Незнакомый потолок...
— ...Где я?
— Ах, вы в больничной палате.
Повернув голову, я увидел Соню. Она смотрела на меня сверху вниз, скромно сложив руки.
Меня охватило чувство дежавю.
Я попытался сесть, но моё тело протестующе закричало, чувствуя, что вот-вот разорвётся на части. В глаза бросился тёмный синяк на предплечье.
Что случилось?
Я помню, как начинался поединок с Рустилой.
Но всё, что было после этого, — пустота.
Как будто что-то промелькнуло у меня перед глазами...
— Молодой Господин, вы были нокаутированы ударом Мисс Рустилы.
— Правда?
— Да. С тех пор вы три часа были без сознания.
Соня вздохнула, продолжая свои объяснения.
Мне сказали, что, к счастью, у меня было только сотрясение мозга, что были опасения, что я не проснусь, и что Рустила раскаивалась.
Похоже, Соня помнила о характере Айделя до переселения, поскольку по прибытии великодушно попросила простить Рустилу.
Щёлк.
Как говорится, скажи о тигре, и он появится.
Дверь открылась, и вошли Кити и Рустила в сопровождении Цермеля и Донны.
Кити и Рустила удивлённо посмотрели друг на друга.
— ...Кхм, ты в порядке? — спросила Кити. — Похоже, с тобой всё в порядке, раз ты очнулся...
Обычно угрюмая сестра исчезла. Уголки её глаз опустились. Её лицо расслабилось. Это было выражение, которого я никогда раньше не видел.
Я махнул рукой и ответил.
— Как видите, я полон энергии.
— Ах...
Кити издала непонятный вздох. Затем, скрестив руки на груди, она начала хихикать.
— Это была бы огромная победа, если бы ты умер. Я могла бы получить деньги по страховке жизни.
— ...Сестра?
— Что? Почему нет? Мне ведь всё равно нужно платить за обучение в Академии, не так ли?
От остроты её безвкусной шутки у меня закружилась голова. Это был удар посерьёзнее, чем получить удар от Рустилы.
— Мисс, несовершеннолетние не могут оформить страховку жизни.
— Вы думали, я этого не знала? Это была шутка, розыгрыш.
Сказав это, Кити взглянула на меня, словно оценивая мою реакцию.
У меня не было сил злиться, да и не хотелось. Я просто вздохнул, подперев подбородок рукой.
Неловкая атмосфера сохранялась.
Рустила, обливаясь потом, не знала, что делать. В конце концов, она подошла ко мне, низко склонив голову.
— Прости. Должно быть, тебе было очень больно, да?
Она продолжала повторять свои извинения, как заезженная пластинка. Её глаза, голубые, как океан, мерцали, как свеча на ветру.
Я счёл это чрезмерным и в то же время достойным сожаления.
— Мы также приносим свои извинения.
Цермель и другие андроиды одновременно склонили головы.
— Мы оплатим медицинские расходы. Если вам нужно что-нибудь ещё...
— Всё в порядке.
Зрачки Цермеля сильно расширились.
— Вам нет необходимости платить за такую незначительную травму. Я могу справиться с этим за счёт собственных средств.
Я планировал продать все предметы в своей комнате, если пройду в «Стеллариум». Это компенсировало бы ущерб. Терять было нечего.
— Ах? Но...
— Всё в порядке. Взгляни на это.
Я слегка повернул руку. Было больно, но перелома не было, так что она всё ещё функционировала. Это было просто мышечное напряжение.
— Молодой Господин, простите мою бесцеремонность, но наша Леди больше всего на свете ненавидит быть в долгу. Если у вас есть какие-либо требования, пожалуйста, не стесняйтесь предъявлять их...
— Ох, правда?
В конце концов, я должен обратиться с просьбой, даже если я не расстроен.
Однако это должно быть что-то, что принесёт пользу и мне, и Рустиле.
Посмотрев на Рустилу, я открыл рот и сказал:
— Давай проведём ещё один поединок.
Святая Меча.
Этот титул Рустила получила, отразив нашествие монстра S-класса.
Персональное обучение у человека такого уровня — редкий опыт. Обычно это было бы невозможно без уплаты солидной суммы.
Но...
Несмотря на это...
— ...мне кажется, что это не совсем правильно.
Я щёлкнул пальцем по тренировочному мечу, выражая своё недовольство.
— Мы ничего не можем с этим поделать. На всякий случай...
Рустила тоже, казалось, не поверила и горько усмехнулась.
Из соображений безопасности мы выбрали громовые палочки.
Да. Громовые палочки. Те, которые люди держат обеими руками и которыми размахивают на бейсбольных матчах или концертах.
То ли Кити не хотела, чтобы я пострадал, то ли Рустила не хотела никого убивать, но Кити купила их в ближайшем торговом центре.
— Вау.
Она, должно быть, тоже считает, что это выглядит нелепо.
[«Бог мудрости и любопытства» вздыхает.]
Мы с Рустилой встали в позы и направили наши «мечи» (?) друг на друга. Мы услышали смешки прохожих. Лицо Рустилы стало красным, как свекла.
— Ну что, начнём?..
Цель заключалась в том, чтобы оценить мой уровень мастерства.
Хотя поражение было неизбежным, это был необходимый шаг, чтобы получить личное руководство от Рустилы.
— ...Иди ко мне, — уверенно пробормотал я.
И затем...
— Оук.
Как только Соня перестала подавать сигнал рукой...
— Эук.
Меня начали бить, как собаку.
Бах, бах, бах. По всему моему телу раздавались звуки. Боли не было, но реакция была запоздалой. Я даже не видел ударов меча.
Меня несколько раз били в одни и те же места. Удар за ударом. Мои предплечья и ноги опухли и покраснели.
— Т-ты в порядке?..
Всё моё тело наполнилось ощущением жжения. Когда поединок закончился, я отложил оружие и тупо уставился в небо.
Хорошо, что это была игрушка; с настоящим я бы уже превратился в нарезанный кубиками стейк.
Рустила почесала в затылке, глядя на меня, теперь воплощая дух всеобщей доброжелательности.
— Мне правда жаль. Я старалась бить как можно мягче, но...
Это то, что ты называешь мягкостью?
Пока я вздыхал, Кити протянула мне полотенце и сказала:
— Разве я тебе не говорила? У тебя нет ни единого шанса против сестры Рустилы. Скажи спасибо, что я купила такое оружие.
— ...да. Но возможно ли вообще быть такой быстрой?
Я ничего не видел. Откуда шли атаки, где мне нужно было блокировать.
Я думал, что провёл достаточно спаррингов с Соней, но ничего из этого не было заметно.
— У сестры Рустилы контракт с Созвездием. Вот почему её скорость отличается от скорости остальных.
— Ах...
Обновлено: 09.04.2026