Глава 7

Глава 7   Ранни пристально посмотрела куда-то рядом с сереброволосой девушкой. С ее уровнем полубога-мага она, конечно, видела дух Мелины. Удостоиться благосклонности Девы Пламени… Эта новая Погасшая действительно была непростой. — Будь ты обычной Погасшей, я бы, наверное, попрощалась навсегда. Но теперь… наше знакомство имеет смысл. Я все еще зову тебя Погасшей, но как твое имя? — Фрирен. — Красивое имя. Я, ведьма Ренна, буду ждать тебя в Поместье Карии. Тогда и поговорим подробнее. — Если нам доведется сотрудничать, то в качестве платы я приму только магию. Я собираю ее. Одних только трофеев с монстров было недостаточно. Поэтому она должна была максимально использовать свободу игрового мира, не упуская ни одной возможности для сбора, например, торгуя с NPC. — Весьма необычное увлечение. Большинству людей, даже собрав магию, трудно ее освоить. В Междуземье существовала механика ячеек памяти: количество заклинаний, которые можно было использовать одновременно, было ограничено. А число заклинаний, которые можно было выучить, — тем более, не говоря уже об их эффективном применении в бою. Пытаться объять необъятное бессмысленно, большое количество приемов не всегда означает силу. Но Фрирен была другой. Ранни примерно догадывалась, что та владеет огромным количеством заклинаний, словно превзойдя все ограничения. В бою она, вероятно, была способна на непредсказуемые и разнообразные атаки. Она появилась не внезапно посреди ночи. Ранни заранее отправила своих шпионов понаблюдать за боем Погасшей-новичка. Та сражалась так, словно испытывала эффективность заклинаний, используя самые разные приемы для убийства монстров, почти не повторяясь. — Хорошо. Если ты согласишься присоединиться, мои шансы на успех значительно возрастут. — Что за план? — Поговорим об этом, когда убедимся во взаимном доверии. Но могу намекнуть: это путь предательства всего и вся. — …Что ж, наслаждайся Междуземьем, Фрирен. С этими словами фигура Ранни стала прозрачной и окончательно исчезла. Далеко отсюда, на вершине башни мага в Поместье Карии, сидевшая в кресле кукла с голубыми волосами открыла глаза. Прервав связь с аватаром, она еще острее ощутила то необъяснимое беспокойство, которое вызывала Погасшая. Почему она несла в себе это? Пламя. В Междуземье все, что связано с пламенем, обычно не предвещало ничего хорошего. Но то пламя было иным — всеобъемлющим, теплым, несущим жизнь и продолжение всего сущего. Оно разительно контрастировало с холодной аурой самой Фрирен. «Такая Погасшая наверняка наделает шуму в Замогилье. Нужно попросить Блайда присмотреть за ней повнимательнее…» Передав сообщение, Ранни почувствовала навалившуюся усталость. Если бы не встреча с Погасшей и ее слегка давящее магическое восприятие, она, возможно, смогла бы действовать еще некоторое время. Ничего, нужно копить силы для неизбежного момента охоты на Два Пальца. Как ведьма, она должна была доверять интуиции: в Междуземье прибыла огромная, непредсказуемая сила. Храм Элле. Фрирен резко обернулась, уловив ускользающий след магической энергии. К сожалению, он исчез слишком быстро. Очевидно, уровень магии Ренны был весьма высок. — Интересно, какое место Ренна занимает в иерархии Междуземья? — Она солгала тебе. Ее настоящее имя не Ренна, а Ранни, известная как Лунная принцесса. Признанная наследница Марики, одна из полубогов, законная преемница королевской семьи Карии. Мелина вновь обрела видимую форму духа. — Я не слишком разбираюсь в делах королей и знати. Но она определенно выдающийся маг. Например, она ведь тебя заметила? — Да. Даже скрываясь в тебе, я не смогла укрыться от взгляда Лунной принцессы. — Скрываясь? Значит, ты можешь и не делать этого? — Если ты пожелаешь, я могу сопровождать тебя в виде духа. Но видеть меня сможешь только ты и еще очень немногие. — Она тут же сменила тему: — Впрочем, сейчас важнее изучить Колокольчик призыва духов. Я чувствую знакомую энергию. Динь-динь. Фрирен легонько встряхнула колокольчиком, активировав подаренный Ранни Прах одинокого волка. Появились три волка, гордо выпрямившись, всем своим видом излучая боевой дух. Раздалось низкое рычание — казалось, они предостерегали скрывающихся в ночи монстров. Она почувствовала легкое уменьшение своей магии. Значит, призыв расходовал ману. В каком-то смысле это походило на некромантию? Эффективность зависела в основном от качества самого праха. Волки были слабоваты. А что, если их усилить? Как раз кстати, с одного из убитых ранее демонов выпал соответствующий свиток. — Применяю «Магию усиления нежити» на Прах одинокого волка. Расходящаяся волна магической энергии оживила волков. Они оскалились, шерсть встала дыбом, даже мышцы, казалось, немного увеличились в объеме. Магия из реального мира в сочетании с магией из игры работала. Это она обнаружила уже давно, поэтому и старалась собирать всевозможные материалы для экспериментов. Фрирен с интересом приказала волкам пробежать по кругу, чтобы проверить скорость, погрызть деревянный столб, чтобы оценить силу укуса, перетащить камень, чтобы измерить силу… Она развлекалась, и результаты были впечатляющими. Снова усиление. Имелся в виду механизм «Магии полного погружения в игру» — он стал гораздо гибче прежнего. Например, раньше такое сочетание разных видов магии не сработало бы. Или взять выпадение предметов — раньше оно было строго привязано к месту. Нужно было фармить в определенной локации. А здесь, в Междуземье, всего за один день она предположила, что механизм более открытый и полон возможностей. Недавно ей случайно выпал Прах блуждающего аристократа — похоже, ее удача все еще работала. Динь-динь. Еще одно встряхивание — и аристократ вместе с волками забродил по храму. Увидев это, Мелина наконец не выдержала. Усиление праха еще можно было объяснить какими-то особыми заклинаниями, но одновременное существование нескольких призванных духов просто рушило все правила. — Как ты можешь призывать несколько духов одновременно? Это же невозможно! — А на каком основании невозможно? Этот вопрос застал Мелину врасплох. Помолчав немного, она неуверенно объяснила: — Потому что душа пользователя тоже несет часть нагрузки. Один человек может поддерживать только один прах… Наверное? Тех, кто может использовать Колокольчик призыва духов, очень мало, так что точных данных нет. Возможно… ты сможешь собрать целую армию из праха. Внимательно вглядевшись в сереброволосую девушку, она нашла возможное объяснение. Ее душа была подобна яростному, неугасимому пламени. Неудивительно, что она выдерживала такую нагрузку. Даже такой низкоуровневый прах, как волки или нежить, можно было силой накачать энергией и немного усилить. Погасшие, определенно, действовали вопреки всякой логике. — Армия из праха! Фрирен слышала, что у демонов есть способы управления мертвыми телами, называемые марионетками или контролем. Но прах, казалось, был чем-то иным. Она ощущала некую связь с призванными существами, их признание. Значит, прах — не просто безвольные куклы, а партнеры, обладающие определенным боевым интеллектом. — Как видишь, Погасшая. В будущем ты наверняка получишь прах легендарных героев-воинов. Когда они признают тебя, то станут могущественной поддержкой. — Значит, я могу постоянно собирать прах и создавать армию? — Это зависит от силы госпожи Фрирен. Мелина поняла — для этой Погасшей единственное правило — отсутствие правил.