Глава 36 — Глава 35

Глава 35. Паровой Узел и Оратор — Весьма любопытно. Излагайте подробнее. Эдмунд приблизился к группе инженеров. Один из них придвинул стул, и Эдмунд встал позади него, внимательно наблюдая. Инженер развернул на столе лист дорогого пергамента — такой, какой могли позволить себе лишь аристократы — и взялся за карандаш, объясняя свою идею жестами и набросками. — Сэр Стоунфилд, вы ведь помните паропроводы, которые мы проложили вокруг Генератора? — Разумеется. Продолжайте. Инженер повернулся к Эдмунду, иллюстрируя свои слова движениями рук. — Принцип работы нашего Генератора заключается в использовании геотермальной энергии для активации колоссальных запасов угля внутри станции, не так ли? Однако геотермальное тепло, при всей своей долговечности, по своей природе весьма слабо. Эдмунд внимательно слушал, мысленно сопоставляя слова с собственными представлениями о Паровом Узле. — Если мы сможем использовать паропроводы для направления пара от Генератора в Паровой Узел, то сможем применить это тепло для розжига угля в самом узле... Эдмунд испытал разочарование — эта идея давно пришла ему в голову, но её реализация казалась практически невозможной. Во-первых, в игре он никогда не видел паропроводов, ведущих к рабочим сооружениям. Рискованные эксперименты с демонтажем и повторной постройкой могли отнять драгоценное время — но об этом нельзя было сказать инженерам. Во-вторых, паропроводы изготавливались из чистой стали, и даже полная изоляция ватой вряд ли обеспечила бы достаточную температуру для воспламенения угля. Эдмунд терпеливо объяснил инженерам свои соображения, полагая, что опередил их в размышлениях. — Боюсь, стальные паропроводы не смогут доставить пар достаточной температуры. Даже с дополнительной изоляцией результат будет неудовлетворительным. Он намеренно добавил решающий аргумент, чтобы окончательно отговорить инженеров от этого плана. Однако следующие слова инженера застали его врасплох. — Мы проложим их под землёй. — Под землёй? — Именно! Под землёй! Инженер продолжил объяснение с воодушевлением. — Для таких расстояний не требуется открытого отопления, как в жилых кварталах. Мы можем проложить паропроводы в подземных туннелях — это гарантированно обеспечит достаточную температуру для рабочих сооружений. Более того, мы сможем использовать их для дополнительного обогрева. Эдмунд не подумал о подземной прокладке — это было неожиданно. — Понимаете, сэр Стоунфилд, если мы проложим паропроводы под землёй и укрепим их деревянными щитами, то тепло от Генератора будет растапливать снег на дорожках. Когда Генератор работает, передвижение станет значительно легче. — Превосходная идея! А как будет выглядеть сам Паровой Узел? — Всё весьма просто. Инженер подвинул чертежи к Эдмунду, демонстрируя схему Парового Узла. — Он будет напоминать миниатюрный Генератор. Строительство пройдёт быстро — у нас достаточно опыта! Никаких ядовитых газов, никаких предохранительных клапанов, даже ядро не понадобится. Нужно лишь установить распределительное устройство, которое позволит направлять тепло либо обратно к Генератору, либо непосредственно на рабочие места. Эдмунд внимательно изучил чертежи. Паровой Узел почти точно соответствовал игровому аналогу, за исключением одной детали — отсутствовали стабилизирующие опоры. Первое условие: отсутствие открытых паропроводов — выполнено. Второе условие: достаточная температура для Парового Узла — выполнено. — Полагаю, необходимо добавить четыре направляющих троса вокруг Узла для обеспечения устойчивости. Что скажете? — Согласны. Тогда считаем решение принятым. Эдмунд радостно прижал чертежи к столу и обнял каждого инженера. — Сэр Стоунфилд, если потребуются изменения, мы немедленно доложим. — Превосходно. Когда начинаем строительство? Инженеры пришли в восторг, наперебой требуя немедленного начала работ. Нет ничего приятнее для изобретателя, чем видеть, как его великолепная идея воплощается в жизнь на благо человечества. — Завтра же! Прямо завтра! — Нет, сегодня! Прямо сейчас! Эдмунд отклонил их просьбы. — Друзья мои, ваше рвение и единодушие радуют сердце. Иметь таких людей — настоящее благословение для нашего района. Слова заставили недавно ссорившихся инженеров смущённо почесать головы. — Однако погода слишком сурова. Работать при шестидесяти градусах мороза означает рисковать обморожениями и увечьями. Инженеры, рабочие, медики — все вы наше сокровище. Мы не можем действовать опрометчиво, поддаваясь горячности. Инженеры почувствовали всем сердцем, что этот человек действительно стал их лидером. От первой напряжённой встречи до нынешних мудрых советов и терпеливых увещеваний, от успешного разрешения внутреннего конфликта до предложения чертежей Паровой Лесопилки — всё это вселяло в старых инженеров надежду на будущее. — Превосходно! Послушаемся этого молодца! — И я согласен. Будем следовать указаниям сэра Стоунфилда — дождёмся улучшения погоды. Однако одна женщина-инженер высказала иное мнение. Её голос звучал мягко — это был не гневный протест, а искренний страх, исходящий из глубины души. Этот страх тронул сердца многих присутствующих. — Сэр Стоунфилд, а что если погода не улучшится? Неужели мы будем ждать бесконечно? То есть... что если... я очень боюсь, что станет ещё хуже. Этот страх отозвался в душах многих — большинство присутствующих мучились теми же опасениями. Эдмунд понимал, что она говорит не только от своего имени, но выражает страхи всей Генераторной Станции. Хотя Эдмунд знал, что Великое Похолодание закончится через сорок с лишним часов, он не мог этого сказать. Вместо этого он прибегнул к благородной лжи, которая развеяла общий страх. Эту ложь ему предстояло повторять снова и снова в различных местах. — Не беспокойтесь. У нас работают две Сборочные Станции, добывающие уголь, две лесопилки заготавливают древесину, скоро будет построен сталелитейный завод, и у нас есть огромная угольная шахта. Все взоры устремились на Эдмунда, словно на спасителя. Эдмунд поставил ногу на стул, стараясь, чтобы голос достиг каждого инженера. — Даже если зима никогда не кончится, угля нам хватит на многие поколения! Мы сможем жить в тепле целые столетия! Возможно, к тому времени Великая Зима уже закончится! Он полностью встал на стул. — Не нужно бояться! У нас достаточно пищи, множество сырых продуктов, бесконечные запасы стали, древесины и угля! Более того, я наблюдаю за погодными изменениями — это Великое Похолодание продлится не более двух дней! Эдмунд указал в сторону дредноута "Труженик". — За нами следуют сто семьдесят человек! Они принесут обильные запасы пищи, угля, одежды и даже Паровые Ядра! Как я уже говорил, мы станем выжившими в этом апокалипсисе! Сейчас мы должны обрести уверенность — мы будем выжившими! Мы будем жить и развивать нашу цивилизацию! Наш народ продолжит своё существование! Инженеры разразились аплодисментами. Пламенная речь развеяла сомнения в их сердцах, укрепив веру в окончательное выживание. В последующие часы Эдмунд повторил эту речь на лесопилке, в жилых кварталах, на сборочных станциях, в медпунктах. Широкомасштабное воодушевление изгнало пессимизм из душ людей. [Поздравляем! Вы разблокировали достижение: Оратор. Вы успешно убедили всех 211 выживших посредством публичных выступлений и изгнали пессимизм из их сердец, значительно повысив уровень Надежды. (Система Надежды/Недовольства будет активирована в будущих миссиях)] [Поздравляем! Вы разблокировали способность: Оратор (Вторая Ступень). Теперь вы можете заставлять слушателей безоговорочно поверить вам посредством публичных выступлений. Вторая ступень: эффективность 25%, что на 15% выше первой ступени.] [Используйте осторожно. Применение способности "Оратор" (Вторая Ступень) и выше в неподходящих обстоятельствах может привести к принятию Закона о Превышении Полномочий. (Древо Законов будет разблокировано в последующих миссиях)]