Солдаты Годрика просто не могли понять, почему Фрирен, одетая как маг, обладала таким мастерством воинских техник. Её владение мечом было изысканным, бесподобным. В сочетании с постоянно меняющимся магическим двуручным мечом она пронеслась по их рядам в тот момент, когда ворвалась. Никто не мог противостоять ей даже в одном обмене ударами. Её импульс был неудержим.
Арки света непрерывно вспыхивали по всему Воротам Бури — остаточные изображения, оставленные высокоскоростными движениями среброволосой девушки. Бледно-голубая магия без труда прорезала доспехи, сбивая с ног цели, которые не могли оказать никакого сопротивления.
— Бесполезно! Мы не можем сражаться с ней лицом к лицу! Мы должны отступить!
— Никакого отступления! Отправьте Троллей вперёд! Кто-нибудь, вернитесь в Замок Грозовой Завесы за подкреплением!
Среди хаоса им удалось организовать импровизированную человеческую стену, пытаясь блокировать Фрирен и выиграть время для быстрого всадника, чтобы оторваться. Отсюда до стен замка было недалеко; подкрепление могло дать им шанс на победу.
Свист!
Неожиданно в воздухе материализовалась одиночная магическая стрела, пронзившая и всадника, и коня в сотнях метров. Солдаты уставились в ошеломлённом молчании. Этот выстрел преодолел такое расстояние, миновал их защиту и поразил свою цель с богоподобным мастерством. Каждый аспект этой нападавшей кричал «необычайный». Неужели они действительно были свидетелями того, как кто-то собирается в одиночку бросить вызов полубогу-Обладателю Осколка?
— Я не позволю вам уйти, — холодный голос Фрирен пробрал их до костей. Мана, исходящая от среброволосой девушки, начала гореть сильнее, что указывало на её намерение быстро закончить дело. — Конечно, — добавила она, — если вы готовы сдаться и подчиниться, это тоже вариант... Так вербуют подчинённых на пути к королевскому сану, верно?
— Всего лишь Погасшая! — выплюнул один из солдат с вызовом. — Ты — полная неизвестность! Какое у тебя право стремиться к трону? В этих Землях Между только Повелители, владеющие осколками Кольца Элден, обладают истинной легитимностью! Кроме того, у тебя черты низменного получеловека! — Он грубо указал на свои собственные уши.
Какими бы напуганными они ни были, их вера в силу Годрика и установленный порядок, санкционированный самим Кольцом Элден с древних времён, оставалась твёрдой. Что такое какой-то безымянный никто по сравнению с этим?
Фрирен не обратила внимания на оскорбление, но отметила огромное значение, придаваемое осколкам Кольца Элден. Описания Мелины не передали всей их весомости; ощутимое благоговение солдат говорило о многом. Осколки были не просто символическими коронами; как Великие Руны, они сами по себе обладали необычайной силой. Владение осколком означало легитимность и членство в системе, одобренной Двумя Пальцами — не то, на что могли претендовать обычные люди.
— Тогда давайте покончим с этим, — объявила Фрирен, подняв посох. Чтобы избежать привлечения слишком большого внимания со стороны Замка Грозовой Завесы, она понизила высоту своего «Ливня Стрел Фаррона», но компенсировала это, ещё больше увеличив его проникающую силу.
Строй солдат Годрика, стоящих вместе, был мгновенно уничтожен. Тролли сумели выдержать несколько ударов, но в конечном итоге не смогли избежать поражения. Фрирен продвигалась шаг за шагом, посох размахивался в одной руке, щит поднят в другой, надавливая на несуществующую линию. По правде говоря, всё уже было кончено. В течение нескольких обменов их силы рухнули, как оползень, и Руны потекли в неё. Ограниченная среда Ворот Бури, в отличие от открытых равнин перед Вратами, по иронии судьбы, облегчила Фрирен уничтожение врага. Вскоре над проходом воцарилась тишина.
Она подошла к едва дышащему солдату и спросила:
— Где в замке Годрик?
— Даже не думай об этом! — прохрипел он.
— Тогда, может быть, ты скажешь мне, насколько он силён?
— Хмф! Лорд Годрик владеет центральным куском Кольца Элден! В сочетании с его техниками Пересаженного, он может сражаться бесчисленным оружием! Ты не можешь постичь силу Золотой Родословной! Мы служим Золотому Порядку! Мы никогда не перейдём на твою сторону—
Прежде чем он успел закончить, Фрирен даровала ему освобождение. Не было нужды быть сентиментальной с врагами; когда требовалась решительность, нужно было действовать. Тем не менее, лояльность солдат была поистине удивительной. В её реальности, что такое был простой лорд? Большинство давно бы сбежали. Честь и верность становились всё более дефицитными во время войн против демонов. Была ли это «игровая» установка, которая делала вещи здесь более идеалистичными? Она не стала зацикливаться на этом и начала убирать поле битвы.
В этот момент материализовалась Мелина.
— Фрирен, если ты хочешь стать Повелителем Элден, завоевание региона за регионом действительно является жизнеспособным подходом. Лейнделл, Королевская Столица, защищён Повелителем, одарённым Милостью. Чтобы действительно войти в него, может потребоваться инициирование того, что фактически стало бы Третьей Осадой Лейнделла.
— Не поддавайся их дерзости, — продолжила Мелина. — Символизм осколка Кольца Элден первостепенен. Обладание им равносильно обладанию короной. Однако тебе также потребуется поддержка влиятельных дворян. В Лимгрейве всё ещё есть некоторые функционирующие человеческие поселения. Поддержка народа незаменима. — Поскольку Погасшая казалась заинтересованной, Мелина предложила ей свой совет.
Среброволосая девушка задумчиво кивнула.
— Как они сказали, я в настоящее время — полная неизвестность, только что прибывшая. — Она всегда была прагматична в таких вещах. — В любом случае, Замок Грозовой Завесы, вероятно, не будет завоёван легко. Взять его позже — всегда вариант.
— Две Великие Руны требуются для входа в Королевскую Столицу, — посоветовала Мелина. — Хотя, если возможно, я рекомендую собрать как можно больше.
— Понятно.
— Среди осколков, которыми владеют разные полубоги, нет чёткой иерархии силы; их эффективность зависит от ситуации. — Внезапно глаз Мелины загорелся. — Ты можешь использовать более одного типа праха духов... возможно, ты также можешь содержать более одной Великой Руны? Не сделает ли это тебя сродни богу?
— У меня нет интереса становиться богом, — прямо заявила Фрирен. — Марика была верховной, но она пострадала из-за этого. Ничего хорошего.
— Просто мысль, — признала Мелина. — Погасшие должны стать Повелителями. И я верю, что ты действительно хорошо подходишь для завоевания и битвы. В Землях Между бог навязывает закон, в то время как Повелитель завоевывает и правит.
— Можешь ли ты рассказать мне более подробно о Великих Рунах? — спросила Фрирен. Они были необходимы не только для обхода печати столицы, но и их сила заинтриговала её.
Мелина терпеливо рассказала то, что знала, объясняя, как всем полубогам Золотой Родословной были дарованы осколки Кольца Элден, что в конечном итоге привело к войнам Раскола. Она сосредоточилась на местоположении нынешних Обладателей Осколков, нарисовав на земле изображение полного Кольца Элден, а затем набросав формы различных осколков, которыми владели разные полубоги, показывая, как они сойдутся, если будут собраны заново.
Без ведома Мелины, Фрирен обдумывала нечто совершенно иное: «Оно так сильно разбилось... Интересно, восстановит ли его перековка в Первом Пламени?»
— ...Теперь я понимаю основы, — сказала Фрирен, снова сосредоточившись. — Поставим своей целью сбор Великих Рун и завоевание земель. Поскольку нам в любом случае придётся войти в Лейнделл, мы могли бы также взглянуть на «королевскую столицу» Лимгрейва, Замок Грозовой Завесы. Сначала подтвердим местоположение входа.
Пока она говорила, Фрирен закончила организовывать свою добычу. По сравнению с относительным изобилием полезных предметов у Врат, Ворота Бури принесли скудную добычу, с малым количеством того, что стоило оставлять. Обычные солдаты редко роняли что-то хорошее, поэтому она в основном просто спасла лучшие образцы стандартного снаряжения для своей коллекции.
«Хранение завершено». Аккуратно всё рассортировав, она призвала Потока и, как обычно, выполнила широкодиапазонное сканирование контролем маны, чтобы проверить, не было ли что-то упущено. Было бы неплохо, если бы здесь был скрытый сундук, как тот, что был в подвале ранее, но, увы, на этот раз не повезло.
— Здесь нет скрытых врагов, — сообщила она. — Но... из той разрушенной лачуги впереди идёт жизненный знак. Она кажется очень напуганной? — Фрирен вопросительно посмотрела на девушку в плаще позади себя.
— Многие Погасшие пытаются бросить вызов полубогу Годрику, — объяснила Мелина. — Большинство в конечном итоге становятся частью его экспериментов Пересаженного. Это, вероятно, выжившая. Возможно, она знает что-то полезное.
Обновлено: 22.01.2026