Проводив взглядом Толстяка и бультерьера, Линь Фань отступил вглубь зарослей. Он не ушел сразу, а замер, прокручивая в голове каждое движение вражеского пса.
Эти литые мускулы, короткая мощная челюсть и неприкрытая агрессия в походке ясно говорили Линь Фаню об одном: в открытом бою у него нет и шанса. Это была не обычная дворняга, а порода, выведенная людьми за столетия специально для битв. Даже если наброситься вдвоем с А-Хэем, в лучшем случае они обменяют две жизни на одну. И этой единственной жизнью будет противник.
В такие убыточные сделки Линь Фань не вступал.
Гнев и ненависть все еще полыхали в груди, но разум оставался кристально чистым. Горькие плоды бездумной храбрости он уже вкусил в прошлой жизни. В этой он будет сражаться умом.
Если один пес не справляется – их будет два. Если двух мало – будет пять, десять. Он создаст свою собственную собачью армию.
Эта мысль, пустив корни, начала стремительно расти.
Он поднялся и ткнул носом А-Хэя. Тот мгновенно понял знак и последовал за ним. Они направились не к посту охраны, а в совершенно противоположную сторону.
Будучи человеком, он знал один район, где всегда собиралось много бродячих животных. Там располагались университеты, бесчисленные улочки с закусочными, открытые старые жилые комплексы. Недоеденные заказы студентов и отходы ресторанов составляли своего рода «шведский стол» для бродяжек.
Там, где есть еда, кипит жизнь. А там, где кипит жизнь, всегда найдутся лихие таланты. Это было лучшее место для вербовки бойцов.
Стоило пересечь несколько дорог, как запах воздуха изменился. Исчезли ароматы антисептиков и парфюма элитных ЖК, их сменили запахи фритюра, шашлычного зира и гормонов молодости. По обе стороны улиц сновали студенты в ярких одеждах, смеясь и дурачась.
Линь Фань завел А-Хэя в тенистый переулок. Это была артерия задворок университетского городка, соединяющая черные ходы десятков ресторанов. Земля здесь была маслянистой и скользкой, а несколько огромных зеленых баков источали манящий кислый дух брожения.
Не успели они приблизиться, как из-за баков донеслось свирепое рычание.
Необычайно мощный желтый пес стоял прямо на крышке самого большого бака, величественно осматривая свои владения. Окрас у него был нечистым – рыжий с чернью, но костяк поражал: в холке он почти не уступал молодому золотистому ретриверу, а бугры мышц так натягивали шкуру, что сразу становилось ясно – перед ними опытный боец.
Несколько тощих дворняг крутились неподалеку, с вожделением глядя на мусор, но не смели подойти и на шаг.
А-Хэй тут же выгнул спину, издав низкое предупреждение. Спор за территорию – древнейший и самый прямой закон в мире бродячих собак.
Однако Линь Фань преградил ему путь. Он изучал большого рыжего пса, и в его глазах была не враждебность, а одобрение.
Достаточно крепкий, достаточно свирепый – отличный материал для вышибалы.
— Вперед, — Линь Фань не делал лишних движений, лишь слегка мотнул головой в сторону противника.
А-Хэй черной молнией сорвался с места. Без лишних прелюдий он бросился на рыжего верзилу.
— Гав! — Рыжий не ожидал, что кто-то посмеет так нагло оспорить его власть. Грозно рыкнув, он спрыгнул с бака и на таран пошел на А-Хэя.
Послышался глухой удар – два пса столкнулись телами.
Сила рыжего была явно выше: А-Хэя отбросило на несколько шагов, но тот мгновенно восстановил равновесие и, оскалив зубы, снова кинулся в атаку.
Пока два пса сплелись в яростной схватке, Линь Фань начал действовать. Он не стал нападать со спины, а зашел сбоку, словно опытный боксер, кружа вокруг рыжего и выискивая брешь в защите.
Рыжий пес, скованный натиском А-Хэя и изматываемый маневрами Линь Фаня, чувствовал себя крайне паршиво. Его огромная сила уходила в пустоту. Стоило ему попытаться развернуться, чтобы цапнуть надоедливого белого пса, как А-Хэй тут же находил момент, чтобы оставить на нем новую рану.
— Р-р-ра! — Рыжий окончательно вышел из себя. Собрав силы, он на мгновение оттеснил А-Хэя и, отбросив всякую защиту, как взбесившийся бык, понесся прямо на Линь Фаня.
Слишком быстро, слишком близко.
Линь Фань успел лишь частично уйти с траектории, но массивная голова рыжего все равно врезалась ему в бок. От мощного удара его подбросило в воздух, и он с грохотом врезался головой в выброшенную металлическую кастрюлю.
Мир завертелся, перед глазами посыпались искры, в ушах нестерпимо зазвенело.
«Конец», – промелькнула единственная мысль.
Но как раз в тот момент, когда сознание начало угасать, возникло странное чувство. Мир словно поставили на беззвучный режим, а затем в мозг проник новый, незнакомый голос.
— Босс! Ты как! Вставай!
Это не было лаем. Это была четкая речь, окрашенная тревогой – совсем как человеческая. Линь Фань резко открыл глаза и увидел, как А-Хэй, продолжая сдерживать рыжего, отчаянно лает в его сторону. И этот лай в голове Линь Фаня автоматически переводился в слова.
— Твари недобитые! Сегодня я вас загрызу!
Свирепый рык рыжего пса тоже превратился в угрозу, пропитанную первобытной жестокостью.
Линь Фань замер. Он… понимает собачий язык?
Неужели тот удар заставил его душу окончательно слиться с этим собачьим телом?
— Ау-у-у!
— Сдохни!
Рыжий снова ударил лапой А-Хэя по спине, заставив того взвыть.
Этот крик вывел Линь Фаня из оцепенения. Он тряхнул гудящей головой, и волна восторга захлестнула его. Возможность общения означала, что он может отдавать точнейшие команды, а значит, их боевая мощь вырастет в геометрической прогрессии!
Он посмотрел на рыжего: тот был силен, но его стойка была неустойчивой. Каждый раз, когда он бросался вперед, его левая задняя лапа на долю секунды деревенела. Вот оно, слабое место!
Линь Фань крикнул А-Хэю, указывая на уязвимость.
— А-Хэй! Бей в сустав левой задней!
А-Хэй, находившийся в невыгодном положении, вздрогнул и на миг оглянулся на Линь Фаня. Он понял. Не зная как, но он понял этот четкий приказ Босса.
Не раздумывая ни секунды, А-Хэй прекратил лобовую схватку, перекатом ушел от клыков противника и вцепился в открывшуюся при рывке лапу рыжего верзилы!
— А-а-а-у!
Рыжий издал истошный вопль, его левая лапа подогнулась, и массивное тело, потеряв равновесие, позорно рухнуло на землю.
Он в ужасе уставился на Линь Фаня. В его взгляде читались лишь смятение и страх. Этот белый пес… он только что командовал?
— Ты неплохо дерешься, — Линь Фань шаг за шагом приближался к поверженному противнику. На этот раз он заговорил сам, передавая свою мысль. — Но от одной силы мало толку, если ты можешь лишь подбирать объедки на помойке.
Рыжий попытался подняться, но острая боль в лапе лишила его опоры. Он смотрел на Линь Фаня, издавая утробное рычание, которое теперь звучало жалко.
— Иди за мной, — голос Линь Фаня был преисполнен неоспоримой власти. — Меня зовут Линь Фань. Пойдешь со мной – будешь жрать мясо каждый день.
Договорив, он перестал обращать внимание на поверженного пса и подошел к А-Хэю, спрашивая вслух:
— Как ты? Раны серьезные?
А-Хэй замахал хвостом, его глаза светились обожанием и восторгом:
— Босс! Ты… ты наконец заговорил! Со мной все в порядке, царапины!
От такой возможности прямого общения А-Хэй готов был прыгать от радости.
А Рыжий тем временем наблюдал за «беседой» Линь Фаня и А-Хэя, и его собачий мозг окончательно завис. Он дрался всю жизнь, но такого еще не видел. Это выходило за рамки его понимания мира.
Спустя долгое время он наконец прекратил сопротивление, склонил свою гордую голову и издал покорный скулеж.
— Я… меня зовут Рыжий. Я с тобой.
Линь Фань бросил на него короткий взгляд, принимая присягу.
Второй соратник был получен.
Он посмотрел на своих подчиненных – один верный, другой яростный – и снова взглянул в сторону жилого комплекса Толстяка. Его взгляд стал глубоким.
Еще один кусочек пазла мести встал на свое место. К тому же, теперь он понимал язык собак и мог общаться с ними без преград, а значит, и командовать в бою станет куда проще.
Обновлено: 20.02.2026