Глава 19 — Глава 19

– Сун Чжичэн, ты ведь родом из деревни Ли? – Я с детства здесь, в деревне Ли. Стал воином, и стража города Даши назначила меня старостой. Это обычное дело в империи Тан, где уважают сильных. Правда, моя деревня не совсем под властью императора, так что моя должность примерно равна обычным чиновникам города Даши. Сун Чжичэн, зная про амнезию Ричарда, объяснял всё подробно. Он был искренне благодарен Ричарду. Хотя сам он не носил фамилию Ли, деревня Ли была ему дорога. Название деревня получила в честь помещика Ли Лаоцая, но большинство жителей деревни носили другие фамилии... – А как этот Лаоцай Ли относится к своим односельчанам? – спросил Ричард. Если бы помещик Ли Лаоцай притеснял крестьян, они наверняка держали бы на него зло. А это открывало бы Ричарду кое-какие возможности. Сейчас Ричард подумывал о бунте и искал любую поддержку. Он понимал, что в одиночку не справится с могущественной империей Тан, полагаясь лишь на свою силу... – Это... Сун Чжичэн задумался на мгновение, а потом ответил: – Лаоцай берёт всего 50% урожая в качестве аренды. Это не особо тяжело для крестьян. К тому же в области Аньси много дешёвой рабочей силы, на которую можно рассчитывать. Мы, китайцы, здесь в меньшинстве. Вообще говоря, мало кто нас притесняет. Выслушав его, Ричард кивнул и улыбнулся: – Это хорошо. Хоть я и не помню всего, но знаю, что мои корни здесь. Если у вас будут трудности, обращайтесь ко мне в любое время. Раз уж крестьяне деревни Ли не страдали от притеснений, Ричард не стал вмешиваться и отказался от этой мысли. – Учитель даос, вы проделали долгий путь. Можем ли мы хоть чем-то помочь? Сказанное Сун Чжичэном звучало очень убедительно: раз уж Ричард родом из деревни Ли, да еще и обладает такими невероятными способностями, Сун Чжичэн, конечно же, очень хотел его здесь оставить. Для деревни Ли иметь такого сильного даоса под боком — все равно что найти себе надежного защитника. Ричард не стал ломаться и прямо сказал: – Мне ничего не нужно, кроме одного: мои вызванные даосские воины должны есть и пить, чтобы оставаться боеспособными. Если вы сможете обеспечить пропитанием сотню человек, я буду вам очень благодарен. Сун Чжичэн тут же сообразил, о ком идет речь, – о сотнях даосских воинов под началом Ричарда. Обеспечить едой сотню здоровых мужиков – немалая обуза для деревни Ли, но Сун Чжичэн без колебаний ответил: – Не беспокойтесь, мастер даос. Деревня Ли возьмет на себя все расходы на ваше пропитание и пропитание ваших подчиненных. Вам не придется тратить ни единой медной монеты. Это наша благодарность за вашу доброту. В знак признательности за спасение деревни, Ричарда и его воинов приняли в деревне Ли как самых важных гостей. Уцелевшие жители несли свою еду, чтобы угостить Ричарда и его десятерых охранников-ополченцев. По тому, какую еду доставали деревенские, было видно, что главный помещик, старый Ли, не слишком сильно их угнетал. План Ричарда поднять бунт среди крестьян, так и не родившись, умер... После хлопотного дня Ричард расположился в чистеньком домике. Десять охранников-ополченцев рассредоточились вокруг, неся дозор. Эти ополченцы не болели, и им было все равно – спать ли в одежде под открытым небом. Десять охранников, может, и не остановили бы серьезного врага, но для раннего предупреждения их было более чем достаточно. Ричард одиноко сидел на кане, погрузившись в свое личное меню системы, и размышлял, как потратить только что полученные двести монет Удачи. Ричард отбросил мысль о покупке пушечного мяса – ополченцев Вэйсо. Копейщик из армии Мин второго класса стоил 2 монеты удачи, и сейчас он мог взять до сотни таких бойцов. Но внимание Ричарда привлекло другое – начальная лотерея. Он крутил в руках револьвер Р1895, пустой, без патронов. «В городе Даши я сбил повозку, сбил с ног офицера, и вынудил стражников отступить. Ночью в лесу столкнулся с низкоуровневым ночным гоблином, отстрелялся от этих мелких тварей. А с шакалятами... если бы не пистолет, они бы меня, наверное, на кусочки разорвали. Обычные люди в этом мире слишком слабы против воинов и чудовищ. Одни солдаты меня не защитят. Конечно, лотерея дорогая выходит, но если хочешь выжить, придется играть...» Пережитое по пути показало Ричарду, что даже простой пистолет – смертельное оружие против воинов, способных раздавить обычного человека. Его терзала цена в 100 монет удачи за начальную лотерею... После недолгих раздумий Ричард, скрипя зубами, потратил 100 монет удачи и нажал на кнопку лотереи! [Поздравляем, хозяин, выиграл две обоймы патронов калибра 7,62 мм для револьвера Р1895, всего 14 штук.] – Ха-ха, система не кричит, что я везунчик! Как только у меня появился ствол, вероятность вытянуть к нему патроны сразу выросла! Ричард зарядил револьвер семью патронами и почувствовал себя в полной безопасности. Затем он взглянул на оставшиеся 100 монет удачи на своем счету. Он сдержал желание снова сыграть в лотерею. Ему нужно было копить монеты удачи, чтобы набрать солдат, иначе 14 патронов бесполезны против большого числа врагов! Расположение револьвера Ричарда было продиктовано двойной целью: защитить носителя и уничтожить высокоуровневые вражеские силы. На следующее утро, наблюдая, как жители деревни Ли готовят ему провизию и воду, Ричард [заметил] Сун Чжичэна, спешно идущего прочь из деревни. Движимый любопытством, Ричард с отрядом своей гвардии-милиции последовал за ним и увидел у входа в деревню [толпу] из более чем сотни солдат в поношенных одеждах! [Это были] патрульные отряда города Даши во главе с Чжао Каньтоу. Боеспособность этого отряда уступала патрульным батальонам и правительственным чиновникам, и даже среди них встречалось немало [разношерстной публики]. Они [по сути представляли собой] пушечное мясо города Даши, [специально предназначенное] для зачистки мелкой погани на окраинах. [Их положение было] лишь немногим лучше отрядов смертников, [использовавшихся] в криминальных делах. Однако именно этот патрульный отряд, благодаря тому, что [широко набирал] местных жителей разных национальностей, [был] самым многочисленным в городе Даши, [именно поэтому его] отправили арестовать "преступников" из деревни Ли. - Вы Сун Чжичэнь, глава деревни Ли? - Точно так, не могли бы вы пояснить цель вашего визита? Сун Чжичэнь осторожно поклонился заместителю командира отряда Чжао. Несмотря на [то, что патрульный отряд] не пользовался особой благосклонностью в городе Даши, его [официальные] права [были] значительно выше, чем у обычной деревни. [Причина тому] проста: даже в [свое] лучшее время патруль деревни Ли уступал по численности патрулю города Даши. В конце концов, деревенский патруль [был] всего лишь охранным отрядом, [стихийно] организованным самой деревней, в то время как отряд в городе [использовался] как армия! - [Его] Превосходительство Страж [отдал] приказ арестовать семью беглеца Ричарда. Все обязаны сотрудничать, сопротивляющиеся будут убиты без пощады!