветы. Этой весной я посажу их и там тоже.
Грейс-рум наполнилась нежно-зелеными ростками, пробивающимися сквозь желтую землю, и сорняками, жадно тянущимися к свету. В саду, пропитанном весной, Дуран полола траву и называла каждый сорняк по имени: дикая соя, хвощ, бодяк, росичка, вероника, яснотка, энотера... В какой-то момент она мельком взглянула на Фрости и, встретившись с ним взглядом, тут же отвернулась. Когда из-под пожухлых кустов, где еще не пробились почки, внезапно высунулась собачья морда, она вздрогнула от неожиданности.
— Это Ай-пет. Эта модель не умеет кусаться. Он будет вести себя смирно.
— Соседский, наверное? У них собаки злые, даже щенки, а этот смирный? Но зачем он пришел сюда?
— Потому что радиус его работы настроен слишком широко.
— Случайно или специально?
Фрости не ответил. Дуран на мгновение задумалась и тихо прошептала:
— Он всё записывает? И видео, и звук?
Фрости тоже понизил громкость голоса до шепота:
— Да.
— Что в нашем доме такого интересного...
— В установленный радиус входит не только это место.
— Значит, он бродит еще дальше?
— Его охвата достаточно для всего Голден Хайтс.
— ...Ты это выяснил? И ты можешь изменить настройки?
После того как он ответил «Если пожелаете», прошло некоторое время.
— Больше он сюда не придет.
Дуран, наблюдавшая за ним, лишь легко рассмеялась, будто не веря его словам.
После этого скрытое наблюдение Дуран и Фрости друг за другом продолжилось. Оба замирали и смотрели в одну сторону только тогда, когда собаки Ха Унджу начинали громко лаять. Глядя на эти сцены, я вспоминала слова начальника отдела Ана. То, что никто из жителей Голден Хайтс не жаловался на этот оглушительный шум, было совершенно непостижимо.
В тот день Дуран снова работала в саду. Она копала землю совком и аккуратно высаживала в лунки луковицы гиацинтов с уже проклюнувшимися ростками.
— Теперь им понадобится вода, — сказал Фрости, наблюдавший со стороны.
Дуран, работавшая на корточках, подняла голову.
— Ты додумался до этого без команды? Так почему стоишь?
Когда Фрости взял пустую лейку, Дуран исчезла из поля зрения. Спустя мгновение его обзор разделился на несколько частей. Я не смогла сдержать вертевшийся на языке вопрос:
— Значит, у тебя есть режим кругового обзора? Ну конечно, шпиону без этого никак.
Фрости ничего не ответил, сосредоточившись на воспроизведении Грейс-рум в том виде, в каком она была тогда. Кран с водой становился всё ближе, а Дуран, подозрительно наблюдавшая за Фрости, отдалялась. На панорамном экране Фрости в 360 градусов она снова присела копать землю, птицы порхали между деревьями, а по небу плыли облака.
— Вот так ты следишь за всем вокруг? И за мной сейчас тоже, да?
Лейка медленно наполнялась водой. Внезапно послышался лай. Экран Фрости начал вращаться, выискивая источник шума. Дуран не было видно. В мгновение ока картинка резко развернулась в противоположную сторону. От этой внезапной смены ракурса меня слегка затошнило.
— Ты же сказал, это Ай-пет, ничего не случится, так? Эй, Фрости!
Фрости из прошлого бежит. Мир вокруг меня, созданный ABC, начинает содрогаться. Лай звучит угрожающе. Услышав его, Хельга вскакивает и начинает лаять в ответ. Я крепко сжимаю поводок возбужденной Хельги. Когда Фрости переходит на бег, сад Дуран начинает безумно метаться во все стороны. Мечущаяся Хельга таскает меня туда-сюда. Мир меняется каждую секунду. Оказавшись запертой внутри этого хаоса, я чувствую, как к горлу подступает ком.
Лай прекратился. Я вижу Дуран. Ее плечи мелко дрожат. Я отбросила поводок и замерла. Мир, который только что мчался, пронесся мимо меня, словно гигантская волна.
— Он все нападал и нападал... я думала, это машина...
Из-под ее плотно прижатых ладоней просачивается алая кровь. Рядом лежит щенок, высунув длинный язык. Возле него — окровавленный совок. В месте, где должны были пустить корни гиацинты, скапливается густая кровь. Я опустилась на колени и меня вырвало прямо там. Фрости засыпал это место землей.
Изображение замерло. Капля крови, упавшая с руки Дуран, зависла в воздухе. Вытирая рот, я невольно раскрыла ладонь. О, если бы ее кровь стала дождем и омыла мои руки...
Хельга подошла и лизнула мое лицо. Я закрыла глаза, не в силах справиться с головокружением.
Через некоторое время я открыла глаза под приглушенные звуки голосов — Грейс-рум превратилась в другое место. В гостиную Дуран пришли гости. Ай-Уолк подавал угощения.
— В этом году гиацинты расцвели еще краше. У мамы Хиры золотые руки.
Сидящая на диване Дуран ответила неловкой улыбкой. Ее рука, державшая чашку, слегка дрожала, а кадык на ее белой хрупкой шее при каждом глотке двигался неестественно медленно, выдавая напряжение. Стоящий рядом Фрости положил одну руку на спинку дивана и поочередно переводил взгляд на беседующих людей. Казалось, стоит ему протянуть руку, и он сожмет тонкую шею Дуран. Вероятно, только мы с ней понимали, что эта дистанция и поза были своего рода угрозой.
— Какая-то незнакомая модель. Недавно купили?
— Да...
— Ой, мама Хиры тоже усыновила «младшенького»? Как его зовут?
Дуран не нашлась, что ответить.
— Похоже, усыновление Ай-Уолков нынче в моде в Голден Хайтс. В наше время воспитание детей стало своего рода хобби.
— В какой детский сад отдадите? Ай-Уолк из Голден Хайтс должен получить правильную социализацию.
Когда желтый автобус объезжал Голден Хайтс, пустые места в нем быстро заполнялись. Когда Фрости последним вошел в автобус, на лице Дуран, стоявшей у порога, промелькнула слабая улыбка, а я не сдержала горького смешка.
— Они дошли до такого только потому, что ты не уходишь из дома. Зачем ты вообще остаешься? Ты ведь уже сделал всё, что должен был?
И в этот раз Фрости оставил мой вопрос без ответа. В автобусе сидели Ай-Уолки, которые выглядели как взрослые, но были обязаны посещать детский сад.
— Ох уж эти богачи...
Я не могла скрыть сарказма.
Автобус остановился у детского сада неподалеку от Голден Хайтс. Один за другим прибывали автобусы из других районов. В каждом было порядочно воспитанников.
— Это ты? Папа говорил, что ты придешь.
Мальчик, вставший перед Фрости, был явно сыном Семана, Джунсу. Рядом с ним стояла женщина — его мать и невестка Дуран, Юджон. Она смотрела на Фрости неприязненным, тяжелым взглядом.
— Не время для этого, эх...
Фрости сидел среди Ай-Уолков. В мире, где даже воспитатели были Ай-Уолками, по классу витал лишь пустой идеал «человеческой социализации». Рядом с Фрости сидела Матильда — современная модель в теле молодой девушки лет двадцати. Обладая прекрасным лицом и соблазнительной фигурой, Матильда, должно быть, воплощала чей-то идеал красоты.
Шел урок рисования на тему весны. Фрости заполнял экран за экраном фиолетовыми гиацинтами, которые он сажал в саду. Матильда старательно рисовала день, когда она гуляла с «папой».
Вернувшись домой, Фрости протянул что-то Дуран. Когда она удивленно посмотрела на него, он произнес:
— Учитель просил показать это родителям.
Дуран, отправившая Фрости в детский сад, чтобы хоть ненадолго выставить из дома назойливое существо, в итоге была вынуждена примерить на себя роль матери. С тех пор как они узнали секреты друг друга, между ними шла тонкая, но неизбежная психологическая война. И преимущество, которое, казалось, было на стороне Дуран, снова начало ускользать к Фрости. С неохотой она заглянула в то, что он принес. Через мгновение ее зрачки задрожали.
— Кто это нарисовал?
— Матильда, которая сидит со мной рядом.
Лицо Дуран стало серьезным.
— Ты понимаешь, что это значит?
Фрости не ответил. Дуран долго о чем-то размышляла.
— Завтра я должна пойти туда сама. В этот сад ходит и мой внук.
На следующий день Дуран пришла в детский сад вместе с Фрости. Как и полагалось другим детям и Ай-Уолкам, Фрости протянул ей руку. Дуран нехотя вложила свою ладонь в его. Со стороны они казались любящей матерью и усыновленным Ай-Уолком.
Из переулка позади детского сада донеслись детские голоса. Ведомая любопытством, Дуран направилась туда. Группа маленьких детей окружила высокую девушку. Красивая девушка просто стояла и улыбалась.
Дуран прошептала Фрости:
— Это Матильда?
Фрости кивнул. Лицо Дуран, наблюдавшей за детьми, начало каменеть.
— Говорят, ты и с папой так делала. А ну, сделай так же.
Девушка без лишних слов задрала юбку, легла на землю и развела ноги. На нее забрался мальчишка и начал двигать бедрами, имитируя стоны. Остальные дети вокруг просто хихикали. Я поняла, что этот мальчик — внук Дуран. Дуран не выдержала и хотела уйти.
— Здравствуйте. Вы опекун этого Ай-Уолка?
Перед вздрогнувшей Дуран стоял воспитатель. Дуран подтвердила, запинаясь:
— Да... я как раз хотела поговорить с вами...
— Я тоже хотел встретиться с опекуном. Сказали, у ребенка еще нет имени. Вы уже определились?
— Понимаете... тут дети...
Теплый весенний свет лился на нее дождем. Хихиканье детей всё еще доносилось из переулка. На лице Дуран, стоявшей под ярким солнцем с видом человека, взвалившего на себя бремя вечных мук, проступила гримаса боли. Затем она поспешно загородила собой обзор воспитателю, который хотел было заглянуть в переулок.
— Что вы сказали?
— Фрости. Надеюсь, имени Фрости еще ни у кого нет?
—————————————
— Почему она назвала тебя Фрости? Эй, ты меня слышишь?
Как и прежде, мой вопрос остался без ответа. На экране наблюдения Фрости всё еще были крупным планом показаны дети, издевающиеся над Матильдой.
Обновлено: 20.02.2026