Прилив адреналина схлынул, оставив после себя лишь выжигающую боль. Линь Фань выбирался из подъезда на чистом упрямстве. Он не оборачивался, не прислушивался к собственным ощущениям – он просто бежал.
Пес нырнул в первые попавшиеся кусты. Густые ветви и запах сырой земли сомкнулись над ним. Едва коснувшись боком грязи, он выдавил из себя хриплый стон. Спина в месте удара пылала огнем. Каждый вдох отдавался в костях острой резью, в глазах плыли черные пятна.
Он заставил себя сжаться в комок в самой густой тени, не сводя взгляда с дверей подъезда. Прошло всего несколько секунд, и тяжелая дверь распахнулась. Первым выскочил А-Би с лопатой наперевес.
Он яростно озирался по сторонам. — Сука! Куда она делась?! — Следом, опираясь на дружков, выковылял жирный Цян. Его нога была залита кровью, лицо посерело, но в глазах полыхала жажда мести.
— Ищите! Живо! — Хрипел он. — А-Би её знатно приложил, далеко не уйдет! — Толстяк тыкал пальцем то в сторону стоянки, то в сторону клумб. — Найдите и прикончите! Я за эту псину и за дверь разбитую с неё живьем шкуру спущу!
Парни нехотя разошлись, лениво тыкая швабрами в кусты. Линь Фань замер, стараясь даже не дышать. Его человеческий разум подсказывал: они ищут спустя рукава, долго не продержатся. Он запоминал их лица, голоса, манеру двигаться. Весь этот список обид ложился в его внутреннюю книгу долгов. Сегодня он открыл в ней новую главу.
Как он и думал, через десять минут запал у них иссяк. — Братец Цян, глухо тут. Темно уже, ни черта не видно.
— Может, в больницу поедем? Гляди, как кровь хлещет, — предложил парень в рубашке. Толстяк в бешенстве уставился на заросли, словно пытался прожечь их взглядом. А затем на его лице расплылась гадкая улыбка. — Бросить? Ну уж нет. А-Би, дуй наверх, выводи Снежка! Посмотрим, как эта шавка от собачьего нюха спрячется!
Снежок? Линь Фань похолодел. Тот самый бультерьер! Белый монстр с мертвой хваткой. Против такого противника у раненого пса шансов не было. Никаких. Линь Фань понял: время вышло. Он осторожно, стараясь не шуршать, начал пятиться вглубь кустов. Каждое движение спины отдавалось вспышкой боли, но он терпел. Со второго этажа донесся яростный лай и звон цепи. Линь Фань прибавил шагу, прижимаясь к земле и уходя как можно дальше от злополучного дома.
Когда опасность миновала, тело накрыла волна усталости и голода. Он забился в тихий закуток, чтобы зализать раны. К счастью, железный край лопаты не рассек кожу – это был сильный ушиб, возможно, трещина в кости, но не открытая рана.
Ему нужно было подкрепиться. Кто в этом районе мог ему помочь? В памяти всплыла глуповатая морда хаски. Тот парень, кажется, жил без забот. Линь Фань поймал в воздухе его запах – смесь шампуня, корма и беззаботности. Ведомый нюхом, он вскоре нашел Ванцая. Тот увлеченно рыл яму под забором, явно надеясь докопаться до ядра земли. Линь Фань тихо позвал его.
Хаски обернулся. Его голубые глаза округлились при виде грязного, побитого Линь Фаня. Весь вид Ванцая выражал вопрос:
— Дружище, ты что, в бетономешалку попал?
Линь Фань лишь жалобно тявкнул и ткнулся носом ему в шею. Хаски, кажется, всё понял. Он мотнул головой и побежал к подвалу своего дома. Через минуту он вернулся, гордо неся в зубах жирную, блестящую сосиску. Видимо, его тайная заначка. Линь Фань проглотил еду в два счета, чувствуя, как возвращаются силы. Но вместе с сытостью пришло и невыносимое раздражение – всё тело чесалось. Блохи. Подъездная зараза или старое «наследство». Терпеть это было выше его сил. Линь Фань решил, что ему нужно помыться.
Оставив хаски за его важным делом, Линь Фань похромал к парку. Там было искусственное озеро. Ночью людей быть не должно. Вода в лунном свете казалась черным зеркалом, холодным и спокойным.
Он уже собирался зайти в воду, когда в траве сверкнули зеленые огни. Коты. Банда местных бродяг выгнула спины, шипя на пришельца. Линь Фань оценил их силы. В другое время он бы разогнал их одним рыком, но сейчас драться не имело смысла. Он просто обошел их по широкой дуге и залез в воду в другом месте.
Ледяная вода была божественна. Она смывала грязь, сажу и кровь. Линь Фань осторожно вычищал шерсть лапами и зубами, топя наглых насекомых. Через полчаса он почувствовал себя другим существом. Он выбрался на берег и с силой отряхнулся, разбрасывая брызги.
Теперь его шерсть снова была чистой и светлой. Он нашел сухой уголок под крышей беседки и улегся на каменную скамью. Сон не шел. Он смотрел на рыжее зарево городских огней и прокручивал в голове события дня. Лицо толстяка, лопата А-Би, белый монстр Снежок… В нем росла тихая, холодная уверенность. Одному ему не справиться. Ему нужна сила, нужно стать вожаком, создать свою стаю и захватить эту территорию. Под эти мысли он наконец забылся тяжелым сном.
Обновлено: 20.02.2026