Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Недоразумения и обида — Что... серьёзное ранение? Все с изумлением обнаружили, что обморожения на лице Эдмунда полностью исчезли — кожа выглядела безупречно, словно ничего не случилось. Эдмунд заметил, что все смотрят на него, и решил, что следует что-то сказать. Он напряжённо пытался вспомнить. — Вчера после сбора угля я действительно сильно устал, тело совершенно окоченело от холода, но, честно говоря, ничего непереносимого не было. А что происходило потом... плохо помню... — Старина Эдди... Подошёл молодой человек с покрасневшим от мороза лицом, покрытым пятнами и следами обморожения на обеих щеках. — Старина Эдди, вы очнулись? Как самочувствие? Вчера меня напугали до смерти. Память Эдмунда постепенно прояснялась — он вспомнил, как прошлой ночью, приходя в сознание, видел этого парня, который вытирал слёзы, входя в палатку. — Твоё лицо... — Со мной всё в порядке, небольшое обморожение. Но вчера у вас на спине была огромная рана, кровь не переставала течь. Неужели так быстро зажило? Эдмунд недоумевал — у него не было никаких воспоминаний об этом, да и спина совершенно не болела. — Ладно, ладно, пойдёмте обедать, — вмешалась Хелена, не понимая ситуации, но желая увести всех к столу, а потом разобраться с происходящим. — Да, да, сначала покормим нашего великого руководителя, — язвительно проронил один из рабочих. Хелена мгновенно уловила подтекст. — Что вы имеете в виду? — Заморозил нас на всю ночь, а уголь соизволил выдать лишь через несколько часов. Зато сам Старина Эдди — смотрите-ка — без единого следа обморожения. Все посмотрели на Эдмунда, затем на молодого человека с покрасневшими щеками, и задумались. Вскоре размышления переросли в гнев. Молчание нарушила одна из женщин. — Точно! Старина Эдди, вы тут откормленные, а мой ребёнок вчера мёрз, пока вы не прислали уголь. Сейчас он в госпитале лежит. — Что?! Эдмунд был потрясён этой новостью. Самое страшное из того, чего он опасался, всё-таки произошло. Он повернулся к стоявшей рядом Хелене. — Кто-то пострадал от обморожения? Сколько человек? Насколько серьёзно? Не дождавшись ответа Хелены, женщина в слезах схватила Эдмунда за куртку. — Раз у вас было столько лишнего угля, почему не доставили его быстрее? Зачем дали моему ребёнку отморозиться? — Именно! Посмотрите, во что превратились наши лица, а с вами ничего не случилось! — Хватит оправданий — убирайтесь отсюда! Эдмунд не спешил с объяснениями, молча ожидая ответа Хелены. — На данный момент поступило восемнадцать человек, в основном те, кто вчера добывал уголь. Все с лёгкими обморожениями, получили лечение, ничего серьёзного. Но если бы замёрзли ещё сильнее, боюсь... Услышав доклад Хелены, Эдмунд облегчённо вздохнул. — Хорошо, что без тяжёлых ранений... хорошо, что без тяжёлых ранений... Эдмунд про себя благодарил судьбу. Он прекрасно понимал, что означали тяжёлые ранения в игре — в реальном мире этого допустить было никак нельзя. — Что за притворство? Мужчина-рабочий из толпы обвинил своего Капитана. — Лицемер! Это окончательно вывело из себя молодого человека с покрасневшими щеками. — Какое право вы имеете ругать Старину Эдди? Разве он с вами недостаточно хорошо обращается? Всех удивило, что кто-то заступился за Капитана в подобной ситуации. Ещё больше поразило, что защитником выступил человек с самыми тяжёлыми обморожениями. — Да, Старина Эдди действительно не обеспечил нас достаточным количеством угля. Но он немедленно принялся исправлять ситуацию! Вчера мы добывали уголь до трёх утра, разносили его по палаткам одну за другой, а Старина Эдди до изнеможения трудился в снегу. Неужели ваши сердца сделаны из железа?! Молодой человек исступлённо отчитывал тех, кто только что поносил Эдмунда, затем подошёл к самому крикливому рабочему. — Как только мы вчера добыли уголь, сразу же принесли вам. Вы тогда швырялись вещами, били и ругали нас, мы терпели — потому что ещё многим людям нужно было топливо. Юноша приблизился вплотную, его дыхание касалось лица оппонента. — Но теперь, если осмелитесь ещё раз оскорбить нас, я этого не прощу. Рабочий, публично пристыженный перед всеми, не мог сохранить лицо и замахал руками, отталкивая молодого человека. — Рана!... Да! Рана! Вы же сказали, что проспали из-за огромной раны! А я вижу — здоровы как бык! Выслушав рассказ юноши, никто больше не поддержал недовольного. У палатки № 27 воцарилась мёртвая тишина. Благодаря словам молодого человека Эдмунд вспомнил вчерашние события. Сцены прошлой ночи, когда он организовывал добычу угля, ожили в памяти. Чтобы предотвратить ухудшение обморожений, ему пришлось выйти в морозную ночь к угольным разработкам — другого выбора не было. — Вы считаете... что я вас обманываю? Эдмунд подошёл к рабочему. — Зачем... мне вас обманывать? Он придвинулся ближе, в глазах читались разочарование и почти отчаяние — он узнал этого человека. — Я вас помню... На "Тружнике", каждый раз, когда поднимались возмущения против меня, вы были среди зачинщиков. Вспомнив всё, Эдмунд медленно двинулся к мужчине, в голосе звучала безысходность человека, имеющего дело с неисправимыми людьми. — Скажите, сколько вас ещё осталось из Братства Стоктона? Мужчина отступал под давлением этого ледяного спокойствия, мышцы лица вышли из-под контроля. — Ничего, можете не отвечать — я и так узнаю. Вы хотите в Третий Район, верно? Рабочий машинально кивнул. — Даю вам час на сборы. Через час приходите к Большому Залу — мы всем лагерем проводим вас. — О... кстати, раз вы хотите посмотреть, то смотрите. Эдмунд скинул куртку, его тело мгновенно начало терять тепло. Затем снял нижнюю одежду слой за слоем. Хелена тут же подобрала опавшие вещи. Сбросив последнюю рубашку вместе с бинтами, он продемонстрировал всем сильное рабочее тело. Повернувшись спиной, он показал огромный шрам, тянувшийся от плеча до поясницы. Уголь, спавший миллионы лет, оставил на его теле свою печать. — Он уже полностью зажил, — подумала Хелена. Опасаясь новых конфликтов, она промолчала. Пятна крови на брюках Эдмунда и рана на спине казались частью одного целого. Хотя внешне рана полностью затянулась без признаков свежего повреждения, внутри шрама всё ещё виднелась алая кровь — что в глазах Хелены как медика выглядело крайне ненормально. — Я же говорил, что Старина Эдди нас не обманет. — Именно. Видя это, Хелена поспешно подала Эдмунду одежду. — Быстро одевайтесь, не простудитесь. Эдмунд принял вещи и надел их одну за другой. — Теперь идём обедать. Все направились к Большому Залу на дневную трапезу. После демонстрации раны на спине все сомнения словно растворились в воздухе. Эта лёгкость, с которой рабочие меняли настроения и позиции, утомляла Эдмунда. В столовой Эдмунд занял своё обычное место рядом с Хеленой. Хотя Хелена не видела его телефон, Эдмунд незаметно положил устройство перед собой, изучая экран неприметным образом. Целое утро без связи — он боялся представить, сколько информации там накопилось. Впрочем, подобное предвкушение было для него совершенно новым ощущением. [Поздравляем! Разблокировано достижение: Искупление Капитана. В условиях нехватки угля вы разрешили угольный кризис собственными силами.] [Поздравляем! Получена способность: Ангельское Исцеление. Теперь вы будете с высокой скоростью восстанавливаться от любых повреждений. Эта способность будет усилена при получении дальнейших достижений.] — Вот оно что. Эти слова, сорвавшиеся с губ, поймала Хелена. — Что "вот оно что"? Вы что-то поняли? Знаете, почему так быстро поправились? — Да... у меня от природы богатырское здоровье, ангелы покровительствуют. Хелена посмотрела на него с отвращением. — Именно вы? Ангелы сочли бы вас слишком безрассудным. Пока Эдмунд и Хелена обменивались шутками, к нему подошёл человек. — Старина Эдди, тот рабочий, который собирался уходить, ждёт вас снаружи. Эдмунд вытер рот. — Вы закончили есть? — Да. Они с Хеленой направились к выходу.