Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Чертежи Эдмунд вернулся к подножию Генератора, серьёзно обдумывая план действий. Флетчер тем временем хмуро размышлял вслух: — Осмотрели множество мест в округе — ресурсов нигде нет. А уходить далеко слишком рискованно. Эдмунд не отвечал. Под взглядами собравшихся он поднялся и неспешно обошёл Генераторную Станцию 117 по периметру, взяв стальной прут и время от времени втыкая его в землю, задумчиво изучая белоснежную поверхность. — Откуда притащили этого шарлатана? — презрительно фыркнул один из старожилов Станции. — Смешно. Неужели палочкой можно найти ресурсы? — Лучше бы подготовили снаряжение для дальней разведки, — согласился другой рабочий. — Пока не так холодно, а на этого чудака надежды никакой. — Да и не похож он на умного человека. Толпа постепенно разошлась от Генератора, оставив Эдмунда одного с его странным занятием. «Активировать Глаз Ресурсов», — мысленно произнёс он. Мгновенно белоснежный покров преобразился в сеть синих линий — под землёй чётко обозначились зелёные символы ресурсов. «Древесина к западу, крупное угольное месторождение на северо-западе, сталь на востоке и юго-востоке, обширные залежи сухостоя к югу — всё это можно добыть немедленно.» Эдмунд продолжал обход внешнего периметра Генераторной Станции 117, втыкая прут в землю и фиксируя расположение ресурсов в телефоне. «Юго-западнее — огромное угольное месторождение для полноценной шахты, но потребуется Паровое Ядро.» Дойдя до северо-западной границы, он остановился с довольной улыбкой. — Больше смотреть не могу, — раздался голос за спиной. — Собираю вещи, уходим отсюда. — Земляки, если мы ничего не найдём, не судите нас строго. Группа людей прощалась с теми, кто остался у Генератора. Хелена, как медик, призывала их сохранять спокойствие и не торопиться. Тетушка Мэгги тоже просила подождать ещё немного. — Тебе что, показалось, что ты всё ещё аристократка? Мы теперь все равны! У тебя нет привилегий! Твой дружок сейчас обыкновенный шарлатан, никакой пользы от него, придётся рассчитывать на себя. Молодой человек с отвратительной жадностью в глазах набросился на Хелену. Он грубо толкнул её, собираясь уйти. «Отлично — на северо-востоке ещё два крупных железорудных месторождения. Неужели они их не заметили?» Эдмунд ликовал при виде столь богатых залежей. С одной стороны, проблема стали была решена, с другой — это подтверждало, что он действительно находится на карте «Новый Дом», а значит, сценарий не будет слишком сложным. — Ещё раз попробуешь мне помешать! Разъярённый рабочий орал на Хелену. — Попробуй только остановить меня — изуродую тебе лицо! — Не смей! Другой рабочий с корабля «Труженик» встал на защиту девушки, возникла напряжённая конфронтация. — Что, драться хочешь? Столкновение назревало с каждой секундой. Хелена отчаянно заслоняла вход к Генератору, упрямо дожидаясь возвращения Эдмунда. «Как и ожидалось — здесь можно установить Ледяную Буровую. Значит, с древесиной проблем не будет. Слишком просто.» Эдмунд чувствовал себя счастливчиком — мир, который ему предстояло спасти, оказался именно этим сценарием, а не каким-нибудь сложным дополнением. «Хватит, пора возвращаться.» Он аккуратно сложил набросанную карту и сунул её за пазуху, придавив винтовкой. День выдался на редкость ясный — даже выглянуло солнце. Закончив разведку ресурсов, Эдмунд направился к Генератору и неожиданно обнаружил, что сооружение окружено плотной толпой возбуждённых рабочих. Флетчер на периферии отчаянно пытался разогнать людей. Протиснувшись сквозь толпу, Эдмунд увидел Хелену, лежащую на земле, и двух мужчин, дерущихся у подножия Генератора. Более сильный уже повалил противника и беспощадно колотил его. Закончив с первым, он с зажатыми кулаками бросился на Хелену. Девушка отвернулась, зажмурила глаза, съёжилась и закрыла голову руками. БАХ! Выстрел прогремел в глубине кратера, эхо многократно отразилось от круглых ледяных стен, прежде чем раствориться в вое ветра. Мужчина рухнул как подкошенный — пуля прошила ему голову насквозь. Несколько человек с рюкзаками и лампами поспешно отступили в толпу. Странно, но это убийство не вызвало протестов. — Эх... убил так убил. Он появился здесь в прошлом году — с тех пор покоя не было на всей Генераторной Станции 117. И хорошо, что сдох. Флетчер подошёл к Эдмунду и философски проговорил эти слова — то ли оправдывая поступок, то ли просто размышляя вслух. Хелена, увидев, что Эдмунд застрелил нападавшего, бросилась к нему и разрыдалась, не в силах сдержать эмоции. Эдмунд опустил ружьё, заметив кровавые следы на лице девушки, и почувствовал острую боль в сердце. Это были следы недавней драки? Он едва сдержался, чтобы не добавить несколько пуль в труп, но побоялся народного гнева. Рыдания Хелены словно развязали языки окружающих рабочих — накопленное недовольство вылилось наружу: — Этой сволочи давно пора была получить пулю! В прошлый раз отнял у меня всю еду, проклятый! — Точно! Все знали, что до завершения Генератора остался год, а его сюда подбросили для получения льготного стажа! Что за издевательство! — В прошлый раз приперся к нам домой, силой тащил мою дочь! Хорошо, что сдох! — Говорю вам — он собирался не ресурсы искать, а сбежать в Третий Район! Видел, что к нам люди идут. Скотина! Услышав последнее, Эдмунд понял суть происходящего. Оказывается, за внешним спокойствием убийства скрывался закономерный итог множества преступлений. Но нападавший всё же сумел собрать группу сторонников, которые по-прежнему смотрели на утренние труды Эдмунда с недоверием: — Старина Стоун, где уголь? Где железо? Где дерево? Не скажешь же ты нам, что за целое утро нашёл только эти жалкие крохи, которые видны любому дураку? А, Старина Стоун? Молодой человек с рюкзаком всё ещё насмехался над Эдмундом в последней попытке сохранить лицо. Эдмунд потянулся за пазуху. — Что? Где мои чертежи? Он лихорадочно обыскивал внутренние карманы. — Где мои чертежи? — Какие чертежи?! Ты проклятый обманщик! Мы всё равно уходим! Он мёртв, но мы всё равно уходим! Пойдём в Третий Район, в Винтерхоум! Не нужно нам твоё руководство — здесь нас ждёт верная смерть! Эдмунд стоял посреди толпы, глядя на Флетчера. Томас тоже беспомощно смотрел на него — в глубине души он не слишком доверял столь юному лидеру. — Томас, принесите мне бумагу и перо — я нарисую сейчас же! Я всё помню! Будучи фанатичным игроком в «Эпоху Пара», Эдмунд знал первую карту как свои пять пальцев — она была его любимой игрушкой в новичковые времена, он перепроходил её бесчисленное количество раз. Личная разведка требовалась лишь для подтверждения соответствия реальности игровой карте. Вскоре Флетчер принёс письменные принадлежности. Эдмунд передал ружьё Хелене, пистолет — тетушке Мэгги, присел и взял перо. Быстрыми, уверенными движениями он нанёс на бумагу карту ресурсов в окрестностях Генераторной Станции 117. «Бип-бип-бип~» Эдмунд незаметно взглянул на лежащий у ноги телефон. 【Поздравляем! Достижение разблокировано: Рукописная Карта】 【Поздравляем! Функция разблокирована: Карта Генератора 117. Теперь вы можете просматривать информацию о ресурсах и их количестве, а также планировать будущие постройки】 Флетчер взял карту и внимательно изучил пометки. — Верно, в общих чертах правильно. Руины этих заводов действительно расположены в указанных местах. Он снова посмотрел на карту с недоумением: — Но что означают эти угольные и железные месторождения, сынок? — Томас, здесь залегает огромное количество угля — мы можем построить шахту. — Правда? — Конечно! Вот здесь, видите — тоже уголь. А на северо-востоке — два крупнейших железорудных месторождения. Построим здесь сталелитейный завод — и проблема металла решена. — А что означает «Ледяная Буровая»? Эдмунд понял, что допустил ошибку, написав название будущего оборудования вместо просто «древесина». — В этих стенах скопилось множество погребённой древесины. Когда вы впервые прибыли в Антарктиду и копали этот кратер, наверняка находили подземные ресурсы? Несколько рабочих и инженеров энергично закивали — ведь именно они выкопали эту гигантскую яму. — В ледяной стене много древесины, я в этом уверен. Нам нужно лишь построить машину для бурения стен и добычи — она обеспечит нас постоянным источником материала. Я назвал её Ледяной Буровой. Флетчер выглядел озадаченным: — Откуда ты знаешь эти термины? Эдмунд был готов к такому вопросу — по дороге он всё продумал: — Отец учил. Он бывал в Пятом Районе — там Генераторная Станция очень развита. Писал мне об этом в письмах. Толпа разразилась аплодисментами. Даже люди с рюкзаками, убедившись в здравомыслии плана Эдмунда, оттащили труп в сторону и присоединились к овации. Однако Флетчер не мог разделить всеобщего ликования: — Даже если не говорить о достоверности твоих ресурсов... знаешь ли ты, кто это был? Убив его, ты, боюсь... Томас наконец высказал свои опасения. — А кто он такой? Люди жаловались на него в один голос. Получив поддержку народа, Эдмунд говорил увереннее. — Он — сын Директора Уитмора. В последний год его специально прислали сюда для получения выслуги. Флетчер больше не скрывал правды. — Директор Уитмор? Эдмунд узнал знакомое имя и слегка помедлил. — Какой именно Уитмор? — Ты что, прикидываешься? Директор Угольной Компании "Процветание" Уитмор! Эдмунд понял — речь шла о том самом Директоре, которого он лично убил. — Но я уже покончил с ним, так что бояться больше нечего. — Эх... я давно советовал Директору не идти по этому пути. Но после изобретения Паровых Ядер он слишком далеко зашёл. Флетчер посмотрел на Эдмунда и начал рассказ о прошлом.