Глава 6

Глава 6   Впереди враги. Покинув холм у Храма Предвкушения, Фрирен начала продвигаться к далекому городу, попутно осматривая окрестности. Разумеется, она наткнулась на нескольких опустошенных врагов. Благодаря удобству магии, она легко расправлялась с ними на расстоянии, выпуская Осколки блестящего камня и собирая Руны. По словам Мелины, большинство этих монстров появились из-за разрушения Кольца Элден. Великая Эпоха Изобилия миновала, система возвращения к Древу Эрд рухнула, и мир наводнили полумертвые существа. На их лица было страшно смотреть — иссохшие мумии, бредущие нетвердой походкой. Слишком слабые. Даже Рун с них падало ничтожно мало. — Под сияющим Древом Эрд скрывается столько нежити… Похоже, этот мир не так прекрасен, как кажется на первый взгляд. Конечно, это все же лучше, чем ситуация в мире, который держался на последнем издыхании благодаря возжжению Первого Пламени. По мнению Фрирен, в мире Dark Souls было сложно организовать систематическое и надежное изучение магии в больших масштабах. А в Междуземье существовала целая Академия магии — это была бесценная возможность. Магические технологии — двигатель прогресса. Они непременно изменят мир. Однако до Озерной Лиурнии было еще далеко, нужно было исследовать мир постепенно, не торопясь. Поэтому пока она в основном ездила верхом на призрачном скакуне, уничтожая монстров и собирая Руны. Она придерживалась одного принципа: если есть возможность спокойно прокачаться — используй ее по полной. Если нужно спать — спи досыта. Потому что как только начнется основной сюжет, исследование карты или прохождение подземелий, обстановка станет напряженной, не допускающей ни малейшей оплошности. Где уж там будет время для прокачки? Нужно ловить каждый момент. Осторожность — прежде всего. Долгий опыт игр серии Souls научил Фрирен быть предельно внимательной: не пропускать ни одного уголка, не игнорировать ни одного врага, всегда проверять новую локацию… В таком неспешном, тщательном темпе прошел почти весь день. Лишь после этого она погнала коня дальше. Если не обращать внимания на нежить и редких солдат, пейзаж был действительно живописным. Спустя некоторое время в поле зрения показалась полуразрушенная каменная церковь. Над ней появилась надпись: Храм Элле. Каждый раз, когда она полностью погружалась в исследование мира, забывая о различиях с реальностью, какая-нибудь деталь напоминала ей, что это не по-настоящему. Ведь в обычной реальности надписи с высоты птичьего полета сами собой не появляются. Самым заметным в храме был мужчина в красной одежде. — Здравствуй? — Ты ведь Погасшая? И, похоже, нападать не собираешься. Раз так, можем поговорить о делах… Человек в красном представился Кале, странствующим торговцем, для которого весь мир — дом. Говорят, представители его профессии оставили следы во всех уголках Междуземья. Упоминание о странствующих торговцах вызвало у Фрирен яркие воспоминания. В реальности ее эльфийская деревня была весьма закрытой, порой годами не имея контактов с внешним миром. Редкими гостями были лишь смелые торговцы, служившие мостом для обмена товарами. Торговать что в землях, разоряемых демонами, что в землях, кишащих монстрами, — для этого требовалась немалая отвага. — Я восхищаюсь такими торговцами, как ты. Что можешь предложить? — Искренне рекомендую вам Набор инструментов, он позволяет создавать предметы. Он разложил свои товары. Увидев возможность, Фрирен первым делом купила рекомендованный предмет — он вполне мог быть связан с какой-то важной игровой механикой. Чем раньше появляется персонаж, тем большее влияние он обычно оказывает. Затем, исключив легкодоступные и простые в изготовлении предметы, она постаралась купить все остальное. Полная коллекция. После сделки Кале стал еще дружелюбнее. Они весело поболтали, обменявшись некоторой информацией о Междуземье, и она узнала больше: История Междуземья уходит корнями в гораздо более далекое прошлое, чем она предполагала. Даже Раскол, перевернувший все с ног на голову, произошел тысячи лет назад. Что уж говорить о расцвете Золотой Династии, который тоже длился немало времени. А до Золотой Династии существовала Эпоха Древних Драконов. Король Драконов даже считался первым Повелителем Элден, но после ухода его божества его род пришел в упадок и уступил власть. О еще более древних временах сведений не сохранилось… — Это все, что я знаю. В основном слухи и легенды. Истинную историю могут рассказать только очевидцы. Сказав это, Кале поднялся и начал собираться. Одной сделки было достаточно, пора было двигаться дальше. Они помахали друг другу на прощание. Фрирен решила остаться и немного отдохнуть. Целый день утомительных странствий давал о себе знать — игра демонстрировала реализм. Вероятно, именно благодаря таким реальным ощущениям она не превратилась в бесчувственную эльфийку. Что касается жителей Междуземья, то, хотя они и были долгожителями, в их мире не ощущалось той скуки и апатии, что царила в эльфийской деревне. Они должны были быть счастливы, но из-за разрушения Кольца страдали. У каждой семьи свои горести… — Кто здесь? Внезапное ощущение чужого присутствия заставило сереброволосую девушку сжать посох, готовая к бою. Всеохватывающее магическое восприятие волной разошлось вокруг, мгновенно накрыв Храм Элле и просканировав окрестности на несколько километров, прежде чем сфокусироваться на полуразрушенных стенах. Девушка-кукла? Четыре руки изящно сложены, два лица, одно из которых полупрозрачное, с более живой мимикой, выражающей явное удивление. Ранни никак не ожидала встретить в таком захолустье, как Замогилье, столь сильного мага. Будучи сама волшебницей, она понимала, насколько ценным было это умение магического восприятия — оно почти гарантировало первый удар. Но, будучи весьма искушенной, она тут же взяла себя в руки. — О, Погасшая. Подойди сюда. Не уделишь мне пару минут? — Конечно, для меня это честь. Поскольку речь незнакомки звучала аристократично и торжественно, Фрирен ответила ей с той же вежливостью. Как она и думала, чем раньше встречается сюжетный персонаж, тем он важнее. Эта особа, вероятно, появлялась только ночью. Сегодня ей повезло. — Я ведьма Ренна. До меня дошли слухи о Погасшей с необычайным даром, скачущей на призрачном скакуне. Похоже, это ты. Хотя твоя сила несомненно заслуживает признания, на всякий случай спрошу: ты можешь призвать Потока, верно? — Могу. Отвечать честно было проще всего. Как игрок, она не видела смысла слишком усложнять интриги. Обманут — ну что ж, вернется и отомстит. Настроение эльфийки это ничуть не испортит. — Прежний хозяин Потока доверил мне одну важную вещь. Теперь я должна передать ее тебе. Это Колокольчик призыва духов. Он позволяет призывать души из праха, не имеющего связи с Древом Эрд. Если они признают тебя, то будут сражаться за тебя. Это станет для тебя большим подспорьем. Фрирен осторожно взяла колокольчик. Маленький, изящный, он содержал в себе глубокую, непостижимую магическую силу. Определенно, ключевой предмет. Она чуть не упустила важную игровую механику. — Спасибо тебе. Не будет ли нескромным спросить, кто был прежним хозяином Потока? — Прошу прощения, но не могу сказать. Если ты Погасшая, достойная трона, то однажды узнаешь сама. Сейчас это знание тебе ни к чему. Несмотря на слова, Ренна уже признала ее. Столица Лейнделл содрогнется под натиском новой силы. — Понимаю. Эту манеру говорить загадками Фрирен прекрасно знала. В конце концов, ей придется самой докопаться до истины. Или же однозначного ответа просто не существует, и правда давно затерялась в изгибах истории.