Глава 20 — Глава 20

– Угу… Сун Чжичэн остолбенел и неосознанно посмотрел на деревню. Помощник Чжао подозрительно уставился на Сун Чжичэна: – В чем дело, есть какие-то трудности? – Нет, нет, нет, деревня Лицзя вчера пострадала от нападения шакалов. Мать и младшие братья Ричарда погибли под когтями шакалов. До сих пор трупы в деревне не захоронены… В критический момент Сун Чжичэн решил скрыть местонахождение Ричарда! Просто потому, что вчера Ричард спас жизни жителей деревни Лицзя! Лицо заместителя Чжао внезапно помрачнело, и он приказал Сун Чжичэну: – Если мертв, хочу увидеть тело. Я сам войду туда и обыщу! Сказав это, он оттолкнул Сун Чжичэна. Если бы Сун Чжичэн обладал силой низкоуровневого воина царства Кожи и Плоти, он бы точно упал, если бы его так толкнул заместитель Чжао! Большинство членов патрульного отряда были людьми Сэму. Им было наплевать на чувства ханьских крестьян. Получив приказ, они сразу же направились за заместителем Чжао к деревне семьи Ли. Сун Чжичэн прекрасно видел лицо помощника Чжао, почему он не знал, что тот ему не верит, но, не сумев поймать живого человека, планировал выместить гнев на деревне Лицзя! Стоило только тому отдать приказ, и сотни патрульных из города Даши в мгновение ока превратили бы деревню Лицзя в ад! В глазах этих чиновников ханьские крестьяне вовсе не были людьми первого сорта, а скорее первого сорта неприкасаемыми, а люди Сэму – второго сорта неприкасаемыми. Умрет сотня-другая ханьцев или Сэму – для них это ничего не значило... – Подождите! Заместитель Чжао не успел войти в деревню Лицзя, как из нее быстрым шагом вышел шестнадцатилетний мальчик и направился прямо к заместителю Чжао. - Он не видел лица Ричарда, поэтому не узнал его, но все равно выхватил из-за пояса нож и, направив на Ричарда, спросил: - Кто ты? Хочешь помешать правительству исполнять обязанности?! Стоящий в сторонке Сун Чжичэн, увидев Ричарда, беспомощно вздохнул. Столкнувшись с патрулем из сотни человек, он, даже если бы и захотел помочь, был бессилен… Хотя Сун Чжичэн был воином низшего уровня Очищения плоти, он все же старел. В схватке один на один он совершенно не мог противостоять человеку по фамилии Чжао, не говоря уже о том, что у противника было более сотни солдат для поддержки… Обнаружив, что противник его не узнал, Ричард усмехнулся и сказал: - Я знаю, где Ричард. В этот момент Цянь Сэнь, который также проходил по делу как "преступник и заслуженный служитель", будучи долгое время привратником, встречался с Ричардом. Солдаты патрульного отряда в этот момент подбежали к заместителю Чжао и, указывая на Ричарда, который шел широким шагом, доложили: - Милорд, это Ричард! Заместитель Чжао, выслушав, выпучил глаза и закричал: - Мальчишка, какой дерзкий! Идите, схватите этого преступника Ричарда, неважно, жив он или мертв! Очевидно, заместитель Чжао также наслышался о странных методах Ричарда и не осмелился подойти и арестовать его сам, а вместо этого приказал своим подчиненным выступить вперед. Эти полные похоти солдаты не знали, насколько ужасающей была "боевая сила" Ричарда. Они смотрели на Ричарда так, словно смотрели на золото и серебряные украшения, и с криками бросились вперед. Ричард увидел, что его так быстро раскрыли, а ведущая фигура была перекрыта группой патрульных солдат, и несколько беспомощно остановился. Он хотел подойти поближе к противнику и нанести пару ударов, чтобы повторить свой предыдущий подвиг с шакалами, но не ожидал, что лидер противника окажется таким хитрым! Ричард замер и поднял руку. Вспыхнул белый свет, и прямо перед ним возникли пятьдесят копейщиков армии Мин. А ополченцы-охранники за его спиной тут же выставили вперед копья! Копейщики армии Мин, едва появившись, бросились в атаку. Дозорные напротив, думавшие, что им придется иметь дело лишь с одним человеком, не выстраивались стройным рядом. В итоге, разрозненные головы нарвались прямо на строй копейщиков армии Мин! Раздались звуки ударов стальных наконечников о плоть. Те, кто бежал впереди, закричали и рухнули на землю. Копейщики армии Мин, воспользовавшись моментом, ринулись вперед и одним ударом разбили дозорных, бросившихся на них! Дозорные – это просто сброд, прошедший кое-какую подготовку. В бою их приходится подгонять. Как только они поняли, что им не справиться, тут же побросали оружие и разбежались! Цянь Сэнь, только что опознавший Ричарда, ловко скрылся в разбегающейся толпе и пустился наутек. Один лишь Заместитель Чжао остался стоять, растерянно глядя по сторонам... И вот так проиграли? В первой же стычке, в два раза превосходя числом, потерпели поражение? Куда уж сильнее?! Заместитель Чжао, привыкший командовать ханьскими чиновниками, явно не понимал, насколько низок боевой дух сэмуских солдат в дозоре. Если бы это были чиновники, даже понеся потери в начале, они бы не разбежались сразу! Сон Чживэнь тем временем был поражен боеспособностью Ричарда. Со стороны ему было отчетливо видно, что боевая эффективность призванных Ричардом «воинов Дао» явно выше, чем у вчерашних! К тому же, оружие и снаряжение этих воинов Дао больше походили на снаряжение регулярной армии. Так оно и было. За исключением того, что пикинёры армии Мин бесстрашные, в остальном они мало чем отличались от обычных солдат времён династии Мин на Земле. Когда Ли Ча увидел, что противник дрогнул, он заметил, что их командир не сбежал. Ли Ча не знал, что это последний шанс заместителя командира Чжао показать себя. Если его отряд будет разбит, а он сбежит, то его казнят охранники! В конце концов, он был главным и должен был отвечать за всё! С другой стороны, сбежавшие патрульные отделались максимум несколькими наказаниями, но жизни им сохранили. Если бы дезертиров казнили после каждого поражения, то у династии Тан не осталось бы солдат... Но казнить нескольких офицеров было вполне приемлемо, особенно учитывая наличие в городке Даши воинов Царства Плоти и Крови... Династия Тан была обществом, где все занимались боевыми искусствами. Воинов Царства Плоти и Крови было бесчисленное множество, не говоря уже о низших уровнях... Сражение – смерть, несражение – тоже смерть. В этот момент у заместителя командира Чжао не было пути назад... – Отойдите! – увидев, как вражеский командир ворвался в ряды его солдат, он быстро отдал приказ пикинёрам армии Мин, преследовавшим противника. Одновременно он приказал ополченцам-охранникам наступать. Он не хотел потерь среди своих пикинёров. Ли Ча знал, что в армии династии Тан те, кто занимает командные должности первого уровня, по крайней мере, являются низкоуровневыми воинами Царства Кожи и Плоти или обычными людьми. Даже если пикинёры армии Мин смогут окружить его, они понесут большие потери. Отправить ополченцев-охранников было ходом Ли Ча, чтобы задержать противника. Пока ополченцы приближались, он сам быстро пересек поле боя и направился прямо к заместителю командира Чжао! Подойдя к противнику, Ричард невольно возблагодарил себя за то, что принял правильное решение. Меньше чем за минуту все десять ополченцев-стражников, отвечавших за сдерживание, погибли, не сумев даже поцарапать одежду врага!